задавать мне таких вопросов.
подозреваете. Возможно, не в том, что он самолично воровал этих
покойников, а, скажем... в соучастии. Это тоже несерьезно, вы
скоро сами убедитесь. Да, вот еще что: а если бы вы собственными
глазами увидели "воскресшего", увидели бы мертвеца, который
поднимается, идет, вы бы прекратили следствие?
холодно поинтересовался Грегори. Они прошли уже половину галереи,
куда забрели совершенно машинально, и остановились перед
витриной, в которой декоратор без ботинок, в одних носках, снимал
платье со стройного золотоволосого манекена. Грегори вспомнил
сон. Сосредоточенно наблюдал он за тем, как декоратор осторожно
освобождает тонкое и неестественно розовое туловище манекена от
золотистой парчи.
Катт. Едва кивнув, он резко повернулся и ушел.
свое отражение, повернул назад. На улице загорались рекламы,
движение усилилось -- как обычно к вечеру. Грегори брел, что
называется, куда глаза глядят, его то и дело толкали, наконец он
свернул в боковую улочку. И вдруг поймал себя на том, что уже,
наверно, с минуту стоит перед витриной фотографа. Стоит и глазеет
на свадебные снимки: все новобрачные сидели в одинаковых позах,
прижавшись друг к другу, невесты в фатах нелепо улыбались, женихи
во взятых напрокат смокингах бодро таращили глаза; и все
благодаря олеографической ретуши казались близнецами. Из ворот
доносился рев автомобильного двигателя. Грегори вошел во двор.
Возле старой машины с поднятым капотом сидел на корточках человек
в расстегнутой кожаной куртке и, полузакрыв глаза, вслушивался в
нарастающий вой мотора. В открытых дверях гаража виднелись капоты
еще нескольких машин. У стены валялись пустые канистры и бочки.
Мужчина в куртке, точно почувствовав чье-то присутствие, открыл
глаза и вскочил на ноги. С лица его постепенно сплывало выражение
неземной отрешенности, уступая место предупредительности.
Грегори.
Есть "бьюик" этого года, сплошь на автоматике, обкатан, ходит
просто чудо. Вам по часовому тарифу?
решился Грегори. -- Залог нужен?
поклонился.
Пятнадцать шиллингов уплатите потом. Значит, "бьюик"? Бензин
нужен?
тихо выкатилась на бетонную дорожку. Грегори заплатил, положив
монеты на мозолистую, темную от машинного масла ладонь. Захлопнул
дверцу, уселся поудобнее, попробовал, как ходят педали, выжал
сцепление и осторожно выехал на улицу. Было еще довольно светло.
слушался руля. Некоторое время Грегори ехал в сплошном потоке
машин, потом стало чуть свободней. Он прибавил скорость. Приятно
было ощутить мощный рывок машины. Легковых поубавилось, зато чаще
стали попадаться трехколесные мотороллеры, старые фургоны,
развозящие товары, и яркие пикапчики с названиями фирм на бортах.
Грегори был уже в Ист-Энде, когда обнаружил, что нечего курить.
висел знак, запрещающий стоянку, и выехал на небольшую площадь;
на ней росло несколько полузасохших деревьев да был старинный
железный фонтан, похожий на огромную птичью клетку. Грегори
затормозил, почувствовал, как шины упруго ударились о поребрик, и
вылез из машины. Табачные лавочки, встречавшиеся по пути, куда-то
подевались. Места были незнакомые, ему тут никогда не случалось
бывать. Началась новая улица. Заметно смерклось. У ярко
освещенного кино группами по двое, по трое крутились парни с
набриолиненными волосами. Держа руки в карманах мятых дудочек,
они стояли у витрины с рекламой фильма, терпеливо ожидая, когда
появится следующий кадр. Сразу же за кино Грегори попал в жаркий
поток воздуха. Тут был бар, из распахнутых дверей доносилось
шипение жарящихся на вертеле сосисок, в дыму виднелись силуэты
парней, точь-в-точь таких же, как возле кино. Наконец, Грегори
нашел табачную лавку. Хозяин, плосколицый коротышка без шеи,
похожий на горбуна, протянул пачку американских сигарет. Выйдя из
лавки, Грегори наткнулся еще на одного карлика: только этот был
какой-то скрюченный, со страшно короткими и толстыми ручками и
ножками и крохотной головкой; он слезал с трехколесного
мотороллера, нагруженного подносами, на которых лежали обсыпанные
сахарной пудрой пирожные. Грегори открыл пачку, закурил и глубоко
затянулся. К машине он решил вернуться другим путем, перешел
дорогу и двинулся по тротуару в поисках улицы, по которой можно
свернуть направо. Он миновал еще один бар, тоже с открытыми
дверями, над которыми, как тряпка, свисал красно-зеленый флаг,
потом набитый людьми длинный, точно кишка, зал игральных
автоматов, бакалейную лавку и другую -- посудную. Жестяные ведра
и ванны загромождали почти весь тротуар. У дверей на желтом
складном стуле сидел хозяин, одетый в черный свитер, и, попыхивая
трубкой, безучастно смотрел на детскую коляску, стоявшую на
другой стороне улицы. От нее доносилась бойкая мелодийка. Грегори
остановился. В коляске, скрытый наполовину, сидел человек, вернее
не человек, а безрукий обрубок; быстро вертя головой, он
наигрывал лихой марш на губной гармонике, прикрепленной к
проволочному штативу. Несколько секунд Грегори перебирал в
кармане монеты. И все-таки, буквально силой, заставил себя уйти.
Резкие звуки гармоники еще долго сопровождали его. Он представил
себе музыканта и вздрогнул. И тут до него дошло, что и этот
человек тоже вроде как бы карлик. Он ухватился за эту мысль и
неожиданно произнес: "Улица карликов". Как частенько бывало в
подобных ситуациях, ему показалось, что в этой серии таится
какой-то скрытый смысл. В конце концов, нельзя же все сваливать
на случайность. Стало совсем темно, но фонари не зажигались,
только из окон магазинов сочился слабый свет. Вскоре открылся
черный провал -- боковая улочка.
единственный фонарь, свисающий с загогулистого ржавого
кронштейна, прибитого к стене дома; его свет мутно, словно в
грязной воде, отражался в стеклах. Грегори неторопливо шагал,
глубоко затягиваясь сигаретой, пока мокрый табак не зашипел на
губах. На углу был антикварный магазин -- так гласила вывеска, но
в витрине лежали только пыльные картонные коробки и открытки с
портретами кинозвезд, рассыпанные веером, как колода карт. Тут
начиналась улица, упирающаяся в площадь.
решетчатой клеткой в форме епископской митры, швыряли в "бьюик"
палками.
темноты.
дети кинулись врассыпную. Грегори уселся в машину и включил
зажигание. Но, едва стекла отделили его от площади, у него
возникло такое чувство, словно он порывает все связи с чем-то, о
чем ему еще придется пожалеть, правда не сейчас, не теперь.
Словно он, едва начав дело, бросает его, не доведя и до середины.
Еще секунду он сидел в нерешительности, но рука сама нажала на
рычаг, и автомобиль мягко покатил под уклон. Грегори притормозил
и осторожно вывернул на широкую улицу. Мелькнула табличка с
названием, но прочесть его он не успел.
стояли на семи. Да, время сегодня летит быстро. Мелькнула мысль о
деле, но Грегори сразу же отогнал ее. Хотелось, хоть ненадолго,
не вспоминать, забыть о нем, как будто, оставленное в покое, оно
само собой уладится, очистится от всего лишнего, станет понятней,
и когда он вернется к нему, все будет хорошо или, по крайней
мере, хотя бы чуть получше.
темный автомобиль с вмятиной на заднем крыле, в котором отражался
ритмично помаргивающий красный огонек указателя поворота. Он
сразу узнал эту вмятину, автоматически сбавил скорость и поехал
следом.
деревьями улицу. Чтобы не привлекать к себе внимания, Грегори
отстал метров на двадцать и погасил все огни. Ехали они так
довольно долго. Несколько раз перед перекрестками, боясь, как бы
седан не ускользнул, Грегори прибавлял скорость, но все-таки
Суворов Виктор
Посняков Андрей
Березин Федор
Самойлова Елена
Шилова Юлия
Браун Дэн