разрешено было принять сидячее положение, и они смотрели на пустой трон,
гадая, что будет дальше.
вызвать короля Шарра. Пора судить пришельцев.
помощь ему пришли еще двое, и вскоре ветки над головой собравшихся раз-
дались, а на другом конце веревки показался пухлый круглый Пих. Он упал
в кресло, и его тут же привязали к нему веревкой, чтобы он опять не уле-
тел.
ми. - Что за шум, а драки нет?
Пих, - а мы их взяли в плен.
что его глазки выпучились. - Какие странные существа! Как ты полагаешь,
Панта, они опасны?
ковать. И без того нас подстерегает масса опасностей. А потому лучше не
мешкать, а осудить их и проткнуть. Вот мой совет.
ный, ты или я?
тальные, - обиженно отозвался Панта. - Я бы и сам мог стать королем, ес-
ли бы захотел, да больно уж хлопотное это дело.
лись его смелости. Но вдруг раздался хлопок, и, к великому удивлению
пленников, Панта исчез, а на земле оказалась серая шкурка, похожая на
оболочку воздушного шарика.
негодяй все надувался и надувался, чтобы выглядеть больше нас, и вот до-
игрался. Эй, кто-нибудь, надуть его заново!
круглой дамой в пышных юбках. К бородавке на лбу у нее было прикреплено
фиолетовое перо, а вместо пояса была перевязь из каких-то сушеных побе-
гов.
дернула из своего пояса нитку и зашила дырку. Получилась такая же стран-
ная бородавка, что так удивила путников в Пихах. Затем она перебросила
оболочку другим Пихам и собиралась уже уходить, как увидела пленников.
глаз с чужестранцев, - но надо попробовать.
посмотрел на короля. Тот одобрительно кивнул. Пих подбежал к Страшиле и
ткнул шипом его в ногу. Страшила только улыбнулся. Шип не оказал на него
никакого воздействия. Затем Пих попытался проколоть Железного Дровосека,
но шип лишь затупился о железо.
чая круглой головой. Но в этот момент Пих уколол шипом Бута, и, хотя его
острие притупилось о Железного Дровосека, Бут все равно почувствовал
укол. Он дернул ногой так, что путы порвались, а не успевший отскочить
обидчик высоко взлетел в воздух, с громким звуком лопнул, и на землю
медленно опустилась бесформенная оболочка.
Чужестранцы опасны. Насос готов?
подобрали оболочку Панты и стали накачивать. Панта все разбухал, и, на-
конец, король крикнул: "Хватит!"
тому-то и лопнул. Теперь ты немного поменьше остальных, и это пойдет те-
бе на пользу. Может, не так скоро лопнешь.
возразил король Шарр.
свое надутое высокомерие и молча отошел в сторонку.
этой суматохе о пленниках как-то позабыли, и Бут подполз к Железному
Дровосеку. Он перетер свои путы об острие его топора и теперь был совер-
шенно свободен. Подобрав шип, оброненный Пихом, которого он подбросил в
воздух, Бут двинулся в атаку на сгрудившихся у насоса шарообразных соз-
даний
кольнул шипом. Остальные, увидев опасность, стали с воплями разбегаться
кто куда. Бут бросился в погоню. Пихи передвигались куда быстрее, чем
мальчик, но от ужаса они спотыкались, загораживали друг другу дорогу,
падали, и Буту удалось сразить еще нескольких врагов своим страшным ору-
жием.
вылетал воздух, они становились совершенно беспомощными. Еще несколько
Пихов оказались сраженными шипом, и среди них Тил. Шарообразные существа
не могли продраться сквозь густые заросли и убежать в лес, но, гонимые
страхом, многие высоко подпрыгивали в воздух и спасались на ветках де-
ревьев от мстительного Бута.
переводя дыхание.
оставить в покое эти шарики и продолжить путь.
от пут Железного Дровосека, который поднялся без посторонней помощи. Тут
они увидели, что на троне по-прежнему сидел король Шарр, с испугом наб-
людавший за происходящим.
веревку, привязанную к ручке трона, после чего стал подниматься вверх.
Добравшись до купола, он раздвинул ветки и исчез в листьях. Впрочем, ве-
ревка была по-прежнему привязана к ручке трона, и в случае необходимости
можно было в любой момент спустить короля.
дет полон рот. Скольких Пихов придется латать и накачивать.
еще чувствовал боль от укола.
плен. Нас никто сюда не звал. Более того, они повесили объявление, где
просили не появляться у них. Бедняги не могут выбраться с этой поляны и
опасны только для тех, кто сует к ним нос из праздного любопытства.
нарушать их покой. Давайте уйдем тихо и мирно.
той кустарник и первым двинулся по тропинке. За ним пошел Страшила. Пос-
ледним был Бут. Оглянувшись, он заметил, что Пихи все еще сидят на вет-
ках, испуганно поглядывая вслед бывшим пленникам.
тоже пошел по тропинке.
лись в Холмогории. Дорога сделалась утомительной. Они то поднимались на
холм, то спускались в долину, то опять поднимались. Наконец они увидели
чашеобразную долину, в центре которой высился замок из фиолетового кам-
ня. Замок был высокий, широкий и длинный, но у него не было башен. На
каждой из четырех сторон друзья заметили по маленькому окошку и одной
большой двери.
Кто же в нем живет?
Дровосек. - Больно уж он велик для обычных людей. Вы только посмотрите,
какие огромные двери. Чтобы дотянуться до ручки, надо вставать на лест-
ницу.
по-моему, замок необитаем.
нело. Стали держать совет, как быть дальше.
сказал Бут. - Но если плохие, то я готов провести ночь под открытым не-
бом.
го похозяйничать.
Максимов Альберт
Андреев Николай
Володихин Дмитрий
Шилова Юлия
Ильин Андрей
Перумов Ник