Чтение 4–й страницы книги ~Отпуск на тот свет~

другим, махровым, насухо вытерлась. Вот чем хороши гостиницы - никогда
не надо думать, кто станет подтирать лужи в ванной.

Таня надела платье прямо на голое тело и спустилась вниз поужинать.

Когда она входила в ресторан, не меньше десяти мужиков сделали на нее
стойку. Даже жевать перестали. Ей был приятен эффект, который она
производит.

Она села, повела плечами. Пяльтесь-пяльтесь - это разрешается, но ни
с кем она сегодня не будет. Хорошего понемножку. Вебер так ее за эти две
недели затрахал - аж все болит внизу. Объявляется пост - до самого
Северного полюса.

***

До утра надо было как-то скоротать время - ложиться он уже не
собирался, - и Игорь отправился в казино. Сегодня в клубе не играли,
поэтому придется убивать время здесь. Казино Игорь считал заведением
плебейским, предназначенным не для настоящих игроков, а для взбесившихся
нуворишей, соривших деньгами, - но что оставалось делать...

Игорь остановил свой ярко-красный "Опель-Тигру" у входа в "Византию".

Кинул ключи швейцару. "Удачи вам, Игорь Сергеич", - почтительно
приложил два пальца к фуражке швейцар, ряженный генералом.

Игорь подошел к кассе. Купил фишку за пятьсот долларов, с золотым
тиснением. И отправился в ВИП-зал.

ВИП-зал отгородили от основного помещения казино перегородками. По
перегородкам вились лианы. Висела грозная табличка: "Минимальные ставки:
рулетка - двадцать пять долларов. Покер - сто, "блэкджек" - сто".

На входе ему поклонился охранник: "Рады вас видеть, Игорь Сергеич".
Еще бы не рады! После каждого выигрыша сотня-другая долларов уходила на
чаевые. А выигрывал Игорь чаще, чем проигрывал.

...К концу первого курса ему уже не было равных на факультете (хотя
на мехмате учились игроки - будь здоров). Зачастую он прямо из дома ехал
в ГЗ - главное здание университета - и просиживал за преферансом в одной
из комнат общежития до вечера. А чаще до утра. На лекциях почти не
появлялся.

Сессию он тем не менее сдал на "отлично" - сказалась феноменальная
память. И на следующий же день уехал в Сочи. Ему не давала покоя
преферансная присказка: "Знал бы прикуп - жил бы в Сочи". А прикуп он
знал - чувствовал! - почти всегда..

В Сочи Игорь поселился в двухкомнатной квартире неподалеку от центра.

Другую комнату занимала хозяйка - "соломенная вдовушка" лет тридцати
пяти. Она же ему и готовила, а вскорости стала обслуживать и в постели.

Но вдовушка, как и пляжные девушки, на самом деле мало интересовала
Игоря. На пляже Игорь не загорал, купался редко. Здесь он играл. В Сочи
собирались настоящие игроки со всего Союза. И ставки здесь были не
студенческие. Сначала Игорек играл по десять копеек за вист. Затем - по
рублю.

Это была настоящая игра. Можно было за полтора часа выиграть рублей
сто, а то и двести. Выигрывал Игорь куда чаще. В среде игроков он быстро
создал себе имя. Его наградили почтительным прозвищем Игрек. Прозвище
намекало на его молодость, студенчество и некоторую загадочность - о
себе он распространяться не любил.

Денег в Сочи Игорь не считал. Ужинал только в ресторанах. Однажды в
каюте "люкс" проехал на теплоходе "Тарас Шевченко" до Одессы и обратно.
Потом благодарил бога за то, что взял билет на этот пароход, а не на
"Адмирал Нахимов" - как раз во время его путешествия "Нахимов",
протараненный сухогрузом, затонул близ Новороссийска.

Возвращаясь в Москву, Игорь оставил вдовушке сверх оговоренного еще
тысячу рублей (в ту ночь она любила его особенно пылко). Однако,
несмотря на все траты, он привез к 1 сентября в столицу шесть тысяч
рублей. Папа-академик зарабатывал столько за полгода. Младший научный
сотрудник, каковым Игорь стал бы после окончания мехмата, получал бы
такие деньги за пять лет.

Правильно говорили в Советском Союзе: "Ни один талант у нас не
остается незамеченным". Однажды, вскоре после начала занятий на втором
курсе, к Игорьку подошли два безликих человека. Пригласили поговорить.

Его привезли не на Петровку, к чему он внутренне приготовился, а в
огромную квартиру старого дома в районе площади Ногина. Угостили кофе с
коньяком и сделали предложение: они, эти двое, находят богатых игроков.
Игорь играет с ними. Ставка - сто рублей за вист. (Игорь выслушал эту
цифру, как и подобает игроку, с каменным лицом. Внутри у него что-то
оборвалось.) Если Игорь выигрывает, продолжали безликие, то за свои
услуги они получают сорок процентов от выигрыша. "А если я проиграю?" -
быстро спросил Игрек.

- Это твой риск.

Он согласился.

Первая игра состоялась через две недели в той же квартире. Первым
соперником Игоря оказался толстый узбек в тюбетейке - этот играть не
умел и швырял карты наудачу. Вторым был молчаливый маленький одессит -
этот считал, как электронная машина, но играл без вдохновения. Третьим
оказался чечен в папахе и со звездой Героя на лацкане - он тоже был
несерьезным противником.

Каждую сдачу играли новой, только что распечатываемой колодой. Игорь
волновался. У него даже руки потели. Три девушки в накрахмаленных
передниках подносили напитки. К середине игры Игорю удалось наконец
забыть о ставках и раскрепоститься.

В итоге он выиграл сущую ерунду, сто вистов. По студенческим ставкам
это означало бы рубль. По сочинским - сто. Здесь выигрыш равнялся десяти
тысячам.

Узбек - а больше всех проиграл он - открыл "дипломат" и достал туго
перепоясанную пачку сторублевок. "Деньги - вода, - балагурил он, -
больше утекает - больше притечет".

Утром, когда игроки уехали, Игорь поделил деньги с наводчиками. На
его долю оставалось шесть тысяч рублей. Это опять было целое состояние.

Он засунул сторублевки во внутренний карман пиджака. Подошел к окну.

Люди, поеживаясь, выходили из метро. Огромная очередь дожидалась
открытия магазина "Колбасы". Теперь он может купить квартиру и не
работать. И год не играть. Впрочем, в глубине души он понимал, что от
игры не откажется уже никогда.

***

Если уж сегодня играть, то не в глупую рулетку, а хотя бы в покер.
Там хоть что-то от него зависит.

Игорь сел за покерный стол, бросил пятисотдолларовую фишку крупье.

"Поменять или это ваша ставка?" - поинтересовался сукин сын крупье -
таким тоном официанты в дорогих ресторанах предлагают заказать
тысячедолларовое вино.

"Поменять!" - рявкнул Игорь. Он загадал для себя: если проиграет
сегодня - та большая игра, что предстоит ему завтра, окончится победой.
А если выиграет? Все равно он пойдет на ту игру и сделает все, чтобы
победить.

"Начало было так далеко, так робок первый интерес", - подумал Игорь.

Проклятая память. Он не забывает ничего. Он помнит все строчки, что
прочитал. Он помнит все происшедшее в его жизни. До мельчайших деталей.

Каждую сдачу в преферанс. Каждое произнесенное слово. Каждый жест.

Игорь поставил первые сто долларов.

Он считал, что в покере, как и в преферансе, действует железное
правило: "Первый ремиз - золото". То есть, если первую сдачу
проигрываешь, это хорошая примета, это значит, что в итоге ты останешься
в плюсах.

Обычно он открывал карты по одной - подогреваясь адреналином от
самого процесса. Но первая сдача - чепуха. Все равно она ничего не
значит.

И он раскрыл карты одним махом.

Если бы Игорь не был профессиональным игроком, он обязательно бы себя
выдал. Шумно выдохнул. Схватился за голову. Что-то воскликнул. Но -
"ноблесс оближ": положение обязывало. Игорь с каменным лицом
рассматривал свои пять карт: девятку, валета, даму, короля и туза
червей. Все карты были одной масти!

Он получил флэш со сдачи. С его ставкой в сто долларов - тысяча сто
долларов выигрыша. Игорь давно подметил: чем противнее крупье - а у
этого рожа была особенно мерзкая! - тем лучшие карты он сдает. Если же
за столом стояли милые девочки-дилеры, они обязательно выбрасывали ему
какую-нибудь шваль.

Крупье с каменной физиономией ждал, будет Игорь играть или сбросит
карты. Девятка, валет, дама, король и туз. Все - червовые. Это, конечно,
замечательно. А если... если попытаться получить флэш рояль ?

Флэш рояль - это миф, чудо, заветная мечта каждого игрока. Все подряд
- десятка, валет, дама, король и туз одной масти. Исключительная
редкость.

Игорь интересовался - эта комбинация обычно выпадает в казино не
чаще, чем раз в три года. Сколько за эти годы бывает неудачных сдач и
обменов карт, сколько потерянных денег... И разбитых жизней... Казино
манит игроков флэш-роялем. Флэш-рояль - это супервыигрыш. Выплата - сто
к одному. Поставил сто долларов - выйдешь из казино с десятью тысячами.

Но флэш роялей практически не бывает.

"Если я сегодня проиграю - то Большая Игра состоится. Если выиграю,
то - нет. Пока я выигрываю. Буду менять девятку в поисках червонной
десятки - обязательно проиграю. Вероятность - примерно 0,02, или один к
пятидесяти. Такие самолеты не летают".