Прежде, чем они доберутся до этой точки, мы оккупируем ложки, то есть
энергоспутники. Как тебе известно, эти огромные зеркала превращают
солнечную энергию в электричество и излучают ее на Землю в виде микроволн.
Это электричество питает сети в Европе и Америке, что означает, что там
будут очень огорчены, когда мы прекратим подачу. Представь: отключим все
спутники в одну секунду. Если повезет, устроим им полные потемки. Но это
не самое главное. Земля имеет и другие источники энергии. Но вот что нас
может беспокоить: представим, что они попытаются выбить наших людей. Это
придется делать врукопашную, потому что они не решатся выпустить ракеты по
собственным спутникам. Но нам-то ничто не помешает выстрелить по их
кораблям. Это будет интересное сражение. И совершенно не играющее роли.
Диверсия, ничего более. - Вот, - постучал он ножом, - куда им следует
смотреть.
маленькие кремовые пирожные.
указал он на первое блюдо, затем взял пирожное. - Представим, что диверсия
отвлекла большую часть их сил. Вторая часть плана - проделать в тех, что
остались, большую дыру.
Космический центр в пустыне Мохаве.
спутники, затемнение, акции сопротивления заставят их забыть о Мохаве хотя
бы на миг. Если твой друг, точнее, наш друг - Сергуд-Смит - сказал нам
правду, суматоха будет немалая. В любом случае, проиграем мы или выиграем,
мы вернемся сюда, - он отодвинул второй нож к первому и отправил их вокруг
блюда к обратной стороне Луны.
станций. Потом, когда мы уже пройдем эту точку, мы окажемся над горизонтом
уже за пределами видимости последней земной станции. Тут мы включим
двигатели и произведем перемену курса. Чуть переменим направление эскадры,
- он слегка повернул нож, - потому что мы не хотим, чтобы ее поразили
дежурные снаряды сил защитников, которые уже к этому времени будут на
позиции. Но главная перемена курса ожидает эти два корабля. Вот этот и
десантный транспорт. Меняем орбиту и включаем ускорение. Облетаем Луну,
словно хлыст, и прибываем сюда. Далеко от защитников на стационарную
орбиту Земли.
если что-нибудь взлетит с Земли. Это будет несложно, потому что их ракетам
придется преодолевать тяготение. У нас будет достаточно времени, чтобы их
перехватить. А лунных баз нам бояться нечего, потому что у нас достаточно
бомб и железных ядер, чтобы заткнуть им глотку, если они что-нибудь
задумают.
не бывает. Можешь выдумывать какие угодно ходы, но потом вмешается шанс и
человеческий фактор и повлияют на окончательный результат.
выйдем из-за Луны. Тебе предлагаю тоже отдохнуть. А если ты из верующих,
молись, чтобы твой непонятный зятек и впрямь оказался на нашей стороне.
неведомой судьбе. Ко всему этому примешивалась Двора, но думать о ней не
следовало, а он все же думал. Халвмерк, все его друзья остались там. И
жена - их теперь разделяют многие световые годы. Война, убийство - все это
скоро кончится. Раньше или позже. А Сергуд-Смит? Это решающий фактор во
всем предприятии. Выполнится ли его план - или это всего лишь хитроумный,
коварный и предательский замысел, чтобы всех их уничтожить? Теплая плоть,
мертвая плоть, пушки, смерть или жизнь - все втянулось в единый
круговорот, и звонок разбудил его. Оказывается, он все же заснул. Вдруг в
голову пришла мысль, что это был сигнал тревоги, и под ложечкой засосало
от внезапного напряжения. Война вступила в финальную стадию.
расположении духа. Скугаард прислушивался к приглушенным комментариям
компьютеров и кивал головой, глядя на изображение на экранах.
невидимой мишени, и уничтожит ее до нашего прибытия. Ты способен
представить то математическое искусство, которое понадобилось для того,
чтобы это оказалось возможным? Я думаю: сколько лет потребовалось бы нам,
чтобы провести эти вычисления вручную? Смотри - он указал на исковерканную
кратерами поверхность Луны, медленно проплывавшую под ними. - Я обеспечил
компьютерами точными фотографиями Луны. На этих картах я отметил три
ракетные базы, которые мы обнаружили на обращенной к Земле стороне. После
этого я отдал главному калибру простой приказ: открыть огонь и уничтожить
эти базы. Что сейчас и происходит. Чтобы сделать это, потребовалось
осмотреть Луну и определить нашу скорость и ускорение. Затем вычислить
новую орбиту для ядер, учитывая нашу скорость, их стартовую скорость и
точный угол, под которым они должны лететь к спутнику. Волшебство. -
Вдохновение его исчезло и тут же сменилось спокойствием и выдержкой, с
которыми он готовился к битве. - Три минуты, и Земля окажется над
горизонтом. Поглядим, какой нам окажут прием.
заряды в радиоприемниках сменили сдавленные голоса - они быстро
становились все более отчетливыми по мере приближения к станциям.
Компьютеры следили за всеми частотами связи, чтобы в случае чего прервать
вражеские сообщения.
Но у них остались неплохие командиры - все они стоят большего, чем товарищ
Капустин. Но если Сергуд-Смит делает свое дело, должны поступать
противоречивые приказы. Остается уповать на любую мелочь.
заполнила пространство, за ними следили более точные, чем у повстанцев,
лазерные детекторы. Как только это произошло, флот пришельцев прервал
радиомолчание и приступил к поискам. Цифры и кодовые символы заполнили
экран.
много хуже.
- всевозможные математические детали, от которых зависела космическая
война. Он не спешил, хотя, пока он обдумывал решения, проходили тысячи
миль. Ошибка, будь она сделана, окажется неисправимой - поэтому ее быть не
должно.
Кодовый доклад.
того, чтобы рисковать всем, прикрывая несколько орбитальных баз. Они
знают, что из-за Луны мы выйдем не по той же орбите, на которой были,
когда они потеряли с нами контакт. Для нас это и хорошо, и плохо. Хорошо -
для остальных из первой эскадры. Они прочно оседлали две орбиты с наиболее
важными спутниковыми колониями Лагранжа, и будут они пытаться захватить
их, или нет, зависит лишь от того, насколько горячим окажется
преследование. Вскоре мы это узнаем - как только будет завершена коррекция
вражеского флота. Преследование будет осуществляться медленно, потому что
силы нашего противника очень рассеяны. И для нас это может оказаться
плохо, потому что они могут направить на перехват больше кораблей, чем мне
бы хотелось. Будем надеяться, что они ошибутся в выборе цели.
наверняка проиграем войну. Сейчас его орбита проходит над Центральной
Европой, и это заставит противника призадуматься. Но в последнюю минуту он
сменит курс, и мы тоже, и окажемся над Мохаве. С нашей помощью база будет
захвачена, ракеты обезврежены. Когда ракеты будут в наших руках, мы будем
в состоянии отразить любую атаку из космоса, или уничтожить базу при
нападении с Земли. Конец сражению, конец войне. Но если разобьют этот
транспорт, мы не сможем взять базу, израильтян контратакуют и перебьют, и
мы проиграем войну... погоди! Вызов от второй эскадры.
спутниках. - Ухмылка растаяла. - Они сцепились с перехватчиками. Мы
потеряли два корабля.
колоний, играл огромную роль в окончании войны, но только при условии
взятия Космического центра. Но сейчас и та, и другая акция представляли
собой диверсию с целью расколоть силы противника и не дать им возможность
подбить десантный корабль. Насколько эти действия успешны, нельзя будет
понять, пока земные силы не установят свой новый курс.
процентов вероятности, что три корабля пойдут наперехват команде
один-альфа.
люблю лишнего. - Он обратился к компьютеру. - Опознать всех троих.
рассмотреть с помощью электронных средств, они пока оставались лишь
точками в пространстве. Лишь когда стали различимы физические формы,
опознавательная программа обратилась к дополнительным признакам
идентификации. Степень ускорения при перемене курса дала возможность