нюшню Дэрриджа. - Я заплатил ей до конца месяца, - продолжал отец. - Она
очень довольна. И, наверно, тебе приятно будет узнать, что она восхищалась,
какой ты тихий и симпатичный парень и какое это удовольствие жить с тобой в
одном доме. - Он улыбнулся. - Я договорился, чтобы твои вещи прислали сю-
да. И скоро, видимо завтра, ты их получишь.
вый раз отец выдергивал меня из привычного легкого образа жизни и ставил на
незаконную дорогу. Сестра покойной матери, тетя Сьюзен и ее муж Гарри, ко-
торые очень неохотно согласились меня воспитывать, в таких случаях чувство-
вали себя оскорбленными, о чем тетя Сьюзен часто и с горечью говорила. Нап-
ример, отец вырвал меня из средней школы, которая была "вполне хороша" для
ее четырех сыновей. А он настоял, чтобы я брал уроки дикции и дополнительно
занимался по математике, которая мне давалась лучше других предметов. После
этого я провел пять лет в самой дорогой школе интенсивного обучения, в Мол-
верн-колледже.
тали, что таким образом превратился из любимого последнего добавления боль-
шой семье в "единственного ребенка", каким был на самом деле.
бой разумеющимся, что в последние три недели его законного попечительства я
буду поступать так, как он скажет. Оглядываясь назад, я думаю, что многие
семнадцатилетние парни, наверно, жаловались бы и бунтовали. Я могу возра-
зить только одно: им не приходилось иметь дело с доверием и подтвержденным
практикой благом отцовской тирании. И поскольку я знал, что отец никогда не
действует мне во вред, взял конверт с деньгами и потратил их в магазинах
Брайтона. Я покупал одежду, которая, на мой взгляд, могла бы убедить изби-
рателей отдать отцу голоса, если они судят о кандидате по внешнему его юно-
го сына.
хмощном черном лимузине с нервирующе молчаливым шофером (как оказалось,
подчинявшимся инструкции отца "не объяснять"), а в веселом кофейного цвета
"рейнджровере" с серебряными и золотыми гирляндами похожих на незабудки
цветов, нарисованных на сверкающих дверцах машины.
чтобы меня замечали и узнавали.
южного побережья каждый прохожий оборачивался нам вслед. Но даже после это-
го я оказался не подготовленным к тому, что нас ожидало в Хупуэстерне
(графство Дорсет). Там на каждом подходящем столбе и на каждом дереве висе-
ли плакаты, призывавшие: "Голосуйте за Джулиарда". Казалось, никто в городе
не мог остаться в стороне от этого призыва.
рядом с ним на переднем сиденье, и он не переставая меня инструктировал:
что в новой роли говорить и чего не говорить. Что делать и чего не делать.
моей простоте. - Но люди, как правило, верят лишь тому, чему хотят верить.
А если ты скажешь им что-то еще, они назовут тебя нарушителем порядка и
быстренько от тебя избавятся. Они никогда не вернут тебе твое рабочее мес-
то, даже если сказанное тобой будет подтверждено временем.
никогда этого не допускаю.
открыть правду и не можешь солгать?
всю жизнь.
будут тебя спрашивать, что я думаю о том или об этом. Всегда отвечай, что
ты не знаешь и что им лучше обратиться ко мне. Никогда и никому не повторяй
того, что я сказал. Даже если это было заявлено публично.
каждое улыбающееся лицо - друг.
ряй никому.
ешь, что в каждой профессии есть своя доля негодяев и сплетников. - Он пе-
чально покачал головой. - Жокеи не исключение.
город. Его древнее сердце окаменело в причудливо застроенном центре. А ны-
нешняя коммерция обнаженно пульсировала в быстро растущих современных офис-
ных зданиях и торговых аллеях, разместившихся с трех сторон вокруг кольце-
вой дороги.
отец. - Сейчас фермерство - это промышленность, такая же, как и завод;
где делают электрические лампы и где работает большинство горожан. Мне нуж-
ны их голоса.
примечательном доме-гибриде. Одна часть - фасад, выходивший старинными ок-
нами в эркерах на мощенную булыжником площадь. И другая - позади, стена к
стене к нему - похожее на коробку строение без архитектурных особенностей.
Одно из нескольких зданий, смотревших на стоянку машин размером в пол-акра.
Дом когда-то был обувным магазином, сейчас обанкротившимся из-за агрессив-
ности местных торговых рядов. Основные жилые помещения для отца и для меня
находились наверху. Внизу, рядом со штаб-квартирой, точно такая же дверь
вела в благотворительную лавку.
телефонами, поцокиванием стоящего на полу ксерокса, постоянными чашками
чая. Ее заполняли столы, компьютеры, развешанные на стенах карты с цветными
булавками; кипы справочников, коробки с конвертами и три женщины средних
лет, наслаждавшиеся суетой.
на стенах которой не только огромными буквами предлагалось "голосовать за
Джулиарда", но и были вывешены три больших портрета моего отца. Все они
изображали умного, добросердечного, дальновидного человека, который будет
отлично работать в Вестминстере.
Три ведьмы, подумал я.
чая?
офис партии, к которой принадлежал отец. Здесь прежний член парламента,
Деннис Нэгл, проводил свои субботние "операции", то есть показывался изби-
рателям и выслушивал местные проблемы, стараясь как можно лучше их разре-
шить. Бедняжка, едва перевалив за пятьдесят, умер от рака поджелудочной же-
лезы. Его честолюбивая жена, Оринда, как говорили, бурлила ядовитой злостью
из-за того, что избирательный комитет обошел ее в пользу моего родителя. И
теперь отец по настоянию партийного центра боролся за то, чтобы удержать за
партией место в парламенте.
как три помощницы описывали отцу сегодняшний визит в офис отставленной ле-
ди.
самая худая и самая злобная из трех, изображая материнскую заботу. - Нет,
она просто разъярена тем, что он умер. Она, как и прежде, называет их "наши
избиратели". Говорила, якобы она писала для Денниса речи и формировала его
взгляды. Мол, когда Деннис еще только заболел, уже все понимали, что она
займет его место. Джордж, она назвала нас троих предательницами, потому что
работаем на вас. Она просто заикалась от бешенства. Она говорила, что если
вы надеетесь, будто Оринда Нэгл без боя сдаст позиции, то вам надо как сле-
дует подумать. И заявила, что сегодня вечером придет на обед!
смысла.
представлена "толстым недотепой", у которого по сравнению с отцом "ноль
сексапила". Его - Пола Бетьюна - партия недавно на дополнительных выборах
отхватила два места, переходящих от партии к партии. И теперь они уверены,
что победят и в Хупуэстерне, потому что "необходимость перемен" висит в
воздухе.
зунг "Бетьюн лучше. Отдайте ему ваш X", то есть поставьте крестик в избира-
тельном бюллетене, вызывал усмешку.
мена разведенных дам?
Березин Федор
Роллинс Джеймс
Доценко Виктор
Бажанов Олег
Громыко Ольга
Сертаков Виталий