подвешенную под ним корзину. Спустя два часа - чью-то голову над краем
корзины, а через три часа огромный шар медленно опустился на запруженную
толпой площадь и остался лежать на стеклянной мостовой.
цилиндр и вежливо со всеми раскланялся. Коротышка был немолод, с вытяну-
той, длинной и абсолютно лысой головой.
тут же заулыбался и ответил с поклоном:
конечно, Дороти из Канзаса. Я тебя отлично помню.
дошел человек со звездой.
улыбкой, - и, честно говоря, отправляясь в путь, вовсе не собирался на-
носить вам визит Я живу на поверхности Земли, где, с вашего позволения,
не в пример лучше, чем внутри. Вчера я поднялся на воздушном шаре, а
когда стал спускаться, провалился в огромную трещину, образовавшуюся при
землетрясении. Из моего шара вытекло так много газа, что я не мог снова
подняться, а потом земля над моей головой сомкнулась Так что я продолжал
снижаться, пока не попал сюда И если вы мне укажете способ отсюда выб-
раться, я с удовольствием отправлюсь восвояси Прошу простить за причи-
ненное беспокойство, но я не нарочно, честное слово.
волшебником Волшебник это что же, вроде колдуна?
стоит трех колдунов.
буков живет сейчас один из самых могущественных колдунов, когдалибо сор-
ванных с куста, но даже он иногда ошибается Ты когда-нибудь ошибаешься?
Стране Оз. тебе случалось совершать ошибки, и немало.
лицо упал алый солнечный луч.
шему Колдуну.
он не мог. Он прошел вместе с Принцем в огромный башенный зал, а Дороти,
Зеб и вся толпа поспешили следом.
Волшебник хихикнул:
дун, каких поискать. Его единственный недостаток состоит в том, что он
слишком часто ошибается.
не будут падать камни или люди, - напомнил Принц.
тились хотя бы двое, вы могли бы с полным основанием утверждать, что я
ошибся. Но появился один, поэтому никто не разубедит меня в моей право-
те.
засвидетельствовать, что подземные жулики ничем не отличаются от назем-
ных. Ты выступал когда-нибудь в цирке, братец?
вечек. - Я представляю здесь Объединенный Всемирный Цирк Байлума и Барни
- три арены в одном шатре и сбоку зверинец. Уверяю вас, это чудная ком-
пания.
этот раз мне не повезло: ухнул сквозь землю и опустился куда ниже, чем
хотел. Но можете не волноваться, едва ли кто другой сможет проникнуть в
вашу Страну Габазуков.
не ошибаться в названиях.
ты - колдун.
летному претенденту, - я сделаю тебя в моей стране Главным Колдуном. А
если нет...
звездоносца. - Ну да не беда. Будьте покойны, я заткну за пояс эту ста-
рую колючку.
сердечный взор. - Попробуй сравниться со мной в могуществе.
кольчиков, выводящих замечательную мелодию. С того места, где стояла До-
роти, во всем огромном стеклянном зале не было видно, однако, ни одного
колокольчика.
делывал каждый раз в доказательство своих колдовских талантов.
сил:
носили, а Зеб потерял свою во время полета.
совой платок?
воспользуюсь собственной шляпой. Теперь, уважаемая публика, следите за
мной внимательно. Как видите, в рукавах у меня ничего нет и в кармане
тоже ничего не спрятано. Ну и шляпа, разумеется, пустая. - Он снял с го-
ловы шляпу, повернул ее вверх дном и энергично потряс.
сов, затем поднял, и - под шляпой оказался маленький белый поросенок,
размером не больше мыши, который тут же принялся бегать, прыгать и то-
ненько визжать.
да не видел свиней, ни больших, ни маленьких. Волшебник нагнулся, поса-
дил крошечное создание к себе на ладонь, ухватил его за голову большим и
указательным пальцами одной руки, а за хвост пальцами другой и разделил
пополам, причем каждая половинка тут же превратилась в поросенка, целого
и невредимого. Затем Волшебник пустил одного из них резвиться на полу, а
второго опять разделил пополам, так что получилось уже три поросенка.
Это удивительное занятие он продолжал до тех пор, пока под ногами у него
не забегали целых девять крошечных поросят, которые все визжали и очень
забавно хрюкали.
юсь обратить его снова в ничто.
лучился один. Затем он поймал еще поросенка, прижал его к первому, и тот
исчез. Постепенно все девять поросят слепились в одного. Этого последне-
го Волшебник накрыл своей шляпой, сделал над нею таинственный пасс, и,
когда он поднял шляпу, поросенка под ней поразительным образом не оказа-
лось.
дящим, а Принц проговорил своим неизменно спокойным бесстрастным голо-
сом:
мой Колдун.
как я понял, настолько нелепо устроен, что не сможешь жить, не дыша.
маленький человечек и не подумал на него смотреть. Вместо этого он раск-
рыл свой кожаный чемоданчик, достал из него несколько острых ножей и со-
единил их один с другим, так что получилась длинная сабля. Он уже приде-
лывал к сабле рукоятку, когда почувствовал, что чары Колдуна начали
действовать и дышать ему становится все труднее.
размахнулся, крутнул ее раза два над головой и нанес мощный удар, кото-
Сертаков Виталий
Сертаков Виталий
Херберт Фрэнк
Перумов Ник
Каргалов Вадим
Ибсен Генрик