восточном направлении, он натолкнулся на отряд, авангард которого уже
обходил басмачей с севера, отрезая им отступление в пустыню. Пельтинь
двигался с запада. Два взвода под командой Димакина заняли горный проход на
юге. Шамурад-хан заметался в кольце.
жестокий бой у одного из полустанков. Около двухсот басмачей разбежались или
сдались в плен. Главари с группой верных им людей бежали к холмам, где и
были окружены.
первом бою, он за все время не выпустил ни одной пули и опять раза два
просил у Телешова бинокль.
Шамурад-хану вряд ли удастся вырваться из окружения. Несмотря на частый
огонь, который басмачи вели из засад на вершинах холмов, он то и дело
вскакивал и напряженно всматривался в даль. Он, казалось, был уверен, что
пули басмачей его не тронут, и это еще больше укрепило подозрения Телешова.
начал беспокойно оглядываться и тут заметил Мамедова, который что-то кричал,
показывая на левый фланг басмачей. Телешов взглянул туда и оцепенел от
неожиданности. Прямо у подножия холмов он увидел человека в буденовке. Тот
бежал к басмачам, размахивая карабином. Приложившись к биноклю, Телешов
узнал Чары Эсенова. В этот момент Мамедов с колена выстрелил по бегущему. Но
было уже поздно. Тот прыгнул в какой-то ров и исчез из виду...
камней и подняли вверх руки. Их оказалось шестьдесят человек. Пленные были
тут же обезоружены и выстроены. Рахимов с двумя дайханами из разоренного
аула прошел по рядам, заглядывая каждому в лицо, Шамурад-хана среди пленных
не было. Не нашли особисты и нескольких его приспешников, в том числе двух
русских и одного англичанина, которые, по совершенно точным сведениям,
находились в банде.
другому. Он встречал равнодушно тупые, усталые взгляды. Лишь один из них,
рябой детина со злыми глазами, коротко бросил:
опрашивать остальных. В отсутствие рябого пленные стали отвечать.
Выяснилось, что Шамурад-хан приказал держаться до последнего, а сам с
группой главарей ушел по высохшему руслу ручья, который от холмов прорезал
долину. Рябой дал приказ усилить в этот момент огонь.
сказали. Только один из них как будто видел, что тот тоже пошел вниз по
ручью с Шамурад-ханом...
через двадцать шагов на дне оврага заметили следы подков нескольких лошадей.
Проехав оврагом около двух километров, у выхода из него наткнулись на двух
красноармейцев соседнего отряда. Один из них был мертв, другой оглушен.
Оглушенный уже приходил в себя и, когда Телешов вылил ему баклажку воды на
голову, совсем очнулся.
местностью. Они слезли с коней и спокойно следили за боем на холмах. Вдруг
из оврага выехали несколько всадников в тельпеках и начали стрелять по ним.
Товарища в перестрелке убили, а он успел поймать коня и только хотел
вскочить в седло, как кто-то дернул у него повод. Обернувшись, он увидел
чернявого парня в буденовке, но повода не отдал. Тогда тот огрел его
прикладом по голове, и он потерял сознание...
и наконец повернули в юго-западном направлении. Шамурад-хан явно хотел
скрыться в горах. Басмачи, видно, очень торопились. Взрытые следы копыт
говорили о том, что коней гнали галопом. Через полчаса прямо на пути
заметили валяющийся бинокль. Видно, кто-то из басмачей уронил его, но так
спешил, что не остановился поднять...
выстрелом в лицо. Рядом лежал его винчестер. Шагов через триста наткнулись
на другой труп. Под буркой на нем виднелся офицерский мундир.
друг от друга, оба простреленные в грудь навылет. В одном из них узнали
англичанина, которого давно уже искали особисты.
туркменского ножа. Мамедов соскочил с коня, вырвал нож и с явным удивлением
принялся рассматривать рукоятку. Потом он обтер нож полой халата убитого и
спрятал его в карман... В убитом опознали ближайшего помощника Шамурад-хана.
полуразрушенная крепость на кургане. Следы вели прямо туда...
красном халате, лежал лицом вниз. Другой -- это был Чары Эсенов -- лежал на
спине с двумя пулевыми отверстиями в боку и в груди. По краям раны на груди
опалилась гимнастерка: выстрел был сделан в упор. Глаза были заклеены
зеленой от наса слюной.
вынул из кармана найденный нож и положил возле Чары Эсенова.
Телешов.
ГЛАВА ВТОРАЯ
жмутся к Копетдагу гонимые ветром с севера орды угрюмых туч, а уже нет-нет
да прорвется между ними яркий столб солнечного света. И склоны старой
крепости покрываются кудрявым зеленым каракулем.
пустыня, насколько хватает глаз с высокой крепостной стены, превращается в
бескрайнее зеленое море. Оно шумит и волнуется. Кто назовет сейчас эту степь
пустыней, а тем более Черными Песками?!
багряной, кроваво-красной. И старая бабушка Аннагуль, кряхтя и охая,
взбирается на крепостной вал и долго глядит вдаль неподвижным зорким
взглядом. Отсюда кажется, что какой-то сказочный див вылил в пустыню живую
горящую кровь, плеснул ею на скаты кургана, облил горные склоны.
Потом, когда солнце выжигает степь, превращает ее в пустыню, Аннагуль сидит
за ковровой рамой вместе с внучкой Бибитач. А когда пустыня становится белой
от мягкого мокрого снега, приезжает торговец Ибрагим.
и списывает с семьи часть старого долга в сто двадцать рублей, которые взяли
они в год удачной покупки жены для ее сына Эсена.
людей, живущих у Карры-кала, -- всеми уважаемый и почтенный Ильяс-хан. Он
богатый, очень богатый и значительный человек. Не раз приезжал к нему в
гости пристав. Два раза он принимал у себя самого начальника области, когда
тот с группой офицеров объезжал границу. Для русских гостей в его желтом
каменном доме отведены отдельные комнаты с кроватями, диванами и столами.
Сам же он простой, хороший человек и, не в пример многим другим богатым
людям, принимает с почетом каждого, кто приходит к нему в дом.
унять их и сердечно здоровается с Эсеном. После установленных приветствий он
приглашает его в дом, и тот, снимая чарыки, заходит. Снимает свои маленькие
галоши и Чары.
широкоплечий мужчина, смущенно улыбается. Он очень любит своего младшего
сына. Старший, Берды, уже вырос и сам скоро станет хозяином. Кстати, о
нем-то и пришел говорить Эсен.
вещах: о последних скачках на празднике, о новом ишане, что приехал вместо
умершего, о том, что падают нравы и находятся уже люди, которые забывают
старые обычаи.
любит русских, но говорит, что нужно уметь с ними ладить. Поэтому и отправил
он своего младшего сына Шамурада в Петербург, где он учится на офицера
вместе с сыном самого начальника области. Ша-мурад ему рассказывал, что два
раза видел самого царя...
в городе с русскими женщинами.
взглянув на него, сел в углу прямо на подушку. Лицо у него зеленое. Ночью
его привезли со станции еле живого от Белого Мамеда, как называют в ауле
русскую водку.
сажать возле себя полукровок. Их всего пять семей в ауле -- чистых игов, и
они быстро потеряют авторитет, если будут якшаться с кулами. Так, пожалуй,
дойдет до того, что какой-нибудь кул захочет взять в жены девушку из семьи
игов, как случилось в соседнем ауле. Но там быстро осадили наглеца.
Воспитанные кулы сами знают свое место в жизни. Тем более должны знать его
иги.