Чтение 31–й страницы книги ~Зеркало ее сновидений~

Но он не позволил себе расстраиваться из-за своей врожденной
неуклюжести.

- Пойдемте дальше, - сказал он спокойно. - Я хочу показать вам
кое-какие зеркала.

Он коснулся ее руки, и снова она захотела, чтобы он обнял ее, придал
сил и уверенности. Возбуждение, с каким он говорил о зеркалах,
подействовало на нее странным образом: ей захотелось вернуться, отказаться
от риска - ведь это могло оказаться опаснее, чем они себе представляли.

- Так что же делают сами Мастера? - тихо спросила она.

- Они занимаются большей частью исследованиями. - Его глаза смотрели
вперед и горели. - Они пытаются найти доказательства тому, что воплотимое
действительно существует или, наоборот, не существует в независимой
реальности. Некоторые пытаются рассчитать, как можно предсказать, какое
воплотимое появится в зеркале определенной конфигурации и формы. Большая
часть открытий сделана благодаря ошибкам. К несчастью, Гильдия не слишком
далеко продвинулась как в доказательствах, так и в попытках предсказания.
И потому воплотители вроде Мастера Барсонажа занимаются более прикладными
задачами, к примеру, пытаются решить, насколько одно зеркало должно
отличаться от другого, чтобы они соответствовали различному воплотимому.

Однако Гильдия занимается и прикладными исследованиями. Это тоже была
идея короля Джойса. Он хочет, чтобы воплощения приносили пользу, а не
только служили войне и разрушениям. Не так давно был сделан значительный
шаг вперед, - Джерадин, нахмурившись, сглотнул и продолжил. - Как раз
именно Мастер Эремис совершил это. Он отлил зеркало, которое показывало
воплотимое, где не было ничего, кроме дождя. Ничего другого. Гильдия
проверила воду, и она оказалась пригодной для питья. Так что теперь у нас
есть замечательный резерв на случай засухи. Это зеркало может быть
перевезено в любое место, где гибнет урожай. - Относясь объективно к
человеку, которого не любил, пригодник все же признал: - Это -
действительно полезное открытие.

Но большую часть времени, - добавил он с меньшим энтузиазмом, - мы
проводим в тревоге о разуме короля Джойса.

Видимо, для того, чтобы отогнать неприятные мысли, он торопливо
потянул Теризу за собой вперед.

В конце коридора они увидели поворот и вскоре подошли к тяжелой
двери, напоминающей дверь темницы. Териза замедлила шаг - дверь
охранялась. Но пригодник успокаивающе улыбнулся ей и небрежно кивнул
стражникам; один из них тоже кивнул, приветствуя леди в багровом платье, в
то время как второй отпер дверь, позволив Теризе с Джерадином пройти в
небольшую, прекрасно освещенную комнату, похожую на прихожую. Массивные
двери в толстых стенах вели из нее в другие комнаты.

- Здесь когда-то были камеры для заключенных, - пояснил пригодник, -
но Мастера переделали их, чтобы сделать такое место, где можно показывать
зеркала - и хранить их.

Когда стражники закрыли за ними дверь, она прошептала:

- Почему они не остановили нас?

Он улыбнулся:

- Собственно говоря, формально все рабочие помещения находятся в
ведении Гильдии. Мастер Барсонаж не отдал приказа не пускать нас сюда,
потому что ему не пришло в голову, что я могу вас сюда привести. Идемте.

Волнение Теризы росло. Пытаясь провести ее через ближайшую дверь,
Джерадин наступил на длинный подол ее платья, не удержался на ногах и упал
на стену с такой силой, словно намеревался вышибить себе мозги.

Однако в последнее мгновение ему удалось сгруппироваться. Он ударился
о стену с громким гулом; но столкновение было не настолько сильным, чтобы
не позволить ему моментально вскочить на ноги - и удержать Теризу от
многословных извинений.

- Не беспокойтесь обо мне, - сказала она, с трудом сдерживая смех. -
А вот с вами все в порядке?

Он глянул на нее исподлобья:

- Миледи, если бы я повреждал себе что-нибудь каждый раз, когда мне в
очередной раз не везет, то умер бы еще в пятилетнем возрасте. Самое
печальное во всем этом, - добавил он мрачно, - что я приношу вред всем
окружающим и самому себе - но никогда не получаю серьезных травм. Мне это
кажется несправедливым.

На мгновение она рассмеялась. Затем заставила себя замолчать:

- Ну хорошо, вы не принесли мне вреда. И я рада, что вы не слишком
сильно ушиблись.

Он смотрел на нее так, словно ее взгляд заставил его забыть о цели их
визита сюда.

- Благодарю вас, миледи, - сказал он тихо и ласково. Но почти сразу
же опомнился. - Давайте попытаемся войти еще раз. - С преувеличенной
осторожностью он повернулся и двинулся через проход в следующее помещение.

Последовав за ним, Териза оказалась в комнате, увеличенной за счет
объединения трех или четырех камер. Свет исходил от достаточного
количества масляных ламп, которые совершенно не дымили. Кроме ламп на
изящных подставках, в комнате ничего не было - ни украшений на стенах, ни
ковров на полу, за исключением трех высоких предметов, скрытых под
роскошными шелковыми покрывалами.

Сияя, Джерадин сдернул ближайшее из покрывал, открывая зеркало.

Как и все остальные зеркала, которые Териза видела в Орисоне, оно
было в ее рост; стекло не было совершенно плоским или совершенно чистым, и
форма его лишь примерно соответствовала прямоугольной; зеркало было
оправлено в прекрасную полированную раму и стояло на полу на крепкой
опоре, позволяющей поворачивать его из стороны в сторону, как, впрочем, и
вверх-вниз.

В зеркале этом не было видно ни камня стен, ни ламп перед ним. В нем
не было даже Джерадина.

В нем был виден бескрайний морской простор под ярким небом. На
мгновение Теризе показалось, что это воплотимое - всего лишь картина,
прекрасно нарисованная, создающая иллюзию трехмерности. Но волны на море
не были застывшими в недвижимости. Они накатывали издалека, а становясь
совсем близкими, исчезали из вида. Маленькие барашки пены появлялись на
верхушках волн и растворялись у нее на глазах.

Воплотимое было настолько реальным, что Териза ощутила приступ
морской болезни.

- Мастер Барсонаж отлил его много лет назад, - пояснил Джерадин. -
Это того рода зеркало, на каких, по желанию короля Джойса, мы должны
сконцентрировать все наши силы. Что-нибудь полезное практически. Мастер
Барсонаж искал мир воды - воплотимое, которое Мордант может использовать в
случае засухи. Или пожара. Предания гласят, что он экстраполировал это
зеркало из маленького зеркала, которое когда-то было отлито Знатоком
Хэвелоком. Если это действительно так, то это просто удивительно - точно
воссоздать каждый изгиб, оттенок и форму в совсем иных пропорциях... - Он
провел пальцами по раме, словно бы гладя зеркало. После того, как он снова
закрыл поверхность зеркала, он добавил:

- К сожалению, эта вода слишком солона для наших полей и растений.

Покачивая в изумлении головой, словно ее мозг никак не мог занять
правильное положение в черепе, она последовала за ним в следующую комнату.

Помещение это оказалось почти такого же размера, как и предыдущее.
Оно тоже было освещено лампами на подставках. Но в нем находилось четыре
закрытых шелком зеркала.

- Я не собираюсь поучать вас, - сказал он. - Если вы действительно
воплотитель, мои пояснения будут скучны вам. А если нет, то, наверное,
ошеломят вас. Скажите мне, если вам что-то будет непонятно.

Он на мгновение задумался, потом выбрал зеркало.

Когда он открыл его, Териза невольно вскрикнула и отступила на шаг.

Из зеркала на нее смотрела пара глаз, каждый был размером с ее руку.

Они жадно уставились на нее, с зубов под ними капало нечто похожее на
яд, а рот был слегка приоткрыт, словно бы собираясь проглотить Теризу. У
нее сложилось впечатление, что плоть между глазами и ртом напоминает тело
слизня, но она не могла оторваться от этих глаз, чтобы проверить свое
впечатление от воплотимого. Это были алчные глаза, ненасытные глаза,
желающие...

Джерадин нагнулся к нижнему краю зеркала и принялся что-то делать с
его рамой. Глаза тут же сдвинулись на несколько футов в сторону, и Териза
обнаружила, что не отрываясь смотрит на этот кошмар с другого расстояния.
Теперь стало понятно, что она рассматривает огромное, похожее на слизня
чудовище, сидящее в пещере.

- Сейчас мы изменим фокусировку. - Джерадин снова принялся возиться с
рамой; воплотимое отодвинулось. Затем он мягко нажал с одной стороны, и
воплотимое медленно поползло назад, открывая вид на гору, в которой
виднелся вход в пещеру. - Возможности ограничены, понятное дело. Но как
только зеркало сделано - оно работает, и вместо того чтобы передвигаться
во всех направлениях, мы можем осмотреть все воплотимое - в данном случае
всю гору - со всех сторон, попросту изменяя фокусировку. Если у нас на это
хватит терпения.

Он выпрямился и накинул на зеркало покрывало. Она почти не замечала,
что он снова помрачнел.

- Предание гласит, что король Джойс захватил это зеркало во время
войн за независимость Морданта. Воплотитель, отливший его, как раз и
воплотил это... - он содрогнулся, - это чудовище, и оно пожирало целую
деревню, хижина за хижиной.

Но это было еще в те времена, когда Знаток Хэвелок не потерял
рассудок. Когда король Джойс захватил это зеркало в целости и сохранности,
Знаток Хэвелок сумел провести обратное воплощение.

Гильдия была создана для того, чтобы держать воплощения под
контролем. И потому давно уже не создавалось зеркал, похожих на это.

Териза чувствовала слабость в ногах и руках, голова кружилась.

- Как? - спросила она слабо. - Как нечто столь огромное могло