который, в свою очередь, потащил Фангара. С другой стороны Талли потащил
компаньона рыжеволосой девушки. Воцарился бедлам. Чудовища, который Вейн
назвал Тоб'клайками, заработали дубинками, обрушивая удары на руки, ноги и
головы.
влажными щупальцами, поставлен на ноги и ударом в спину загнан в шеренгу.
Движение возобновилось. Они шли по пыльной тропинке между скалами.
Растительность скрывала предательские трещины и ямы. Солнце немилосердно
палило. Внезапно ниже их появилось новое существо. Талли поглядел на него,
готовый уже ко всему. Он знал, что чудовища и странные твари могут быть
отнесены им на счет кошмара, но к несчастью для этой теории, он прекрасно
понимал, что все происходящее реально, все это случилось с ним на самом
деле. Он разглядывал появившегося, и все его рассуждения и расчеты унеслись
прочь.
и ногами, с суперразвитой мускулатурой, нагая, лимонного цвета, с плоским
черепом, идиотским лицом на маленькой головке, выдвинутой вперед между
великолепными плечами. На шее этого существа сидело второе, похожее на
гоблина, с искривленным туловищем и ногами, но с массивной куполообразной
головой и выразительными чертами лица. Его кривые ноги заканчивались
длинными пальцами, под стать длинным ушам. На голове у него был
металлический шлем ярко-золотистого цвета, сверкавший на солнце.
никогда не видел таких... Но о них ходят всякие рассказы.
усыпаны золотом и драгоценностями. Талли увидел и оружие. В кривой левой
руке горы, заканчивающейся худой кистью, был зажат прут, которым чудище
стало понуждать пленников.
тут же он услышал:
несчастных спин во имя самого Черного Лорда!
поспешно уступили дорогу Дал-Лоунту. Они явно относились с уважением к этой
твари, еще более чудовищной, чем они сами. Талли поспешил вместе с
остальными, тащимый Пайком и таща, в свою очередь, человека из
машины-раковины.
построили всех в четыре ряда, притиснув людей друг к другу. Стоя в потной
массы, Талли увидел, как человек в кожаном шлеме вынес вперед красную
коробку и пульт управления и установил их возле огромного камня в конце
ущелья. Тали внимательно наблюдал за последовательностью операций по
включению устройства, пока вместо камня не возникло черное бесформенное
ничто. На этот раз отверстие было всего десять футов высотой и семь шириной.
И оно пульсировало.
Дал-Лоунт. - Бегом! Не останавливаться, иначе подохнете!
неизвестной опасности. Неизвестность давала чувство клаустрофобии. Пайк
оглянулся на Талли, сглотнул и попытался усмехнуться.
Затем туда побежали пленники подстегиваемые Тоб'клайками. Они пробежали по
длинному черному туннелю и выскочили наружу.
Тени лежали гротескно неправильные. Земля была словно присыпанная серебряным
песком, отмеченном следами тех, кто прошел здесь раньше. Высоко в небе,
напоминающем медную чашу, парили черные точки. Вокруг не было ничего, кроме
серебряного песка и черных точек, механически движущихся в сверкающем небе.
неся красную коробку и следуя за водителем грузовика, который нес пульт
управления. Они неслись так, словно за ними гнались демоны. Очевидно, они
спешили вперед, чтобы установить черные врата, ведущие из этого мира. Их
дерганные движения, торопливость чудовищ со щупальцами и бешеные крики
гоблино-подобного Дал-Лоунта вносили в сцену нотки страха. Затем Рою Тали
показалось, что поскорее убраться из этого мира является самым важным делом
его жизни. Черные точки стали пикировать на них. Дал-Лоунт выхватил с пояса
оружие и прицелился. С его конца вырвался пурпурный луч и ударил по
пикирующим тварям. Талли не мог ясно разглядеть, чем они были, но слышал
высокие, резкие крики. Их крылья мелькали на фоне солнца, зеленые и
индиговые, энергичные и целенаправленные. Он увидел, как одно снизилось над
пленником, порвало серебристую веревку и потащило его, вопящего, вверх.
песку.
пикировали, выхватывая жертвы из длинной линии бегущих пленников.
чудовища, но споткнулся и был схвачен. Его голова и ноги, свисавшие по
сторонам захлопнувшегося клюва, слабо подергивались. Его оружие упало на
песок менее чем в десяти футах перед Талли.
Пайка и Фангара, и дотянулся дол оружия как раз в ту секунду, когда
связывающая его веревка натянулась до предела. Он успел схватить оружие и
тут же был втянут обратно в общую линию бегущих людей.
никого не задеть, он направил линзу так, чтобы под луч попала земля и
серебристая веревка, и нажал кнопку. Ударил пурпурный луч, веревка вспыхнула
и исчезла.
оружие Пайку, выдохнув:
завопили, поднимая вверх руки. Пленники замедлили бег. На них спикировали
зеленокрылые чудовища, ужасные клювы были ясно видны в ярком свете. Талли
пригнулся, уклоняясь. Человек впереди него закричал и был унесен в воздух.
и... Вейн выхватил у него оружие, точно конфету у ребенка.
безопасным убежищем. Но когда увидел его впереди со стоявшим возле
водителем, расстреливавшим зеленокрылых чудовищ, утащивших его товарища, то
почувствовал отчаянное желание поскорее добраться до него. Он бежал следом
за Фангаром. Пайк немного отстал, так как почти что тащил на себе
рыжеволосую девушку. Она озиралась по сторонам, высматривая человека, с
которым была захвачена в плен, ее лицо посерело и было искажено от ужаса. Но
не было времени ни на что, кроме как пробежать вперед и нырнуть в
спасительную черноту прохода.
Глава 4
вопли, щелканье гигантских клювов, чувствовал запах гнили и удушливую вонь
орхидей, топкий ил под ногами. На бегу он столкнулся в тумане с Фангаром, и
как только остановился, его ноги стали погружаться в ил.
рядом Пайк. - Я думаю, они запаниковали и установили свою машинку не на то
место.
фигура смутно вырисовывалась в тумане. Он стоял чуть впереди, держа в руке
оружие пурпурного луча. Тут же к нему присоединился Корни с двумя-тремя
собратьями Вейна. Пайк продолжал держать за руку девушку, которая, как
увидел Талли, вообще не думала о том, что этот сильный молодой человек
желает заботиться о ней.
промоины, из которых струился туман. Откуда-то доносились звуки, но слабые,
словно отделенные почти непроницаемой завесой. Затем Пайк резко остановился,
схватил левой рукой девушку за талию и швырнул ее назад к Талли, который
едва успел подхватить. Тут же Пайк прыгнул к Вейну и толкнул гиганта в
сторону.
по земле во все стороны, точно звезда, с отверстием в центре. Пайк кинул
туда пригоршню грязи, и лепестки мгновенно сомкнулись с жадным щелчком.
Девушка застонала. Вейн отшатнулся, поднял оружие и срезал лучом цветок.
Вейн был потрясен. Он продолжал жечь цветок, пока от него не остался лишь
пепел.
зверю. Я не забуду этого. Маленький отряд огляделся вокруг в оранжевом
тумане.