окончательно он не исчезал, оставаясь на некоем постоянном уровне. Когда
Кавинанту и Этиаран пришлось остановиться для ночлега, причиной чему
послужили усталость и темнота, его охватило непреодолимое чувство, что
главные тревоги еще впереди, что убийца вейнхима находится где-то к северу
от них, вызывая беспокойство и страх. Этиаран, казалось, разделяла его
подозрения; она спросила его, умеет ли он пользоваться ножом, который
несет с собой.
заставил себя спросить Этиаран:
ямы с гравием:
нем. Но меня страшит то, что они могут разорвать из-за этого свои связи с
Лордами.
которого он не мог, и он полночи лежал, не в силах уснуть, под холодным
насмешливым взглядом звезд.
планировала пополнить запасы провизии накануне в очередном веймите, и
теперь у нее не было вина, а хлеба и других продуктов осталось очень мало.
Но все же голод им не грозил - вдоль всего пути в изобилии росли
драгоценные ягоды. Однако начать путь им пришлось без горячей пищи,
способной подкрепить их после холодной, беспокойной ночи. И им пришлось
идти в том же направлении, которое избрал убийца вейнхима. Кавинант
почувствовал, как им овладевает гнев, словно чутье подсказывало ему, что
убийство было совершено специально ради него. Впервые за несколько дней он
позволил себе вспомнить про Друла и Лорда Фаула. Он знал, что любой из них
был способен убить вейнхима и даже сделать это безо всякой причины. И по
меньшей мере один из них - Презренный - мог без труда узнать, где он
находится.
воздухе не становилась сильнее, а алианты вокруг было полно. По мере того
как все новые лиги оставались позади, гнев Кавинанта понемногу утихал. Он
расслабился, созерцая окружающее его со всех сторон здоровье, с
неослабевающим удивлением глядя на деревья - величественные дубы и
благородные вязы, на внушающие спокойствие кроны золотней, на чудесные
узорчатые листья мимозы, на гибкие молодые побеги акации - и на спокойные
древние очертания гор, похожие на сонные головы, склонившиеся на покатое
плечо западных равнин. Подобные картины вызывали у него новое чувство
пульсации жизни - пульс поднимающихся соков самой каменной основы Страны.
Как контраст этому, преследующая их скверна смерти казалась одновременно и
мелкой, незначительной - малозначимой рядом с необъятной обильной
жизненностью гор, - и гадкой, словно акт жестокости, совершенный по
отношению к беззащитному животному.
восток, так, что теперь она и Кавинант постепенно забирались все глубже в
сердцевину гор. Они шли по извилистому пути, держась преимущественно
долины, которая пролегала между горами, вытянувшись в северном
направлении. И когда солнце село уже довольно низко, погрузив в тень
восточные склоны, путешественники вдалеке увидели вудхелвен Парящий.
рассмотреть селение на дереве и с дальнего, и с близкого расстояния. На
его взгляд, высота дерева достигала четырехсот футов, а ширина ствола у
основания - добрых тридцати футов. Сучья начинали расти на высоте
сорока-пятидесяти футов над землей, сменяясь неожиданно мощными
горизонтальными ветвями, образующими по очертанию полуовал с расплющенной
макушкой. Все дерево настолько изобиловало ветвями и листьями, что большая
часть деревни была не видна, но Кавинант разглядел несколько лестниц между
ветвями и вдоль ствола, а в нескольких особенно густых местах на ветвях
он, как ему показалось, различил очертания жилищ. Что же касается людей,
то в данный момент если кто-то из них и передвигался в листве, то
благодаря искусному камуфляжу заметить это было совершенно невозможно.
племени учения лиллианрилл, в то время как подкаменье Мифиль населяют люди
племени учения радхамаэрль. Однажды я уже побывала здесь, когда
возвращалась из лосраата. Вудхелвеннины - очень милый народ, хотя я не
понимаю их древесного учения. У них мы найдем приют и пищу, а может быть,
они нам еще и помогут. Как говорится: "За правдой иди к радхамаэрль, а за
советом - к лиллианрилл". А мне сейчас хороший совет нужен, как никогда.
Идем.
пришлось обогнуть покрытый грубой корой ствол, чтобы зайти с
северо-западной стороны, где они обнаружили большое естественное дупло с
полым основанием. Дупло несильно углублялось в дерево, размеры же его были
таковы, что внутри помещалась спиральная лестница. Над первым толстым
суком было еще одно дупло, из которого наверх шло уже несколько лестниц.
его страхом перед высотой, о котором он уже почти забыл с тех пор, как
пережил тяжкое испытание при спуске со Смотровой Кевина. И теперь он не
испытывал ни малейшего желания карабкаться по этим лестницам.
входом в ствол, было закрыто тяжелыми деревянными воротами, и поблизости
не было никого, кто бы мог их открыть. И вообще, вокруг было чересчур тихо
и темно, чтобы это место могло подходить для человеческого жилища.
массу не пробивалось ни единого огонька и тишина не нарушалась ни единым
звуком.
руки на засовы ворот, она сказала:
раз, по поляне бегали дети, по лестницам двигались люди и у входа не было
никаких ворот. Что-то не так. И все же большой беды я не чувствую. Здесь
зла не больше, чем где-либо еще вдоль нашей дороги.
долог - будущее наше скрыто во мраке! Что стало с вами? - Ответа не
последовало, и она с раздражением продолжила: - Я бывала здесь прежде! В
те дни говорили, что гостеприимство вудхелвеннинов не имеет себе равных! И
это вы называете дружбой с землей?
Кавинант и Этиаран обнаружили, что находятся в окружении семи или восьми
человек, сжимавших гладкие деревянные кинжалы. Инстинктивно они попятились
назад, к воротам. Приближаясь к ним, один из мужчин сказал:
слушали дурные вести. Мы должны быть уверены в чужеземцах.
разглядеть вудхелвеннинов. Все они были высокие, стройные и гибкие, со
светлыми волосами и ясными глазами. Их одежда была того же цвета, что и
ствол дерева, на котором располагался вудхелвен, и, казалось, облегала их
тела так, чтобы за нее не цеплялись сучья. У каждого в руках был
заостренный кинжал из отполированного дерева, тускло мерцавшего в свете
факелов.
суровой гордостью ответила:
подкаменья Мифиль. А это - Томас Кавинант Неверящий, и у него послание к
Лордам. Мы пришли с миром и по нужде, в поисках безопасности и помощи. Я
не знала, что в ваших обычаях превращать чужеземцев в пленников.
извинить нас. Но до этого времени вы должны пойти со мной туда, где вас
можно будет проверить. Мы видели странные приметы и теперь замечаем их все
больше, - он кивнул на Кавинанта. - Будьте уверены, что, выбрав доверие
или недоверие, мы не ошибемся. Так вы идете со мной?
Мифиль, с вами не стали бы так обращаться.
сначала испытают наши беды. А теперь идите за мной.
взбираться в темноте вверх по высокому дереву. Даже при свете, когда он
мог бы видеть то, что делает, это испытание было бы для него слишком
тяжким, а при одной лишь мысли о том, какому риску он подвергнется ночью,
в голове его гулкими ударами начал отдаваться пульс. Отступив в сторону от
Этиаран, он сказал, не в силах удержать дрожь в голосе:
Он попытался вывернуться, но они держали его, приподняв руки вверх, к
свету факелов.
руке и на шрам на правой - так, словно увидели какого-то вурдалака или
упыря. Потом человек с факелом резко произнес:
выношу высоты. Я упаду.
Лукин Евгений
Куликов Роман
Маккарти Кормак
Лукин Евгений
Каменистый Артем
Флинт Эрик