Чтение 4–й страницы книги ~Шляпа волшебника~

брат.

- А меня зовут Снифф, - сказал Снифф.

- А я - Снусмумрик, - сказал Снусмумрик.

- Фу, какие вы нудные, - сказал Муми-тролль. - Не могли
выдумать ничего оригинальнее. Пошли во двор, погода, кажется,
проясняется.

Он спустился с крыльца, и все последовали за ним, удивленные и
полные недоверия.

- Кто это? - спросил Хемуль, сидевший возле дома и считавший
тычинки в подсолнухе.

- Король Калифорнии, - нерешительно ответила фрекен Снорк.

- Он что, будет жить с нами? - спросил Хемуль.

- Это должен решить Муми-тролль, - сказал Снифф. - Ума не
приложу, куда он запропастился.

- Нет, порой ты и вправду бываешь занятный! - расхохотался
Муми-тролль. - Подумать только - мы должны искать Муми-тролля!

- А ты с ним знаком? - спросил Снусмумрик.

- Ха-ха-ха! - закатывался Муми-тролль. - Нашел о чем
спрашивать! Очень даже знаком, правда-правда!

Казалось, еще немного - и он лопнет от восторга, так нравилась
ему новая игра. Да к тому же он полагал, что великолепно выдерживает
свою роль.

- Когда же ты с ним познакомился? - спросила фрекен Снорк.

- Мы родились одновременно, - отвечал Муми-тролль, не в силах
сдержать рвущееся наружу веселье. - Это такой негодник! Его просто
нельзя пускать в порядочный дом!

- Не смей так говорить о Муми-тролле! - вскипела фрекен Снорк.
- Он самый лучший тролль на свете, и мы все ужасно любим его!

Муми-тролль не помнил себя от восторга.

- В самом деле? - сказал он. - Ну а на мой взгляд, он сущий
разбойник, да и только!

Фрекен Снорк разревелась.

- А ну вали отсюда, - грозно сказал Снорк. - Не то мы тебя так
отдубасим, что своих не узнаешь!

Муми-тролль опешил.

- Ну, ну, - сказал он. - Ведь это всего-навсего игра. Я
страшно рад, что вы так меня любите.

- Никто тебя не любит! - пронзительно крикнул Снифф. - Бей
его, ребята! Гнать отсюда гадкого короля, пусть знает, как
наговаривать на нашего Муми-тролля!

И все скопом набросились на бедняжку. Он был слишком ошеломлен,
чтобы защищаться, а когда вошел в раж, было уже поздно: он лежал в
самом низу галдящей кучи малы, во все стороны махавшей руками, лапами
и хвостами.

Тут на крыльцо вышла Муми-мама.

- Что с вами, дети? - крикнула она. - Прекратить сию же минуту!

- Даем взбучку королю Калифорнии! - всхлипнула фрекен Снорк. -
Так ему и надо!

Муми-тролль выбрался из кучи малы рассерженный и обессилевший.

- Мама! - крикнул он. - Они первые начали! Трое против одного
- это несправедливо!

- Согласна, - серьезно ответила Муми-мама. - Но ты,
несомненно, раздразнил их. Кстати сказать, кто ты такой, малыш?

- Прекратите эту глупую игру! - крикнул Муми-тролль. - С вами
совсем неинтересно играть! Я Муми-тролль, а вот моя мама. Слышите?

- Никакой ты не Муми-тролль, - презрительно сказала фрекен
Снорк. - У Муми-тролля такие славные маленькие ушки, а у тебя вон
какие лопушищи!

Муми-тролль в смятении схватился за голову и нащупал пару
большущих, в складках ушей.

- Но ведь я же Муми-тролль! - в отчаянии крикнул он. - Неужели
вы мне не верите?

- У Муми-тролля такой маленький, аккуратненький хвостик, а у
тебя хвостище, как щетка для чистки ламп, - сказал Снорк.

Увы, это было так! Муми-тролль убедился в этом, ощупав себя сзади
дрожащими лапами.

- У тебя глазищи словно тарелки, - сказал Снифф. - А у
Муми-тролля такие маленькие приветливые глазки.

- Совершенно верно, - подтвердил Снусмумрик.

- Ты самозванец, - заключил Хемуль.

- Неужели никто мне не верит? - воскликнул Муми-тролль. -
Мамочка, погляди на меня, уж ты-то должна узнать свое Муми-дитя.

Муми-мама поглядела в его испуганные глаза-тарелки, она глядела в
них долго-долго и наконец сказала:

- Да, это Муми-тролль.

И не успела она это промолвить, как Муми-тролль начал
преображаться. Его глаза, уши и хвост уменьшились, а нос и живот
увеличились. И вот уже перед ними стоит Муми-тролль во всем своем
великолепии, такой, каким был.

- Иди же, я обниму тебя, - сказала Муми-мама. - Уж моего-то
маленького Муми-сына я узнаю всегда, что бы ни случилось.

Немного погодя в тот же день Муми-тролль и Снорк сидели в одном
из своих потайных местечек - под кустом жасмина в круглом гроте из
зеленой листвы, укрывавшей их со всех сторон.

- Да, но ведь кто-то же тебя заколдовал, иначе быть не может, -
сказал Снорк.

Муми-тролль отрицательно покачал головой.

- Я не видел ничего особенного, - ответил он. - Ничего такого
не ел, не произносил никаких опасных слов.

- А не попал ли ты, случаем, в заколдованный круг? -
предположил Снорк.

- Не знаю, - ответил Муми-тролль. - Я все время сидел под
черной шляпой, которая у нас вместо корзины для бумаг.

- В шляпе? Внутри? - переспросил Снорк, словно осененный
догадкой.

- Ну да.

Они задумались и некоторое время сидели молча, потом разом
воскликнули:

- Все ясно, в ней-то и дело!

И пристально посмотрели друг на друга.

- Пошли! - сказал Снорк.

Они поднялись на веранду и осторожно приблизились к шляпе.

- Очень даже обыкновенная шляпа, - сказал Снорк. - Разумеется,
если не принимать во внимание, что цилиндр, вообще-то говоря, шляпа
очень даже необыкновенная.

- Но как узнать, что это она все наделала? - спросил Муми-
тролль. - Я в нее больше не полезу!

- Может, заманим туда кого-нибудь? - предложил Снорк.

- Но ведь это подло! - возразил Муми-тролль. - Почем знать, а
вдруг этот кто-нибудь уже не превратится в самого себя?

- А если взять врага?

- Гм... - отозвался Муми-тролль. - Кого именно?

- Дикобраза, - сказал Снорк.

Муми-тролль потряс головой.

- Дикобраз слишком велик.

- Ну тогда муравьиного льва.

- Этот подойдет, - одобрил Муми-тролль. - Муравьиный лев
затащил раз мою маму в нору и насыпал ей в глаза песку.

Они нашли большую банку и отправились к морю: как раз там, на
песчаном берегу, устраивает свои коварные норы муравьиный лев. Вскоре
Снорк нашел большую круглую яму и отчаянно замахал Муми-троллю.

- Он тут! - прошептал Снорк. - Только как мы заманим его в
банку?

- Это я возьму на себя, - шепотом ответил Муми-тролль.

Он взял банку, закопал ее в песок отверстием вверх и громко
сказал:

- Жалкие козявки эти муравьиные львы.

После чего сделал Снорку знак, и оба выжидающе уставились в яму.
Песок на ее дне зашевелился, но никто не показывался.

- Просто жалкие козявки! - повторил Муми-тролль. - Даже в
песок они зарываются часами, копуши!

- Так-то оно так, но... - с сомнением начал Снорк.

- Да что там! - перебил Муми-тролль, делая ему яростные знаки
ушами. - Просто копуши!

И в то же мгновение из ямы в песке высунулась грозная голова с
выпученными глазами.

- Копуши, говоришь? - прошипел муравьиный лев. - Да я
закапываюсь в песок за три секунды!

- Тогда, может, дяденька лев покажет нам, как это делается, вот
мы и поверим, - вкрадчиво произнес Муми-тролль.

- Я и вас засыплю песком! - сердито сказал муравьиный лев. - И
когда вы окажетесь в моей норе, я вас съем!

- Пожалуйста, не надо! - испуганно сказал Снорк. - Лучше
покажите нам, как вы умеете закапываться задом наперед за три секунды!

- Сделайте это вот тут, тогда мы лучше увидим, - сказал
Муми-тролль и показал на то место, где была закопана банка.

- Неужели вы думаете, у меня только и забот, что проделывать
фокусы перед всякой малышней? - сказал муравьиный лев, но соблазн
показать свою силу и ловкость был слишком велик. Презрительно фыркая,
он выбрался из ямы и надменно спросил: - Ну, где я должен зарыться?