мелькнул восторженный ужас. - Но мы двое - это теперь все, что осталось от
Андры! Никогда еще Триба не сталкивалась с делом такой сложности!
пора подумать, что делать дальше.
грандиозностью выпавшей на его долю задачи. - Подумать только, Элис так
никогда и не узнает, какой подвиг во имя Андры он совершил, запрятав нас в
Бездну! Ну-ка...
преобразилась: Великая Бездна заняла скромное место в его углу, а все
остальное пространство заполнилось ровным белым светом, на котором
вспыхнули сотни маленьких картинок. Над картинками-пиктограммами нависало
контурное изображение человеческой руки, двигавшееся в такт руке Спирра.
подробностей... - Призрачный экранный палец коснулся пиктограммы с
изображением яхты, и та раскрылась, извергнув на экран новый фейерверк
изображений. Теперь наследники видели перед собой весь свой корабль, со
всеми помещениями, коммуникациями, сотнями сложнейших приборов, носовыми,
бортовыми и кормовыми орудиями всех типов, неисчерпаемыми запасами
всевозможных диковинных вещей и - самое главное - необъятный холодильник с
тускло мерцающим рядом бутылок, наполненных коричневым зельем. В самом
центре экрана помещалось изображение главной рубки, в которой два
наследника, разинув рты, глазели на все это варварское великолепие. Спирр,
боясь шевельнуть правой рукой еще раз, левой осторожно почесал за ухом. -
Да, до мельчайших подробностей изучить эту колымагу... На досуге, -
поправился он под насмешливым взглядом Эрхара.
экрана мозаику разноцветных картинок. - Продолжай.
сияло Гало! Даже самый могучий враг не смог бы уничтожить все населенные
планеты. В периферийных рукавах наверняка осталось немало захудалых
протекторов, вроде Индры... - Спирр усмехнулся, сообразив, что привел не
самый удачный пример: периферийная Индра была тем не менее одной из самых
технически развитых систем Гало.
произнес Эрхар. - Но ты хочешь сказать что-то еще?
остатками Андры, мы сможем как равные бросить вызов неведомым врагам,
уничтожившим Гало! И тогда наши фамильные клинки призовут их к ответу за
совершенное ими злодейство.
окончен. Он встал у пульта, и руки его привычно забегали по панелям и
клавишам. Спирр рассеянно следил за его действиями, постепенно осознавая,
что не имея представления и о десятой доле возможностей доставшейся им с
Эрхаром "лоханки". Столь сложного на вид и столь простого в использовании
пульта он не встречал ни на одном из кораблей Гало. Даже на суперновейшей
Индрской яхте, которую Спирр угнал прямо из секретного орбитального цеха,
дабы удивить необычным подарком одну даму, не было ничего подобного.
Скромные размеры и потрясающая оснащенность корабля говорили о высоком
техническом уровне создавшей его колонии. У Спирра на миг даже зародилось
сомнение - да принадлежит ли вообще загадочная яхта к какому-нибудь из
многочисленных андрских флотов? Возможно она строилась по особому проекту
в глубокой тайне, дабы быть использованной в одной из данных усобиц? Как
бы то ни было, решил Спирр, теперь этот чудо - корабль послужит
благородному делу!
Спирра. Тот молча кивнул.
оскорбление. Но еще горячей требовала она скорейшего вступления во
владение остатками Гало!
впитался в пространство и вынырнул уже посреди Гало - точнее посреди того,
что от него осталось. Здесь царили тьма и пустота. Ни грамма материи не
было в секторе, где Эрхар рассчитывал обнаружить нужную ему планету.
память и его тайна! Сюда многие тысячелетия стекались все новости Гало,
бесстрастно фиксируемые миллиардами мнеморов.
что своим однообразно суровым климатом. Сюда не забредали ни открыватели
миров, ни колонизаторы, ни искатели полезных ископаемых - голый каменистый
мир, бедный даже минералами, не привлекал никого. Только маленькая
жреческая миссия ордена Великих Пророков ютилась на его бесплодной
поверхности. Но наследникам Дома Андры была известна тайна Кортериала.
Джурен, высадившись на Кортериале в результате аварии, случайно обнаружил,
что практически вся кора планеты пронизана миллионами каналов и
микрокаверн, сливающихся в огромную всепланетную пещеру. При полной
тектонической пассивности Кортериала и постоянстве его температуры она
представляла собой идеальное место для обитания мнеморов, массовое
разведение которых в любых других условиях оканчивалось неизменными
провалами. Именно по этому на Кортериале был устроен Архивариум Трибы. В
его недра тайно запустили сотню мнеморов, с огромными трудами вывезенных с
их родной планеты, и те начали размножаться, питаясь проносящимися мимо
информационными потоками. Через какие-нибудь две тысячи лет мнеморы
расплодились настолько, что от их чуткого мысленюха не могла укрыться ни
одна новость в Гало. Так Андра получила в свои руки одну из основ своего
могущества - всеведущий кладезь информации, хранящий ответы на все
вопросы.
пятна сгустков космических лучей изредка проползали по экрану. Эрхар вел
корабль по специальной поисковой траектории в виде трехмерной архимедовой
спирали, и с каждой минутой его лицо все более мрачнело.
для него невыносимым.
надежду отыскать хоть что-то в окружающем мраке.
пришла неожиданная мысль. Эрхар пожал плечами и коснулся пульта.
теперь в нависшей со всех сторон черноте, в которой едва ощущалось
присутствие дальних гравитационных полей. Поеживаясь от жуткого зрелища -
он впервые видел общую панораму - Спирр дотянулся до пульта и на ощупь
произвел необходимые манипуляции. Вокруг ничего не изменилось.
кроме черноты.
Гало не взорвано и не стерто в порошок, а полностью изъято из данного
места Бездны! Так что искать планеты имеет смысл только за пределами
Круга, на Периферии, желательно подальше, где-нибудь на Форпосте!
трижды подумал бы перед тем, как направить туда свою яхту!
движением руки вновь преображая экран. Теперь в окружающей наследников
тьме зажглись тут и там - до некоторых, казалось, можно дотянуться рукой,
- разноцветные точки, шарики и облачка, обозначавшие скопление массы, еще
оставшиеся в Великой Бездне около исчезнувшего Гало.
висевшее в пустоте заметно дальше других. - Вот он, Форпост! А вот и Тихие
Миры... Они уцелели, а великое Гало Андры больше не существует...
расхохотавшись, - теперь нас ничего не отвлекает! Ну-с, куда полетим?
Может быть, сюда?
мрака.
одернул палец. Когда-то Ассоциация Независимых Магов проводила тайные
эксперименты по оживлению планет, стоившими Дому небольшой войны с
порожденными чудовищами. Часть их удалось уничтожить, остальные бежали из
Гало и обосновались в одном из безлюдных рукавов, совершая оттуда редкие
набеги на пограничные королевства. Вряд ли они могли служить гостеприимным
прибежищем. - Уж лучше... - Эрхар задумался, созерцая рассыпанные во тьме
искорки, и Спирр вновь опередил его, ткнув пальцем в желтое пятно у себя
под ногами:
терпящим возражение. Ближняя Периферия, благородный нейтралитет, лучшее в
Гало белое вино и Серый Замок на Горе - исконное пристанище наследников!
Тамошний герцог - то есть мэр, у них нет титулов, - не раз клялся мне, что
ни один слух Андры не минует его ушей. Как же его звали, этого пройдоху...
наверняка перейдет на сторону Форпоста. Если уже не перешел.
- Ну, тогда полетели на...
наследников осколками некогда могучих королевств. Неведомый и беспощадный
враг лишил наследников выбора, подсунув вместо чарующего многообразия Гало
Шилова Юлия
Андреев Николай
Лукин Евгений
Свержин Владимир
Глуховский Дмитрий
Майер Стефани