заглатывая воду.
брошенной бухтой каната, ни цементным мешком, сорвавшимся при погрузке. Оно
не было ни твердым ни мягким, ни теплым, ни холодным, оно не было похоже ни
на один знакомый мне предмет. От толчка оно отодвинулось в сторону, но,
сохраняя непонятную силу сопротивления, вернулось и снова коснулось пальцев.
метров, вы поймете мое состояние. Описать это трудно.
же инстинкт подсказал мне, что это было. Я ухватился пальцами за одежду и
сделал попытку приподнять тело, однако не смог. Что-то держало утопленника.
Это и была последняя более или менее четкая мысль.
вцепился в одежду матроса. Я сразу же пришел в себя, но Маврухина спасти не
удалось.
пьян, свалился. Вы так же решили вначале?
увидел фуражку под бортом "Ладоги". Но все же...
ловкий. С достаточным опытом матросской службы. Да и пил с умом. Чего бы он
свалился с пирса?
продолжало угнетать меня.
чем на разговор со "своим". Капитан милиции был раздражен. Он полагал, что я
смогу сообщить какие-либо важные подробности, касающиеся гибели Маврухина.
Но увы...
банальными вышивками на стенах и пышно взбитой узкой кроватью. Разумеется,
выполняя задание, я не мог встречаться с капитаном в управлении, поэтому он
назначил мне свидание в квартире, где жил один из его знакомых.
легких, - сказал Шиковец, вертя в пальцах незажженную сигарету. - Вы
понимаете?
захлебнулся ли человек или же попал в воду уже в бессознательном состоянии,
когда легкие не работали или почти не работали. Дело в том, что в воде
содержится планктон. А планктон в значительной мере состоит из
микроорганизмов, клетки которых покрыты кремниевой оболочкой. Если человек
захлебывается, планктон с каждым вдохом проникает из легких в кровь, сердце,
мозг. И потом там находят характерные частицы кремния.
когда упал в воду, - продолжал капитан. - Был трезв. Эксперты исключают, что
он мог удариться сам о пирс или о борт. Его убили.
время вы находились в тридцати метрах от "Ладоги". Я понимаю, вы не должны
были все время следить за Маврухиным. Тем более ничто не внушало опасений за
его жизнь. Но все-таки жаль, что вы можете помочь следствию не больше, чем
любой из экипажа "Онеги".
движением опустил ее. Он был человеком строгих правил и не курил в чужой
комнате без разрешения хозяев.
ответственность - таков уж смысл профессии. Наши личные отношения с Шиковцом
не должны иметь никакого значения на фоне этой трагедии.
или трубой. Забросить орудие в затон нетрудно. Разве найдешь среди хлама?
Никаких следов преступника не обнаружено. Мы сразу же осмотрели "Ладогу",
ваше судно, весь порт.
Оказалось, что подполковник Ерохин, приятель Комолова, к которому у меня
было письмо от бывшего шефа, уехал из города. Пришлось вручить письмо
капитану. Наверно, Комолов слишком уж расхваливал меня, и Шиковцу это не
понравилось. Он принял меня за "любимчика".
Шиковец. - Но там всюду разлит мазут. Убийца оставил бы четкие следы, сойдя
с судна. А их нет.
напряженно-спокойным лицом. Все в нем отличалось сухостью и внутренней
напряженкостью - длинные кисти рук, прямые губы, даже лоб с тремя
вертикальными морщинами, похожими на восклицательные знаки. Чувствовалось,
что при всех обстоятельствах капитан милиции соблюдает подчеркнутую
выдержку. Есть люди, которые умеют быть настолько хладнокровными, что
остальные в их присутствии начинают ощущать беспокойство.
- компания всегда была на виду, ведь порт у нас чистый. Так вот, никто из
них не причастен к убийству. Какие характерные детали преступления бросаются
в глаза прежде всего? - спросил он тоном экзаменатора.
видном месте, хотя преступник мог сбросить ее в воду, и тогда мы начали бы
поиски только на рассвете. Зачем он оставил фуражку? Быть может, хотел,
чтобы поиски начались намного раньше.
деталь: Маврухин знал преступника и не боялся его. Он не ожидал удара. Никто
не слыхал крика, схватки не было. А Маврухин - сильный парень, боксер.
Значит, он не опасался за свою жизнь и не принимал никаких мер
предосторожности.
располагаем!.. Но главное, можно считать, нам уже известно: преступник
скрывался на "Онеге".
самое глупое выражение.
Вот вход в порт. Сразу же охраняемый склад. Сторож Осенько видел, как
Маврухин прошел по направлению к теплоходам. Если бы кто-либо проник в порт
несколько раньше или в то же время, вслед за Маврухиным, сторож обязательно
заметил бы постороннего. Здесь освещенный участок. К тому же с наступлением
сумерек Осенько спустил с привязи собаку, а она признает только "своих"...
познакомиться...
Там освещаемая лампами трехметровая бетонная ограда. Южный склад принадлежит
водочному заводу, стало быть, сторожат... Остается еще один путь - по воде.
Вплавь или на лодке. К счастью, весь вечер шкипер с лихтера 17 выбирал
переметы недалеко от "Ладоги". Он не видел и не слышал, чтобы кто-либо
подплывал к пирсу. Только две лодки отчалили от "Онеги", а затем вернулись.
не признать, что он толковый работник и видит яснее, дальше, чем я.
правда, запрятаться заранее. Где? "Ладога" исключается. Значит, "Онега".
Возможно, посторонний...
хваленый сыщик?"
был насыщен свежестью мокрой зелени. Невидимые в сумерках растения кричали о
себе из-за палисадников. Волна неповторимых и несмешивающихся ароматов
наполняла улицу. Густо и терпко пахла смородина, нежно и мягко - липа,
дурманом отдавала бузина, и даже грубый, сухой голос крапивы был различим в
этом немом хоре.
трамваи. Дождавшись своего вагона, забрался в тамбур, в самый угол.
фотокарточку молодого человека с прической "под битлзов" и попросил
проследить, не вынырнет ли этот мальчик где-нибудь в портовых закоулках.
Просьба предоставляла мне возможность деликатно отстраниться от трудного
дела Маврухина под предлогом нового задания. Но, как мне показалось, капитан
просто испытывал своего нового подчиненного. Я украдкой развернул книжку,
где лежала фотография, и еще раз взглянул на парня. У него были
мечтательно-наглые глаза и надменно растянутый рот. Он старался казаться
хулиганистым и мог в равной степени быть знакомым и с "улицей" и с