Чтение 31–й страницы книги ~Берега Смерти~

ногу, подтащил к земле и ударил камнем по голове. Марка ничего не
почувствовал, но понял, что мертв.

Глава 4. ВОСКРЕШЕНИЕ.

В последний миг жизни Кловис Марка осознал, как сильно хочет жить, и в то
же время примирился с тем, что уже мертв. Однако теперь он вновь ощущал
себя живым, и это бесконечно радовало его.

Он открыл глаза, но ничего не увидел. Испугавшись, он поспешил закрыть
глаза. Так, может быть, он все-таки мертв? Казалось, он парит в
невесомости, не чувствуя собственного тела.

Он пролежал несколько часов неподвижно, прежде чем отважился вновь открыть
глаза.

Теперь прямо перед ним мигал и мерцал огромный кристалл. За кристаллом
двигалась неясная тень. Он повернул голову и увидел то же кристаллическое
сияние с какими-то смутными очертаниями позади. Он попытался пошевелиться,
но так и не понял, удалось ему это или нет. Кловис медленно передвигался,
поворачиваясь. Спустя некоторое время он убедился, что со всех сторон
окружен одинаковыми кристал-лами. Посмотрев вниз, он вдруг увидел свое
отражение. Изо рта его торчал пучок гибких трубок. С некоторым усилием он
смог дотянуться до поверхности кристалла. Пальцы слегка кольнуло. Он
попытался заговорить, но трубки мешали ему, и у него вырвался лишь
полузадушенный стон. Осознание того, что к нему вернулись зрение, осязание
и слух, успокоило его. Он закрыл глаза и попытался поднести руку к голове.
Откуда-то издалека донесся тихий голос.

- А, хорошо. Скоро тебя можно будет выписать.

Марка заснул.

Проснулся он, лежа на кушетке в маленькой комнатушке. Здесь было тепло и
уютно. Он огляделся и, к удивлению, обнаружил дверь на потолке, прямо над
кушеткой.

Ему вдруг показалось, что за ним наблюдают. Возможно, стены прозрачны для
тех, кто находится снаружи.

Кловис был одет в комбинезон из мягкого голубого материала. Ощупав голову,
он обнаружил, что часть ее выбрита в том месте, куда пришелся удар камнем.
Еще там был заживший шрам.

Итак, он был мертв, и кто-то воскресил его. Второе предупреждение Тейка?
Едва ли. Кловис понимал, что его мозг был поврежден, и здесь, в этом
затерянном мирке, провести операцию, необходимую для спасения его жизни,
мог только один человек - Орландо Шарвис. Загадочный бессмертный.

В комнате зашелестел бестелесный голос. Вначале он напоминал шепот ветра в
листьях деревьев, чуть позже Марка стал различать слова:

- Да, Кловис Марка, это Шарвис, Шарвис, который спас тебя. А теперь опять
откинься на кушетку... спи... и скоро, уверяю тебя, Шарвис будет к твоим
услугам...

Марка прилег, ничуть не удивленный тем, что Шарвис способен читать его
мысли, и опять заснул.

Вновь он проснулся от того, что кушетка поднимала его к потолку, и потолок
открывался, пропуская его. Он очутился в большой комнате с люминесцентными
стенами. Переливавшимися всеми цветами радуги. Они давали мягкий,
приглушенный свет.

- Прости, довольно мрачное освещение, - произнес зна-комый шелестящий голос
довольно отчетливо, - но я уже с трудом выношу прямой свет в последнее
время. Как ты догадываешься, я - Орландо Шарвис. Ты ведь уже давно ищешь
меня? Но теперь ты здесь.

- Да, - согласился Марка.

- Тогда мы встретились к обоюдному удовольствию. Как я сказал, я к твоим
услугам...

Марка повернулся и увидел Орландо Шарвиса. Он ожидал увидеть человека, но
то, что предстало перед его взором, было монстром.

Голова Орландо Шарвиса напоминала змеиную, его вытянутое, сужающееся книзу
лицо было покрыто пятнами красного и розового цвета, сетчатые, как у
стрекозы, глаза, правильный нос и впалый, беззубый рот производили странное
впечатление.

Тело не было змеиным, оно выглядело квадратным, тяжелым, грузным и
опиралось на короткие толстые ноги. Руки были гибкими, пластичными и
подвижными, как шупальца осьминога.

Огромный рост Орландо Шарвиса, почти десять футов, поразил Марка, как и его
внешность вообще. Тем не менее загадочный бессмертный не вызывал ни страха,
ни отвраще-ния, наоборот, казалось, он излучал удивительное обаяние. Но не
родился же он таким?

- Ты прав, - прошептал Шарвис. - Мое тело является результатом
экспериментов, проводимых в течение многих лет. Я стремился не только
добиться удобства, но и удовлет-ворить свои эстетические чувства. Да не
последнюю роль сыграло и любопытство, конечно.

Шарвис читал его мысли.

- Этот эксперимент оказался довольно успешным, - продолжал Шарвис. - Хотя
должен признать, что мои способности не универсальны. Вот, к примеру, -твой
мозг представляет для меня в какой-то степени загадку, так много у тебя
парадоксальных мыслей.

- Как ты меня нашел? - спросил Марка, слегка шепелявя.

- С помощью одного из моих изобретений. От него я получаю информацию не
только о Луне, но и обо всей планете. Это приспособление величиной не
больше макового зернышка. Можешь называть его микроглазом. У меня их
миллионы. Я видел, что Тейк сделал с тобой, и послал за тобой робота.

- Долго я здесь?

- Больше месяца. Первая операция не удалась, ты чуть не умер. Но не
волнуйся, ни при каких обстоятельствах я не вмешивался в функции твоего
мозга. Если ты чувствуешь себя несколько странно: осложнения с речью,
слабость, это скоро пройдет. Я горжусь тем, что мне удалось восстановить
тебя в точности таким, каким ты был. Да, кстати, я ускорил рост твоих
волос.

Марка коснулся затылка, обритая часть головы уже зарастала волосами.

- Как общее самочувствие? - спросил Шарвис.

- Прекрасно.

К нему постепенно возвращалась память: Аллодий, колония, рассказы Тейка о
Шарвисе...

- Но я должен быть откровенным, - сказал Шарвис. - Возможно, я потеряю твое
доверие, но правда мне дороже. Я провел операцию по требованию твоего друга
Аллодия, предупредив его о последствиях. Он настаивал. Каждый из тех, кого
ты видел, был предупрежден о возможных побочных эффектах. И ни один не
отказался, - крошечный рот улыбнулся. - Кловис Марка, я делаю для людей
все, что они просят. И ни к чему не принуждаю их. Если ты судишь, о моих
поступках во время Последней войны, то прошу, вспомни - я был тогда молод,
самонадеян и упрям. Скромность была мне чужда. Теперь я изменился.
Экспедиция на Титан и ее неудача преподали мне хороший урок.

- Ты способен дать мне бессмертие?

- Если ты этого хочешь.

- А какова цена?

- Цена? Только не твоя душа, если ты думаешь об этом. Мне кажется, ты
скорее имеешь в виду свою индивидуальность, да? Уверяю, она останется
нетронутой. Я к твоим услугам. И готов помочь осуществить твое желание.

- И все же Тейк уверяет, что тобой руководит, скорее, желание посмеяться,
чем альтруизм...