поверхностной, такой пустой. Вопрос возраста, а может, обстоятельств.
Когда я начал ее любить?" Он порылся в памяти, и перипетии их совместного
приключения поднялись на поверхность сознания, словно пузырьки газа. Шар,
попытка вербовки, планета-мавзолей, бегство, короткое пребывание в лагере
Верана...
поцеловал. Нет, за мгновенье до этого. Он подумал тогда, что она одна из
самых привлекательных женщин, которых он встречал в своей жизни.
почувствовал гипнотическую ловушку и подумал, что она хочет заставить его
говорить, а она хотела только, чтобы он полюбил ее. И это ей удалось.
Теперь его не удивлял лукавый ответ, полученный на вопрос, почему она не
предвидела, что маневр не удастся. Было ли это обычаем жительниц Диото?
Корсон ощутил нарастающий гнев, но быстро успокоился. Во все времена
женщины расставляли ловушки мужчинам. Это было одним из законов вида, и
женщины не могли нести за это ответственность. "Я мог бы оставить ее в
лагере Верана, - подумал он, - чтобы показать, что у мужчин тоже есть свои
методы. Но я этого не сделал". Именно там он по-настоящему полюбил ее:
когда она удивила его своим хладнокровием. И потом, на планете-мавзолее,
когда она была так ранима и испуганна.
себя - из когтей Верана, а на планете-мавзолее подбросит для них мешок с
продуктами. До того момента его роль была определена. Но что дальше?
Придется ли ему после отправки сообщения поставлять Верану рекрутов и
оборудование, как требовал беглец с Эргистала?
на планету-мавзолей? Может, это обязательный контактный пункт, место
временного узла? Но Корсон уже начинал ориентироваться в дорогах времени и
был почти уверен, что ничего похожего не существует. Когда он проводил
спасательную операцию, то с тем же успехом мог привести беглецов сюда, на
этот пляж, где заседал Совет Урии, а сам готов был вернуться на Эргистал в
любой момент, если бы его пребывание оказалось там необходимым. Он знал,
что был там, - и изменился. И научился многим вещам, необходимым для
осуществления плана.
продуктами перед дверями мавзолея. В тот момент письмо показалось ему
непонятным. Он осмотрел карманы скафандра и нашел плакетку, хотя много раз
менял одежду. Видимо, он автоматически перекладывал содержимое из кармана
в карман.
войну. Запомни это".
Разумеется, тут имелись в виду те женщины из мавзолея. Он подумал, что их
должны снабжать искусственными индивидуальностями и использовать как
роботов. Он думал даже, что они андроиды, но пупок на животе у каждой не
оставлял никаких сомнений, что они люди. Они жили - и в то же время не
жили, хотя замедленная активность их тел могла создавать видимость жизни.
Корсон насчитал их больше миллиона, хотя и не дошел до конца мавзолея. Он
его даже не увидел. Это была великолепная потенциальная армия,
удовлетворившая бы самые безумные желания Верана. Но это были женщины.
Когда Антонелла вошла в лагерь, полковник счел необходимым усилить
дисциплину. Он не был до конца уверен в своих людях. Веран не боялся
измены из тщеславия или из-за денег, но у физиологии свои законы, и он не
рискнул с ними шутить.
что он порой забывал о нем. Крепкий и холодный. Мертвый и более опасный,
чем гремучая змея. Однако пока змея спала. Идея воспользоваться полуживыми
рекрутами, вероятно, не содержала намека на враждебные намерения.
неразберихи, следует пользоваться военными преступниками или жертвами
какого-либо конфликта. Эти казуисты выбирали меньшее зло. Точнее, они были
абсолютными реалистами. Эти женщины были неживыми, как пустые упаковки.
Они не могли уже мыслить, творить, действовать, даже просто чувствовать
иначе, чем в чисто биологическом смысле. Впрочем, они еще могли рожать, и
на это ему еще придется обратить внимание. Снабжение их искусственными
индивидуальностями было гораздо меньшим преступлением, чем уничтожение
одним нажатием кнопки города, населенного разумными существами. В принципе
это не было преступлением, как не была преступлением пересадка органов.
Земные хирурги давно разрешили эту проблему, и мертвый продлевал жизнь
живому.
распустившийся в мире, где нет ни болезней, ни страданий. Ничего, она
повзрослеет, и тогда я смогу ее полюбить. О Боже, чтобы ее найти, я
разберу Эргистал на кусочки. Они не могут держать ее там вечно, ведь она
не совершила никакого преступления".
того, что сделал он, ни того, что еще нужно было сделать. Этого не смог бы
сделать никто из их эпохи: у них не было нужной решимости, они
принадлежали другому миру и сражались на другом фронте. К несчастью для
них, опасность все еще могла угрожать им, и ликвидацией ее занимались
люди, подобные Корсону. "Мы уборщики истории, - подумал он, - ее
мусорщики. Мы ходим по колено в крови, чтобы под ногами у наших потомков
была чистая земля".
35
подвернувшимся предлогом отослал Антонеллу и изложил свой план. Идея была
хорошей, хотя некоторые детали следовало еще обдумать. Например, ошейник.
Он не знал, как от него избавиться. Может быть, на Эргистале или во время
одного из путешествий в будущее. Однако пока это небольшое неудобство
оставалось.
его целым арсеналом разного оружия. Он считал, что может ничего не
бояться, и полагал, что каждый свободный мужчина необходим на войне. Один
из аппаратов создавал поле, гасившее свет. Модифицировав его, Корсон
надеялся расширить радиус действия, кроме того, в аппарат был вмонтирован
ультразвуковой локатор, позволявший видеть в темноте. Мешок с продуктами,
оставленный на планете-мавзолее, был частью экипировки гипрона. Оставались
два скафандра, которые должны были надеть второй Корсон и Антонелла.
Корсон считал, что в суматохе, вызванной его вторжением, ему удастся
похитить их без особого труда.
деликатной детали плана: реанимации полуживых на планете-мавзолее. Или он
был бесчувственным человеком, или у него был закаленный характер.
Вероятнее всего - второе.
Корсон, - и пересадке искусственной личности, но мне нужна аппаратура и
помощь специалиста.
- Ваши коллекционеры наверняка все предусмотрели. А если вам нужен совет,
то лучше всего связаться с Эргисталом.
помощью гипрона. Вы совершили путешествие на Эргистал, и дорога эта
навсегда осталась в вашей нервной системе. Кроме того, это не столько
дорога, сколько способ смотреть на вещи. Эргистал занимает поверхность
Вселенной, то есть он повсюду. Поверхность гиперпространства -
пространство, число измерений которого на единицу меньше измерений
гиперпространства. Это не совсем точно, поскольку число измерений этой
Вселенной, возможно, лишь абстракция, но для практических нужд вам ничего
другого и не требуется.
достаточно установить эмпатический контакт, который позволит вам управлять
гипроном. Вспомните свое путешествие, а гипрон инстинктивно внесет нужные
коррективы. Не забывайте, что у него есть доступ в ваше подсознание.
мере на этой планете. В эту цепь вероятностей или в иную, соседнюю, вы
ввели первого гипрона. Ученые Урии изучили его потомство и поняли принцип
временной трансляции. Затем им удалось привить это свойство людям, сначала
в незначительной степени. Я сказал вам, что это не столько способности,
сколько способ смотреть на вещи. Нервная система человека не имеет особых
свойств, зато обладает способностью приобретать их, а это гораздо важнее.
Несколько веков назад, в начале контролируемого нами отрезка времени, люди
с Урии могли предвидеть лишь несколько секунд из своего будущего. По
непонятным причинам у старых уриан - птиц - это вызывало гораздо большие
трудности.
Пехов Алексей
Василенко Иван
Свержин Владимир
Якубенко Николай
Никитин Юрий
Соломатина Татьяна