сапоги.
полу.
чем-нибудь прополощу глотку.
Билл вырвал у него пузырек.
Выяснив отношения и доказав друг другу, что оба они не робкого десятка,
противники расслабились: Феркель прислонился к стене; Билл со вздохом
протянул ему пузырек.
здесь рано или поздно погибают, а когда именно - это никого не волнует.
корабли с продовольствием и не давали жратвы, пока мы не согласились
воевать дальше. Местная пища для нашего метаболизма - чистый яд. Кое-кто
доказал это ценой своей жизни. Любой мятеж, чтобы кончиться успехом,
должен начаться с захвата кораблей и бегства с этой проклятой планеты.
Если у тебя есть какие-нибудь предложения, я сведу тебя с Постоянным
комитетом по подготовке мятежа.
отключке свалился на койку.
отделявшую их от неприятеля. Билл пополз в противоположном направлении -
туда, где вспыхивали отдаленные огни приземлявшихся ракет. Из болотистой
почвы то и дело вырастали силуэты бараков и складов, но Билл держался от
них подальше: они охранялись, а пальцы часовых всегда лежали на спуске.
Охранники палили в каждую тень, в направлении каждого шороха, а зачастую и
просто так - для поддержания боевого духа. Впереди горели яркие огни, и
Билл осторожно пополз к ним на брюхе, надеясь из-за кустов получше
рассмотреть высокую, освещенную прожекторами изгородь из колючей
проволоки, которая тянулась в обе стороны до бесконечности.
самого Билла накрыл ослепительный луч прожектора.
столбах громкоговорителей чей-то сочный голос. - Это предупреждение
записано на магнитную ленту. Ты пытаешься покинуть лагерь и попасть в
запретную зону, где размещено командование. Это категорически запрещено.
Твое присутствие зарегистрировано автоматическим контролем. Дула атомных
винтовок направлены прямо на тебя. Через шестьдесят секунд будет открыт
огонь. Вспомни, что ты патриот, солдат! Вспомни о присяге! Смерть
чинджерам! Осталось пятьдесят пять секунд! Неужели ты хочешь, чтобы твоя
мать узнала, что ее сын - трус? Пятьдесят секунд. Вспомни, сколько денег
потратил император на твое обучение! Разве он заслужил такую черную
неблагодарность? Сорок пять секунд.
продолжали работать. Билл повернулся и поплелся обратно.
не попасть под пули нервной охраны, когда огни неожиданно погасли.
Одновременно со всех сторон загремели винтовочные залпы и взрывы гранат.
ГЛАВА 4
спуск. В короткой вспышке атомного пламени он увидел обугленные останки
венианца, а возле них - несметные полчища чудовищ, которые с визгом
бросились в атаку.
Единственной его мыслью было спасти свою шкуру, убравшись подальше от
стрельбы и атакующего неприятеля. О том, что в той стороне лежало
непроходимое болото, он и не думал.
подгоняемый этим воплем. Бежать было трудно, твердая почва сменилась
полужидкой грязью, а та - водой. Отчаянно колотя по воде руками и ногами,
Билл целую вечность добирался до относительно сухого места. Первый приступ
паники прошел, стрельба осталась где-то позади, и, совершенно выбившись из
сил, он повалился на кочку. Чьи-то острые зубы тут же вонзились ему в
задницу. Хрипло взвыв от боли, он кинулся бежать и врезался в дерево. Удар
был не настолько силен, чтобы изувечить Билла, а соприкосновение с грубой
корой пробудило в нем древний инстинкт самосохранения, и он вскарабкался
наверх. На довольно значительной высоте он обнаружил удобную развилку,
образованную двумя толстыми ветвями, и примостился там, упираясь спиной в
ствол и держа пистолет наготове. Никто его не преследовал, ночные звуки
постепенно затихли; Билл, надежно укрытый темнотой, начал клевать носом.
Несколько раз он просыпался, тревожно вглядываясь во тьму, и наконец
крепко уснул.
огляделся. На соседней ветке сидела маленькая ящерица и рассматривала его
блестящими, как драгоценные камни, глазами.
ветки и аккуратно смахнул лапкой пепел.
минуту, если бы захотел.
времена! - Мимо прошмыгнула сороконожка; Трудяга чинджер-Бигер схватил ее
тремя лапками, а четвертой начал обрывать ей ножки и запихивать их в рот.
- Я сразу признал тебя, Билл, и мне захотелось поболтать с тобой. Ты уж
прости, что я обозвал тебя стукачом, это было очень грубо с моей стороны.
Ты ведь просто выполнял свой долг. А скажи, как тебе удалось меня
раскусить? - спросил он, хитро подмигнув.
бутылочкой капель от кашля.
военные тайны, но, надеюсь, ты не откажешься ответить на несколько простых
вопросов. - Он отбросил изуродованное туловище сороконожки и, порывшись в
сумчатом кармане, достал табличку и крохотную авторучку. - Пойми, Билл, я
ведь не профессиональный шпион, меня втянули в это дело из-за моей научной
специальности - экзоптологии. Слыхал о такой?
инопланетных рептилий и другую живность...
жизни, а для нас вы - гомосапиенсы - как раз и являетесь такой формой... -
Он поспешно нырнул под ветку, увидев, что Билл поднимает пистолет.
специализируюсь на изучении вашего вида, то меня сделали шпионом. Что ж, в
военное время всем нам приходится идти на жертвы. Когда я тебя тут
приметил, я подумал, что ты мог бы помочь мне решить некоторые вопросы - в
интересах чистой науки, разумеется.
бутылку в болото.
армию?
подозрительное шевеление в листве над головой Трудяги.
готов вести с ними войну на полное уничтожение?
воюем с вами.
высунулась крупная гладкая голова.
вы, гомосапиенсы, так любите вести войны?
головой, свисавшей над Трудягой чинджер-Бигером, тянулось бесконечное
змеиное туловище толщиной около фута.
приближением огромной змеи. - Думаю, нам это просто нравится - вот и все.
Цивилизованной расе не могут нравиться войны, смерть, убийства, увечья,
насилие, пытки, боль и все такое прочее! Вы - нецивилизованная раса!