Чтение 31–й страницы книги ~Правила крови (антология)~

- Он твой! - сказал Жозе.

От счастья на глазах Своне выступили слезы.

- Жозе! Ты... Ты мой самый-самый-самый лучший друг! Это правда мой голем? Ура! Теперь у меня есть голем! Какой хорошенький! - ласково сказал мальчик поглаживая отвратительную собаку по брюху. - А что он умеет делать?

- Пока не много... - ответил брат. - Пока он только может плеваться ядом метра на три. Остальное - как обычная собака - зубы да когти. Но он обучаемый и с возможностью наращивания. Если будешь хорошо учиться в мастерской, ты сможешь сделать ему апгрейд. Можно сделать, например, чтобы он дышал огнем. По идее, если добавить крылья, он, наверно, сможет и летать, но, честно говоря, в этом я не уверен. Это надо еще посчитать...

И тут Своне вспомнил про Карела! Конечно, Жозе был его лучшим другом, а еще теперь его лучшим другом будет пес-голем, но ведь и Карел - тоже лучший друг!

- Карел! - Карел! - мальчик с криком вбежал в свою комнату. - Карел! Я поступил в мастерскую и мне подарили собаку!!

Мальчик распахнул дверцу шкафа. Там обнаружилась кожаная одежда Карела, но его самого нигде не было! И тут Своне заметил, что окно его комнаты открыто. А на подоконнике лежал лист бумаги, на котором что-то было написано. Мальчик схватил его.

"Малыш! Уже стемнело, а мне как раз надо ненадолго смотаться домой. Слетаю быстренько туманом, туда и обратно. Тут без тебя такое было! Я, наконец, повстречался с твоей Бъок! Она опять заходила убираться. Знаешь, по-моему, она не просто экономка. Я бы сказал, что она настоящая домомучительница! Но это пустяки, дело житейское! Передо мной она не устояла. Ведь я мужчина хоть куда, в самом расцвете сил! А благодаря Бъок я теперь еще и в меру упитанный! Видел бы ты, как я таскал с кухни ее плюшки! Угадай, кто лучший в мире таскатель плюшек? В общем, сегодня ночью у нас с ней свидание. У меня дома, на кладбище, в склепе.

Твой друг Карел.

P.S. Думаю, малыш, ты поступил в свою мастерскую, так что я тебя поздравляю. Не скучай. Спокойствие, только спокойствие!"

В комнату вошел папа.

- Своне, куда ты убежал? И почему у тебя в комнате так холодно? Фру Бъок забыла закрыть окно? А что у тебя за записка в руках? Кто ее написал?

- Это Карел... - ответил малыш. - Он улетел. Но обещал вернуться!

Борис Туровский

ПОВЕЛИТЕЛЬ ДЕМОНОВ

"Новое уникальное предложение от Торговой Гильдии! С сегодняшнего дня в продажу поступает новейший, изумительный артефакт портала "Дверь-спутник"! При работе артефакт использует последние достижения человской науки, благодаря чему не требуется установка маяков! Принцип триангуляции спутниковой навигации с применением сетки Меркатора и интерференционных меток позволит вам построить портал куда угодно! А для его наведения нужно всего лишь набрать пару чисел! В комплект поставки входят..." ("Тиградком")

* * *

Муниципальный жилой дом,

13 июля, пятница, 13.13

В небольшой комнате было абсолютно темно. Стены и потолок покрашены в черный цвет, окна занавешены тяжелыми шторами, не пропускающими ни лучика света. Из темноты донеслось тринадцать глухих ударов чего-то, напоминающего обернутый мокрой тряпкой колокол, и посреди комнаты зажегся крошечный огонек, едва осветивший застывшую в центре комнаты фигуру в черном плаще и капюшоне. Фигура подняла руки, и из-под капюшона донеслось невнятное бормотание. Едва различимое вначале, оно становилось все громче и отчетливее, и вскоре стало возможным различить слова.

- Я взываю к вам, духи темноты, - подчинитесь! Тринадцать ударов колокола прозвучало, тринадцать раз опускалась ночь на землю. Я - ваш князь и повелитель! Служите мне!

И духи подчинились! Свеча отлетела в сторону, и перед фигурой завертелся ледяной вихрь. На мгновение. Обита-гель комнаты даже не успел испугаться, не успел сообразить, что случилось. Он принялся беспорядочно елозить руками по полу, нашарил свечу и вновь зажег ее. И вздрогнул.

Перед ним стоял низкий тощий человек, рядом с которым замерли с десяток больших, размером с собаку, крыс.

- А? - Сатанист судорожно сглотнул.

- Чем я удостоился такой великой чести, князь? - дрожащим голосом поинтересовался тощий.

Сатанистом овладел восторг. Он воздел руки и в упоении воскликнул:

- Я истинный повелитель Бездны! Я лорд демонов и князь темноты!

Спорить с этим утверждением тощий не стал. Он никогда не встречался с князем лично, а потому в овладевшей им смеси недоумения и страха преобладал страх. Ос и представить не мог, зачем его могли вызвать в Цитадель, да еще к самому повелителю!

А вот его крысы освоились довольно быстро и принялись деловито обнюхивать комнату в поисках съестного. Гакая активность абсолютно не походила на их обычное поведение в Цитадели: уже в самом отдаленном уголке ее крысы начинали боязливо жаться к хозяину и жалобно попискивать. Здесь же они все больше брали инициативу в свои лапки. Ос в оцепенении наблюдал за наглым поведением стаи, ожидая испепеления... и начиная удивляться, почему он до сих пор не наказан.

Сатанист тоже немного растерялся. До сих пор все его усилия были направлены на вызов демона - в чем он наконец, с двадцать третьей попытки, преуспел. Дальше, по идее, демоны под его началом должны были ринуться захватывать Землю. Однако конкретные приказы, которые демон, видимо, ожидал, сатанисту в голову не приходили, и он мучительно искал нужные слова. И еще его смущали крысы, бесцеремонно тыкающиеся в него острыми мордочками, а одна, самая наглая или голодная, вцепилась в штанину грязноватых брюк, тщательно скрытых под плащом.

- Убери своих тварей!

Но попытка отмахнуться только раззадорила шустрых зверьков. Одна из крыс вцепилась зубами в свечу. Другая принялась царапаться в дверь, ведущую на кухню.

- Убери этих тварей!!

Ос окончательно стряхнул с себя оцепенение, внимательно оглядел примитивное убранство комнаты, оценивающе окинул взглядом впадающего в истерику сатанис-та, вздохнул и, вытащив из кармана мобильный телефон, посмотрел на вспыхнувший экран. Приближалось время обеда.

* * *

"Торговая Гильдия приносит извинения за неудобства, возникшие при использовании экспериментальной модели артефакта портала "Дверь-спутник". В результате непредвиденной интерференции гибких полей и влияния лунных фаз возникли некоторые сложности с правильным наведением на цель..." ("Тиградком")

Андрей Уланов

ЗАПИСКИ ИЗ ОБГОРЕЛОЙ ТЕТРАДКИ

Хеллоу, бойз! Май нейм из Крис Рид, ай воз борн... ладно-ладно, шучу. На самом деле я без проблем говорю по-русски... ну, если совсем уж честно, то почти без проблем - точный смысл некоторых специфических идиом мне непонятен, но об их значении я, обычно догадываюсь. Оно у них, как правило, однообразное, это значение.

А зовут меня действительно Крисом. Если желаете обратиться ко мне официально - Кристофер Эдвард Рид-младший. Или второй. Это означает, что имя у меня точь-в-точь такое же, как у папули - он утверждает, что был против, но мамуля настояла. Сказала, так ей будет проще - из двоих на её вопль кто-нибудь один да прибежит.

Русский же я выучил из-за Джули. То есть, я и до неё чего-то там учил, но очень лениво. А когда познакомился с Джулькой и выяснилось, что её английский, - только ей про это не говорите! - это раз, эдак, в пять хуже, чем даже мой тогдашний русский, я взялся за учебу всерьез. Даже попытался начать читать Достоевского в оригинале... Джулька, когда узнала об этом, прислала кучу смайликов, совет "не пудрить мозги старым пердуном" и полдюжины линков на библиотеки русских кибер-пиратов.

Смешно? Не скажите... таких, как Джуля - хорошо, если одна на миллион, это я вам точно говорю! И за такой шанс можно было не то, что на русском - на китайском и фарси заговорить!

Линки те были занятные. Стогофф, да... в смысле, Стогофф - это Йоу, а вот Пелевин меня не вставил совершенно, Джулька даже слегка обиделась. Потом еще эти двое... Сорокин и Лимонов... я так понял, что один из них пишет вполне документально - который????

Вот...

А началось все из-за того, что у меня сломалась машина!

Вообще-то сначала я хотел взять джип. В России, как любит ехидно повторять папуля, нет дорог, есть лишь направления... сам-то я был настроен оптимистичнее, но поскольку дело было зимой, а Джулька, вдобавок, чего-то там намекала про домик в провинции... короче говоря, "хаммер" представлялся мне вполне подходящей штукой. Однако другой мой московский знакомый, Кибердемон33, - как его зовут не по нику, я так и не узнал, - услышав про эту идею, заявил, что если у меня нет знакомого генерала МВД или босса солнцевской мафии, "хаммер" надо брать исключительно в комплектации "пустынный патруль". То есть - бронированный, с крупнокалиберным "браунингом" со стороны водителя, автоматическим гранатометом для сидящего рядом, пусковой для TOW-2 и "стингером" на заднем сиденье. Потом он прислал большой смайл и подпись "я пошутил!" - только вот я так и не понял, когда именно он пошутил?

В общем, я решил не выё... как же это по-русски? а, не выделяться и попросту арендовал через и-нет в одном из московских агентств "крайслер" 99-ого года - задние сиденья у него тоже достаточно широкие, так что если не выё... короче, места там хватает.

Джули встречала меня в аэропорту и в жизни это светловолосое зеленоглазое чудо оказалось раз в тыщу лучше, чем на присылаемых фото. Я, правда, удивился, увидев, как она стоит одна посреди зала, ведь встречать меня обещали человек семь, но тут же забыл обо всем, подбежал, подхватил на руки, обнял, мы, словно в роскошной голливудской мелодраме, слились в поцелуе - и тут меня ослепило сразу десятком вспышек, зажужжали видеокамеры...

Оказалось, что остальная толпа встречавших пряталась в засаде - ждали. Гады.

Было их, как я уже сказал, семеро - тех, кто обещал меня встречать. Плюс четверо тех, кто не обещал, но пришел, плюс трое Джулькиных друзей, плюс еще пятеро, которых я никогда прежде не видел, но про которых было заявлено, что мне с ними надо непременно познакомится - будет клево. Ну, ладно... тем более, что Джулька сказала, что в квартире поместимся все.

И действительно - поместились. Ящики, правда, пришлось составить в коридоре и подтаскивать по мере необходимости - а бутылки относили сначала на кухню, но потом курильщики начали ругаться, что им совершенно заставили проход и тогда бутылки начали относить в ванную комнату.

Примерно в час ночи я понял, что если сейчас не встану и не окажусь каким-либо способом на свежем воздухе, то со мной произойдет нечто такое, после чего посмотреть Джуле в глаза я уже не смогу. Благо подвернулся подходящий повод - кончилось виски и я немедленно завопил, что за виски должен ехать именно я! В конце концов, кто из присутствующих - янки?

А на обратном пути машина сломалась.

Если бы работал мобильник, я, наверное, просто бы позвонил Джульке и попросил прислать за мной кого-нибудь, но аккумулятор моего "сони-эрикссон" скончался, не перенеся акклиматизацию. Зато действовал GPS и, судя по нему, до Джулиного дома было всего пара километров - три улицы и зеленое пятно под названием "Izmajlovskij park".

Было холодно... поэтому коробку с "Джеком Дэниэлсом" я волок на правом плече, а одну бутылку держал в правой руке - и периодически прикладывался к ней. Примерно до середины парка.

А потом откуда-то сзади донесся такой странный полувой-полустон: "Ви-и-иски"...

Я оглянулся.

Их было человек десять. Они обходили меня полукругом, точь-в-точь как волки с кассеты "Нэшнэл Джеографик" и при этом неотрывно глядели... не на меня, а на ящик и початую бутылку в моей руке.

Кто они такие, я понял сразу... предупреждали.

Gopniki...

Бежать было бесполезно, да и не хотелось. Я просто неторопливо снял ящик с плеча, поставил его на снег, достал вторую бутылку... а потом с размаху ударил ими (бутылками) друг о друга.

Разбилась, к сожалению, только та, что была уже полупустой, но я решил, что для начала мне хватит и одной "розочки", а потом подвернется чей-нибудь крепкий череп - и, встав в классическую "фехтовальную" стойку, приготовился умирать...

Только они не нападали - вся десятка выкаченными на полрожи глазами наблюдала, как медленно падают в снег последние капли из разбитой бутылки... и лишь полминуты спустя один из них хрипло произнес:

- Мужик... ты хоть понимаешь, че ты натворил?

***

В иное время года сквозь это оконце струилась нежная зелень, - но сейчас была зима и тонкие ветки деревьев гнулись к земле под тяжестью снега.

- И все-таки, я не уверен...

- Барон, - в мягкое контральто явственно вкрались нотки раздражения, - вам когда-нибудь уже сообщали что вы - старый зануда?

- Неоднократно, любезнейшая, неоднократно, - судя по тому, что голосе мужчины раздражения ничуть не прибавилось, он действительно был не удивлен присвоенным ему эпитетом. - И все-таки...

- Но ведь я вам уже три раза все подробно объяснила!

- Значит, вы должны были хорошо выучить свою речь, - невозмутимо заметил барон. - Итак, любезная...

- Хорошо, - устало вздохнула женщина, - в четвертый и, надеюсь, в последний раз повторяю - мы собираемся убрать...

- Без имен!

- ...этого нава, который причинил столько неприятностей Зеленому Дому, - зло закончила обладательница контральто. - Такая формулировка вас устроит, барон?

- Вполне. Вы продолжайте, продолжайте...

- Непосредственным исполнителем этой, как говорят челы, акции, будет американский стрелок...

- Против участия которого я все же возражаю, - напомнил барон.

- Барон, - на этот раз жрица даже не пыталась скрыть раздражение, - вам когда-нибудь уже сообщали что вы - очень тупой и ограниченный зануда?

- Мы люди военные, - хохотнул мужчина, - поэтому говори четко, понятно и два раза!

- Похоже, - зло заметила жрица, - стажировка в имперской армии не пошла вам на пользу.

- Ошибаетесь, любезная, ошибаетесь. Впрочем, не будем уклоняться от темы. Я все-таки не понимаю, почему, раз уж вы выбрали такой экзотический способ, как снайперский выстрел...

- Способ, которым сам, - женщина на миг сбилась, - сам наш объект неоднократно и успешно пользовался.

- Допустим, - неохотно кивнул барон, - но почему бы все же, по примеру объекта, не воспользоваться услугами одного из известных нам наемников?

- Потому что, - таким менторским тоном жрица доныне позволяла себе обращаться лишь к юным челам из начальных классов, - ни один из этих наемников никогда не осмелится нажать на спуск, увидев, кто является целью... нашей акции.

- Но ведь есть же соответствующие заклинания.

- Мы пробовали, - сухо напомнила женщина. - Три раза. И результаты были, мягко говоря, отвратительны. Находящийся под действием подавляющих волю заклятий стрелок на избранном нами расстоянии не способен попасть даже в боевого мамонта.

- Но этот молокосос из-за океана... достаточно ли он хорош?

- Он хорош! - отрезала жрица. - И, кроме того, - добавила она, - не забывайте, что нам еще надо как-то приплести к этой истории Саббат.

- Еще один пункт, который мне крайне не по вкусу, - буркнул барон, поднимая со столика фужер с вином. - Кстати, если он так уж крут, почему вы послали за ним лишь десяток дикарей?

- Неужели, - усмехнулась жрица, - я похожа на люда, способного допустить подобный просчет?

***

- Настоящий Дэниэлс, - тоскливо провыл один из gopnikov, - да за такое из этого чела навский шурк сделать мало.

- Шуркь.

- Че?

- Правильно будет "шуркь". Мне сам Кувалда говорил.

- Умный, да? Давно не огребал?

- Молчать!

Забавно, - мало того, что эти бандиты были в одинаковых кожаных куртках и красных банданах, они, вдобавок, были еще и примерно одного роста. Маленького. Про банды, комплектуюшиеся по подобному признаку, мне слышать пока не доводилось.

- Слышь, чел, - второй справа коротышка медленно наклонился, сгреб горсть снега и начал неторопливо, старательно его уминать. - Положь бутылку. А то ведь хуже будет.

- Уйбуй, жрица велела его целым доставить, - озабоченно произнес его сосед слева.

Как интересно...

- Шило, ты тупица, - ощерился gopnik со снежком на своего незадачливого партнера. - Ему про это было знать обязательно?

- А ты, чел, - повернулся он ко мне, - не шибко-то радуйся. Целый... это знаешь ли, понятие растяжимое. К примеру...

Снежок он метнул мастерски - резким, взрывным движением, почти без замаха. Его бы в бейсбол... хороший менеджер за такого перспективного новичка полсотни тыщ отсчитает не задумываясь. Я и то едва успел уклониться, - умятый до каменной твердости комок снега прошуршал впритирку с левым ухом и врезался точно в лоб, чуть пониже банданы, gopniku, незаметно, - по крайней мере он сам, похоже, был в этом твердо уверен, - взгромоздившемуся на сугроб и уже изготовившемуся, было, к прыжку. Несостоявшийся Тарзан молча повалился на спину, для остальных же бросок послужил сигналом к атаке.

- Вали его!

- Хватай ящик!

- Бутылку, бутылку хватайте!

- Не суйся башкой, разобьет же... не башку, кретин, бутылку... а-а-а!

Дрались коротышки неплохо, но крайне бестолково. Вдобавок, я быстро засек, что по отношению к стоящему на снегу ящику они позволяют себе лишь боязливые попытки отодвигания подальше из опасной зоны, - и сполна воспользовался этим преимуществом.

Семь минут спустя вдоль дорожки аккуратным рядком лежали десять бездыханных, - не считать же испускаемый ими перегар дыханьем! - тел. Доблестный же герой, - то есть, я, - вот уже третий раз тщетно пытался открыть "старину Джека", - разбитые о чью-то особо неподатливую макушку пальцы скользили, вдобавок, кровь уже начало потихоньку схватывать морозцем.

- Крис!

Звонкий девичий голос раздался за моей спиной так неожиданно, что я подскочил, едва не выронив при этом бутылку, - удивительно, но злосчастная пробка при этом поддалась. Один из парней в банданах, очевидно, почуяв запах, застонал. Я пнул его ботинком в висок, оглянулся...

- Джуля?

Она шла ко мне, - тоненькая фигурка в легкой парке, светлые волосы рассыпаны по плечам. Осторожно обошла скамейку, остановилась, начала стягивать варежку с правой руки.

- Слушай, - растерянно сказал я, - как ты меня нашла?

Вместо ответа Джулька махнула в мою сторону рукой и вырвавшиеся из-под ногтей зеленые искры звонко щелкнули меня по носу.

- Очнулся?

- What? Что? Где?

Это был явное не "Izmajlovskij park". Высокий потолок, деревянные стены, диван... мягкий такой диван, на котором, собственно, я и лежал. Люстра, - огромная, похоже, из натурального хрусталя, - и здоровенная кадка у стены, из которой торчал какой-то редкостно раскидистый и столь же редкостно пахучий куст.

- Очнулся?

Я, наконец, сумел кое-как сфокусировать взгляд своем собеседнике... sorry, собеседнице. Женщина, лет тридцати-тридцати пяти, светлые, почти белые волосы, ярко-зеленые глаза... лала-лала, какое все знакомое...

- Э-э... мэм, вы есть мама Джули?

- Нет. Хотя, - слегка улыбнулась женщина, - в каком-то смысле являюсь её родственницей.

- Заметно.

- Тебя зовут Кристофер Рид, двадцать три года, уроженец штата Аризона, в Москву прилетел сегодня днем. Так?

- Не так.

- Что не так? - кажется, она слегка растерялась.

- Меня зовут Кристофер Эдвард Рид-младший, - сообщил я и, чуть подумав, добавил, - мэм.

Сама она пока представляться не спешила. Ладно, подумал я, буду пока именовать вас, мэм, Зеленой Дамой.

- Это неважно, - нетерпеливо заявила Зеленая Дама и напряженно уставилась на меня своими ярко-зелеными прожекторами. - Важно другое. Ты - тот самый юноша, который в этом году занял второе место на ваших главных стрелковых соревнованиях?

А-а... вот где, как говорят русские, собака-то порылась.

- Если вы, мэм, - начал я, - имеете в виду Чемпионат США по стрельбе из крупнокалиберной винтовки на дальние дистанции по формату NRA, то да, это именно я и есть.