жжет сознание, наполняет тело тоской! Так мыслю я и многие. Великий
Стратег находит в себе силы думать и чувствовать иначе: он просит передать
вам: ваша спутница полна тревожных чувств, свойственных женщине при
ощущении неизбежного. Я мыслю не так безнадежно. Жизнь нельзя уничтожить,
как нельзя уничтожить материю; ее основной закон - превращение из простого
в сложное, затем распад и снова созидание. Цель жизни вселенной - рождение
жизни. Споры ее носятся в космосе, подгоняемые "ветром" солнц, и, встретив
планету, пригодную для жизни, прорастают, как семена, упавшие в почву. То,
что ты сказал, не ново для нас. Сейчас мы умножим усилия в борьбе с
космосом и враждебными силами Багряной. Еще долог путь Вечно Идущих. И как
ни печально, все же ты прав, думая, что всякому пути есть конец. После
нашего поколения придут другие, наверное, более легко смотрящие на жизнь,
и на их горе наступит период благоденствия, который мы подготавливаем.
Люди станут расточительными, этот порок наблюдается и сейчас, но все же он
ограничен благоразумием. Люди забудут, что и недра Багряной, и благодатный
воздух, и воды морей могут иссякнуть. Мы оставим в памяти потомков
печальную весть, принесенную из будущего. Все же, если Вечно Идущим
придется закончить первый круг существования на Багряной, за ним начнется
второй круг - и так до бесконечности.
бед. Вы наблюдаете сейчас стихийную силу космоса. Мы встречаем ее
подготовленными и победим. Могут быть другие непредвиденные несчастья. Нас
тревожит изменение магнитного поля планеты, которое мы не можем создать
искусственно. Магнитное поле может исчезнуть на длительный период, и тогда
на Багряную обрушатся потоки убийственных излучений Галактики и нашего
светила. Это мы предвидим. Создаются города глубоко в недрах планеты.
Народ Багряной трудится, сохраняя свое будущее, и даже сейчас, увидев
вашими глазами будущее: Багряную без жизни, когда случилось то, что мы не
сможем предотвратить, когда прах покрыл поверхность нашей родины, космос
высосал воздух, иссушил моря и реки, - наш разум ищет пути возрождения. Он
уже нашел их. Вы поможете вернуть и воздух, и воду, и потерянное небо, и
жизнь!
стала каждая морщинка, каждый волосок его реденькой бороды. Он приподнял
руку как для благословения и медленно уплыл в глубину экрана. Погас экран,
материализовалась зеленая стена, перед ней висела в воздухе модель
звездолета. Я кинулся к ней, обошел кругом - да, она ни на чем не
держалась. Осторожно притронулся к теплой глянцевитой поверхности, потянул
за край вниз, диск не дрогнул, как монолит. Я потянул сильнее, взявшись за
выступающую кромку в виде тончайшей сетки, и опять модель корабля осталась
недвижима. А когда я подтянулся на руках, она вдруг стала подниматься со
мной к потолку.
стоял, размышляя о том, что бы могло случиться, если бы я не послушался
Антона. Видимо, я включил двигатель, и модель устремилась в космос. Она
могла пробить крышу "дачи" и городской купол, и мне бы не поздоровилось...
также исчезла, остался только едва уловимый аромат ее духов.
И-Й-Я
в кровать, в которой я почувствовал себя почти невесомым, как в ванне с
теплой водой. Бесшумно подкатил полосатый робот с подносом, на котором
опять стоял высокий стакан, только теперь с темно-вишневым напитком, чуть
прохладным, слегка пощипывающим язык. Робот скрылся в темно-зеленой стене.
Мое ложе плавно покачивалось, или мне это казалось после выпитого стакана.
Повеяло ароматным теплом, под потолком неутомимо кружились барбусы, я не
видел их, но слышал убаюкивающий шмелиный гул их крыльев.
если Арт попытается вернуть нас в настоящее, - думал я. - А может, они
просто роются в моем подсознании, извлекая все новую и новую информацию о
моем прошлом, о прочитанных книгах, о том, что я знаю, или они научились
читать записи генетической памяти?"
добраться до кровати. Все же я боролся со сном. Мне казалось, что меня
усыпляют специально с какими-то целями и делают это довольно тонко,
стараясь не внушить подозрений, но меня трудно провести! Вообще в ту ночь
я казался себе необыкновенно прозорливым и почему-то способным
противостоять всем Вечно Идущим. Не от напитка ли, поднесенного роботом?
Все-таки сон одолевал. Надо было найти причину, которая не давала бы мне
права спать...
спать, когда, "они" стащили защитную одежду?" - Я приподнялся на локтях,
готовясь вскочить на ноги, и увидел слева в изголовье свой космический
костюм, светящийся в темноте теплым оранжевым светом. Теперь я имел право
вздремнуть на несколько минут, а затем усилием воли прогнать сон и
пуститься на поиски Антона, конечно, облачившись в скафандр.
только закрыл и тут же открыл глаза, и опять, наверное, под влиянием
напитка почувствовал необыкновенную бодрость и небывалый прилив сил.
Вскочив с постели, в тот же миг исчезнувшей, я проделал несколько
гимнастических упражнений, подтянулся несколько раз, ухватившись за кромку
модели звездолета, и опять она не дрогнула. Оделся. Надел не скафандр, а
костюм местной работы, решив, что успею надеть скафандр, когда барбусы
обнаружат появление поля, и электрический мозг или какое-то другое
устройство вовремя предупредит меня. Почему-то у меня не появилось и тени
сомнения, что может произойти ошибка - до того я проникся верой во
всемогущество Вечно Идущих.
А вдруг, околдованный Ли, он и в самом деле не пожелает возвращаться?
Как-то это не вязалось с моим другом.
Ли, чтобы удержать его. Все-таки это не вязалось с моим представлением о
морали марсиан. Захватить посланца из другого мира, человека из будущего!
Нет, ей не позволят поступить так! Вдруг позволят? Или всем остальным нет
до этого никакого дела? Что, если здесь личность абсолютно свободна в
своих поступках?
в сени и обратно. Барбусы жужжащим нимбом вились над головой.
так низко летают, как будто хотят сесть на голову? Сколько же сейчас
времени? Может, уже давно проснулись все Вечно Идущие и сейчас заняты
своими повседневными делами?"
течение дня. Ведь не все же время нарядами и разговорами на площадях? Я
посмотрел на свои часы. Стоят! Хотя такие часы никогда не останавливаются.
Они показывают время с поразительной точностью - что-то плюс-минус 2-3
секунды за десять лет. Я хорошо помнил: когда мы с Антоном входили в зал с
черным цилиндром, они показывали девять часов пять минут, десятое июня, а
сейчас - того же десятого - десять двадцать! Прошло всего пятнадцать
минут, как мы в этом мире! Нет, что-то случилось или с моими безотказными
часами, или со временем. Мой хронометр явно шалил. Я стал искать глазами
стенные часы, и они немедленно засветились на темно-зеленом фоне, слева от
двери, хотя, когда я входил, они висели справа. Видимо, я уже достаточно
адаптировался и мог усилием воли переносить предметы с одного места на
другое. Раньше я не обратил особенного внимания на часы, к тому же и без
них нам с Антоном надо было если не разобраться во всем увиденном, то хоть
как-то примириться с существованием многих вещей. Согласитесь, что одна
"подмосковная дача", построенная шиворот-навыворот, чего-нибудь да стоила.
Теперь, на досуге, я занялся часами, тем более что мне необходимо было
определить время. На первый взгляд этот прибор мог показаться неразрешимой
головоломкой. Представьте себе диск диаметром в тридцать сантиметров,
разделенный на две неравные части, одна темно-серая, вторая - золотистая,
на диске нанесена тонкая черная сетка, а над ней в темной половине висел
алый шарик, он держался в воздухе, как модель звездолета. На сетке
появлялись и исчезали иероглифы причудливой формы. Я тогда еще не был
знаком с исчислением марсиан, но все же догадался, что появляются цифры,
возможно, идентичные нашим часам, минутам и секундам. Догадаться было
нетрудно: первые значки не менялись. А шарик обозначал положение Солнца в
данный момент. Оно скоро должно было выйти из-за теневой стороны, и в
нашем полушарии начнется день. Судя по положению светила, было около пяти
часов по местному времени. Что же с моими часами? Я сильно взмахнул рукой.
Нет, часы не реагировали на это. Перед полетом они прошли не такую
встряску. Для нас создали особые часы. Вручая их нам, создатель часов Миша
Ильин сказал: "Чтобы проверить прочность и точность хода, можете сбросить
их с орбиты на поверхность Марса, и если вам удастся их найти, то ручаюсь
- они будут показывать самое точное время..."
минута, - но почему так медленно?
судьбе, особенно меня тревожило исчезновение Антона. Что бы ни произошло,
нам надо было находиться вместе. Сейчас, в отсутствие Ли, я искренне
возмущался легкомыслием своего друга и поведением его спутницы.
Березин Федор
Прозоров Александр
Верещагин Олег
Афанасьев Роман
Роллинс Джеймс
Трубников Александр