обессилила.
очередь. Я расскажу вам все по порядку, задерживаясь на разных
пунктах, которые вели меня к решению. Пожалуйста, остановите
меня, если какой-нибудь вывод покажется вам не совсем ясным.
имеет способность выделить из огромного количества фактов
существенные и отбросить случайные. Иначе ваша энергия и
внимание непременно распылятся, вместо того чтобы
сосредоточиться на главном. Ну, а в этом деле у меня с самого
начала не было ни малейшего сомнения в том, что ключ следует
искать в клочке бумаги, найденном в руке убитого.
на тот факт, что если рассказ Алека Каннингема верен и если
убийца, застрелив Уильяма Кервана, бросился бежать мгновенно,
то он, очевидно, не мог вырвать листок из руки мертвеца. Но
если это сделал не он, тогда это сделал не кто иной, как Алек
Каннингем, так как к тому времени, когда отец спустился вниз,
на место происшествия уже сбежались слуги. Соображение очень
простое, но инспектору оно не пришло в голову. Он и в мыслях не
допускал, что эти почтенные сквайры имеют какое-то отношение к
убийству. Ну, а в моих правилах -- не иметь предвзятых мнений,
а послушно идти за фактами, и поэтому еще на самой первой
стадии расследования мистер Алек Каннингем был у меня на
подозрении.
листка, который предъявил нам инспектор. Мне сразу стало ясно,
что он представляет собой часть интереснейшего документа. Вот
он, перед вами. Вы не замечаете в нем ничего подозрительного?
полковник.
ни малейшего сомнения в том, что этот документ писали два
человека, по очереди, через слово. Если я обращу ваше внимание
на энергичное "t" в словах "at" и "to" и попрошу вас сравнить
его с вялым "t" в словах
Самый простой анализ этих четырех слов даст вам возможность
сказать с полнейшей уверенностью, что "learn" и "maybe"
написаны более сильной рукой, a "what" -- более слабой.
полковник. -- Но с какой стати два человека будут писать письмо
подобным образом?
доверявший другому, решил, что каждый должен принять равное
участие. Далее: ясно, что один из двух -- тот, кто писал "at" и
"to", -- был главарем. -- А это откуда вы взяли?
другой по их характеру. Но у нас есть более веские основания
для такого предположения. Если вы внимательно изучите этот
клочок, вы придете к выводу, что обладатель более твердой руки
писал все свои слова первым, оставляя пропуски, которые должен
был заполнить второй. Эти пропуски не всегда были достаточно
большими, и вы можете видеть, что второму было трудно уместить
свое "quarter" между "at" и "to", из чего следует, что эти
слова были уже написаны. Человек, который написал все свои
слова первым, был, безусловно, тем человеком, который
планировал это преступление. -- Блестяще! -- воскликнул мистер
Эктон. -- Но все это очевидные вещи, -- сказал Холме. --
Теперь, однако, мы подходим к одному важному пункту. Возможно,
вам неизвестно, что эксперты относительно точно определяют
возраст человека по его почерку. В нормальных случаях они
ошибаются не больше чем на три-четыре года. Я говорю -- в
нормальных случаях, потому что болезнь или физическая слабость
порождают признаки старости даже у юноши. В данном случае,
глядя на четкое, энергичное письмо одного и на нетвердое, но
все еще вполне разборчивое письмо второго, однако уже теряющее
поперечные черточки, мы можем сказать, что один из них --
молодой человек, а другой -- уже в годах, хотя еще не дряхлый.
есть один момент, не такой явный и более интересный. Оба
почерка имеют в себе нечто общее. Они принадлежат людям,
состоящим в кровном родстве. Для вас это наиболее очевидно
проявляется в том, что "е" везде написано как греческое "^", но
я вижу много более мелких признаков, говорящих о том же. Для
меня нет никакого сомнения в том, что в обоих образцах письма
прослеживается фамильное сходство. Разумеется, вам я сообщаю
только основные результаты исследования этого документа. Я
сделал еще двадцать три заключения, которые интереснее
экспертам, чем вам. И все они усиливали мое впечатление, что
это письмо написали Каннингемы -- отец и сын.
изучить подробности преступления и посмотреть, не могут ли они
нам помочь. Я отправился в усадьбу Каннингемов с инспектором и
увидел все, что требовалось Рана на теле убитого, как я мог
установить с абсолютной уверенностью, была получена в
результате револьверного выстрела, сделанного с расстояния
примерно около четырех ярдов. На одежде не было никаких следов
пороха. Поэтому Алек Каннингем явно солгал, сказав, что двое
мужчин боролись друг с другом, когда прогремел выстрел. Далее,
отец и сын одинаково показали место, где преступник выскочил на
дорогу. Но в этом месте как раз проходит довольно широкая сырая
канава. Поскольку в канаве не оказалось никаких следов, я
твердо убедился не только в том, что Каннингемы опять солгали,
но и в том, что на месте происшествия вообще не было никакого
неизвестного человека.
преступления. Чтобы добраться до него, я решил прежде всего
попробовать узнать, с какой целью была совершена первая кража
со взлoмo^^у мистера Эктона. Как я понял со слов полковника,
между вами, мистер Эктон, и Каннингемами велась тяжба.
Разумеется, мне сразу же пришло на ум, что они проникли в вашу
библиотеку, чтобы заполучить какой-то документ, который играет
важную роль в деле.
намерений не может быть никаких сомнений. У меня есть
неоспоримое право на половину их имения, и если бы только им
удалось выкрасть одну важную бумагу, которая, к счастью,
хранится в надежном
отчаянная, безрассудная попытка, в которой чувствуется влияние
молодого Алека. Ничего не найдя, они попытались отвести
подозрение, инсценировав обычную кражу со взломом, и с этой
целью унесли что попалось под руку. Все это достаточно ясно, но
многое оставалось для меня по-прежнему темным. Больше всего мне
хотелось найти недостающую часть записки. Я был уверен, что
Алек вырвал ее из руки мертвого, и почти уверен, что он сунул
ее в карман своего халата. Куда еще он мог ее деть? Вопрос
заключался в том, была ли она все еще там. Стоило приложить
усилия, чтобы это выяснить, и ради этого мы все пошли в
усадьбу.
помните, в саду, около двери, ведущей на кухню. Конечно, было
чрезвычайно важно не напомнить им о существовании этого
документа, иначе они уничтожили бы его немедля. Инспектор был
уже готов сообщить им, почему мы придавали такое значение этой
бумажке, как благодаря счастливейшему случаю со мной сделалось
нечто вроде припадка, и я грохнулся на землю, изменив таким
образом тему разговора.
хотите сказать, что ваш припадок был ловкий трюк и мы зря вам
сочувствовали?
великолепно! -- воскликнул я, с изумлением глядя на Холмса,
который не переставал поражать меня все новыми проявлениями
своего изобретательного ума.
полезным, -- сказал он. -- Когда я пришел в себя, мне удалось с
помощью не такого уж хитрого приема заставить старого
Каннингема написать слово "twelve", чтобы я мог сравнить его с
тем же словом, написанным на нашем клочке.
какое сочувствие вызвала у вас моя слабость, -- сказал Холме,
смеясь. -- И мне было очень жаль огорчать вас: ведь я знаю, как
вы беспокоитесь обо мне. 31тем мы все вместе отправились на
Конюшевский Владислав
Буркатовский Сергей
Круз Андрей
Роллинс Джеймс
Емилина Ника
Белов Вольф