нами не будет погони. - В этот момент он сам был немного похож на демона
из подземного мира. - Отойдите-ка.
Голубой луч энергии с одинаковой легкостью растворил камень, цемент и
канат из пика-пины. Послышались благоговейные возгласы моряков со
"Сландескри". Они уже раньше видели в деле световые ножи небесных
пришельцев, но никогда не знали, что это оружие может прожигать
сверхпрочную, огнеупорную древесину.
луч, чтобы сберечь заряд, и разбросал оставшиеся камни. Они развалились и
рассыпались на удивление легко, хотя, как пояснил старый рыцарь Балавер
Лонгакс, не было и нужды строить тут особо прочную каменную стену, ибо ни
один тран по доброй воле не пожелает сунуться в этот проем.
отверстие.
вниз.
членов команды. Гуннар повернулся к ним:
неминуемой смерти, может остаться. Те же, кто хочет воспользоваться шансом
жить и мстить, следуйте за нами. Наши земные друзья говорят, что опасности
нет. Они еще никогда не обманывали нас. Я верю, что они и сейчас говорят
нам правду.
двери.
вглядевшись в дальний конец туннеля. - Меня не беспокоит возможная
опасность впереди. Если придется, наши рыцари и моряки будут сражаться, но
куда опаснее позволить им бояться собственного воображения.
Септембер и Вильямс, Та-ходинг, Балавер и два оруженосца Гуннара. Когда
же, в свою очередь, в проем шагнули Эльфа и Тиильям, боязливые
перешептывания команды сменились смущением. По двое и по трое они
подходили, хватали со стен факелы, бормотали что-то о потерянных надеждах
и следовали за ними.
взрослому трану. Хотя вниз, в толщу горы, уверенно спускалась ледяная
дорожка, команда не стала пользоваться ею для более быстрого спуска. Они
предпочитали осторожно ступать, а не скользить вниз, и были вполне
довольны следовать за осторожно идущими людьми, не имевшими когтей. Стены
и потолок были сложены из огромных каменных блоков.
размытым и неуверенным.
Вильямса.
удержался и значительно уставился на потолок. - Шестьдесят, а может, и
семьдесят метров под замком. Может, и больше. Мы также удалились на
значительное расстояние и по горизонтали.
Спотыкаясь, они продолжали идти. Пока еще ни один из таинственных
подземных духов не материализовался перед ними, чтобы помучить их. Легкий
бриз упорно дул им в спину, принося с собой специфические запахи далекой
теперь тюрьмы.
стены, окружавшие их, состояли теперь из материала, сходного с кремневой
сталамикой, а не из грубо обтесанного камня. Этан дотронулся до ближайшей
стены и поскреб ее пальцем в перчатке. Стена неохотно поддалась, и
полетели сверкающие брызги: лед.
беспокойно переговариваться. Все здесь были смелыми бойцами, но ведь
сейчас они шагали прямиком в темные кошмары того времени, когда были еще
детенышами, и это заставляло содрогаться даже самых стойких и решительных.
Септембер.
были убеждены, что это безопасно. Даже, если их побег уже обнаружен. Пойос
вряд ли организуют погоню, они ведь наверняка убеждены, что подземный мир
сам избавит их от бывших узников. Почти вся команда "Сландескри" была
такого же мнения.
сам с собой Вильямс. - Похоже, давление никак не меняется.
сдвинул маску; похоже было, что он к чему-то напряженно прислушивается.
Следовавшие за ним попятились.
дыхания нескольких сотен транов и людей.
похож на чье-то дыхание. Слабые, еле слышные постанывания, бульканье и
журчание.
перед собой факел. Шум стал громче. Не зная точно, что это такое, он был
готов признать, что звуки очень смахивали на тихий храп спящего демона.
Сзади послышались обеспокоенные вопросы. Включив излучатель, он настроил
его на самый широкий и слабый, рассеянный свет. Глазам их предстало
незабываемое зрелище.
образования обширной пещеры, на которую они теперь восхищенно смотрели.
Ледяные колонны не столько поддерживали, сколько служили украшением
потолка, покрытого окаменелыми сосульками. Самый потолок находился всего в
пяти или шести метрах над их головами, но пещера уходила в темноту,
неподвластную голубому сиянию излучателя.
приветствуя их. Звук издавала темная вода - незамерзшая, жидкая, свободно
текущая вода, что уходила в темный горизонт, где сливалась с дальним
концом пещеры. Вода нежно плескалась о ледяной пляж в нескольких метрах от
них, и эхо отдавалось по всей пещере. Этан, наконец, понял, что за слабый
запах он ощущал вот уже несколько минут - соль.
быть, над нами теперь сто или двести метров твердого льда.
пещеры. Кое-кто упал на колени, начав возносить молитвы своим богам в
надежде, что те помилуют их. Этан заметил на нескольких пушистых лицах
выражение смирения и предчувствия смерти.
дрожал от страха. Одно дело - отмахиваться от историй и легенд о
невероятных местах, считая, что их выдумывают для воспитательных целей -
пугать детей. И совсем другое - встретиться с легендой лицом к лицу.
встречать опасность с чувством юмора не оставила его и теперь. И, чем
больше была угроза, тем менее почтительными были его замечания. Он вышел
из туннеля и осторожно приблизился по льду к самой кромке воды. - Может,
для вас это и ад, но вот мне почему-то нравится, как здесь тихо, какой
здесь простор.
гиганта вернули ему нормальное самочувствие. Ведь это траны представляли
ад именно таким, а не он. Это было всего-навсего холодное и темное место.
над поверхностью воды, различил впереди лишь жидкую тьму. Было похоже,
словно он смотрел вверх, в ночное небо, а не вниз, в неизмеримые глубины
первобытного океана. И, подобно ночному небу, это подземное море так же
переливалось и сверкало своими звездами и туманностями.
чернильно-черной воде. Зеленые, ярко-розовые, ярко-желтые, алые, вишневые
- все вообразимые цвета кружились и сверкали в этом небольшом мирке. По
сравнению с этим величественным океаном, где каждое создание, независимо
от своих размеров, сияло как драгоценные камни, атмосферный мир наверху
казался пустым и скучным.
отвести глаз от переливающейся палитры жизни.
или газы от деятельности вулкана. - Учитель пожал плечами. - Очевидно,
этого достаточно, чтобы поддержать такое многообразие форм жизни.
них, застенчиво любуясь стеклянистой темнотой. Она робко улыбнулась Этану.
Он не мог не улыбнуться ей в ответ. Она еще не совсем пришла в себя, но
шок уже прошел.