проводники сбежали. Но мы рассчитываем вскоре встретить другие племена,
завязать с ними знакомство...
ему глаза. Его не удивляло успешное продвижение монголов через десятки
разноязыких областей. Если не забивать ум грамматическими тонкостями, за
несколько часов можно выучить необходимый минимум слов и жестов, а потом
днями и неделями практиковаться, разговаривая с нанятыми провожатыми.
раньше, - продолжал Ли. - Если ты поведешь нас в неправильном направлении,
это быстро обнаружится, и Тохтай накажет тебя самым нецивилизованным
образом. С другой стороны, верная служба будет вознаграждена. Ты сможешь
рассчитывать на высокое положение при здешнем дворе - когда мы завоюем эти
земли.
его. Он предполагал, что Патруль пришлет другую группу. Ведь что-то должно
помешать возвращению Тохтая. Но так ли уж это очевидно? Разве стали бы
приказывать им вмешаться в ход истории, если бы в этой самой точке
континуума - каким-то парадоксальным, непостижимым для логики двадцатого
века образом - не возникла неопределенность, какое-то нарушение...
Возможно, будущее Американское Ханство, о котором Сандоваль даже не смел
мечтать, окажется реальностью...
раздваиваться и стягиваться в петли, в результате чего внезапно возникают
предметы и происходят ничем не обусловленные события. Но эти бессмысленные
перебивы быстро исчезают и забываются. Так случится и с Мэнсом Эверардом,
застрявшим в прошлом вместе с мертвым Джоном Сандовалем, - с Мэнсом
Эверардом, прибывшим из будущего, которого никогда не будет, в качестве
агента Патруля Времени, которого никогда не было.
поросшую полынью и колючим кустарником. Кое-где поднимались бурые кручи
холмов. Из-под копыт лошадей летела пыль. Редкие серебристо-зеленые кусты,
стоило их задеть, распространяли вокруг благоухание - больше ни на что они
не годились.
осунувшееся лицо горело от жара. Иногда он начинал беспокойно метаться,
что-то бормоча. Намочив тряпку, Эверард выжал немного воды на его
потрескавшиеся губы, но больше ничего сделать не мог.
великих колдунов и теперь не опасались возможного нападения; скрытый смысл
происшедшего стал понемногу до них доходить. Оживленно переговариваясь,
они занимались обычной работой по лагерю, а после своей скромной трапезы
развязали кожаные бурдюки с кумысом.
лагеря. К ним приставили двух караульных, которые молча сидели в
нескольких ярдах с луками наготове. Время от времени один из них вставал
подбросить веток в маленький костер. Вскоре разговоры затихли. Даже этих
железных людей сморила усталость: заснули все, кроме объезжавших лагерь
дозорных, у которых тоже слипались глаза. От костров остались только
тлеющие угли, а на небе тем временем загорелись звезды. Где-то вдалеке
завыл койот. Эверард потеплее закутал товарища - в слабом свете костра
было видно, что листья полыни блестят от инея. Сам он завернулся в плащ,
мечтая о том, чтобы монголы вернули ему хотя бы трубку.
стрелы. В свете костра показался Тохтай - в накидке, с непокрытой головой.
мягко сказал наконец он.
В ваших седельных сумках много странных вещей.
Эверард. - Но у него пробита голова, ему может помочь лишь умелый врач.
Моя колесница осталась на месте вчерашнего привала. Она успела бы
доставить нас туда, где его вылечат.
к умирающему как не бывало. - В конце концов, Эбурар, вы сами навлекли на
себя беду.
мы были друзьями. Не то бы я остался здесь на несколько дней и вытянул из
тебя все, что ты знаешь.
оскалил зубы. - Однако, ты можешь пригодиться как заложник или еще
зачем-нибудь. А твоя дерзость мне по душе. Я даже расскажу тебе о своей
догадке. Я подумал: а что, если ты совсем не из той богатой южной страны?
По-моему, ты просто странствующий шаман и вас не так много. Вы уже взяли
власть над южным царем или пытаетесь и не хотите, чтобы вам кто-то
помешал. - Тохтай сплюнул в костер. - Все как в старых преданиях, но там
герой всегда одолевает колдуна. Почему бы и мне не попробовать?
что-нибудь расскажешь, а? Ведь кровной вражды между нами нет. Будем
друзьями.
Великого Хана. Брось, Эбурар, давай лучше выпьем. Я пошлю за бурдюком.
Вино мы уже давно выпили.
в темноту. Холод все сильнее пробирал его. - Вот что мне сейчас нужно!
кустарник, мимо спящих воинов, к куче снаряжения, которое тоже охранялось.
Эверарду. Мускулы у патрульного напряглись: он спиной почувствовал, что
монголы, натянув луки, взяли его на прицел; стараясь не делать резких
движений, он присел на корточки и стал рыться в вещах. Найдя обе фляги с
шотландским виски, он вернулся на прежнее место.
колпачок фляги немного виски и одним махом опрокинул его в рот.
парнем - конечно, по меркам его эпохи. А когда рядом умирает напарник,
можно выпить хоть с самим сатаной, лишь бы забыться. Монгол подозрительно
потянул воздух носом, снова взглянул на Эверарда, помедлил, а потом, явно
рисуясь, поднес флягу к губам и запрокинул голову.
Тохтай хватал ртом воздух и плевался. Один караульный натянул лук, а
другой, подскочив к Эверарду, вцепился ему в плечо. Блеснула занесенная
сабля.
крепкое. Смотрите, я сейчас выпью еще.
слезящимися глазами.
драконьей крови?
спирта. Он налил себе еще немного виски. - Ладно, пей свое кобылье молоко.
еще.
свидетели, завтра тебе будет плохо.
Мацумото Сэйте
Лукин Евгений
Роллинс Джеймс
Быков Василий
Афанасьев Роман
Вронский Константин