Чтение 4–й страницы книги ~Дело очаровательного призрака~

-- Доктор, память у миссис Хепнер восстановилась,--
вмешался Мейсон.-- Похоже, что физически она здорова. Мы
благодарны за то, что вы для нее сделали, но нам бы хотелось
немедленно взять ее отсюда, а главное -- без лишнего шума.

-- Одну минутку; мистер Мейсон! Эта пациентка...

-- Вам, несомненно, знаком доктор Ариел?

Врач утвердительно кивнул.

-- Так вот. Я намерен позвонить ему и передать миссис
Хепнер под его наблюдение.

Врач хмуро посмотрел на Элеонор, затею, пожав плечами,
сказал:

-- Ладно, если вы так настаиваете.-- Он повернулся и
распахнул дверь в коридор. -- Сестра, иве надо поговорить с
вами.

Медсестра последовала за ним и прикрыла за собой дверь.

Мейсон набрал номер доктора Клода Ариела, своего бывшего
клиента, и изложил ему суть дела. При этом адвокат особенно
настаивал на том, чтобы на некоторое время изолировать Элеонор
от внешнего мира, а главное -- от посетителей.

-- Чудесно,-- заключил доктор Ариел.-- Я позвоню в
лечебницу и договорюсь, чтобы пацентку поместили отдельно.
Думаю, что лучше всего ей подойдет клиника "Пайн Хевен" возле
Глендейла. У вас есть возражения?

-- Нет, "Пайн Хевен" вполне подойдет,-- резюмировал
Мейсон.

-- Вот и прекрасно. Прежде всего я подберу сиделку,
которой можно доверять, и через полчаса буду в клинике.
Одновременно организую машину для доставки больной и устрою
все, что нужно.

Мейсон поблагодарил и положил трубку.

Минут десять спустя раздался робкий стук в дверь.

-- Кто там? -- спросил Мейсон.

-- Я -- сестра. Меня направил доктор Ариел. Он просил
последить, чтобы пациентку никто не беспокоил. Мейсон пропустил
сестру в палату. Она вошла, быстро притворила дверь, одарила
улыбкой Элеонор.

-- Как вы себя чувствуете? -- осведомилась она,

-- Лучше,-- весьма осторожно высказалась Элеонор.-- Я
чувствую себя превосходно, за исключением моментов, когда
приходится вспоминать некоторые события,-- Тогда лучше не
вспоминать о них,-- посоветовала сестра.

Элеонор устремила на Перри Мейсона беспомощный взгляд,

-- Честное слово, мистер Мейсон, мне очень хотелось бы вам
помочь.

-- Вот и прекрасно,-- ответил Мейсон.-- Со временем вы все
вспомните.

-- Вы знаете, я теперь уже кое-что припоминаю,--сказала
Элеонор.-- Помню, что мы поехали в Юму, чтобы обвенчаться и...
да, еще была мать Дугласа. Он позвонил ей и все рассказал. Я
тоже разговаривала с ней. У нее очень милый голос и...

-- Не припомните места, откуда ей звопили? -- спросил
Мейсон.

-- С какой-то бензоколонки. Мы остановились там, чтобы
заправиться.

-- А где живет его мать? -- задал очередной вопрос Мейсон.

-- В Солт-Лейк-Сити, но адреса я не знаю. Затем мы
двинулись дальше, а потом появились то огни...-- Она закрыла
лицо руками.

Мейсон понимающе кивнул головой.

-- Вам лучше всего отдохнуть, пока не приедет доктор Ариел
и не поговорит с вами. Затем он все оформит и заберет вас
отсюда... И успокойтесь, пожалуйста,--медсестра будет с вами.

Уже в коридоре Мейсон опросил Ольгу Джордан!

-- Что вы можете сообщить об этом человеке, о Хепнере?

-- Не очень много. Впервые я встретила его во время
последней поездки в Европу, вернее, на обратном пути домой. Он
был с нами на теплоходе.

-- У вас есть его фото?

-- Да, думаю, найдется несколько. Правда, они
любительские.

-- Ничего, подойдут, -- успокоил Мейсон. -- Как только
сможете, занесите их ко мне в контору. А сейчас опишите, как он
выглядит.

-- Он высок -- думав, около шести футов. Темноволосый, нос
вздернутый, лицо улыбчивое, привлекательная внешность.

-- Возраст?

-- Лет двадцать семь двадцать восемь.

Вероятно, он покорил всех на корабле, пока шли из Европы?
-- предположил Мейсон.

-- Вы угадали. Знаете, как теперь путешествуют?

Мужчины сидят дома и работают. Женщины ездят. Поэтому
красавец мужчина сразу бросается в глава. Большинство мужской
половины пассажиров -- это пенсионеры с двадцатилетним стажем.

-- Довольно грустное признание,-- заметил Мейсон.

-- Мне пришлось попутешествовать. Отец мой -- оптовый
торговец ювелирными изделиями. Мы довольно часто ездим в
Европу.

-- Один момент,-- перебил Мейсон.-- Вы -- замужем.
Скажите, отец берет с собой и вас, и вашего мужа, и...

-- Да. Отец использует нас в качестве секретарей: мы
организовываем деловые встречи, регистрируем его сделки, ну и
всякие другие дела.

-- А Элеонор живет сама по себе?

-- Я уже говорила, что у нее свои интересы. Правда, за
последние десять лет она не пропустила ни одной поездки в
Европу. Как только встает вопрос о путешествии, крошка Элеонор
тут как тут.

-- Где она познакомилась с Дугласом Хепнером?

-- На теплоходе.

-- А чем там занимался Хепнер?

-- Ничем. Вел праздный образ жизни. Он показался мне в
высшей степени загадочной личностью: никогда не рассказывал ни
о себе, ни о том, чем занимается. Мне думается, именно поэтому
отец невзлюбил его.

-- Но, по всей вероятности, он обладал способностью
пробуждать к себе интерес у окружающих,-- предположил Мейсон.

-- В нем было что то странное, Он казался мне...нет, он
обладал гипнотическим влиянием. Правда, и это не совсем то.
Пожалуй... Лучше представьте себе, что вы играете с ним в
покер. Он внимателен, вежлив, дружески к вам настроен, во вдруг
вы ловите на себе его взгляд, пронизывающий вас насквозь,
Элеонор сходила по нему с ума, Мы считали, что это всего лишь
пароходный роман, и бог знает, сколько у нее таких было.

-- Но он оказался серьезным?

-- Я затрудняюсь сказать, что у них там произошло. Да и
вряд ли кто смог бы с уверенностью заявить о серьезности их
чувств до той самой минуты, когда они удрали в Юму.

-- Как посмотрел на это ваш отец?

-- Отцу он никогда не нравился. У него была инстинктивная,
интуитивная неприязнь к нему. А отца очень трудно обмануть.

-- Однако Хепнеру все же удалось склонить Элеонор к
поездке в Юму и к женитьбе?

-- Выходит дело. А теперь послушайте меня, мистер Мейсон.
Если уж речь зашла о том, что Элеонор сделала или не сделала,
нам пока известно лишь то, что она уехала две недели назад в
понедельник вечером, второго числа. Рано утром третьего нам
доставили телеграмму из Юмы, штат Аризона, в которой
говорилось, что она вышла замуж за Дуга, что она просит
прощения, что она помешалась от любви и что они очень
счастливы. Мы получили, кроме этого, две открытки, одна из них
пришла из Юмы, а вторая -- из Лас-Вегаса, после чего наступило
молчание.

-- Вы сохранили их?

-- К сожалению, нет. Только телеграмму.

-- Хорошо,-- сказал Мейсон.-- Тогда пришлите мне
фотографии Дугласа Хепнера, какие удастся разыскать, затем
телеграмму и то, что, на ваш взгляд, может пригодиться. Я
поручу детективам проследить путь телеграммы.

ГЛАВА 3

Из телефона-автомата Мейсон позвонил в агентство Пола
Дрейка.

-- Хелло, Пол,-- приветствовал детектива Мейсон.--У меня к
тебе дело чрезвычайно срочное.

-- У тебя все дела срочные, -- запротестовал Дрейк.-- Что
там на этот раз?

-- Газеты читал?