Чтение 4–й страницы книги ~Поющая девушка~

Адвокат посмотрел в полные удивления глаза Элен Робб.

- Вы готовы? - спросил он.

Девушка сделала глубокий вдох.

- Никто никогда не разговаривал так с Джорджем Анклитасом, - сообщила
она. - Я еду вместе с вами.

Мейсон повернулся к Делле Стрит.

- Бери блокнот и карандаши, Делла, - велел он.

"Большой амбар" в Ровене представлял из себя двухэтажное здание,
передняя часть которого напоминала вход в настоящий амбар. Двойные двери
были наполовину приоткрыты. К перегородке, расположенной за дверьми,
шириной не более двух футов, привязали несколько снопов, в результате чего
создавалось впечатление огромного амбара.

Работал мотель, рядом у дороги светилась вывеска: "Пруд с форелью.
Удочки и спиннинги сдаются на прокат. В продаже имеется приманка. Никакие
лицензии не требуются".

Мейсон припарковал машину, помог выйти Делле Стрит и Элен Робб, затем
отправился вместе с женщинами к открытой двери ночного клуба.

После яркого солнечного света интерьер показался им погруженным во
мрак. Искаженной формы тени падали от движущихся в помещении фигур.

- Я - Майлз Овертон, начальник полиции Ровены, - послышался мужской
голос. - Кто вы такие?

Элен Робб резко вдохнула воздух.

- Где Джордж Анклитас? - спросил Мейсон.

- Здесь, - последовал ответ.

Джордж Анклитас с воинственным видом прошел вперед. Его глубоко
посаженные глаза блестели и злобно смотрели на Мейсона.

- Я - Перри Мейсон, адвокат. Я представляю Элен Робб. Вчера вечером
вы выставили ее отсюда, не дав ей взять свои вещи. Во-первых, мы намерены
отправиться к ее шкафчику и забрать ее одежду.

- Хорошо, хорошо, - быстро заговорил Джордж. - Вы хотите пройти к ее
шкафчику. Вот начальник полиции. Он обыщет шкафчик.

- Без ордера на обыск он не будет этого делать.

- Это вы так думаете, - возразил полицейский. - Когда она откроет
дверцу, я загляну внутрь. Этот клуб принадлежит Джорджу Анклитасу. Он дал
мне разрешение обыскивать здесь любое место, какое я посчитаю нужным.

- Шкафчик является собственностью моей клиентки, - заявил Мейсон.

- У нее есть документ, подтверждающий собственность? - спросил
Джордж.

- Шкафчик был предоставлен ей для хранения вещей, - заметил Мейсон.

- Пока она здесь работала. Больше она здесь не работает. Я намерен
заглянуть в него. Я посмотрю, что в нем лежит. Готов поспорить, что в нем
спрятаны деньги, украденные из кассы.

- Вы хотите сказать, что вчера вечером она взяла деньги из кассы,
отправилась к шкафчику, отперла его, открыла дверцу, положила деньги,
закрыла дверцу и заперла на замок? - уточнил Мейсон.

- А куда бы она еще их дела? - ответил Анклитас вопросом на вопрос.

В глазах Мейсона блеснул огонек.

- В ваших словах есть смысл, - заявил адвокат, обращаясь к хозяину
клуба.

- Естественно, черт побери, в них есть смысл, - взорвался Анклитас.

- У вас нет ключа от шкафчика? - поинтересовался Мейсон.

- Почему он у меня должен быть?

- Я думал, что у вас имеется ключ, подходящий к замкам всех
шкафчиков.

- Подумайте получше.

- То есть вы не можете открыть шкафчик? - сделал вывод Мейсон.

- Конечно, нет. Я отдал ключ ей. Он у нее в сумочке. Я сам видел, как
она его туда положила.

- И вам не удалось открыть ее шкафчик?

- Нет. Как я мог его открыть? Ключ-то у нее.

- Тогда каким образом вы планировали достать из него ее вещи и
отправить их автобусом в Финикс, штат Аризона? - спросил Мейсон.

Анклитас колебался несколько мгновений, а потом ответил:

- Я собирался вызвать слесаря.

- Не разговаривай с ним, Джордж. Он пытается получить у тебя
признания, - сказал начальник полиции.

- Во-первых, я намерен забрать вещи своей клиентки, - заявил Мейсон.
- Я предупреждаю, что любая попытка обыскать ее вещи без ордера на обыск
будет рассматриваться, как противозаконное попрание прав моей клиентки. Я
также требую извинений от мистера Анклитаса, поскольку он обвинил мисс
Робб в нечестности. Моя клиентка не признает подобное извинение в качестве
компенсации, но я предлагаю, чтобы оно все же прозвучало, так как в таком
случае сумма взыскиваемых убытков будет меньше.

Анклитас уже открыл было рот, чтобы что-то сказать, но его остановил
Майлз Овертон.

- Не кипятись, Джордж. Где Джебли?

- Я тоже хотел бы это знать, - злобно ответил Анклитас. - Я велел
своему адвокату быть здесь. Если эта шлюха появилась с адвокатом, то и мой
адвокат должен присутствовать. Я...

Открылась дверь. На какое-то мгновение в находящееся в полумраке
помещение проник свет с улицы, выделив в дверном проеме толстую шею, плечи
футболиста и копну вьющихся волос. Дверь закрылась и к собравшимся
приблизился мужчина лет тридцати семи в очках в темной оправе, с крупными
зубами и тяжелым взглядом глаз, не упускающих ни одной детали.

- Это Джебли Алтон, городской адвокат Ровены, - объявил Джордж
Анклитас. - Работа городским адвокатом не занимает все его время. У него
есть и частные клиенты. Я - один из них.

Джордж повернулся к только что вошедшему мужчине.

- Джеб, это Мейсон. Он - адвокат и...

- П_е_р_р_и_ Мейсон?!

Мейсон кивнул.

Алтон мгновенно протянул руку.

- Боже мой! - не верил он своим глазам. - Рад познакомиться с вами.
Видел вас несколько раз во Дворце Правосудия. Следил за развитием событий
во многих делах, которые вы вели.

Алтон крепко пожал руку Мейсона.

- Ладно. Хватит восторгов, - снова заговорил Анклитас. - Мейсон
представляет вот эту женщину, которая пытается меня шантажировать и...

- Не кипятись, Джордж, не кипятись, - перебил Алтон. - Давай не будем
торопиться.

- Что ты меня останавливаешь? Я объясняю тебе, в чем дело.

- Перри Мейсон - один из самых известных адвокатов по уголовным делам
в стране, - сообщил Алтон.

- Ну и что? Он представляет бабу, которая пытается меня
шантажировать. Она заявляет, что я обвинил ее в нечестности.

- Джордж не стал бы делать ничего подобного, - улыбнулся Алтон
Мейсону.

Джебли Алтон повернулся к Делле Стрит, поклонился, а затем посмотрел
на Элен Робб.

- Так, так, - сказал он. - Продавщица сигар и сигарет.

- Она самая, - подтвердил Джордж Анклитас.

- То есть?

- Она и заварила кашу.

- У Джорджа в клубе давно уже замечено мелкое воровство, - подал
голос Майлз Овертон. - Ему много раз приходилось сталкиваться с
недостачей. Он просил меня провести расследование.

Алтон скептически посмотрел на начальника полиции.

- В законе о наложении ареста на имущество и изъятии имущества очень
много технических аспектов, - сообщил Алтон. - Последние решения
Верховного Суда штата Калифорния и Верховного Суда Соединенных Штатов ни в
коей мере не облегчили ситуацию. Я займусь этим вопросом.

Мейсон повернулся к Элен Робб.

- У вас есть ключ от вашего шкафчика? - спросил он.

Она кивнула.

- Достаньте его.

Она засунула руку под свитер, вынула крохотную сумочку, открыла ее и
показала адвокату.

- Пошли, - сказал Мейсон.

Элен Робб указывала дорогу. За ней следовали Мейсон и Делла Стрит,
потом начальник полиции. Джордж Анклитас уже сделал шаг вперед, но Джебли
Алтон положил руку ему на плечо, остановил его и начал что-то быстро
говорить шепотом.

Элен Робб проводила остальных в комнату, на двери которой висела
табличка "Служебное помещение". Следующий дверной проем закрывался
занавеской, на которой значилось: "Женщины". Элен отодвинула занавеску,
прошла внутрь и остановилась перед одним из шкафчиков.

- Открывайте, - сказал Мейсон.

Девушка вставила ключ в замок и открыла шкафчик. Там стоял дешевый
чемодан, пара обуви, висели костюм и плащ.

- Это все ваше? - уточнил Мейсон.

Элен Робб кивнула.

- Хотите упаковать все в чемодан?

- Я привезла вещи в чемодане. Так и увезу.

- Что-то еще у вас есть?

- Да.