Чтение 4–й страницы книги ~Страна Оз~

- Тпру! - закричал Тип, поднимаясь с земли. - Тпру! Эй ты, глупый,
тпру!

Навряд ли Конь обратил внимание на крики Типа, но в этот самый миг
нога его попала в сусличью нору, он споткнулся, полетел кувырком, опрокинулся на спину и остался так лежать, неистово молотя всеми четырьмя
ногами в воздухе.

Тип подбежал к нему.

- Ну что ты за странный конь! - воскликнул он. - Почему ты не остановился, когда я тебе закричал "Тпру!"?

- Я не знал, что значит "Тпру", - сказал Конь неуверенно, закатывая
глаза, чтобы рассмотреть стоящего над ним мальчика.

- Это значит "стой", - объяснил Тип.

- А дырка в земле тоже значит "стой"? - осведомился Конь.

- Если в нее провалишься - точно, - подтвердил Тип.

- Где это я? - продолжало расспрашивать чудное создание. - И что это
я тут делаю?

- Ты теперь живой, - стал ему растолковывать мальчик, - но это совсем
неплохо, вот увидишь, особенно если будешь мне во всем помогать и во
всем меня слушаться.

- Ну, конечно, я буду тебя слушаться, - покорно согласился Конь. - Но
что же все-таки со мной произошло? Я как будто не совсем в порядке.

- Ты просто лежишь вверх ногами, - ответил Тип. - Не брыкайся, будь
добр, и я попытаюсь тебя вернуть в нормальное положение.

- Сколько же у меня положений? - удивился новорожденный скакун.

- Много, - коротко ответил Тип. - Не брыкайся, пожалуйста.

Конь лежал теперь смирно, и Тип, поднатужившись, сумел его перевернуть и поставить на ноги.

- Вот теперь, кажется, все в порядке, - сказало четвероногое чудо,
облегченно вздохнув.

- Только одно ухо отломилось, - заключил Тип после тщательного осмотра. - Нужно сделать новое.

Он повел Коня назад, к Джеку, который все никак не мог разобраться с
собственными ногами, и помог Тыквоголовому встать. Потом вырезал из коры
новое ухо и укрепил его на лошадиной голове.

- Теперь, - сказал Тип неразумному скакуну, - слушай меня внимательно. "Тпру!" означает "стой", "Но!" - "иди вперед", "Пшел!" - "скачи,
что есть мочи". Теперь понял?

- Понял, - сказал Конь, - и готов выполнять.

Тип помог Джеку взгромоздиться на лошадь.

- Держись крепче, - предостерег он, - а не то упадешь и расколешь
свою тыкву.

- Об этом страшно даже подумать, - содрогнулся Джек. - Но за что же
мне держаться?

- Да хотя бы за уши, - поколебавшись немного, разрешил Тип.

- Нет, только не за уши! - запротестовал Конь. - Я же ничего не буду
слышать.

Довод был резонным, и Тип задумался.

- Кажется, придумал, - сказал он наконец, после чего пошел в лес и
срезал короткую ветку с крепкого молодого деревца. Один конец ее он заострил и вставил в отверстие, специально сделанное им в спине Коня позади головы. Затем поднял с дороги камень и накрепко вогнал колышек в спину животного.

- Стой! Стой! - закричал Конь. - Что это ты там делаешь?

- Тебе что, больно? - спросил мальчик.

- Не то чтобы больно, - отвечало животное, - но ужасно щекотно!

- Уже все, - ободряюще сказал Тип. - Теперь, Джек, знай себе держись
за этот кол, и тебе не грозит никакая опасность.

Джек уселся поудобнее, и Тип скомандовал лошади: "Но!"

Послушные козлы тотчас зашагали вперед, раскачиваясь из стороны в
сторону и высоко задирая ноги.

Тип шел рядом, очень довольный тем, что их компании прибыло. Он начал
даже насвистывать.

- Что это за звук? Что он означает? - тревожно спросил Конь.

- Не обращай внимания, - сказал Тип, - это свист, и он не означает
ничего, кроме того, что мне весело.

- Я бы тоже свистел, если бы мог сложить губы в трубочку, - заметил
Джек. - Боюсь, дорогой папаша, что в некоторых отношениях я еще очень
несовершенен.

Узкая тропка, по которой они шагали, вскоре превратилась в широкую
дорогу, мощенную желтым кирпичом. На обочине дороги Тип заметил указатель с надписью:

"ДО ИЗУМРУДНОГО ГОРОДА ПЯТНАДЦАТЬ КИЛОМЕТРОВ".

Между тем стало темнеть, и он решил остановиться на ночлег, чтобы
завтра с рассветом продолжить путешествие. Неподалеку от дороги расстилался зеленый лужок, окруженный высокими пышными кустами. Тип вывел на
него Коня и очень осторожно помог Тыквоголовому спешиться.

- Я думаю, тебе ночью лучше полежать, - посоветовал мальчик, - целей
будешь.

- А я? - спросил Конь.

- Тебе и постоять не вредно, - ответил Тип. - А раз ты все равно не
спишь, можешь ходить дозором и следить, чтобы нас никто не потревожил.

С этими словами мальчик растянулся на траве подле Тыквоголового и тут
же уснул, ведь за день он сильно устал.

6. ТЫКВОГОЛОВЫЙ ДЖЕК ВЪЕЗЖАЕТ В ИЗУМРУДНЫЙ ГОРОД

На рассвете Тыквоголовый разбудил Типа. Тип протер глаза, умылся в
ручейке и съел кусок хлеба с сыром. Изготовившись таким образом к походу, мальчик сказал:

- Теперь - в путь! До Изумрудного Города пятнадцать километров, и,
если ничего не случится, мы будем там в полдень.

Тыквоголовый опять сел верхом на Коня, и путешествие возобновилось.

Тип обратил внимание, что фиолетовый цвет травы и деревьев заметно
поблек, стал бледно-лиловым, и чем ближе они подходили к Изумрудному Городу, тем явственнее проступали в нем зеленые оттенки.

Маленькая компания дружно шагала вперед, но не успели они пройти и
двух миль, как дорога из желтого кирпича оборвалась - путь преградила
широкая и быстрая река. Тип стал прикидывать, как бы ее пересечь, и
вдруг заметил паром, направлявшийся прямехонько к их берегу, а на нем
какого-то человека.

Когда паром пристал. Тип обратился к его хозяину с вежливой просьбой:

- Не будете ли вы так добры перевезти нас на ту сторону?

- За деньги - перевезу, - отвечал паромщик, на вид сердитый и неприветливый.

- Но у меня нет денег, - растерялся Тип.

- Совсем? - уточнил его собеседник.

- Совсем, - развел руками мальчик.

- Тогда зачем мне надрываться - везти тебя на тот берег? - спросил
паромщик.

Тут в беседу неожиданно вступил Тыквоголовый.

- Счастлив с вами познакомиться, - затараторил он с радостной улыбкой. - Вы просто на редкость милый человек!

Паромщик смерил его недоуменным, презрительным взглядом, однако ничего не сказал. Тип совсем пригорюнился: похоже было, что их путешествие
закончилось, едва начавшись.

- Но мне очень нужно в Изумрудный Город, - сказал он паромщику, - а
без вашей помощи через реку не перебраться.

Человек засмеялся, и смех его был недобрым.

- Эти твои козлы, вообразившие себя конем, поплывут, как бревно, сказал он, - а верхом на бревне переплыть реку ничего не стоит Что до
тыквоголового недотепы, который тебе прислуживает, то он если и потонет
- беда невелика.

- Обо мне не волнуйтесь, - попросил Джек, мило улыбаясь ворчливому
паромщику, - я лично уверен, что выплыву.

Тип прикинул и решил попробовать. Конь не возражал: он просто не знал
по неопытности, что такое опасность. Мальчик завел его в воду и сел верхом. Джек тоже зашел в воду и ухватился за конский хвост. Теперь над водой была видна лишь его голова-тыква.

- А ну-ка, - обратился Тип к Коню, стараясь говорить внятно и доходчиво, - начинай изо всех сил болтать ногами. Глядишь, с твоей помощью мы
переберемся на другой берег.

Конь принялся перебирать ногами, загребая воду, как веслами, и медленно повлек путешественников через реку на противоположную сторону.
Скоро они уже выбрались на траву, мокрые, но очень довольные.

Конь плыл так аккуратно, что у Типа вымокли лишь башмаки и штаны до
колен. Тыквоголовый же, само собой разумеется, промок до нитки.

- На солнышке мы быстро обсохнем, - успокоил его Тип. - Главное, что
мы благополучно перебрались через реку, даже и без помощи паромщика, а
значит, можем теперь продолжить наше путешествие.

- Мне понравилось плавать, - заметил Конь.

- И мне, - добавил Джек.

Вскоре они вновь вышли на дорогу из желтого кирпича, и Тип опять усадил Тыквоголового верхом.

- Если скакать быстро, - посоветовал он, - одежда высохнет на ветру
вмиг. Я могу бежать позади, держась за хвост Коня. Так мы все трое и обсохнем.

- Тогда пусть Конь прибавит шагу, - предложил Джек.

- Рад стараться, - бодро отозвался Конь.

Тип ухватился за конец ветки, служившей тому хвостом, и громко скомандовал: "Но!"

Конь резко зашагал вперед. Тип - за ним, сзади. Вскоре он решил, что
они могли бы двигаться еще быстрее, и крикнул: "Пшел!"

Конь уже знал, что это слово означает приказ бежать как можно быстрее, и бросился вскачь, да так, что Тип, поспешая за ним, еле успевал
перебирать ногами. Он мчался, как не бегал никогда в жизни, и скоро так
запыхался, что не мог даже крикнуть "Тпру!". А тут еще кончик хвоста, за
который он держался - ведь это была всего лишь сухая ветка, - вдруг
оторвался, и мальчик покатился кубарем в дорожную пыль. Конь с тыквоголовым наездником продолжали нестись вперед и скоро совсем исчезли из виду.

Когда Тип через некоторое время поднялся наконец и откашлялся, он уже
без труда мог крикнуть "Тпру!", но кричать было некому.

Самое разумное в таком положении - присесть и отдохнуть, что он и
сделал. Потом поднялся и тронулся дальше.

- Рано или поздно я их обязательно догоню, - решил про себя Тип, дорога ведет к воротам Изумрудного Города, и мимо им никак не проехать.

Конь между тем лихо скакал вперед, Джек - на нем, вцепившись в упор
обеими руками. Ни тот, ни другой даже не подозревали, что Тип отстал,
ведь Тыквоголовый боялся оглянуться, а Конь оглянуться и вовсе не мог.

На скаку Тыквоголовый успел заметить, что трава и деревья сильно позеленели, и по этому догадался, что они приближаются к Изумрудному Городу, еще прежде, чем увидел его высокие купола и шпили.

Вдруг прямо перед ними возникла высокая стена, сложенная из зеленого
камня и густо усеянная изумрудами. Конь и не подумал остановиться (он
этого просто пока не умел), и не миновать бы им беды, да, к счастью,
Джек в последний миг завопил что есть мочи: "Тпру!"

Конь остановился так неожиданно, что, не держись Джек за распорку,
он, конечно, кувыркнулся бы через голову, а возможно, остался бы совсем