Хансу на дорогу. Жаль, подумал он, что эти костюмы не имеют, наряду с
антигравитацией, и ракетных двигателей. По окружающей местности похоже,
что они находятся в Диких Землях, и им потребуется немало времени, чтобы
добраться до цивилизации.
Возможно, им еще раз придется пройти через огонь. Но дорога проходила по
скалам, где было много пищи для огня. Судя по растительности, они
находились где-то в Северо-Восточной части древнего Северо-Американского
континента - по крайней мере Прайм находился на этом же континенте.
Местность уже почти тысячу лет пустынна после атомных войн. Рассказывали о
странных мутациях, развивавшихся здесь, и даже после того, как
человечество вернулось с островов Тихого океана и из Африки, тут все еще
оставались обширные неисследованные местности.
и что они не просто идут дальше в пустыню. Может, лучше было оставаться у
корабля и ждать появления пожарных, патрулирующих эту территорию?
направление. Дорога начала спускаться к широкой реке. И на другом берегу
виднелись поля, желтые под солнцем. Беглецы перешли через мост и со
вздохом облегчения стянули костюмы. С невысказанной благодарностью вдыхали
они родной воздух Земли. Кана и не догадывался, какое это удовольствие,
пока не пришлось ему попробовать разряженную атмосферу Фронна. Под
воздействием теплого воздуха и солнца у него стало легко на сердце и даже
слегка закружилась голова. Он снова дома, а это сейчас важнее всего.
Хансу. - Там можно найти телепередатчик. И, если удастся, вызвать коптер
из Прайма...
Кролик проскакал мимо них, остановился, подергивая от любопытства носом.
Над головой пролетали стаи птиц. Кана пробормотал:
размножались быстрее, чем убивали в своих войнах. Ага, вот и станция!
- оазис прохлады среди тускло-желтого жара. Кана вспомнил давние летние
переправы для полевых работ. Может, они тоже здесь - сборщики урожая.
Пшеница уже созрела. Но в здании никого не оказалось. В его комнатах и
залах гулким эхом отдавались их шаги. Пока Хансу отыскивал передатчик,
Кана пошел на склад продуктов. За задним входом полоса прохладной зелени
тянулась к озеру. Белые и желтые лилии рядами росли вдоль тропы, ведущей к
прохладе зеленоватых вод, клумбы были полны роскошных цветов.
одежду. Было тихо и мирно. Кана медленно расстегнул костюм и со вздохом
облегчения сбросил одежду. Теперь он находился на самом краю воды.
Длиннокрылые насекомые бегали по спокойной поверхности. В глубине
виднелись быстрые черные тени рыб. Мир... дом... тишина и забвение. Он
протянул руки.
лезвия скрывался у самого сердца Кана. Его рука медленно повернулась. Нож
выскользнул и ушел в темный сумрак, полоска взбудораженного ила обозначила
место его падения. Но когда Кана вторично взглянул туда, он ничего не
увидел: нож навсегда скрылся. Да покоится он в мире! Кана промыл в воде
пальцы, все его тело дрожало не от холода, а от ощущения мира. Может,
мечты Хансу о будущем человечества никогда не осуществятся, но он, Кана,
принял решение. Если ему еще предстоит лететь к звездам, то уже не как
солдату, не как мечнику любого ранга.
холодильник и перенося продукты в кухонный автомат, он беззаботно
насвистывал что-то. Пока им везет. Они добрались до Земли, теперь осталось
только связаться с Маттиасом в Прайме. Все остальное будет совсем просто.
Он с улыбкой встретил входящего Хансу, но у того было серьезное лицо.
коптера...
как наводнение чуть не захлестнуло нас в горах Фронна? Как вы догадались,
что укрытие вентури находится на крыше склада? Шестое чувство? Откуда мне
знать? Но я знаю, что здесь нам оставаться нельзя.
встал из-за стола.
два таких механизма. - И Хансу направился в гараж.
закругленными носами, стояли накрытые кожухами, но полностью готовые к
использованию. Через несколько минут можно будет выезжать. Хансу снял со
стены тускло-зеленый комбинезон и бросил его Кана. Себе он взял такой же.
Теперь их мехские мундиры не видны, и они вполне сойду за полевых рабочих.
ними будет следить коптер, невозможно отличить их машину от других.
Начался сезон уборки урожая, и движение на дороге увеличилось... Хансу
сбросил скорость, довольный тем, что они затерялись в веренице машин,
приближавшихся к Прайму. Кана заметил, что большинство грузовиков везут
продукты - эти продукты отправят вскоре в космос многочисленным ордам и
легионам. Земля так долго специализировалась на снабжении наемников всем
необходимым. Что произойдет, если орды и легионы перестанут существовать?
Сколько времени потребуется, чтобы перестроить всю экономику и направить
бурлящую энергию Земли в другое русло?
попробовали. Настоящая земная пища, свежая, горячая... Никаких рационов!
нему. Он спрашивал водителя соседнего грузовика. Они стояли в длинной
линии грузовиков и пассажирских хопперов. Хансу выслушал ответ. Его лицо
напряглось.
наркотиков, тип преступника, на которого нацелена вся земная полиция. Если
полиция ищет бегуна, каждая машина в этой линии будет осмотрена, у каждого
человека потребуют удостоверение личности. Один взгляд на их оружие, на
мундиры под комбинезонами - их тут же задержат. К тому же, возможно,
именно их и ищут.
знать, кто командует заставой.
освобождение Земли, как намекал Хансу, тогда должны быть и другие члены
этой организации, рассеянные по всей массе солдат. Хансу может попросить у
одно из них помощи... если тот здесь окажется. Но какова вероятность
этого?
Хансу посмотрел на них и вышел из хоппера. Он шел тяжелой походкой,
маскируя легкий шаг тренированного солдата. Кана отошел в поле, пытаясь
рассмотреть, что происходит впереди. Да, застава. Блестят серебром на
солнце шлемы полицейских. Уже вторая половина дня. С наступлением
темноты... если только они не дойдут до заставы засветло... Кана принялся
осматривать поля, оценивая местность, обещавшую им свободу.
примерно на четверть мили. Но освещение не достигало того места, где стоял
их хоппер. Тут до него донесся гул мощной машины с экипажем из трех
человек. Он засек время. Да, похоже на регулярные объезды. Необыкновенно
тщательная засада на бегуна. Ему не приходилось о таких слышать. Значит,
бегун высшего класса. Но Кана не верил в это. Эти главари подпольной
индустрии не путешествуют и стараются не рисковать. Полиция ищет другую
добычу. Какую же? Их?
Очевидно, никто из них не получил объяснений от полиции. С ними был и
Хансу.
побыстрее.
приказу ЦК: нужно подтверждение нашего штаба. А на это потребовалось бы
слишком много времени.
раздражение Хансу. - Нам хотят помешать увидеться с Маттиасом, готов
поклясться!
действие полицию. Теперь поимка нас - только вопрос времени, сэр. Разве
что в темноте...