чтобы прикрывать мне отход. Но ничего более умного я придумать не
смог...
выходу из переулка, более светлым пятном проступающему на фоне общего
полотна мрака. Но едва ступил на улицу, как три высоких силуэта выросли
передо мной словно из ниоткуда. Меня чуть удар не хватил, так это
неожиданно вышло. Сделать я ничего не успел. Широкий ствол мощного
бластера тут же уперся в грудь, заставив окоченеть. А его владелец
насмешливо обнажил клыки-иглы, усеивающие его челюсти:
этот раз у тебя не получится как с Кенгшем.
Может, просто грохнуть его сейчас? А что, несчастный случай...
осведомился второй.
- медленно. И не вздумай даже в штаны наложить, вдруг не правильно
поймем... Придется тебя тогда с мостовой вместе с дерьмом соскребать,
потому как доказательства твоей гнусной смерти нам понадобятся...
я. Его бы на мое место, под дула трех бластеров... И все-таки
перспектива получить порцию огня в грудь или спину выглядела немного
приличней, чем медленная смерть от рук Доса Пламя. Надеюсь, толстяк, ты
знаешь, что делаешь...
вспоровший темноту сзади, буквально приморозил меня к стене. В следующее
мгновение что-то огромное пронеслось мимо, обдав сильной воздушной
волной, и врезалось в группу профи. Улицу огласили пронзительные вопли,
многократно отраженные эхом от голых облезлых стен городских трущоб.
неба! Я увидел, как всех троих профи подбросило вверх, тела их
стремительно завертелись вокруг оси, разбросав руки, словно лопасти
пропеллеров, а затем штопором ушли в невидимую воронку... Фонтаном
выплеснула кровь, щедро и шумно разбрызгиваясь по мостовой...
шар, опутанный канатами причудливо изогнутых псевдоподий, видимо
служивших ему для передвижения. Сквозь полупрозрачную поверхность внутри
твари хорошо было видно шевелящееся месиво из плоти и костей, словно
пропущенное через мясорубку. Это было все, что осталось от трех человек.
что он был почти пуст. О небо... И это сидело с нами в темноте?!
хлюпало, затем псевдоподии пришли в движение. Рванувшись с места, словно
от удара невидимого кия, кровавый шар промчался мимо Межкабака и
бесследно канул в темноту.
Эти галтовы невидимки так боятся огня, будто состоят из бумаги.
ладонь, освещая вокруг него довольно приличный кусок грязного тротуара.
На пухлом лице цвела злорадная ухмылка. Вот проныра, где это он успел
найти факел? Нет... Я не поверил своим глазам - горела его рука! Пламя
вырывалось прямо из пальцев!
тебе мой фокус? Тебе не мешало б ему научиться.
следов.
кого-нибудь.
для него оказалось не сложнее, чем выпить чашку кофе, а жизнь их была не
дороже кофейной гущи, выплеснутой в раковину. Хладнокровию этого
толстяка можно было поучиться. Но он был прав. Эмоциям предаваться было
некогда.
сглотнул и подобрал один из бластеров, выудив его из лужи крови. Руки
скользили по ложу, пришлось вытереть о куртку. Подобное оружие было
запрещено в Федерации для ношения гражданскими лицами, и я первый раз в
жизни держал такую пушку в руках. Если луч "макса" тонок, как жало осы,
и оставляет аккуратные отверстия при попадании, то выстрел из бластера
"дестор" разносит все вокруг в клочья. Спрашиваете, откуда я это знаю,
если "десторы" запрещены? Секрет проще, чем вы думаете, - когда-то я
увлекался коллекционированием картинок из оружейных каталогов. Поэтому и
узнал штуковину, которую взял в руки. Выходит, уважают нас шелтяне, если
специально для нас сменили все свои "смерчи" на эти куда более опасные
вещицы...
подбирая бластер. - Нас ждет большой сюрприз.
перегораживали улицу. Оглянувшись, я обнаружил такую же картину. Нас
обложили, словно зверей на охоте. Силы Зла, неужели нас так боятся? Да
нет. Скорее всего, эти парни боятся не выполнить приказ Доса Пламя.
бы вас прямо сейчас, но Дос Пламя, на ваше поганое счастье, приказал
взять вас живыми...
пламени разорвал говорившего пополам, и Целитель кинулся в
образовавшуюся брешь.
убивать людей. Кажется, это называется шестым чувством, которое
просыпается в тебе в самый критический момент и говорит - действуй. Или
- стой. Замри. А может быть, к мостовой мне прижала ноги обыкновенная
трусость.
улица ярко осветилась частыми вспышками выстрелов. Раскаленные сгустки
плазмы длиннохвостыми кометами понеслись над мостовой, врезаясь в стены
зданий, разбрызгивая пластит и напрочь выбивая не доломанные разрухой
окна. Один шар пронесся в метре от моей головы и ушел в темноту переулка
за спиной. Я не шевельнулся.
стороны в сторону, сбивая прицел, совершал гигантские, нечеловеческие
скачки. Так же быстро смещался вектор огня, отставая от линии смещения
чужого лишь на какие-то доли секунды. Оба вектора должны были вот-вот
пересечься.
Межкабака. Брызг стекол, фонтан огня и расплавленного камня, отчаянный
крик случайной жертвы. Шелтяне не успевали прицелиться, и заряды
взрывались за коротышкой, не причиняя ему вреда, выдирали куски стен и
мостовой. Зато Целитель успевал целиться даже на бегу. Его меткий
выстрел вынес из строя еще одного профи, полностью оголив левый край
шеренги.
этот ураган смерти, но в тот миг, когда он уже пересекал цепь шелтян,
проредив ее еще на одного бойца, сразу несколько энергетических сгустков
настигли его, и тело Целителя разлетелось на куски пылающими клочьями...
Рослые профи в наглухо застегнутых плащах от горла до колен и
широкополых соро, надвинутых на лоб, быстро и решительно сомкнулись
вокруг меня. Они были злы, как лорки (есть такая страшная зверюга на
Нове-2), и не собирались этого скрывать. У некоторых дымилась одежда от
касательных попаданий...
да я б его голыми руками...
ничего не говорил про его драгоценное здоровье...
Ты как, инопланетная тварь, не возражаешь? А ну, снимай штаны, все равно
он тебе больше не понадобится...
- ничем не отличающийся от других, кроме манеры поведения, за которой
чувствовался вожак. - Никакого членовредительства. Гоби не совсем точно
выразился, - он угрюмо усмехнулся мне в лицо, скаля звериные клыки, - и
поплатился за это. У парня всегда не хватало извилин... Дос Пламя
приказал взять живым именно тебя, так как с чужими всегда слишком много
проблем.
обрушился мне на затылок.