которых вы видите на трибуне... - Он смотрел прямо на меня, и я с
опозданием понял, что попал в полосу света. Я отшатнулся обратно в тень,
но его глаза уже злобно сверкнули... - и более всего за профессора Марка
Суиндона, преступления которого мне нет нужды перечислять и который
присутствовал на этом собрании тайно, как вор, не имея мужества, чтобы...
прыгая через препятствия, мчась вниз по улице в свете фонарей...
чувствовалось прежней оголтелости. Они все еще излучали жажду крови, но
как-то вяло, как будто им самим это уже надоело. Я спустился по тросу
подъемника, упал на покрытый галькой берег, столкнул весельную лодку,
прыгнул в нее и погреб к "Карусели".
Они покричали мне вслед и скрылись. Я взобрался на борт "Карусели",
включил фонарик и начал обдумывать происшедшее. Во время прошлой погони я
не сомневался, что их азарт усиливался моим страхом, который они прекрасно
чувствовали.
было. Тем не менее я чувствовал, что действует какой-то другой фактор.
Получалось, что Передающий Эффект ослабевал. Получалось, что он уступал
место прямому контролю.
яичницу с ветчиной, потом вернулся на крышу кубрика и выключил свет. На
случай, если мои преследователи, зная, что у Мыса лишь одна шлюпка,
вернулись в поселок и теперь шли вниз по Дельте на моторке, чтобы
возобновить погоню.
всплесков выпрыгивающих из воды толстиков. Когда мои глаза привыкли к
темноте, я смог различить промежуток между скалами у устья Дельты. Подняв
глаза, я увидел редкостное, невероятное зрелище: облака разошлись, и в
ночном небе тесной группой сияли все шесть лун Аркадии.
ступня, идущая под углом, состояла из Алефа, Гимеля и Ге. Море засверкало
серебром, а зазубренные утесы залило сочетание черного и белого. Парящие
над водой мяучки казались разбросанными по морю звездами, а в темной дали
огромной серебряной тенью, лениво помахивая крыльями, летела с востока
птица-бульдозер. Вид был неописуемо прекрасен, и я пожалел, что со мной
нет Джейн...
чужие излучения. Их не было. Неразборчивый шепот мыслей поселка исчез.
Единственное ощущение, которое я воспринял - какая-то непонятная
благодарность, как будто я или еще кто-то оказал всем огромную услугу.
Молодь уплыла в океан, и теперь они распались, а их могущество исчезло.
собрании. Значит, они еще действуют; они могущественны, как никогда. Они
еще не покончили с нами...
сманеврировала и, пролетев низко над лодкой, направилась к Дельте. У
самого устья она плюхнулась в воду, взметнув серебряный каскад брызг. Я с
интересом посмотрел на то место, где она исчезла; я никогда раньше не
видел, чтобы птица-бульдозер ныряла. Но она так и не вынырнула...
надежно, но таким узлом, который при необходимости позволял быстро уйти.
Удовлетворенный, я направился назад, и тут мой взгляд привлек еще один
серебряный всплеск. Я перегнулся через борт, вглядываясь в воду. Ее усеяли
белые перья, их несло течением мимо "Карусели". В глубине виднелось что-то
еще...
тысячи - видимо, все население моих загонов. Вначале я подумал, что их
ведет голод. Вероятно, из-за последних событий Перс оказался не в
состоянии кормить их, и во время прилива они сбежали, проплыв над сеткой.
Это была катастрофа; не месяц и даже не год уйдет теперь, чтобы восполнить
поголовье и возобновить различные эксперименты.
поменьше.
около устья заискрились воронки и замелькали треугольные плавники, и я
снова уловил волны благодарности...
18
несколько дней. Поздним утром я слышал зов с вершины утеса и видел, как
мне машет Перс Уолтерс. Я подгонял к берегу весельную лодку; Перс снабжал
меня едой, питьем, а также новостями с фронта.
его преподобия, не совсем провалилось. До того порошок принимали семь
человек: Джейн, миссис Эрншоу, мисс Коттер (неохотно), Минти, Йонг, Спарк
и я. После собрания к миссис Эрншоу подошли еще четверо. Все они получили
свои порции - Перс Уолтерс и его одержимая эротическими страхами матушка
Энни, управляющий "Клубом" Джон Толбот (который не уехал с персоналом
Станции) и, как ни странно, Алан Фипс. На этого последнего обращенного
повлияла, я думаю, смерть отца при взрыве в Якорной Заводи. Так что
теперь, как высказался я два дня спустя, нас было одиннадцать против
поселка.
если не считать отказа принимать порошок; вели себя с похвальным
благоразумием. Драки, бунты и поджоги прекратились. Даже когда мои
преследователи вернулись в тот вечер с пустыми руками, реакция на мой
побег оказалась довольно вялой. Как выразился Перс, раздражение стихло.
Никто даже не предложил отправить группу захвата на катерах.
того, если вы меня понимаете. Как будто забыли обо всем, что случилось в
последнее время. Они не говорят о Разумах и не говорят о погибших. Это
началось сразу после собрания. Я ни от кого ничего не могу добиться. Их
ничто не интересует.
ли не весь поселок приходит каждый вечер. Вчера я сам сходил, хотя я не из
таких. Я хотел понять, что их туда заманило. Все тихо сидели, а его
преподобие проповедовал в своем обычном стиле, как будто ничего не
изменилось. О Разумах он даже не упоминал.
прочее в том же духе?
Предназначении. Мне не очень это нравится, потому что если я во что-то и
верю - так это в то, что человек не должен сидеть сложа руки. Но паства
глотает все без разбору.
страх поселился во мне, как зародыш раковой опухоли.
частью какого-то всеобщего Плана. Он сказал, что это хорошо, что мы все
должны это понять и не пытаться с этим бороться. Оказалось, что мы не
одни. Все существа созданы Господом, сказал он. Он сказал, что люди на
Земле глубоко ошибались, когда решили, что только у человека есть душа. Он
рассказал, что на других планетах обнаружены мыслящие существа, и в
некоторых отношениях они лучше нас. - Перс остановился и почесал в
затылке. - В чем-то он совершенно прав, но все дело в том, как он это
формулировал. Уж очень... Очень мрачно. Как будто убеждал нас... Убеждал
смириться, вроде как плыть по течению. Не бороться с разными там
противниками. Даже не пользоваться своими мозгами, а взять и сдаться этому
Космическому Плану.
а не мы. Они движутся и думают, как зомби.
автоцистерна остановилась недалеко от города и перекачала яд в резервуары.
Экипаж двигался, как зомби...
новости. Дикторы вещали со сдержанным оптимизмом: по-видимому, на всем
побережье наступило спокойствие, хотя они, по долгу службы, оповещали, что
опасность еще не миновала. Тем более важно, чтобы каждый принимал ежеднев-
ную дозу "Иммунола", как они окрестили порошок Блэкстоуна. По
завуалированной угрозе, звучащей в голосе, я догадывался, что значительная
часть населения отвергла порошок...
поселке. Пытаясь увидеть какой-то смысл в последовательности событий, я
расположил действия Разумов в хронологическом порядке.
- побочный продукт деятельности Разумов и на людей влияет случайно. Теперь
стало ясно, что это не так. Представим себе Разум, только что родившийся,
Каменистый Артем
Афанасьев Роман
Корнев Павел
Роллинс Джеймс
Земляной Андрей
Василенко Иван