Чтение 31–й страницы книги ~Последнее решение~

рискованно.

Парксы - не идиоты. Вывод первый: его убьют. Вывод второй: надо бежать.

Причем как можно скорее, до того, как во время зондирования его
сознания они обнаружат то, о чем догадываются. А может, уже знают,
контролируют все, установили ему в черепе какую-нибудь защиту и любое
самоволие будет наказано?

Выхода не было. Необходимо рисковать.

Он знал, что шансы есть. Надо только как следует использовать основной
козырь - свой провал и слабость. - "Он проиграл. Его правительство
низложено, товарищи по оружию перебиты, граждане, ради которых боролся,
отвернулись от него. Идеи, во имя осуществления которых он рисковал
жизнью, перестали привлекать. Успехи и победы забыты. Его самого заключили
в тюрьму. Он проиграл".

А проигравшие, в мире парксов существовать не могли. Существо,
переставшее побеждать, попадало в стрессовое состояние, что ослабляло его
психофизическую отдачу. А это, в свою очередь, приводило к фрустрации,
усугубляющей физиологические эффекты. Паркс опускался все ниже по
иерархической лестнице, и одновременно его собственный организм работал
против него. Прекратить падение мог только случай либо общественная
поддержка. Одинокое существо, испытавшее то, что испытал Даниель, было
обречено на гибель. Как психическую, так и физическую.

Он надеялся, что парксы воспринимают его именно так. Своим поведением,
постоянными нареканиями, хмуростью он старался подтвердить это. Однако -
черт побери! - он не был парксом. У него была воля и цель. Очень
ослабленный организм в последнее время получил неожиданную поддержку -
боевой сопроцессор Даниеля Бондари был восстановлен. Физиология не
задавила поведения бывшего танатора. Так же, как он не понимал многих
следствий парксанской культуры, так и они, парксы, скорее всего не до
конца понимали, сколь решительным может быть человек. Даже такой, мир
которого превращен в руины. А это притупляло их бдительность.

Правда, Даниель был не в лучшей форме. Нейрохирургическое вмешательство
всегда оставляет след. У Даниеля дрожали руки, иногда он не мог правильно
выговорить нужное слово, случались и сложности с выделением мочи. Вдобавок
замучила сыпь, все тело покрылось красными пятнышками, не столько
болезненными, сколько зудящими. Ему казалось, что по нему бегают маленькие
мушки. По меньшей мере десяток одновременно. В самых разных местах.
Конечно, никаких насекомых в подводной базе не было, а ощущение явилось
результатом одной из процедур, которым его подвергли. Ему ввели вирус,
который должен был перестроить ДНК клеток верхних слоев эпидермиса. Не
столько изменить, сколько добавить определенные свойства так, чтобы
автоматы во время проверок восприняли Даниеля как совершенно иного
человека. Такого контроля Даниель мог ожидать во многих точках системы
Мультона, а уж на станции Дирак наверняка. Там парксам не удалось бы его
протащить, даже выдав за члена их экипажа.

Парксы готовились к такой операции давно - с начала своей деятельности
в океане Меча. И делали это хорошо. Даже позволили Даниелю увидеть
человека, ДНК и жизнь которого ему предстояло считать своими.

В самой секретной части станции размещалась специальная камера
саркофагов. Здесь стояли два ряда "склепов" с прозрачными крышками.
Внутри, подвешенные в разноцветной, иссеченной струями и кляксами сгущений
воде, сплетенные сеточками датчиков, плавали тела людей. Каждый из шести
взрослых мужчин и четырех женщин - нагих, если не считать щупалец
обслуживающих их аппаратов, - были деформированы. Слишком большие или
чересчур маленькие конечности, страшно вылупленные глаза, наросты на
лицах, искаженные половые органы.

- Ты будешь им, - сказал Лико, подъезжая к одному из саркофагов. -
Гленн Паркер. Сейчас ему сорок два года. У нас - с тринадцати.

- Он гораздо старше меня. - Это была первая реакция Даниеля. Ни
отвращения, ни любопытства, ни возмущения еще не появилось. Еще...

- Нет проблем. Имитируем твой возраст в ДНК. Не обижайся, но ты не
очень молодо выглядишь...

- Да и не чувствую себя молодым. Что это вообще такое? Что за люди? Кто
такой Гленн Паркер?

- Ты нервничаешь? Почему? Я уж думал, ты привык к внешности странных
людей. А... Понимаю. Ты, вероятно, думаешь, как это возможно? Эти чертовы
парксы создали здесь целую шпионскую систему, а мы об этом ничего не
знали.

Даниель ответил не сразу. Он ходил вдоль тесного помещения,
останавливался у саркофагов. В одном плавало тело молодого мужчины,
переделанного на манер рептилии. Он его узнал - этот человек привез его
сюда.

- Откуда они? Их купили у родителей, как и тебя?

- Ты меняешь тему. Ну, пусть. Нет. Мы их не купили. Просто добыли.

- Похитили?

- Это было бы нелегко. Нет. Мы брали тела умерших людей. Просто
выкрадывали их трупы. Потом подключали к машинам и имитировали жизнь. Надо
было немного поработать, чтобы отбраковать непригодные экземпляры, имеющие
живых родственников, с крепкими профессиональными связями и так далее. В
основном мы брали неудачников, люмпенов и мелких правонарушителей.

- И часто вы их оживляете?

- Они не живут, Даниель. И не жили, когда мы похитили их тела. Нам
просто удалось заставить работать их ткани, хотя, взгляни, как часто
возникают аномалии, а также принудить мозг высылать различного рода
сигналы. Мы регистрируем все это и время от времени кормим данными сеть.
Наши "люди" производят закупки, ходят в салоны развлечений, даже иногда
голосуют. - Деформант тихо хихикнул. - В основном за несгибаемых. Мы
давали вам шесть - восемь голосов. Постоянно.

- Благодарю, - буркнул Даниель. - Не помогло.

- К сожалению. Мы все время стимулируем их активность и жизнь. Конечно,
все это подонки, отбросы общества. Часто бродят по местам, в которых нет
пунктов сети, иногда пропадают на долгие месяцы. Видишь, а все благодаря
тому, что мы сохраняем их тела.

- А "динозавр", который меня захватил? - спросил Даниель, хотя в
принципе уже знал ответ.

- Конечно, клон. Мы загружаем такого копией паркса и высылаем в мир
что-нибудь сделать или просто показаться людям. Мол, жив.

- Значит, сделав из меня Гленна Паркера и отослав за пределы Системы,
вы его отключите?

- Верно, хвалю. Твой сопроцессор действительно работает! Да, мы ради
тебя пожертвуем одним из тел. Что делать. Ты ценнее всего. Знаешь, я
замечаю между вами некоторое сходство.

"Чтоб тебя скукожило, уродина, - подумал Даниель и тут же вспомнил, как
в действительности выглядит Лико. - Нет! Чтоб тебя распрямило!"

- Внешность может быть обманчива, - спокойно ответил танатор.

- Внешность может быть обманчива. - В крохотной капсуле голос
деформанта, даже очень приглушенный, звучал активно, гулко. Лико
контролировал действия Даниеля из станции. Начеку все время были также два
клона, готовые поспешить Даниелю на выручку, если тот вдруг начнет терять
власть над лодкой. Пока все шло хорошо.

- Внешность может быть обманчива, - повторил Лико. - Ведь вначале вы
думали, что войну начали никакие не коргарды, а просто Доминия проводит на
Гладиусе свои эксперименты? Вас же используют в качестве подопытных
собачек для испытания нового оружия, а попутно стараются обыграть вас
политически. Как там вы говорите-то? Одним выстрелом двух зайцев?

- Мы это обсуждали. В пивных - я и мои товарищи. В публицистических
программах - эксперты. В штабах - мои начальники. Если б электоры
несгибаемых прихватили Доминию на чем-либо подобном, мы тут же придали бы
это гласности. И покорным пришел бы конец. Однако, ежели прежнее
правительство не решилось раскрыть черный ящик с компрометирующими Доминию
и ее гладианских пособников материалами, значит, таких материалов там не
было.

- А может, есть решение, связывающее в себе несколько гипотез?
Например, Доминия отыскала какие-то осколки данных, крупных технологий
Чужих и теперь экспериментирует?

- Это допрос или частная беседа?

- И то и другое. Я интересуюсь лично. Но мы записываем каждое твое
слово.

- Ладно, я же понимаю. Не дурак. Твоя идея не нова. Мы ее анализировали
на Гладиусе неоднократно. И ничего, никаких доказательств. К тому же,
овладей Доминия коргардской технологией, это дало бы ей серьезный перевес
над водными мирами, обитатели которых не желали признать ее
верховенство... И такими планетами, как ваша. Впрочем, все едино, сами ли
доминиане дошли до этого, или получили в наследство от коргардов...
Направленные гиперпроходы, телепортация, манипуляция энергией... Да что я
тебе рассказываю? Ведь вы опасаетесь того же и поэтому затеяли игру в
шпионы.

- Игру... - Лико тяжело вздохнул. - Если б ты мог понять, что чувствует
паркс, сознание которого имплантировано в тело человека-носителя, то не
стал бы говорить, что мы играем.

- Мы - значит, кто?

- Мы. Просто мы.

- А ты, Лико? Как чувствуешь себя ты, человечек на службе у Чужих,
нанизанный на нитки и бессильный?

- Ты забыл. Я - паркс.

- Ты - человек. Несчастный, подвергнутый манипуляциям, деформированный.
Но - человек. Твой далекий родственник я, а не эти сгустки студня!

- Тебе этого не понять. - Голос деформанта смягчился, перешел в тихий
шепот. - Никто не в состоянии этого понять. Никто.

Лодка Даниеля резко нырнула, разгребая перед собой черную воду. Вдалеке
маячили слабые огоньки ближайшего терраформерского агрегата. Было страшно.