АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ |
|
|
АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ |
|
|
|
- Я должен быть знаком с твоей фамилией?
- Да. На самом деле меня зовут по-другому.
- Как?
- Торренс. Он удочерил меня законным образом очень давно. Но я никогда не
пользуюсь этим именем: не переношу его!
Я покачал головой.
- И это мне ничего не говорит. Велда коснулась моей руки.
- Сим Торренс. Он был крупной шишкой, а теперь баллотируется на пост
губернатора штата.
- "Победим вместе с Симом"?
- Угу.
- Я видел вокруг плакаты.
Сью продолжала смотреть мне в лицо, кусая губы так, что оставались белые
следы от зубов.
- Я убежала от него...
- Почему?
Страх - это ужасно. Страх в глазах ребенка.
- Я думаю.., он убил мою мать. Теперь он хочет убить и меня.
Когда я посмотрел на Велду, то понял, что она думает о том же, что и я.
- Люди, баллотирующиеся в губернаторы, обычно не занимаются убийствами.
- Он убил мою мать, - повторила Сью.
- Ты сказала, что так думаешь. Она не ответила.
- А когда это случилось?
- Очень давно.
- Как давно?
- Я была ребенком. Восемнадцать лет назад.
- Как ты можешь доказать, что это он? Она не смотрела на меня.
- Просто знаю, и все.
- Душенька моя, ты не можешь обвинить человека в убийстве по такой
вздорной причине. Что-то тут есть еще. Давай, говори.
Велда обняла ее за плечи и прижала к себе.
- Я помню, как мама говорила.., прежде чем умереть. То, что она
сказала.., но я не могу вспомнить слова.., я была так напугана. Она умирала
и сказала мне что-то, но я не могу вспомнить ни слова! - Она всхлипнула и
захлебнулась слезами.
Когда она немного успокоилась, я спросил:
- Почему ты думаешь, что он хочет тебя убить?
- Знаю. Как он смотрит на меня.., как касается меня...
- Дальше, крошка. Это не довод.
- Потом - машина. Она едва не сбила меня.
- Ты запомнила номер?
- Нет.
- Дальше.
- Этот человек ночью. Он провожал меня из театра. Он шел за мной все
время, но, к счастью, я знаю дорогу дворами и мне удалось убежать.
- Ты обращалась в полицию?
- Нет.
- Теперь моя очередь, Сью. Ты знаешь, что ты необыкновенно красивая
девушка? Это правда. Не смотри на меня так. Мужчины всегда будут за тобой
охотиться, привыкай. У каждого был случай, когда его чуть не сбила машина.
Не обращай на это слишком большого внимания. А что до твоего отчима, то он
смотрит и дотрагивается до тебя самым обыкновенным образом. Пока ты не
сказала ничего конкретного.
- Как тогда с теми, которых вы убили, и с теми, которые...
- Ну, хватит!
Но ей надо было объяснить. Она была потрясена моей личностью. Я смотрел
на Велду.
- Она знает, где ты была эти семь лет?
- Да.
- А про меня?
- Все, - Ну вот и ответ. Эти люди были частью вражеской организации,
которой нужно убрать Велду прежде, чем она заговорит. Они пришли за ней, а
не за мной. Теперь с этим покончено. Никто не собирается ее убивать, потому
что она свое сказала и теперь слишком поздно. Что ты на это скажешь?
- Я не вернусь обратно.
- Ну, допустим, я пойду к твоему отчиму, выясню, в чем тут дело. Это
поможет? Велда отвела Сью в спальню и вернулась.
- Ты сделаешь все?
- Ты знаешь, что я не меняюсь.
- Ты веришь, что эти люди приходили за ней? После нескольких секунд я
ответил:
- Базиль Левит сказал, что хочет тебя и крошку, но с последней операцией
это, по-моему, не связано. Он сказал.., вот черт... - Я потрогал висок
пальцем. - Я слишком долго отсутствовал. Что-то такое он сказал...
- Вспомнишь?
- Конечно, милая! - Я коснулся ее локонов. Черное золото. Тонкие и
упругие завитки. - Уложи крошку.
Она скорчила гримаску и кивнула. Казалось, этих семи лет не было вовсе.
Были мы - я и Велда.
Очень легко я собрал материал о Торренсе. Он крутился в политических
кругах еще с тридцатых годов, варился в общем котле и был предметом для
рекламы трех оппозиционно настроенных журналов. Я потратил два часа, чтобы
сопоставить факты, и в итоге получилось, что он пользовался прекрасной
репутацией.
Но это была пустая трата времени. Если крошка что-то и знала, то это
относится к другой части биографии, о которой не пишут на первых полосах.
Люди обычно не бывают белоснежными всю жизнь.
Я вызвал Гарднера и назначил встречу в "Голубом кролике", попросив
прихватить все о Торренсе. Он только буркнул:
- Что еще?
Но я знал, что все будет на месте.
Он явился вместе с Питером Ладеро, который писал статьи для колонок
политики. За ленчем я получил всю информацию о Торренсе, какую только можно
вообразить. В основном это было то же, что и в журналах. Торренс - продукт
нью-йоркских школ, кончивший университет с отличием, юрист по образованию,
который сразу поступил на государственную службу. У него небольшое
наследство, которое сделало его независимым и дало возможность выбиться в
люди. Он обладал способностями и упорством, которые пробили ему дорогу до
должностей в штате и в сенате, а теперь он почти губернатор.
Я спросил:
- А что-нибудь темное?
- Ничего. Найди что-нибудь, и я продам это оппозиции за миллион долларов.
- Они что, не пробовали?
- Шутишь? - Он поднял очки на лоб. - И потом, в чем дело, Майкл? Для чего
ты прощупываешь этого малого?
- Пока из любопытства.
- Это для печати?
- Нет. Это просто из любопытства.
- Черт, ну объясни ты мне...
- Ну ладно. Что с его женитьбой?
Они посмотрели друг на друга, и Пит пожал плечами.
- Его жена умерла очень давно. Он не женился вторично.
- Кем она была?
- Ее имя Девон. Салли Девон. Очень милая, красивая, как фея, шоу-герл.
Тогда считалось шиком жениться на таких девушках. Но она умерла еще до
войны. Никакого скандала, связанного с его женитьбой.
- А что с ребенком?
- Ничего. Я видел ее несколько раз. Торренс удочерил ее, когда умерла ее
мать. Посылал в дорогие школы. После смерти матери она живет с ним в одном
доме.
- Она сбежала.
- А ты не сбежишь, когда тебе двадцать один год? Сим наверняка дал ей
денег достаточно для жизни где угодно и с кем угодно. Не вижу тут ничего
интересного.
- Ну ладно, если мы перестирали чистое белье, оно не стало от этого
грязнее. Пит допил кофе и попрощался. Хью Гарднер спросил:
- Доволен?
- Я начинаю интересоваться Торренсом.
- Можешь, в конце концов, объяснить?
- Конечно. Двое покойников в ночь, когда я нашел Велду.
Он нахмурился и, пожевав сигарету, буркнул:
- Те двое, что прошли следом за тобой и хотели прикончить ее?
- Это ты говоришь то, что говорят газеты. Он выжидательно посмотрел на
меня.
- Они ничего общего с разведкой не имеют. Они - часть другой истории.
- Черт побери!
- Я пока ничего не знаю. Отложи свой блокнот. Когда узнаю - скажу. Он
покорно отложил ручку.
- Хорошо, подожду.
- У Велды была дочь Торренса. Она ее впустила, как бездомную кошку.
Девушка говорит, что сбежала от отца. Может быть, она лжет, но двоих этих и
третьего в городе достаточно, чтобы понять - здесь нечисто.
- Как тебе удается влипать в такие истории, Майкл? Тебя рано или поздно
пристрелят.
- Не беспокойся обо мне.
- Не буду.
Он должен был вернуться в редакцию "Трибуны", я должен был вернуться в
контору к Пату.
Пат сидел за столом и что-то жевал. Как всегда, у него не было свободной
минуты, чтобы перекусить в другом месте. Но для разговора со мной время у
Страницы: 1 2 3 [ 4 ] 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18
|
|