удар по голове, от души влепленный Роком, мог запросто лишить его чувств.
Сам металлический череп, возможно, и не пострадал бы, но его содержимое
превратилось бы в бесформенное желе. Возможно, не пострадают при ударе
укрепленные кости рук и ног, но его великолепные мускулы превратятся в
кровавую кашу. Рок был в состоянии отдубасить его по первому разряду.
идущую на подъем рукоять и всадил в живот Року свой поистине железный
кулак. Тот покачнулся, но выстоял. Рывком освободив оружие, он обрушил его
на бедро Соса, восстановил нарушенное равновесие и снова перешел в атаку.
Удара он не ощутил.
лихорадочно соображать. В живот Рока не взять: он выдержал такой удар, от
которого у другого все кишки вылезли бы наружу. В том, как он перехватывал
булаву, занося ее слева, была своя легкость и даже изящество - качества,
которых никто за ним почему-то не замечал. И потом, движения Рока были
вовсе не такими уж неосмысленными. Он постоянно менял углы поворота,
вкладывая в каждую дугу точную порцию силы. Ни меч, ни шест, не говоря уже
о более легком оружии, не могли прорваться сквозь непрестанное мелькание
его булавы. Теперь стало ясно, что манера его нападения была и таким же
превосходным способом защиты.
деле таким воплощением тупой силы, каким его привыкли считать? Может быть,
все заблуждались, думая, что при своей огромности и мощи он непременно
должен быть идиотом? А может быть, подобно Солу, Рок был прирожденным
воином, которого вело к победе безошибочное, звериное чутье? И все же у
него должны быть слабые места.
колено, получив ответ по ноге, будто случайный, но весьма ощутимый. Он
снова отразил булаву рукой, сбив ее с пути, и в прыжке по-медвежьи
навалился на Рока, сцепив руки за его спиной. Рок шумно выдохнул, высоко
занес булаву - и не успей Сос отскочить, поединок бы закончился.
сторон, попытался сломать, - Рок напряг мускулы и снова оказался неуязвим.
Он перекинул булаву в левую ладонь, нацелив смертельную дугу на спину
Соса, и тому опять пришлось отступить. Еще один удар пониже локтя Сос
провел костяшками сжатых пальцев, стараясь попасть в нервный узел, но, не
успев достигнуть цели, был вынужден ретироваться, боясь угодить под
булаву. Этим ударом он мог бы сильно ослабить Рока, приблизив свою победу,
но в то же время сам оказывался опасно открыт, и один полновесный
подзатыльник сделал бы эту победу весьма сомнительной.
Рок будет драться до конца, а свалить его с ног было не так-то просто.
Прямой удар в основание черепа? Но от черепа Рока пострадают, скорей,
собственные пальцы.
были способны лишить великана чувств.
Всякая ли необходимость стоила того, чтобы навсегда превратить друга в
калеку? Времени на размышления не было, и он решил драться, как делал
всегда: честно. Тем более, что в подобной тактике не было большого смысла.
Рока, не знавшего поражений, вряд ли смогла бы остановить обыкновенная
боль. Схватку надо закончить быстро и решительно - и значит, нужно
подставиться хоть под один прямой, полный удар. Не рисковать уже
невозможно.
Булава опустилась на его бедро, сильно задев мышцы, пихнув в сторону; но
его удар пришелся на лоб Рока, отбросив голову великана назад с силой,
удвоенной сокрушительным падением его собственной булавы. Сос даже не
рассчитывал, что прием окажется таким опасным.
здоровую ногу, прыгнул, ребром ладони поразив шею Рока. Непобедимый Рок
покачнулся - и рухнул на землю.
Смещение удара, сделавшее его сильней; инерция, с которой тело Рока
следовало за булавой; эффект отдачи от удара по ноге; сама мускулатура,
делавшая неподвижной его шею, - все вместе, соединившись, привело к
страшному итогу, которого он так хотел избежать!
Никогда больше Рок не войдет в круг.
совершенно забыл, и его взгляд встретился с глазами Тора. Тот мрачно
кивнул.
обрушил на голову Рока.
и растерян, как тогда, на Горе, после смерти Глупыша. И вот огромный,
слегка глуповатый, но славный, веселый малый - убит. Кто бы мог подумать,
что неуязвимого великана постигнет столь страшный конец? Он любил Рока,
вечно счастливого человека, с которым когда-то бок о бок сражался в круге.
По всем воинским понятиям Рок был его другом.
способов. Он не хотел - и все его старания не причинить Року серьезного
вреда лишь затянули схватку. Хотя, наверное, другого выхода просто не
было: победить Рока можно было только убив его. Рано или поздно груз этой
вины должен был лечь на его плечи.
возможно, сам для себя желал: один быстрый, беспощадный удар булавой.
в центре которой возвышался небольшой круглый холм из неотесанных глыб, -
место погребения и молитвы для тех воинов, кого друзья не желали отдавать
ненормальным для кремации.
мы смогли бы добраться до входа. Честно говоря, я боюсь туда возвращаться.
Рок.
отрывисто произнес Сэв. - Я думаю, тебе нужно это знать.
залечивал свои раны. Он вернулся на печальную поляну - и увидел Сола,
который на коленях стоял перед холмом, обратив неподвижный взгляд к его
вершине.
молчании, они стояли рядом.
сразиться с ним, хотя я этого не хотел. Теперь он похоронен здесь.
этого, возможно, снова убить. Хотя все, чего я хочу, - это только дружба.
перед ним высились все курганы мира и все времена сошлись в одно. - Когда
он снова вернулся в мой лагерь, я подумал, что мои молитвы услышаны, но он
потребовал от меня то, что я не мог ему отдать... - он помолчал. - А
сейчас бы я мог отказаться от своей империи, если бы это вернуло моего
друга.
больше никогда и на за что не вступать в круг?
под личиной безымянного захватчика кого-то другого, удивился ли словам,
столь странным в устах врага? - А ее мать я оставлю тебе, если ты
свободен.
они себе не позволили.
встретить захватчика, пришли сюда, чтобы объединиться вокруг вождя. В
ожидании этой встречи две тысячи воинов со своими семьями расположились в
лесу и на равнине, проводя ночи в общих палатках и питаясь из общих
котлов. Грамотные воины следили за распределением продовольствия, каждый
день давая новичкам уроки счета и письма. Руководствуясь сведениями из
книг, спецбригады отправлялись в горы, добывали руду. Другие -
обрабатывали землю, чтобы вырастить овощи и пшеницу. Женщины, собираясь в
группы, учились прясть, вязать, работать на самодельном ткацком станке,
пока единственном на весь лагерь. Империя была уже слишком большой, чтобы
кормить себя запасами окрестных стоянок, и слишком самостоятельной, чтобы
зависеть от внешних источников оружия и одежды.
обратился к ней. - Я отдаю тебя этому безымянному. Он могучий воин, хотя и
не носит оружия.
Посняков Андрей
Панов Вадим
Николаев Андрей
Пехов Алексей
Пехов Алексей
Шилова Юлия