заставили меня поволноваться, - засмеялся он.
Незаконно, но я прошу прощения.
следует дать премию Оскара. Потратили двенадцать минут впустую, но
убедиться было необходимо.
такси, ресторанов, театров, и убедились бы в том же - я не был ночью в
Мортоне.
убийстве, тогда вы тот, кто поможет убийцу найти. Это ясно. Кландон мертв.
Вы один знаете всю систему охраны в Мортоне. Больше никто. Если что не так
получилось, прошу прощения. Но если кто и способен что-то обнаружить, так
это вы, факт.
Поскольку Кландон мертв, а Бакстер исчез.
дверь откроется, я опять могу катиться на все четыре стороны?.. - Если
только сами пожелаете.
и сделаю.
Харденджера по имени, да и немногие его имя знали.
Подозреваю даже, что он вас просто недолюбливает, - кисло ухмыльнулся
Харденджер. - Тем более здесь замешаны родственные отношения.
вас. И все же надо было убедиться... Вы ведь знаете, сколько наших лучших
людей перешло за последние годы в противоположный лагерь.
трубку, рука его все еще подрагивала.
Харденджер был мастак сохранять невозмутимость, но сейчас он не мог скрыть
вдумчивого любопытства. Обычно так смотрят на совершивших маленькую
оплошность.
Центральные лаборатории надежно опечатаны.
конечно, это можно так назвать.
месяца назад, ровно через шесть дней после моей свадьбы, на которой был
шафером. О нем тоже ни слуху ни духу. Знаете, конечно?
ей-богу. Мне оставалось радоваться, что не он мой лечащий врач, а я не его
клиент. - Всего-то я был там два раза со дня моего назначения... Теперь
относительно Бакстера. Он вышел из лаборатории в обычное время, возможно,
чуть позже. Он живет с сестрой-вдовой в одноэтажном домике с верандой,
близ Альфингема, в пяти километрах - от Мортона. Прошлой ночью дома не
был, как сообщила сестра. - Он повернулся к Харденджеру. - Нужно
немедленно ехать, инспектор.
обиделся: нельзя представить генерал-майоров без армейского мышления - для
него мир точен, упорядочен начальническим положением, где нет ничего
лишнего и нет места даже частным детективам. Тем не менее он старался быть
вежливым. Конечно, на свой лад и на усмотрение:
телефон уже включен. - Харденджер утвердительно кивнул, но не успел я
протянуть руку к трубке, как Кливден положил на нее свою.
осторожность. Крайне необходимо, чтобы никто, абсолютно никто не знал о
случившемся в Мортоне.
извиняющимся тоном объяснял генералу:
подчиняется спецсектору. Кроме того, э... как вам сказать... он очень
скептически настроен в отношении военных.
"специальная информация, добровольно раскрытая гражданскому лицу, не
связанному с правительственными органами, перестает быть государственным
секретом". Нас никто не заставлял давать такую информацию Кэвелу, тем
более сам он нас не просил об этом. У него перед нами нет никаких
обязательств. Более того, это мы просим у него помощи...
и что позвоню сегодня позже. Затем положил трубку, взял куртку и прикрепил
свой "хэкати" внутри рукава под мышкой. В отличие от инспектора Мартина, я
ношу одежду, удобную для оружия.
неодобрительно. Дважды он пытался что-то сказать, но оба раза сдержался.
Конечно, все это было необычным. Но ведь и убийство было не обычное.
пришлось отправиться в Мортон в большом "ягуаре", за рулем которого
находился полицейский в штатском, с удовольствием жмущий на газ, прибавляя
и прибавляя скорость. Мы уже проезжали Мидлсенс, когда туман стал
рассеиваться, и видимость на дороге улучшилась. После полудня благополучно
прибыли в Мортон. Он являл собой безобразный архитектурный комплекс,
способный испортить любой ландшафт. Сомневаюсь, что эти сооружения строил
архитектор, но если бы таковой имелся и копировал тюрьмы XIX века - а
комплекс на самом деле имел сходство с тюрьмой, - то не смог бы добиться
более уродливого и отталкивающего вида, чем в Мортоне.
состоял из четырех параллельных рядов приземистых, с плоскими крышами
бетонных трехэтажных строений. Каждый ряд своей отталкивающей
безжизненностью, мертвенностью напоминал богом проклятые, запущенные
кварталы викторианской эпохи в трущобах большого города. Каждый ряд
тянулся примерно на четверть мили с промежутком около двухсот ярдов между
ними. От строений до забора было примерно пятьсот метров голого и от всего
свободного пространства. Ни дерева, ни кустика - вообще никаких
насаждений, даже ни одной клумбы. При желании можно спрятаться за кустиком
или за цветочной клумбой, но невозможно укрыться в двухдюймовой траве
газона - кроме нее ничего не росло в этом безликом пустынном месте,
окружающем Мортон. Внешний забор вряд ли можно было назвать стеной, ибо за
всякой стеной может спрятаться человек. Любой комендант концентрационного
лагеря времен второй мировой войны мог бы только мечтать о месте, подобном
Мортону, и спал бы безмятежно ночами. Мортон был обнесен колючей
проволокой в пятнадцать футов высоты, так круто наклоненной, что верхняя
часть ее выступала на пять футов от подножия. Подобная же ограда, только с
наклоном в противоположную сторону, шла параллельно внешней на расстоянии
около двадцати футов.
выдрессированные для охоты на людей и слушающиеся только своих армейских
поводырей. Они могли разорвать кого угодно.
которые невозможно было заметить тому, кто попытался бы проникнуть за
второе ограждение ночью. Затем, в десяти футах от этих проволок, шел еще
один забор в пять ниток проволоки на изоляторах, прикрепленных к цементным
столбам. Через него проходил электрический ток, смертельный для любого. А
чтобы все прохожие имели об этом представление, военные через каждый
десяток шагов навешали табличек по периметру ограды. Таблички были пяти
типов. На четырех из них черным по белому - объявления: "Опасная зона, при
команде - уходите", "Собаки спущены", "Запретная зона", "Электрические
заборы", а на пятой - красным по желтому, очень четко: "В. М.
Собственность. Нарушители будут убиты". Только безумец или совсем
неграмотный мог бы сунуться сквозь эти преграды в Мортон.
проехав среди вересковых полей с четверть мили, оказались перед въездом в
Мортон.
опускать стекло дверцы, а возле нас уже оказался сержант охраны с
автоматом, направленным, нужно заметить, отнюдь не вниз дулом. Узнав
Кливдена, он опустил автомат и сделал знак кому-то нам невидимому.
Шлагбаум поднялся, машина въехала и остановилась перед глухими воротами.
Мы выбрались из машины, прошли через стальную дверь в воротах и
направились к одноэтажному бараку с надписью "Приемная". Нас уже поджидали
трое. Двоих я знал - полковника Уйбриджа, помощника коменданта Мортона, и
доктора Грегори, старшего ассистента доктора Бакстера по блоку "Е".
Уйбридж был настоящим хозяином Мортона, хотя номинально числился
подчиненным Кливдена. Стройный, моложавый, с черными волосами и совершенно