проливным холодным дождем и сильным пронизывающим ветром. Едва успев выйти
из самолета, Манкриф сразу же промок и разозлился. Такси долго не было, и
ему пришлось стоять в очереди. Подавленный и злой, он вместе с остальными
пассажирами ругал погоду и администрацию аэропорта. Наконец грубый
диспетчер буквально втиснул его в какую-то развалюху, и Манкриф принялся
ворчать по поводу плохо налаженной службы такси. Его попутчики тут же
поддержали его.
он заявил, что десятиминутная поездка-будет стоить каждому пассажиру по
двадцать пять долларов. Когда Манкриф, высаживаясь, прибавил ему еще пять,
шофер удивленно вскинул брови.
не забуду, - выразительно ответил Манкриф.
почувствовал, что у него начало хлюпать в ботинке. Он привык к
кратковременным, веселым флоридским дождям и жаркому солнцу, поэтому не
взял с собой ни плаща, ни зонтика. Войдя в здание, он остановился, чтобы
перевести дух. Мимо шли, толкаясь, толпы туристов, и Манкриф отошел в
сторону. Глядя на расползающуюся под ним лужу, Кайл пожалел, что не
родился собакой, тогда бы он умел стряхивать с себя воду.
сотни людей, молодые пары с малолетними детишками на руках, седовласые
старики под руку со своими немолодыми супругами, молодые бабушки и дедушки
с колясками. Между ними, раскрыв от удивления глаза и рты, шагали
подростки. И вся эта толпа восхищенно охала и ахала, тыкала пальцем в
ракеты, останавливалась в изумлении, издавала гудение и проходила дальше.
Манкрифу посетители казались паломниками, после долгого путешествия
попавшими наконец в заветный храм. "Ну и шум", - подумал он, презрительно
оглядывая прихожан. Ему больше нравилась тишина.
мире самолет братьев Райт. И не копию, а оригинал, тот самый, который был
сделан их руками. Рядом с ним с потолка свисал "Дух Сент-Луиса" Линдберга.
Это был уже алюминиевый самолет, не чета тряпочно-деревянному детищу
братьев Райт. А немного впереди, словно уменьшенная модель храма,
возвышался командный модуль космического корабля "Аполло-11", на котором
американские астронавты долетели до Луны.
самолетов братьев Райт на космический корабль и обратно. Между ними была
разница в пятьдесят лет. Всего жизнь одного поколения потребовалась
человечеству, чтобы от простого полета над поверхностью земли шагнуть в
космос. Перед кораблем на небольшом возвышении стояла толстая деревянная
пластина с вделанным в нее осколком настоящего лунного камня,
доставленного на Землю астронавтами. Манкриф не отрываясь смотрел на него.
"Это тебе не игра, не имитация, - думал он. - Они действительно там были и
привезли с собой этот камень. Вот это реальность". Как и все остальные
туристы, Манкриф подошел к камню и дотронулся до него кончиками пальцев.
чей-то взволнованный голос.
внешности не было ничего необычного. Довольно молодой, внешне ничем не
примечательный турист в сером костюме и консервативном синем галстуке.
Очень невзрачный, среднего роста, он едва доходил Манкрифу до плеча. Глядя
на его коротко остриженные и зачесанные на прямой пробор светлые волосы,
Манкриф подумал, что в юности они были рыжими, а с возрастом начали
темнеть. На руке у мужчины висел светлый дождевик.
галстука, вначале подумал, что этот коротышка - просто связник, который
должен отвести его к своему боссу, и еще раз осмотрел его.
напряжено, губы сжаты. Вызывающе вздернутый маленький нос, пронизывающий
взгляд стальных глаз. Нет, лицо мужчины не понравилось Манкрифу, оно
слишком напоминало физиономию полицейского.
испариной.
говорил очень тихо, так, чтобы только Манкриф смог услышать и разобрать
его слова. Затем он повернулся и пошел в сторону, в центральную часть
музея. Манкриф направился за ним.
пришлось долго ждать.
бормотание Манкрифа.
какого-то мальчишки.
дела?
он. - Это вы меня сюда пригласили. Если вы будете говорить со мной в таком
тоне, то, думаю, мне лучше возвратиться в Орландо и забыть о нашей
встрече.
обижаетесь.
поверх голов туристов он продолжал рассматривать экспонаты. Они миновали
видеораму, рассмотрели ряд старых ракет, стоящих внизу. Их длинные острые
носы уходили вверх, к самому потолку.
хотите?
"Скайлэб", высокую, как десятиэтажный дом.
летала в космосе, а не торчала здесь.
это двигатели "Сатурн-5". Это они подняли наших астронавтов и донесли их
до Луны. А вон та крошка внизу - это ракета "Минитмен".
называется? Потому что она в любую минуту готова отразить любую агрессию.
Наша защитница.
превратим пару русских городов в пепел, то это будет называться "защитой"?
"Минитмен" несет три боеголовки. Но теперь их можно не бояться, согласно
плану по разоружению, их уничтожают.
Манкрифу.
произнес он с холодной усмешкой. - Уж в чем, в чем, а в желании защищать
свою страну вас обвинить трудно. Чувство патриотизма вам неизвестно.
и прилетел в Вашингтон. Самые худшие его предположения начинали сбываться.
когда после получения повестки о призыве в армию вы смылись в Канаду? -
спросил Смит. На губах его продолжала играть змеиная улыбка.
этом и забыть.
всех, кто не хотел воевать во Вьетнаме.
поступил в морскую пехоту и ушел на войну добровольцем. И когда вы
прохлаждались с девками в Торонто, он погибал во вьетнамских топях.
нарастающего волнения сердце его учащенно билось, руки вспотели. Кайл
почувствовал, как по его спине и груди потекли тонкие струйки холодного
пота. Но, несмотря на страх, он приблизился к Смиту и зашипел ему прямо в
лицо:
было бы легче, если бы и меня убили во Вьетнаме?
нашей страны может считаться авантюрой. Вы действительно так думаете?
Смит с убийственным спокойствием. - А воспользуетесь ли вы ею или нет,
мистер Манкриф, это уже ваше дело. Только будь я на вашем месте,
Шилова Юлия
Шилова Юлия
Зыков Виталий
Конан-Дойль Артур
Посняков Андрей
Василенко Иван