Чтение 31–й страницы книги ~Каин~

-- Нет. Призываю к благоразумию.

Выпад, нырок, уход в сторону. Меч и трезубец занесены, сеть трепещет в
ожидании добычи, щит готов отразить удар.

Внезапно Кайн поднялся и начал мерить комнату широкими шагами.

-- Хмм... Вы призываете к благоразумию? Вы? Посмотрим, насколько
благоразумны вы сами. -- Он навис над Блейдом и, загибая пальцы, начал
перечислять. -- Появившись в долине Ирда, вы вступили в контакт с местными
варварами и тут же ввязались в драку. Когда вас пригласили в Райдбар, -- он
подчеркнул слово "пригласили", вам почему-то взбрело в голову прикончить по
пути нескольких сопровождающих. Едва вас доставили на контрольный пункт -- к
Диграну Стаю, я имею в виду -- как боевики Тар-Карота устроили там резню.
Попытка вырвать вас из их рук привела к полному уничтожению десантной
группы. И, наконец, последние события на авиабазе... катер с охраной... --
он выпрямился и медленно произнес: -- Не могу назвать эти действия
благоразумными, кер инспектор. Мне кажется, вы охвачены страстью к убийству.
-- Теперь Хозяин уставился прямо в глаза Блейда и, выдержав паузу, спросил:
-- Скажите откровенно, вам нравится убивать, не так ли?

Значит, вот какая работа ему нужна... Убийство! Полузакрыв глаза, Блейд
размышлял минуту-другую. Хитрая бестия этот Кайн, решил он наконец. Немного
сместил акценты, и кровавый налет на Ирдалу превратился в заурядную драку, а
его пленение, когда солдаты перебили сотню тенгранцев, -- в вежливую просьбу
посетить Райдбар. А под конец этот мерзавец, готовый уничтожить род людской
на целой планете, обозвал его убийцей! Ладно, он покажет ему, что такое
настоящий убийца! Профессионал, не дилетант!

Темные зрачки плавали перед лицом Блейда, словно острия нацеленного для
смертельного удара трезубца. Он поднял свой иллюзорный клинок.

-- Я послан сюда не для того, чтобы обсуждать с вами нравственные
проблемы, -- его голос был ровен и сух. -- Мне рекомендовали вас как
ключевую фигуру данного мира. Я собрал сведения, подтверждающие этот факт, и
прибыл провести дознание. Вам все ясно, Кайн?

Бледные щеки порозовели -- единственный зримый признак гнева, с которым
Дорват не сумел совладать. Прикрывшись трезубцем и свернутой сетью, ретиарий
отступал. Сухие губы его шевельнулись:

-- Вы собираетесь провести допрос? В моем собственном доме?

-- Простите, кер, дом этот не ваш, что нам обоим прекрасно известно, --
Блейд нанес удар. Нахмурив брови, он бросил на Кайна мрачный взгляд. --
Может, прекратим болтовню и приступим к делу? Мне требуется информация, вам
тоже кое-что нужно от меня... хотите воспользоваться моим искусством, я
полагаю? Тогда стоит заключить сделку, Кайн.

-- Сначала я должен убедиться, что вы тот, за кого себя выдаете!

-- Хотите взглянуть на мои верительные грамоты? Ну, что ж... --
разведчик поднялся и стянул тонкий свитер; лицо его было бесстрастным, под
смугловатой кожей бугрились могучие мышцы. -- Смотрите на меня внимательнее,
Кайн. В вашем мире есть такие люди?

-- Нет, -- Хозяин резко выдохнул воздух, и Блейд автоматически отметил
этот признак волнения. -- Вы не райдбар и не северный варвар... Немного
похожи на жителя Южного Вордхолма, но не сомневаюсь, вы не оттуда... -- он
скрестил руки на груди, изучая мускулатуру Блейда профессиональным взглядом
хирурга. -- Вордхолмцы с юга такие же варвары, как их соплеменники из-за
хребта. Вы держитесь совсем иначе... знаете многое... и не боитесь ни
излучателей, ни машин, ни самолетов...

-- Самолетов боюсь, -- с ухмылкой заявил Блейд, садясь и натягивая
свитер. -- Очень ненадежная конструкция. У нас таких не осталось даже в
музеях.

-- Хмм... Как же вы решили транспортную проблему?

-- Принцип гласторной трансмиссии позволяет...

-- Нет, нет, -- Кайн протестующим жестом вытянул руку, -- не надо. Я
прослушал запись вашей беседы с Диграном Стаем и не понял ничего. В конце
концов, я не физик...

Важное замечание, отметил Блейд. Итак, еще одна его догадка
подтвердилась: Кайн Дорват не мог претендовать на абсолютное знание и
универсализм -- и сам заявил об этом. Правда, слова его стоило проверить.

Изображая раздумье, разведчик потер висок.

-- Тогда, быть может, я расскажу вам про устройство попроще. Скажите,
Кайн, что вам известно о расщеплении атома?

-- Почти ничего. Я -- биолог, генетик, немного химик...

-- Химик! Это уже неплохо! Насколько я понимаю, вы умеете влиять на
механизм наследственности и непосредственно на мозг... Значит, перестройка
молекулярных структур вам доступна?

Кайн Дорват с минуту молчал: на его лицо набежала тень -- слабый отзвук
внутренней борьбы между любопытством и скрытностью. Наконец он произнес:

-- Должен признать, мне немного помогли...

-- Нам это известно, -- Блейд подчеркнул голосом первое слово. -- И нас
интересуете не вы, Кайн Дорват, а те, кто оказал эту помощь. Вы же -- всего
лишь источник информации.

Хозяин задумался, потом кивнул головой.

-- Ладно, пусть так. Но вы начали говорить о некоем устройстве...

-- Да. -- И Блейд вкратце изложил принцип действия ядерного реактора.
По мере рассказа глаза Хозяина раскрывались все шире и шире; теперь они уже
не казались бесстрастными, совсем нет -- в них светился огонек неподдельного
интереса. Возможно, Кайн Дорват был предателем и злодеем, продавшим душу
дьяволу за власть над миром -- или, хотя бы, над его более теплой половиной;
но при этом он оставался ученым.

Когда Блейд закончил, его слушатель невидящими глазами уставился в пол.

-- И эта установка будет работать? -- он был явно поражен.

-- Еще как! Кстати, она способна превратить в пыль половину планеты.

-- Но каким образом осуществляется...

-- Не задавайте лишних вопросов, кер! Во-первых, я не инженер, я --
солдат. Во-вторых, мне и так пришлось превысить свои полномочии, поскольку
вы требовали доказательств... Вы удовлетворены?

-- Стай утверждал, что вы можете... гмм... распылить человека...

-- Не человека, его сознание. Один ментальный удар -- и разумное
существо превращается в младенца.

-- Интересно... Это уже почти по моей части... Вы наносите свой удар
без каких-либо вспомогательных устройств? -- теперь его зрачки полыхали
темным огнем.

-- Если не считать вот этого... -- Блейд коснулся лба.

-- Поразительно! -- Кайн сделал паузу, потом медленно, словно про себя,
заговорил: -- Я могу добиться такого же результата, если трансплантирую в
мозг контур подчинения... Но вот так прямо... без операции, без
хирургического вмешательства... На такое неспособен даже... -- он резко
прервал фразу и поднял взгляд на Блейда: -- Можете продемонстрировать, кер
инспектор?

-- Только на вас, кер Кайн. -- Разведчик с удовлетворением отметил, как
впалые щеки Дорвата чуть побледнели.

-- К чему такие крайности, кер? У меня хватает рабов.

Блейд вытянул длинные ноги и откинулся на спинку кресла.

-- Вы, Кайн Дорват, -- хозяин, и подчиняетесь только своим капризам...
ну, и условиям договора с теми, кто оказал вам помощь. Я же -- лицо
подчиненное. Существуют правила, которые я обязан выполнять. И одно из
первых гласит: никаких бессмысленных убийств.

-- Но вы уже перебили массу народа! Вы пытали моего человека...

-- Эти действия преследовали определенную цель, -- Блейд жестко
усмехнулся.

-- Какая же цель может заключаться в моем уничтожении?

-- Убив вас, я вскрою вон то помещение, -- разведчик кивнул на дверь с
красным кругом, -- и вступлю в прямой контакт с вашими покровителями. Ведь
там -- пульт связи, верно?

Кайн Дорват медленно наклонил голову; в глазах его блеснула тревога.

-- И почему же вы... -- он судорожно сглотнул, -- почему вы не сделали
этого сразу?

-- Общение с негуманоидами вызывает определенные трудности. Проще
получить информацию от вас.

Несколько минут Кайн размышлял.

-- Логично, -- заметил он, -- вполне логично. Итак, вы получите
сведения -- и что же дальше?

Блейд пожал плечами.

-- Остальное -- не мое дело. Я только расследую и докладываю. Может
быть. Федерация уничтожит людей, может быть -- пришельцев. В любом случае,
мы не допустим глобальных экологических сдвигов в столь благодатном и
подходящем для заселения мире.

-- Разве ваша Федерация ничего не знала о... -- взгляд Хозяина метнулся
к двери с красным кругом.

-- Нет. Мы весьма эффективно контролируем межзвездное пространство, но
обыскать каждую систему в галактике невозможно. Впрочем, -- зубы разведчика
сверкнули в улыбке, -- рано или поздно высокоразвитая культура сама себя
проявит. Например, достаточно следить за астроинженерной деятельностью в
космосе... -- Глаза Блейда весело сверкнули; сейчас он думал о том, что
вовремя поднахватался у Дэйва Стоуна необходимой терминологии.

-- Значит, вы засекли это облако... -- задумчиво произнес Дорват.

-- Совершенно правильно. И вот я здесь.

-- Спустя несколько столетий. Надо сказать, вы не торопились!

-- Для нас это время невелико. В конце концов, речь шла не о взрыве
сверхновой!

Кайн Дорват встал и снова принялся расхаживать по комнате; его сухое
бледное лицо не выражало ничего, словно застывшая поверхность глетчера.
Наконец он остановился рядом со своим креслом, положив руку на спинку.

-- Ваши способности, как физические, так и умственные, произвели на
меня сильное впечатление, -- словно подтверждая сказанное. Хозяин склонил
голову. -- Конечно, я постараюсь проверить полученную информацию, но даже