Джуффина Халли. Он решил, что никто кроме меня не сможет это сделать, даже
он сам. Когда-то меня называли Мастером Управляющим Случаем, пока я не стал
Великим Магистром Ордена Спящей Бабочки...
догадаться...
незнакомец. - Надеюсь, ты не собираешься прикончить меня раньше, чем мы
завершим беседу?
одного ответа на миллион моих вопросов - нет уж, это не для меня!
спешил с этой своей кровавой миссией. Успеется. Убить меня легче легкого,
Джуффин тебе говорил?
я ничего не имею против - просто я боялся, что ты можешь меня узнать, вот и
все. Джуффин описал тебе, как я выгляжу на Темной Стороне?
Мире. - Усмехнулся я. - Он вообще ничего не стал мне о вас рассказывать...
Ну, почти ничего.
шанс спокойно поболтать. - С видимым облегчением сказал Гленке Тавал. Он
наконец-то подошел ко мне и сел рядом на красноватую траву, густую, как мох.
Я с любопытством уставился на него... и тут же пожалел, что он не остался у
меня за спиной: у сэра Гленке не было лица - никакого. Просто кусочек
пустоты, окруженный растрепанными темными волосами - похоже, они были
мягкими, как у ребенка.
сказал он, прикрывая темноту, которая была его лицом, длинными тонкими
кистями рук. - Тебе неприятно, да?
Вздохнул я. - Ничего, переживу... Так вы можете объяснить мне эту вашу
детективную историю с рассказом Уэллса, который, оказывается, написали вы
сами... А собственно говоря, зачем?
тебя из одного Мира в другой без твоего согласия... Даже не так:
обыкновенного согласия все равно было бы недостаточно. Ты должен был хотеть,
чтобы так случилось, очень сильно хотеть... Одних легко соблазнить обещанием
могущества, других - обещанием любви. Джуффин был уверен, что ты из тех,
кого можно соблазнить только мифом, так что мы подсунули тебе миф о
человеке, открывшем Дверь между Мирами, самый древний миф во Вселенной,
рассказанный понятным тебе языком. И его простой план сработал: прочитав
этот рассказик, ты стал по-настоящему одержимым. Ты наверное не помнишь, но
тогда ты дал себе слово, что...
я не раздумывая открою ее, как только найду, какие бы дела не ждали меня за
углом... Черт, я же совершенно забыл об этом!
силу не только на Темной Стороне... иногда, во всяком случае. С этого
момента ты начал разрушать свою жизнь, сам не понимая, что и зачем делаешь.
Ты больше никогда не шел в ту сторону, в которую идут все люди. Ты свернул.
С этого дня твоя дорога вела только на Зеленую улицу - смотри-ка, опять
"зеленая", странное совпадение, да? - к тому самому транспортному средству,
которое однажды привезло тебя сюда, что бы ты сам об этом не думал!
таким образом... Но почему именно я? С какой стати? Что, я выиграл главный
приз в какой-то мистической лотерее?
приз с самого начала. Просто ты родился Вершителем, а в нашем Мире Вершители
почти никогда не рождаются. Последним был король Мёнин, насколько я знаю...
несло каким-то опасным романтическим бредом. - Что это за пакость такая -
"Вершитель"?
твои слова имеют особую силу, города из твоих снов становятся настоящими
городами, а все твои желания исполняются - рано или поздно, так, или
иначе... Очень опасное свойство, если учесть, что каждый Вершитель считает
себя самым обыкновенным человеком и с энтузиазмом включается в нормальное
человеческое коллекционирование простых человеческих проблем... У нас
Вершители рождаются очень редко - и это величайшее благо! Это на твоей
странной родине таких ребят - хоть ложкой ешь, а толку-то! Как правило,
Вершители совершенно несносны: могущество их только портит - они же
абсолютно не ведают, что творят... Идея Джуффина, собственно говоря,
заключалась в том, что у тебя должно было появиться одно-единственное
желание, почти невыполнимое и настолько сильное, что на прочие глупости тебя
уже не хватало... Мне удалось написать рассказ про дверь в стене -
специально для тебя, именно то, что могло потрясти твое воображение! - а
Джуффину удалось подсунуть исправленную книгу в дом твоих родителей... не
знаю уж как, но он выкрутился.
обозвали... - Устало вздохнул я. - И вообще, Магистры с ней, с моей
драгоценной биографией! Но зачем вам понадобилось посылать в Ехо какие-то
Одинокие Тени? Вам что, скучно стало?
виды, а у меня - свои... Когда ему было нужно, чтобы я сочинил для тебя
хорошую сказочку, он обещал, что в свое время ты займешься и моими
проблемами. Но вышло так, что у меня уже нет времени - совсем нет! Я, видишь
ли, умираю, Макс. Здесь, на Темной Стороне, я все еще в полном порядке,
возможно моя сила даже возросла, раз уж мне удалось собрать целую армию
Одиноких Теней и заставить их работать на себя. А там, в Мире, тебе пришлось
бы разговаривать с умирающим стариком... возможно даже - с невменяемым
умирающим стариком, и это хуже всего. У меня даже не осталось сил послать
зов Джуффину, чтобы он поторопился выполнить свое обещание... вернее, чтобы
ты поторопился выполнить его обещание, о котором до сегодняшнего дня понятия
не имел! А этому старому лису свойственна некая преувеличенная элегическая
неторопливость, особенно когда нужно заниматься чужими делами, знаешь ли...
В общем, Одинокие Тени были чем-то вроде моего сердитого письма вам обоим.
По моим расчетам, именно так все и должно было произойти: Джуффин узнал, что
Одинокие Тени появились в Ехо по моему приказу, и послал тебя разобраться...
Мне еще раз удалось повернуть колесо случая, на этот раз для себя!
не удалось... - Улыбнулся я. - А зачем я вам нужен, Гленке? Какие у вас на
меня "виды"? Не станете же вы говорить, что просто хотели обсудить со мной
свое литературное произведение... Кстати, рассказ у вас получился
великолепный! Во всяком случае, меня тогда здорово проняло... И наверное я
должен сказать вам спасибо... Хотя этого мало, да?
не понял, что мне от тебя нужно?
Виновато вздохнул я. - Я так ничего и не понял, сэр Гленке.
подарить новую жизнь и головокружительную свободу любому, даже мертвому. В
моем случае это особенно актуально: я всю жизнь наощупь искал какую-то, мне
самому не до конца понятную свободу - может быть, свободу от обыкновенной
человеческой судьбы. Я мучительно пытался выкарабкаться за пределы этого
прекрасного Мира, но дальше Темной Стороны так и не забрался... А теперь я
умираю, и оказывается, что всей моей силы недостаточно, чтобы противостоять
смерти. Я хочу попробовать снова, и мне требуется несколько твоих слов,
чтобы вместо неизвестности смерти меня приняла другая неизвестность...
Однажды ты уже сделал это для рыжего Джифы из Магахонского леса - между
прочим, без каких-либо просьб с его стороны!
именно для этого я сюда и пришел...
разве не так?
были хорошим приятелем Джуффина... Не могу сказать, что я долго и мучительно
раздумывал на эту тему: я вообще не умею раздумывать долго и мучительно! Но
я как-то с самого начала был почти уверен, что убивать вас не собираюсь,
разве что отправить куда-нибудь подальше: вроде бы, во Вселенной много
Миров... Да и Джуффину это наверняка было ясно, и его вполне устраивает
такой исход дела, я полагаю - в противном случае он бы просто послал сюда не
меня, а сэра Лонли-Локли. С ним вам было бы не так комфортно... Слушайте, но
вы же здорово рисковали, когда все это затеяли! И потом, эти ваши Одинокие
Тени - они же угробили нескольких бедняг, не имеющих никакого отношения к
этой истории. Есть в этом что-то неправильное...
так что у меня просто не было выбора - никакого! Кстати, ты сам на моем
месте охотно загубил бы все население Ехо - поголовно... И не нужно делать
вид, что это тебя шокирует!
вопрос, последний. Зачем вы с Джуффином вообще затеяли всю эту историю? Я
имею в виду: что чему-то от меня нужно?
затеяли", а он затеял. Я только немного помог, и подозреваю что он вполне
мог бы обойтись и без моей помощи, в случае чего... Но насколько я изучил
Джуффина, думаю, что ему ничего конкретного от тебя не нужно, поскольку
Джуффину уже давно вообще ни от кого ничего не нужно. Я имею в виду, что он
никогда не придет к тебе с личной просьбой, как я. Думаю, что он просто с
удовольствием помогает тебе справляться с твоим собственным могуществом... и
Василенко Иван
Шилова Юлия
Русанов Владислав
Куликов Роман
Журавлев Владимир
Чернецов Андрей