анестезирующими зарядами. После карантина полученный материал поместят в
утробы коров, слонов и китов. Уровень развития биологии двадцать первого
столетия позволял в утробе одной особи вырастить другую, физиологически
отличную. Благодаря этому в зоопарках и заповедниках появятся звери,
исчезнувшие с лица земли много тысяч лет назад.
яйцеклетки людей.
исключением умственного развития и психики, будут походить на далеких
предков. Они, а затем и их дети - дети кроманьонцев и современных людей -
станут предметом исследований ученых.
лишнее, кроме приборов, обеспечивающих управление, и приспособлений,
предназначенных для хранения материалов. Все, что перед стартом корабля
было взвешено, тщательно взвесили снова. Затем аппаратуру сняли, а ее вес
заменили предметами быта тридцати племен.
на борт, мы увезем взамен нечто полезное.
будем отлучаться от корабля, разве что вечером на прощальный пир. А если
кто-то заболеет или сломает себе шею, мы все равно заберем его с собой.
может быть расхождение в весе.
после размещения более важных образцов. Из них тщательно отобрали четыре
груды, причем каждая точно соответствовала весу одного из ученых. В
основном это были минералы.
учеными, воташимги и шлюанги перецеловали их всех. Потом дикари с воплями
и песнями отошли от машины времени на сто футов, сели на землю и стали
ждать рассвета. Корабль должен был отбыть на заре.
вели беседу и часто поглядывали на экран внешнего обзора. Провожающие, за
исключением детей, тоже не спали. Впервые за долгое время беседа ученых
между собой была оживленной, даже веселой.
Грибердсон забудет о своих рассуждениях относительно вмешательства в чужую
супружескую жизнь. Сразу же по окончании карантина она добьется развода.
Ей казалось, что Джон любит ее, но ему мешает признаться в этом
старомодная мораль.
обернулся, вытащил черный шар диктофона и положил его на сиденье.
борт груду, соответствующую моему весу. В шаре есть все, что вы захотите
узнать. Прошу, ни о чем не спрашивайте меня и не пытайтесь удерживать. Это
все равно не удастся, я сильнее всех вас, и вы это знаете. Прошу простить
мне этот несколько резкий тон. Вы потрясены. Но я не люблю долгих прощаний
и объяснений, времени осталось мало, а я заранее знаю все, что вы можете
мне сказать.
повернулся, нажал кнопку, открыл овальную дверь и вышел наружу. Люди,
увидев его, закричали и бросились навстречу. Видимо, они догадались о его
решении остаться с ними, и были счастливы, если не все, то большинство.
туземцы.
расшвыряет нас троих, как котят.
схватил мешок с образцами.
мало.
бежать вслед за Джоном. Но это было не так. Она взяла сумку и покорно
прошла на корабль следом за Драммондом.
дверь перед Речел, которая собиралась выйти вновь. Все трое сели в кресла,
пристегнули ремни и стали ждать.
помахивающего им на прощание рукой.
высились здания Проекта.
плечами и со шлангами в руках. Они подходили к кораблю справа, со стороны
небольшого здания.
смотрел весь мир - по всем девяти тысячам девятьсот девяносто девяти
каналам показывали корабль путешественников во времени. Но Речел не
обращала внимания на то, что происходило вокруг.
сразу же отправились вниз, в долину. Здесь они увидели тоннель, прорытый
археологами и сотрудниками Проекта, ведущий на шесть футов вглубь скалы и
упирающийся в полость, выдолбленную Джоном Грибердсоном. В ней находилась
коллекция предметов и записей, которую он обещал оставить, если проживет
достаточно долго.
Но последнее сообщение, датированное 1872 годом, было записано на кассете
одной из машин, взятых с корабля.
- почти четырнадцать тысяч лет. Я прожил значительно больше, чем мог
рассчитывать. Расставаясь с вами, я не надеялся, что проживу такой срок. Я
совершенно не боюсь смерти, что делает меня не совсем человеком, но вместе
с тем по-прежнему люблю жизнь. Математическая вероятность того, что я
проживу так долго, была очень низка. Неудивительно, если учесть, сколько
людей и животных пытались убить меня, сколько несчастных случаев могло
произойти со мной. Но я жив, хотя смерть была рядом бесчисленное
количество раз. Я жив, но как долго это будет продолжаться? Сегодня
тридцать первое января, среда. Завтра или через несколько дней моя судьба
решится. Согласно ли время терпеть двух Грибердсонов, или в его структуре
есть нечто такое, что убьет меня? Это я узнаю только в том случае, если
останусь жив. Если же время уничтожит меня, я буду в сознании лишь
секунду, за которую едва ли сумею что-нибудь понять. Но жалеть ни о чем я
не вправе. Никто не прожил столько, сколько я. Вы знаете, что однажды мне
повезло. Шаман, последний из племени, дал мне эликсир бессмертия. Он
принадлежал к роду колдунов, которые несколько поколений назад раздобыли
это снадобье - мерзкое на вкус дьявольское зелье из каких-то африканских
растений, крови и иных компонентов, о которых я не имею ни малейшего
представления. Шаман очень уважал меня - я спас ему жизнь и к тому же был
в его представлении чем-то вроде полубога. Он знал о моем весьма необычном
воспитании. Но обо всем этом сказано в кассете, которую я оставил Речел.
Как поживаете, Речел? А вы, Драммонд? А вы, Роберт? Странно, что
приходится говорить с теми, кто еще не родился. Я больше привык общаться с
давно умершими. Но с неродившимися... Впрочем, не буду тратить кассету
понапрасну. Рассуждая о парадоксах времени, можно чересчур увлечься.
Роберт, мне известно, что экспедиция в восьмитысячный год до нашей эры
обнаружит ваших протоиндохеттов.
диалекты во всех деталях, чего им, конечно, не удалось бы сделать из-за
недостатка времени. Меня они тоже искали - надо полагать, из-за этого
сообщения. Но неудачно. Не могу сказать вам, в чем тут секрет, иначе меня
могут опознать. Даже если экспедиция в известном смысле уже состоялась.
Впрочем, я сказал, что не хочу углубляться в парадоксы. Вы узнаете,
Роберт, что протоиндохетты возникли на том самом месте, которое вы только
что покинули. Наши племена - шлюанги и воташимги естественным путем
отказались от индивидуальных языков и усвоили общий. Через шесть
тысячелетий он превратился в многосложную, синтезированную речь
протоиндохеттов, которую и предстоит открыть следующей экспедиции. А от
нее, разумеется, произошли германские, балтославянские, индоиранские,
греческий, итальянский, польский и десятки других, неизвестных
цивилизованным народам, языков. Грибердсон хихикнул и сказал:
индохеттского, а следовательно, и немецкого, да и всех родственных ему
языков. Вы скажете, что изученные нами дикари отличались от индохеттов по
группам крови. Но было очень много вторжений с востока, и за время,
прошедшее до восьмого тысячелетия, наши племена поглотили столько
пришельцев и так разрослись, что первоначально доминировавшая группа крови
почти перестала встречаться.
казалось, у него перехватило дыхание. Речел протянула ему стакан воды. Он
выпрямился и оглянулся, словно искал поддержки. Андерсон, глава Проекта,
выключил диктофон.
Орловский Гай Юлий
Корнев Павел
Самойлова Елена
Панов Вадим
Роллинс Джеймс
Посняков Андрей