скорее попасть в Эскор. Я не знал, верно ли выбираю дорогу. И вдруг...
огонь впереди! Я остановился, как вкопанный, и протер глаза. Боялся, что
все это плод моего воображения, галлюцинации, а, может быть, это враги -
меня схватят...
дороги нет, возвращаться никак нельзя...
слова. Потом... Кемок! Не знаю, закричал ли я его имя во весь голос, когда
побежал к костру - но меня переполняла радость от того, что меня ждут.
Он подхватил меня и дотащил до оазиса света и тепла, потом прислонил к
кустарнику и поднес к моим губам чашу. Я почувствовал руками тепло ее
содержимого и припал к ароматному тягучему напитку.
родной, как раньше, когда мы вместе объезжали границу. И то, что меня
окружало нечто знакомое, притупило ощущение беспомощности, давления извне,
так же как напиток утолил чувство голода.
время, чтобы успокоиться, прийти в себя.
напряжение. - Она сказала нам, что тебя забрали...
Он сердито насупился. - Но они не смогли удержать меня. Они позволили мне
прийти сюда и проверить, как сработало их колдовство.
получилось, ведь ты вернулся, Киллан. Но почему ты пошел туда? - он
вопросительно посмотрел на меня.
начав с того самого момента, когда проснулся в Зеленой Долине. Не скрыл от
него мыслей о том, что меня использует какая-то неведомая сила в
неизвестных для меня целях.
игре, где не в праве что-либо выбирать или понимать. Не знаю, зачем меня
отправили туда, а потом приказали вернуться.
тоже нужно собирать свои силы. Время перемирия прошло, теперь и те, и
другие готовятся к схватке. И поверь, брат, я приветствую это, как бы
трудно ни пришлось. Не хочу быть просто наблюдателем, я приму участие в
этой игре.
Силы. Они говорят, что в противном случае она разбудит то, чего следует
бояться. Она ждет нас вместе с остальными, вон там. - Он показал на скалу
позади себя. - Днем мы встретимся.
кольчугу, вооруженный, готовый сразиться на мечах. За мной следовали те,
кого я знал когда-то. Среди них я увидел леди Криствиту, в боевом одеянии,
с оружием в руках, как было принято в периоды великой опасности. Она
улыбнулась мне, проезжая мимо, за ней следовали другие люди Древней расы.
Мы скакали то вправо, то влево, охваченные тревогой и отчаянием. Над нами
развевалось знамя в виде огромной зеленой птицы (а может быть, это была
настоящая птица, только в несколько раз больше обычной?), и ветер трепал
его так, что оно хлопало словно крыльями. По пятам за нами шла смерть -
наши жизни могли потребоваться в виде дани некоему владыке.
плечо. - Тебе приснился плохой сон?
либо очистим землю от Зла, либо погибнем... - я пожал плечами. - Так или
иначе, у нас есть руки, способные держать мечи. И кто знает, может быть,
на этот раз удача не отвернется от нас...
обернулся. Кемок тоже. Он поднес к глазам бинокль и вдруг весь напрягся -
он что-то увидел.
перед глазами. И среди них - люди. Снова идут по моим следам? Но они не
смогут пройти, их остановит барьер. Большой отряд... погоня? Потом я навел
резкость - один всадник, другой, третий... Не веря своим глазам, я
оглянулся и посмотрел на Кемока. Он кивнул, с лица его тоже не сходило
удивление.
бинокль - действительно, поперек седла на одной из лошадей была
прикреплена люлька, а всадница была одета в походные брюки - значит,
отправилась в долгий и трудный путь.
собраться с мыслями.
севера, из Ализона. Нет, наверняка это добровольцы, за которыми тебя
направляли, брат.
Хервона, но там меня не стали слушать, узнав, кто я такой. Они не могли...
этот момент на меня нахлынули детские воспоминания. В Эстфорд приехал наш
отец, что случалось редко. Да, именно тогда он привез с собой Откелла для
того, чтобы тот начал обучать нас боевому искусству. И он рассказывал о
том, что произошло когда-то в Горме. Корабль салкаров принесло течением в
бухту, вся команда оказалась мертвой. Но они успели написать на бревне,
что с ними произошло. Так дошла до других правда о случившемся с ними.
Оказалось, что всех их сразила чума, которую они подхватили в далеком
порту. Корабль отбуксировали подальше в море, подожгли и затопили вместе с
мертвыми. Эта беда случилась из-за одного человека, вернувшегося с берега
с семенем смерти.
какое-то семя - но не смерти и болезни - хотя кто знает, чем все это
кончится. И я заразил их необходимостью отправиться вслед за мной в Эскор?
Странно, но это, наверное, и дает ответы на все мои многочисленные
вопросы. Кемок услышал мою мысль, взял у меня бинокль и еще раз
внимательно посмотрел на тех, кто шел к нам с определенной целью.
Твоя "чума" подействовала на них.
держать в руках оружие. Но женщины и дети в мире, полном опасностей, в
Эскоре - нет!
отстраняясь от бинокля, который протянул мне брат. Нет, все это моя вина,
и мне одному придется отвечать за случившееся.
поразило то, как быстро он сориентировался в ситуации. - Но их упряжь
можно поднять при помощи веревок, а там, за долиной деревьев, их пересадят
на рогатых скакунов...
Кемока и мы, трое, вновь соединились.
Почему тебя послали к ним, Киллан? Потому, что ты один из нас, способных
донести семя этого зова. Но во мне слишком много осталось от колдуний
Эсткарпа, я бы не справилась, Кемок слишком тесно связан со мной.
урожай!
сестра. - Но разве не все живые существа в конце концов находят свою
смерть? Ни один человек не может предсказать заранее, когда наступит его
последний час. Все мы подвластны воле случая и многого не понимаем. Разве
можно винить меч за то, что он убивает? За ним всегда стоит рука, его
держащая, и помыслы, ответственные за смерть!
сверхъестественные силы, стоящие выше природы, человека и мира. Какое-то
колдовство?
возможно, что впереди нас поджидают большие опасности. Но пути назад нет!
мечей в битве, снова возьмусь за оружие. И пусть впереди нас ожидает
неизвестность, неведомая нам магия, мы сделали свой выбор. Это лишь начало
новой страницы в нашей жизни, семя, которое даст урожай намного позже. И
об этом - следующий рассказ.
Шилова Юлия
Андреев Николай
Ковальчук Вера
Сертаков Виталий
Корнев Павел
Флинт Эрик