ли листок, на котором вы набросали тезисы для своей речи, не нашли его и
подумали, что забыли его в машине, а потом, уже войдя в палатку,
сообразили, что машина закрыта, а ключ у Гудвина; поэтому вы его вызвали в
палатку и вместе с ним спустились к машине. Там Гудвин вспомнил, что
листок с вашими заметками остался дома, в вашем кабинете, и тогда вы
вернулись на помост и сели на прежнее место. И еще: выходя из палатки к
машине, вы обратили внимание, что тесемка, на которую Гудвин завязал
полог, висит развязанная. Так?
поводу доверия к нашим досье бесполезно, так же, как и пытаться оспаривать
ваше утверждение насчет наших выходок или штучек. - Его плечи поднялись на
одну восьмую дюйма, потом опустились. - Что же касается моих показаний, то
изложили вы все верно, хотя и совершенно неприемлемым тоном.
Оскорбительным.
ожидать, утверждаете то же самое. У вас было более чем достаточно времени,
чтобы сговориться - суматоха после крика мисс Корби длилась довольно
долго. Правда, вы показали, что после того, как Вульф вернулся на место,
вы вдруг вспомнили, что он все-таки прихватил с собой тот листок и даже
заглядывал в него во время езды в машине. Вы подумали, что Вульф мог
оставить бумажку в машине, решили проверить и находились возле машины,
когда услышали крик мисс Корби. Я правильно говорю?
то ответил просто:
следующее - мне трудно поверить в искренность ваших слов. Чтобы такой
болтун нуждался в бумажке для подобного выступления - ни за какие коврижки
не поверю! Да и все остальное в ваших показаниях шито белыми нитками: вы
подумали, что забыли бумажку в машине, Гудвин решил, что вы оставили ее
дома, а потом вдруг вспомнил, что вы вытаскивали ее по дороге. Есть и еще
факты. Вы с Гудвином последними заходили в палатку перед тем, как мисс
Корби обнаружила труп. Вы это сами признаете. Все другие уверяют, что не
обратили внимания, завязана тесемка или нет; вы же с Гудвином утверждаете,
что она была развязана - но иначе и быть не могло, поскольку вы выходили и
входили с задней стороны.
Холтом. Вы также признались, что по отношению к вам Холт вел себя несносно
- это ваше слово "несносно", - настаивая на том, чтобы ваш повар вступил в
профсоюз. То, что я прочитал в вашем досье, позволяет мне утверждать, что
человек, который ведет себя по отношению к вам "несносно", должен
поостеречься. Если бы не оставалась возможность, что в палатку прокрался
какой-то незнакомец - а я допускаю такую возможность, - я бы задержал вас
здесь до тех пор, пока судья не выдаст ордер на ваш арест как важных
свидетелей по делу об убийстве. Пока же я ограничусь более мягкими
санкциями. - Он бросил взгляд на наручные часы. - Сейчас без пяти восемь.
Недалеко отсюда на улице есть ресторан. Я пошлю с вами своего человека. Вы
должны быть здесь к половине десятого. Я хочу еще раз проверить ваши
показания - самым тщательным образом. Остальные, - его взгляд скользнул по
присутствующим, - могут быть свободны, но не забывайте: вы не должны
покидать пределы штата Нью-Йорк.
сегодня вечером мы не вернемся.
сандвичи.
сэр, как-никак вам испортили праздник, и я прекрасно знаю, что вы меня
недолюбливаете - меня или то, что, как вам кажется, вы знаете обо мне. Но
я не собираюсь жертвовать своими привычками ради вас. Задержать меня вы
можете только в том случае, если предъявите обвинение - но в чем? Мы с
мистером Гудвином рассказали вам все, что нам известно. Ваши намеки, что я
способен убить человека или подвигнуть на убийство мистера Гудвина лишь
потому, что человек этот вел себя несносно - смехотворны. Вы сами
допускаете, что убийцей может оказаться любой из десятитысячной толпы. У
вас нет никаких оснований подозревать, что я или мистер Гудвин утаиваем от
вас какие-то сведения, которые могли бы помочь следствию. Если вдруг
раздобудете хоть один факт, подтверждающий ваши подозрения, то вы знаете,
где нас найти. Пойдем, Арчи.
Мне трудно судить о том, как повел себя Делани после выходки Вульфа,
потому что он оставался у меня за спиной, а оглядываться мне по
тактическим соображениям не хотелось.
нью-йоркских улицах, вас не должно удивить, что, добравшись домой - и
приняв душ, мы сели ужинать только в половине десятого. Автомобиль - не
лучшее место в мире, где можно делиться с Вульфом дурными впечатлениями
(как впрочем и хорошими), и отравлять ему пищеварение за ужином мне тоже
не хотелось, поэтому я дождался, пока Вульф закончит поглощать цыплят с
трюфелями и брокколи, фаршированный картофель с травками и салат с сыром.
Лишь когда Фриц принес нам в кабинет кофе, я раскололся. Вульф уже
потянулся к пульту дистанционного управления (он включал телевизор лишь
для того, чтобы доставить себе маленькую радость, выключив его), когда я
произнес:
сейчас довольны собой - нос вы им утерли здорово, - но у нас могут быть
неприятности. Правда, у нас появилась зацепка. Убийца не проникал в
палатку сзади. Убийца - один из четверки.
любимом кресле и был поэтому настроен очень миролюбиво. - Ты опять за свои
штучки, Арчи? Что за вздор ты несешь?
оказался хитрее вас. Когда вы спускались от палатки к машине, ваши мысли
были настолько поглощены тем, как поскорее уехать оттуда, что вы, должно
быть, не обратили внимания на женщину, которая сидела слева в "плимуте". А
я чуть позже вышел к ней и поговорил. Это настолько важно, что я перескажу
разговор дословно.
приходится порой дословно пересказывать диалоги, в которых принимают
участие трое, а то и четверо собеседников. Когда я закончил, Вульф ожег
меня злобным взглядом.
причину для вылазки к машине, но нам помешали, а потом не было подходящего
случая, к тому же миссис Банау уехала, да и этот тип по имени Бакстер
оскорбил меня в лучших чувствах. Но главная причина заключалась в вас - уж
больно вы рвались домой. Если бы они пронюхали, что убийцу следует искать
среди нас шестерых-семерых, включая Флору, всех бы задержали как важных
свидетелей, а Четвертого июля вас бы никто под залог не выпустил. Мне-то
что - мне к камерам не привыкать, но вы с вашими габаритами в катере не
поместились бы. К тому же, подумалось мне, дома вы бы с большей охотой
согласились обсудить вопрос о том, чтобы повысить мне жалованье. Я угадал?
женщину, либо она сама заявит в полицию. Что она собой представляет? Ты
пересказал мне ее слова, но я хочу знать, чего от нее ожидать.
убедила. И вас убедит. С того места, где она сидела, вход в палатку был
виден как на ладони, ближе, чем в десяти ярдах отнес.
кроме нас с вами, в палатку никто не заходил, и будет стоять на своем, что
бы ни случилось.
это ерунда - она оставалась там и после того, как обнаружили труп. Да, мы
влипли.
рассчитывал, я продолжил: - Чтобы облегчить ваши мучения, хочу сказать,
чтобы вы обо мне не беспокоились. В утаивании важных сведений меня не
обвинят, поскольку о разговоре с ней я не упоминал. Я всегда могу сказать,
что не поверил ей и не хотел осложнять дело, впутывая в него
дополнительные обстоятельства. Конечно, мне придется придумать оправдание
тому, что я пристал к ней с расспросами, но это проще пареной репы. Я могу
показать, что нашел труп после того, как вы начали свою речь и, прежде чем
сообщить в полицию, решил расспросить свидетельницу, но меня прервал вопль
Флоры. Так что за меня не волнуйтесь. Я сделаю все, что вы скажете. Могу
утром позвонить Делани - или позвоните ему сами - и во всем признаться.
Или можем сидеть и ждать у моря погоды. Как скажете.