Чтение 31–й страницы книги ~Уши в трубочку~

- Фотон, - сказал я. Дверь осталась на месте, а Икана сказала быстро:

- Здесь другое заклятие. Ты должен нажать пальцем сперва зеленую точку, потом два раза синюю, снова зеленую, затем коричневую и желтую.

Я молниеносно нажал кнопки, дверь тут же отъехала в сторону, я прыгнул вовнутрь. Додо и Гого, как сиамские близнецы, с интересом смотрели на мои лихие действия, в глазах непомерное изумление.

- Теперь ты должен надеть специальную одежду... - проговорила Икана, и тут все увидели, что ни один из скафандров не подойдет. - Ох, все напрасно...

- Икана, - сказал я свирепым голосом, - ты никогда не видела меня в бою, потому сомневаешься! Дай выйти из дворца, увидишь, что герою не нужна зачарованная одежда!

Додо хмыкнул:

- Да-да, с таким содержанием углекислоты и метана... Икана, пошли его обратно, пусть учится обращаться с раздатчиком пищи, если он такой понятливый.

Икана сказала напряженно:

- Слушай внимательно... Ты можешь сесть в вездеход. Это такое... такое устройство. Мы не ездим на конях, мы передвигаемся в домиках...

- Как он открывается? - спросил я резко.

- Скоба на двери, - ответила Икана послушно. - Слушай, как пользоваться...

Я дернул скобу, крыша приподнялась, открывая внутренности вездехода, я быстро скользнул внутрь.

- Подожди! - закричала Икана. - Ты не умеешь...

Но дверь уже захлопнулась, толстая броня отрезала звуки, волны. Но на маленьком экране я видел, как Додо сказал хмуро:

- Дурак... Впрочем, варвар ведь... Задохнется там раньше, чем мы. Там герметизация.

Икана смотрела широко распахнутыми глазами, потом отвернулась к Гого. Тот приподнялся и похлопал ее по плечу:

- Ну-ну, Икана. Ты заразилась от варвара чувствительностью. Да, он умрет. Но и мы все умрем.

Несколько минут телекамеры показывали неподвижный вездеход. Икана время от времени украдкой посматривала искоса, на лице настолько виноватое выражение, что чем черт не шутит, вполне возможно, ее далекий предок в триста двадцатом поколении взад был богатым плантатором и обижал негров, отчего пошли всякие там мулаты, метисы и цветные.

Вездеход, как они видели отчетливо на своих экранах, дернулся, рванулся вперед. Перед самой дверью, когда казалось, врежется в монолитную дверь, остановился так резко, что варвар должен неизбежно разбиться о панель управления. С полминуты машина стояла неподвижно, затем внезапно завертелась на месте. Под гусеницами засверкали искры.

Икана смотрела на экран, побледнев. Командир покачал головой, переглянулся со штурманом. Варвар сел на панель, что ли? Или бросил на панель сапоги?

Вездеход прыгнул вперед. Перед ним несокрушимая дверь, Икана закричала отчаянно:

- Остановись! Разобьешься!

- Обо что? - крикнул я.

- Надо открыть двери...

- Да на хрен, - ответил я и нажал на кнопку с надписью "Огонь" и мелкими буковками ниже "Fire". - Кому нужны эти двери?

Перед экраном полыхнуло, сиденье подо мной дрогнуло, в следующее мгновение две ракеты вынесли весь титановый проем, где дверь, а следом в темноту выпрыгнул и вездеход.

Связь надежнейшая, изображение даже не дрогнуло, картинка что надо, чувствую себя киногероем под светом юпитеров, выпрямился, нижняя челюсть уже ноет от выпячивания, но взгляд достаточно бараний, как положено варвару-герою. За спиной огромная дыра в толстой плите металла, навстречу несется звездная ночь с незнакомым рисунком созвездий... как будто помню, какой он в моей Вселенной, ну да все равно незнакомый, на заднем экране сверкнули, быстро затухая, сигнальные огни, растворились во тьме.

- Ничего не понимаю, - послышался голос Гого. Он напряженно всматривался с бокового экрана. - Он что, лег на пульт?.. Нет, стучит своими лапищами по нашим таким чувствительным клавишам.

Я на всякий случай стал касаться мягше, еще мягше. Вездеход прет на большой скорости, на экране пляшут кривые, красная линия отмечает путь вездехода, проламываясь сквозь голубоватый туман зеркала. Далеко в самом углу тревожно вспыхивает огонек, там женщина, что замолвила за меня словечко. Но даже если бы не замолвила, женщина всегда то существо, которое надо спасать, и неважно, что сама от нашей пузораспускальности начинает учиться бить человека левой ногой в правую челюсть с тройного разворота в прыжке через голову.

Впереди выросли и понеслись на меня острые, как зубы дракона, черные, конечно же черные, скалы. Зловещие, нехорошие. Я круто свернул, у меня должна быть прекрасная звериная реакция, я же варвар, дикарь, к тому же у меня звериная приспособляемость, живучесть и цепкая, не загаженная рекламой память, что значит, я помню, как вели себя эти трое за пультом управления, помню приемы парфян, умею управлять скифским конем, я же сам чуточку скиф, есть надежда, что стану не только чуточку, управлялся с хеттской колесницей, пересекал днепровские пороги на крохотном плоту, и в этом летающем небесном дворце в первую очередь запомнил все приемы, с помощью которых эти трое заставляли железную избу двигаться, останавливаться, поворачиваться, включать магическое зеркало или хотя бы Голос... Конечно, всякий, садясь и беря в руки магические вожжи, первым движением трогает вот эту зеленую точку, и всякий раз открываются ворота этой конюшни...

Я угрюмо вспомнил, что ворота не сами открылись, но это пусть перед слабыми открываются, а мужчина должен открывать сам, либо пинком, либо пуском двух ракет с мощными зарядами.

Пальцы нащупали коммуникатор, я произнес:

- Алло, седьмой вызывает Базу... Алло, Седьмой вызывает Базу!

Ответа не было, это немного беспокоило. Я произнес громче:

- Алло, говорит Двенадцатый... База, отвечайте!

Опять никто не ответил, я пожал плечами, спросил в лоб:

- Икана, что за херня?.. Почему эта штука не работает?

За моей спиной раздался искаженный помехами голос:

- Потому... что...

- Почему? - спросил я громче.

- Ты отключил... Там на пульте... большая...

- Ага, - ответил я торопливо, - энтер, да?

Не дожидаясь ответа, ткнул пальцем, тут же над пультом зависло милое женское лицо, уменьшенное, полупрозрачное, а все экраны ожили, там появилась мрачная пещера и три скорчившиеся фигуры. Похоже, берегут не только кислород, но и тепло.

- Что ты наделал? - вскрикнул отчаянный голос. - Как ты... сумел?

- Осталось не больше двадцати минут, - предупредил я. - И я буду у места.

- Откуда ты знаешь?

- Дык локатор на что? - удивился я. - Ваша магия показывает даже твой пульс, кровяное давление и прилив крови к яйцекладам.

- Довольно, - прервала она. - Ты все равно не сможешь добраться к нам. Во-первых, ты без скафандра. Во-вторых, нас завалило...

- Что завалено, - ответил я мудро, - то и отвалится. Вы уже совсем близко... Ого, какая гора! Это там вы искали магическое сокровище?

- Ты погибнешь, - проговорила она с печалью. - Я не понимаю, как ты умудрился все еще не взорваться.

- Дык защита от дурака, - пояснил я чистосердечно. - У вас же, думаю, дураков много?.. Вы там отойдите к дальней стене, я щас посмотрю на локаторе, где можно прожечь дыру.

Она вскрикнула:

- Чем?

- А у вас тут факел есть, - пояснил я. - Им можно прожигать любые камни, я заметил.

Она умолкла, пораженная, а Додо сказал негромко:

- Что значит варварский ум. Мы бы никогда не додумались, что лазером в самом деле можно... гм... прожечь настоящий туннель! Даже такой, что вездеход протиснется. Но... как это может проделать варвар?

Я ответил буднично:

- Дык у вас все просто, ребенок справится. Лягте где-нить под навесом, закройте глаза. Нет, белой простыней можно пока не накрываться и белые тапочки не примерять. Это в смысле типа смежьте веки. Чтоб сетчатку глаз не сожгло. Готовы? Начинаю!

Красный луч лазера вырвался из широкого ствола бортовой пушки. Черная громада осветилась багровым огнем, тут же взвился дымок, потекла красная лава, все больше и больше, по мере того как лазер разогревается. Красные бурлящие потоки начали покачивать вездеход, пришлось чуть подать его взад, на небольшую площадку повыше, оттуда яростно выжигал в каменном массиве широкий туннель. Бурлящая лава течет широко, растекаясь по равнине. Вскоре весь мир заполнился этой кипящей лавой, что выплескивается из туннеля оранжевая, по дороге становится алой, а там у горизонта багровеет, медленно остывая.

Минут через десять на экранах зашевелились, Икана вскрикнула потрясенно:

- Я слышу... стена трескается!

- Это от жара, - пояснил я. - Камни от тепла расширяются. А вода, наоборот, при замерзании... но это я на всякий случай, вдруг ты не знаешь.

Все трое приподнялись и неверящими глазами смотрели на стену пещеры, где уже появилось темно-красное пятно, расширилось, стало оранжевым... и тут же погасло.

Икана вскрикнула:

- Что... что случилось?

- Не хочу, - ответил я, - чтобы ты смотрела на что-то яркое, кроме меня.

Красная линия доползла до самого вспыхивающего огонька. В таких случаях Гого делал три одинаковых движения, вот так и вот так, затем покидали эту, будем говорить, колесницу, надо же им сделать приятное.

Я сделал эти три обязательных движения, бронированная колесница остановилась, могучий демон перестал рычать под ногами. Дорогу перегородила отвесная скала, изъеденная трещинами. У подножия много огромных камней, мелкие с кулак, крупные побольше вездехода. Все с острыми гранями, значит - лавина свежая.

Я замер в нерешительности перед пультом. Пока что врубаюсь, интерфейс, как говорится/ дружественный, в морду не бьет, но все помним не только про Голема и начинающих магов, которые ошибались в заклинаниях, но у каждого есть наготове случаи, как друг сходил на сайт в самом прямом смысле, пришлось сушить, как сломал сервак или крякнул... Вызывать демона намного проще, чем укротить, заставить выполнять желания. Малейшая ошибка, и либо хард полетит, либо левый софт отформатирует базу данных, а это то же самое, что демон схватит, с радостным ревом унесет в преисподнюю, в вечный мрак.

Краем глаза я следил за боковым экраном, пещера как на ладони, все параметры высвечиваются с лакейской готовностью, одни красным, другие зеленым, третьи - оранжевым. Впрочем, почти все красным, кислорода у них на шесть минут, дышать всем троим тяжко, Гого просит перекрыть кран, чтобы сразу кончить мучения, Додо готов сделать, но воспротивилась Икана. Похоже, сама не знает почему, но противится, их шланги соединены, грузный Додо потребляет воздуха больше, его личный запас кончился бы уже час назад.

- Икана, - сказал Додо невесело, - это странно, но это влияние варвара...

- В чем? - не поняла она.

- Ты цепляешься за жизнь. А мы - разумные. Мы понимаем, что спасения быть не может. К сожалению, весь экипаж здесь...

Его слова оборвал нарастающий грохот. В трех шагах в стене появилось красное пятно, воздух стал быстро нагреваться. Посыпались камни. Икана быстро отползла к противоположной стене, Додо тоже отодвинулся, волоча за собой Гого. Они смотрели с отвисшими челюстями, не понимают. Раздался уже совсем страшный грохот, стена разлетелась вдребезги. В пещеру ворвался ослепительно яркий луч лазера. Упершись в противоположную стену, исчез, но тут же со страшным треском из стены вылетели глыбы, просунулся нос вездехода. Скрежетнул металл, вездеход на волне горячего перегретого воздуха ворвался, как бронированный слон в тростник. Глыбы еще падали и раскатывались, вездеход вылетел на середину пещеры, лихо развернулся бортом и замер.

Додо схватился за горло. Последние капли воздуха кончаются, а спасение близко, но как бы быстро вездеход ни оказался здесь, надо еще открыть люк, а дыхание кончается, уже никто бы не успел... Даже он, капитан, не успел бы прийти на помощь этим, попавшим в пещеру.

Люк распахнулся, на боковую броневую плиту стремительно выпрыгнул варвар. Командир, у которого уже плыло в глазах от удушья, рассмотрел полуобнаженную мускулистую фигуру. Я увидел его глазами, как дикий варвар, то есть я, лихо спрыгнул с неимоверной высоты на землю, в руке бластер, в другой руке... запасной баллон с кислородом!

Икана вскрикнула отчаянно:

- Не смей!.. Ты задохнешься!

- Поздно, - сурово и торжественно прошептал Додо. Он хотел было положить ей на плечо командирскую руку, но не было силы ее поднять.

- Он отплатил за свое спасение жизнью, - добавил Гого. Вздохнул завистливо: - Живут же варвары...

Все трое застыли, обессилевшие, как мухи поздней зимой, я быстро отвинтил пустой баллон с кислородом у Иканы, сердце колотится как бешеное, был страх, что не совпадет резьба, но все-таки Ефремов прав: резьба совпала в точности, у этих инопланетян тоже левосторонняя резьба, и шаг витка точно по стандарту, что значит, эволюция во Вселенной развивается по одному золотому сечению.

Второй баллон я заменил у Гого, а Додо они оживляли уже вдвоем. Икана со слезами ухватила меня за руку:

- Теперь ты погибнешь!..

Я удивился:

- Почему?

- Ты надышался этого ядовитого воздуха! Он непригоден для дыхания!

Я понюхал, согласился:

- Ты права, воздух ни к черту. У нас такой только летом, когда на Садовой пробка. В жару так и вообще... А еще говорят про озоновую дыру... Жуть! Ну что, возвращаемся?

Она с плачем бросилась мне на шею. Я взял ее на руки, это все равно что нес бы болонку, она прошептала мне в ухо:

- Но как?.. Как?... Ты сумел это как?

- Одной левой, - ответил я.

Додо глубоко вздохнул, на миг потерял сознание, но с трудом заставил себя вернуться, произнес скорбно:

- Он сейчас умрет, Икана... Атмосфера полна метана и углекислоты... И то чудо, что все еще на ногах... Он спас нас ценой своей жизни.

- Быстрее в вездеход, - сказала Икана слабо.

Додо тяжело поднялся на ноги, его шатало.

- Подождите! - крикнул я. - Это быстро.

В три огромных прыжка достиг вездехода, взобрался с Иканой наверх, бережно опустил ее в люк. Соскочив, добежал до командира в тот момент, когда тот поднимал Гого. Оба не успели глазом моргнуть, как их подхватило словно ураганом, земля и потолок пещеры поменялись местами, потом мелькнула броня вездехода с облупленной краской, и вот они оба в сиденьях.

- Ты не задыхаешься? - спросила Икана встревожено.

Я ответил высокомерно:

- Почему? Это было нетрудно.

- Да нет... тут воздух такой... Ядовитый... Ты разве не чувствуешь?

Я потянул носом:

- Здесь тоже пахнет горелым.

- Да нет, когда ты выходил, в пещере...

Я пожал плечами:

- В пробках, как я уже говорил, еще та атмосфера. Возвращаемся, я уже хочу есть.

- Он опять хочет есть, - проговорил Гого, в его блеклых глазах был восторг. - Он даже не замечает своего подвига. Это обыденность... Как, говоришь, называется твоя планета?

- Не скажу, - ответил я. - А вот не скажу, и все.

Додо положил руки на пульт. Вездеход осторожно начал выползать задом из пещеры. Икана и Гого уютно устроились за спиной капитана. Тот всмотрелся в экран, сказал сквозь зубы:

- Он гнал сюда по прямой... Хоть ставь на автовозвращение.

Гого заметил тихо:

- Он прибыл с такой скоростью, что... Я даже не знаю...

Все трое, как я заметил, посматривали на меня с еще большим удивлением и страхом, чем раньше. Я сел в углу, моей щеки касается колено Иканы, она запустила пальцы в мои волосы и легонько почесывала, перебирала, а я не осмеливался сказать, чтобы почесала сильнее, у меня же в самом деле голова вспотела и чешется. И не только голова.

Глава 3

В конце туннеля забрезжил алый свет. Слабая заря озарила зеленым светом край неба, вездеход выпятился из норы, как колорадский жук, развернулся и понесся навстречу разгорающемуся рассвету. Икана сползла с кресла, прижалась к моей груди, конечно же, широкой звериной, покрытой густыми волосами. Я бы не сказал, что у меня волосатая грудь, но в сравнении, понятно, в сравнении, я в самом деле что-то вроде Кинг-Конга из джунглей. Глаза Иканы закрыты, на губах счастливая улыбка.

Гого покосился в нашу сторону, посерел, попробовал отодвинуться.

- Ничего не понимаю...

.Додо оглянулся:

- Икана, наверное, нет смысла держать варвара в мире галлюцинаций?

Она вскинула голову, глаза затуманены:

- Похоже, он их и не замечал.

- Грубая натура, я ж говорил!

- Но сейчас именно это нас и спасло. Ты все-таки проверь его на отравление. Что за легкие, что за метаболизм! Из нас бы никто не выжил в такой атмосфере больше трех минут.

Гого добавил:

- Изумительная адаптация наряду с примитивным восприятием нового! Он совершенно не удивился исчезновению галлюцинации, словно так и должно быть, легко справился с вездеходом... Но все равно я не пойму, как он мог справиться!

Он сердито стукнул кулаком по колену. Все трое потерянно переглядывались. Командир заговорил:

- Я против того, чтобы он свободно разгуливал по кораблю. Это чудовище, не человек... Что спас нас, это верно, но завтра вдруг захочет нас уничтожить?

Гого предложил:

- Икана, начинай его учить нашему языку. Лучше будет, если с ним сможешь общаться не только ты одна.

Далеко впереди показалась залитая зеленым светом громада корабля. Сейчас он показался мне намного больше, в нижней части зияет огромная рваная дыра, на земле чернеют обугленные куски металла. Додо поморщился, но сказал совсем другое:

- Если бы он замешкался... мы бы задохнулись.

- Мне потребуется не больше суток, - заверил Гого.

- Даю два часа, - предупредил Додо. - Через три - стартуем с этой проклятой планеты!

Икана пощекотала мне щеку ресницами, голос ее был смущенным:

- Герой, я хочу, чтобы ты говорил также и на моем языке.

Я переспросил:

- Этого хочешь ты или твой хозяин? Хочешь, я убью его и освобожу тебя?

- Нет-нет, - испуганно сказала она. - Не надо! Он не хозяин, он... он старший брат.

Я широко и как можно более хищно улыбнулся, показал ослепительно белые, надеюсь, и острые, как у молодого волка, зубы:

- Хорошо, моя фея. Будем говорить на твоем языке.

Она дернулась, не в состоянии поверить тому, что услышала.

- Повтори! - прошептала она. - Повтори, пожалуйста...

- Хорошо, моя фея, - сказал я с той же интонацией. - Будем говорить на твоем языке... Я сказал неверно?

- Верно, - прошептала она, похоже, стены покачнулись перед ее глазами, - все верно... Но я собиралась долго и упорно учить тебя... Как ты смог?.. Как?

Я пожал плечами, мои бесстыжие варварские глаза смеялись:

- Я много путешествовал. Встречал разные племена...

Ваш язык простой, запомнить его легко. Не весь, конечно, знаю, но говорить сможем. Верно?

Вездеход осторожно вдвинулся в пробоину, звонко щелкнул, откидываясь, люк. Я подхватил ее на руки, глаза ее закрыты, дышит слабо, а сердце бьется, как у не самого крупного муравья.