хорунжий Иловайский давно уже вернулись из дозора.
беру сведения из того сна-кошмара, где я всего-навсего жалкий беглец от
каких-то неведомых большевиков.
западных скалистых склонах, окружающих долину. Так, что вам угодно
сообщить?
случае мы могли бы атаковать противника с неожиданной стороны.
старшина.
них свои расчеты. Так что, возвращайтесь в эскадрон.
подчиненных, к тому же премного обрадовался, встретив Келарева и
Иловайского. А вот воспоминания об иной страшной жизни таяли как туман
поутру.
сипло скомандовал: "По коням". Пушки выбивали нас, когда мы еще
переваливали через высоту и спускались в долину. Противник нас заметил
рано, поэтому стал привечать шрапнелью и пулеметами. Наши кони вначале
двигались шагом, когда до врага осталось с полверсты, то пошли рысью,
однако разрывы снарядов и пулеметные плети вовсю уже секли и драли нас.
Едва заметны стали усы на физиономиях вражеских артиллеристов и
пулеметчиков, я скомандовал своим казакам: "Взводными колоннами - марш". А
когда перестали прикрывать нас хилые деревца, то клинком показал, чтобы
эскадрон рассыпался. "Пики к бою, шашки вон, в атаку - марш-марш". И
конная лава пошла наметом. Ветер словно раздувал меня и исторгался назад
ревом ярости.
рассекаемого пулями и шашками. Не знаю, сколько нас уцелело, когда мы
доскакали до вражеской батареи, кажется, лишь один из трех, но злобы
накопилось предостаточно. Рубанул я с длинным потягом - и клинок развалил
кости артиллериста, еще раз опустил клинок и раскупорил чей-то шлем вместе
с черепом. Только где драгунский арьергард? На нас по вниз по склону
неслась советская кавалерия под красными знаменами, целая тьма,
нарастающий визг врывался в уши.
в грудь - едва успел отклонить древко ударом клинка. Вражеский
кавалерист-сикх отбросил пику, быстро развернул коня и снова наехал на
меня. Я сделал ложное движение, как будто для удара сверху, но закрутил
клинок и кольнул неприятеля под черную бороду. Из пробитого горла хлестнул
прямо в меня фонтанчик крови.
в лоб, другой же сам ударил из длинноствольного револьвера - конь мой
взвился на дыбы и тем самым спас меня от пули, однако на передние ноги уже
не встал.
взгромоздился на ноги, как налетел еще один здоровенный англоинд -
глаза-щелочки, оскаленный рот хрипит, похож... на товарища Курбанова. На
меня падает кривой клинок, от которого я пытаюсь увильнуть и уберечься
своей шашкой. От стали летят осколки, отдача ударяет в грудь, но лезвия не
отведываю. Я хватаю противника за запястье опустившейся руки и дергаю
вниз. Он не падает, но склоняется достаточно низко, чтобы я мог подпороть
его кинжалом добытым когда-то в Ичкерии.
запропастились. Не видать ни своих, ни чужих. Только дым, сгущенный пылью,
стелется над землей. Надо отступать или же мы заняли позицию? Успеем ли
угнать вражеские орудия? Не замечаю ни одного живого человека, ни
русского, ни советского поблизости, лишь мечутся и храпят осиротевшие кони
без седоков.
ушей, когда что-то сотрясло мою полупустую башку. Кровь стала затягивать
глаза, а я начал выпадать из пространства и времени. Будь проклят этот мир
с его пушками и пулеметами. Мы же раздолбали их батарею, справились с их
кавалерией, откуда тогда явился снаряд? Или это наши орудия по ошибке
накрыли?
скорее уж туннелей. Я выбрал тот, в конце которого, как показалось, меня
ждало зарево нового мира.
свежий ветерок, зябь кралась по спине, отчего начал я шевелиться,
топорщить усы и озираться. Я оперся на руки, потом с тяжким кряхтением
поднялся на колени, покачался немного словно нетверезый и, наконец, встал
в полный рост. Вокруг была все та же долина, затерявшаяся среди гор
Бадахшана. Только ни храпящих очумевших лошадей, ни разбитых и
перевернутых орудий, ни трупов в разодранных и окровавленных гимнастерках.
Не слышно ни орудийного грохота, ни пулеметного тарахтения, под низким
набрякшим небом не свистит шрапнель. И вообще эта часть долины показалась
мне более зеленой и ровной, чем раньше, словно и не было здесь
артиллерийской пахоты. Сколько же я пролежал и куда подевались войска?
Как-то странно почувствовало себя тело, я повертел головой и нашел его в
чудном одеянии: длинном халате, высоко застегивающемся под горлом. На
голове лежала круглая шапочка, ноги вдеты в войлочные сапоги. Это что за
клоунский наряд? Татарский не татарский. Подобную одежку я видел только на
важных монголах, которые проезжали через нашу губернию в сторону Москвы...
Куда же ушли войска, казаки, драгуны, почему не работает артиллерия?
и монгол после кончины злодейского хана Чингиса: Хубилаев улус в Китае и
Монголии, улус Чагатая в Центральной Азии, Хулагу в Азии Передней и улус
Джучи, простиравшийся на южную Сибирь и большую часть Руси. А Батый,
чингисов внук? Разжился ли он собственным улусом? Ведь разорил Батый
русские земли, низведя на них мрак запустения, но, не насытившись, подался
вперед вместе с верными батырами Субэтэем и Бурундаем, добрался почти до
Венеции и разбил славное европейское рыцарство на границе Польши и
Германии. Впрочем, к чему мне все эти ненужные воспоминания курса истории
и отчего такая дурацкая словесная обертка? "Мрак запустения" - просто кур
смешить.
нашептал кто-то, что нужно мне подаваться именно туда. Одолел версту и
помыслил, отчего же мучителю Батыю после погрома Руси не отправиться было
дальше, вглубь Западной Еуропы, коли никто ему всерьез противостоять не
мог. И лесов бы он не испугался, поелику племена монгольские жили и на
лесистых землях по Селенге и Орхону.
тварь - вьючную сивую лошадь с фуражными торбами по бокам и большим туго
набитым мешком, прихваченным ремнями к ее спине. Отвязав мешок, уронил на
землю, где он откликнулся воплем. Никак человек внутри спрятан? Я быстро
снял стягивающую веревку с мешка и вывалил на траву его живое содержимое.
Вначале и сообразить не мог, кто это там выпал. Ясно только было, что
человек, а не зверь. Когда рассмотрел, то нашел, что это женщина
некрепкого телосложения, да еще со связанными руками. Я выудил из-за пояса
кривой нож и перерезал веревку, ожидая благодарствия за
нечаянное-негаданное избавление.
едва не вышибла ласковый глаз, и расцарапала щеку. Пока я в чувство
приходил от ошеломления, метнулась она бежать стремглав, петляя между глыб
подобно напуганному зайцу.
уверен, бросаясь вдогонку. Только не догнал бы, кабы не срезал путь,
перемахнувши через каменную кучу. И вот опять столкнулся с ней. Постыдно и
срамно это было, но пришлось женщину кулаком гвоздануть, аж сопелька
вылетела. Но иначе оная дикарка всю мою красу испортила бы, индо вновь
посягновение совершила на мое лицо, чуть ус не оторвала да еще попробовала
вонзить острую свою коленку мне в чресла. От моего тычка дерзкая женщина
упала ничком, а егда стала на спину переворачиваться, я приготовил было
ремень, дабы связать ей руки. Но она молвила нежданно умиротворенным
голосом, хоть из ее глаз выглядывали страх и ярость:
- франкогалльский, каковой едва я разумею. Но все-таки разумею!
нет? Я порылся в своей памяти как в ворохе ветхих книг. Ага, таковская
цепочка воспоминаний, кажется, годится. Потекли мысленные слова, вначале
странные по смыслу, но засим все более привычные.
на развалины разоренного им города Парижа и назвал его - Сарай, кочевые же
аилы разбрелись по полям Прованса, Лангедока и прирейнским лугам.
Борода, не признавши власть великого хана, что сидел в Каракоруме, стал