пятидесяти милях от вас. Может, и ближе. Мы приняли на себя, наверное, их
основной удар. Они вдруг полезли из-под земли десятками, а может, и сотнями
- нам казалось, что земля кипит... Отец пожал плечами:
такие потери, что отряд решили пока не восстанавливать. А меня наконец
послали сюда. Правда, была вакансия у "Королевских медведей", но я шепнул
словечко офицеру-распределителю, и, представь себе, именно в этот момент
пришло сообщение о вакансии на "Роджере Янге". Вот так все и получилось.
следовало задавать этот вопрос. Но мне хотелось уйти от разговора о
несчастных "Волонтерах Макслоттера" - я слишком хорошо знал, что такое быть
живой частицей погибшей команды.
интонацией:
повлияла на мое решение. Но я пошел в армию не для того, чтобы отомстить за
нее. Разве что отчасти. На меня больше повлиял ты.
самого понимал, зачем ты решил пойти на службу... Быть может, гнев мой был
так силен оттого, что ты совершил поступок, который должен был сделать я. Я
это чувствовал, но тогда не смел признаться даже себе... Но и ты не был
главной причиной того, что я пошел на службу. Ты... как бы это сказать...
только нажал на взведенный курок. И помог выбрать род войск.
я даже был на грани депрессии, так что пришлось обратиться к
гипнотерапевту. Но врачи не помогали, и меня спасала только работа...
Смерть мамы словно освободила меня, и я понял, как должен поступить. Дело я
передал Моралесу.
акций. Остальные отложил для тебя - если когда-нибудь захочешь взяться за
наше дело. Вот так... Короче, я, наконец, понял, в чем загвоздка.
что я мужчина. Не производящее и потребляющее экономическое животное... а
мужчина.
громкоговорители космопорта:
в шлюпке. Причал Эйч. Девять минут.
сдашь - накажу и не посмотрю, что ты старше по званию.
похожему на сержанта Хо. У него тоже не было руки, но не было и улыбки,
которая так шла Хо. Я сказал:
рассказал, как было дело. Он покачал головой.
знаю наизусть. Но вы вписали в него новую страницу. Ваш отец, ваш родной
отец отправился на корабль, с которого вы только что уволились?
которые к нам прибывают. Мы просто увольняем их, если выясняется, что они
говорили неправду, О'кей. Парень, который не рискнет опоздать ради того,
чтобы повидаться со своим стариком, ни на что не годится. Так что забудем
об этом.
коменданту?
ваши документы. Можете срезать шевроны, но не выбрасывайте их. Они еще
могут пригодиться. С этого момента вы "мистер", а не "сержант".
лагерем, только здесь более мягкие порядки и всюду книги. По утрам,
"вспоминая молодость", мы выполняли обязанности рядовых, и точно так же,
как когда-то в лагере, нас за провинности и неряшливость отчитывали
сержанты. После утренних занятий мы становились кадетами и джентльменами и
слушали лекции по бесконечным спискам предметов: математике, галактографии,
ксенологии, гипнопедии, логике, стратегии и тактике, теории коммуникаций,
военному законодательству, специальным вооружениям, психологии управления.
Короче, нас заставляли изучать все премудрости от земной до небесной, от
специальных сведений, как накормить и обогреть рядовых, до теоретических
рассуждений, почему некий Ксеркс в забытом Богом месте проиграл когда-то
важную битву.
и удобными постелями. К четырем кадетам прикреплялся слуга: застилал
постели, убирал в комнатах, чистил обувь и следил за формой. Это не было
роскошью. Просто нас освободили от дел, которым мы научились еще
новобранцами, чтобы больше времени оставалось для занятий.
глаза. Потом засыпали, а под подушкой всю ночь напролет бубнил
гипнопедический "преподаватель".
потом здесь не было того психологического давления, которое каждый
постоянно ощущал на себе в лагере. В корпусе нас скорее подстегивала
страшная мысль об изгнании. Лично меня долгое время изводил страх перед
математикой, которая еще со школы мне не давалась. Мой сосед - колонист с
Гесперуса со странным именем Ангел - натаскивал меня ночи напролет.
лейтенанта Флота Кармен Ибаннес - сияющего черными очами пилота
транспортного корвета "Маннергейм".
в тот момент, когда нас выстроили перед ужином на поверку, и, ничуть не
смутясь, прошла мимо всего строя к дежурному офицеру. Мне показалось, что я
слышу, как скрипят глазные мышцы у ребят, провожающих ее взглядом, Она
спросила у дежурного офицера, как найти меня, и ее голосок мелодично звенел
над плацем.
мнению, вряд ли улыбнулся хоть раз даже собственной матери. Но сейчас,
глядя на маленькую Кармен, он расплылся до ушей, так что его лицо
изменилось до неузнаваемости. Он вежливо подтвердил, что нужный ей человек
действительно здесь. Тогда Кармен взмахнула своими удивительными шелковыми
ресницами и грустно объяснила, что ее корабль скоро должен отправляться.
Так не будет ли он так любезен отпустить кадета Рико с ней поужинать?
увольнительной на три часа. Я даже заподозрил, что флотских обучают
специальной технике гипноза, которая еще не известна в других частях. Хотя,
наверное, секретное оружие Кармен было несколько старше того, что обычно
использовала Мобильная Пехота. Так или иначе, мы провели чудесный вечер, а
мой престиж среди однокашников, до этого не поднимавшийся выше среднего
уровня, достиг немыслимых высот.
Карле, которую мы оба узнали недавно. Карл был убит при нападении багов на
Плутон: они уничтожили всю исследовательскую станцию. Может быть, это и
очень плохо, но грустили мы недолго - наверное, потому, что уже начали
привыкать к таким новостям.
ресторане сняла фуражку. Я знал, что большинству женщин на флоте делают
короткую стрижку или вообще бреют голову. На войне совсем ни к чему длинные
волосы, а пилоту в ответственный момент они могут сильно помешать. Я сам
брил голову - так было удобнее и гигиеничнее. Но образ Кармен всегда
ассоциировался у меня с черными блестящими длинными волосами.
считаешь девчонку красивой, то она нравится тебе и тогда, когда ее голова
обрита. К тому же для меня эта "прическа" служила признаком принадлежности
к "армейскому ордену" и отличала "наших" девушек от штатских цыплят.
Возможно, Кармен что-то и потеряла, но многое и приобрела: красота стала
какой-то неземной, иррациональной, что ли. И еще я впервые почувствовал -
она действительно офицер, воин, а не только удивительная девушка.
запахом духов: прощаясь, она меня поцеловала.
рассказать - история и нравственная философия.