вокруг нас на своих чудовищных лошадях. Я крутился, следя за ними, а Гру
страшно рычал, подняв голову. Хвост его бил по земле. Вскоре я понял, что
всадники сидели вовсе не на лошадях, а на больших ящерицах, которые шипели
и поминутно высовывали свои раздвоенные языки. Я не понимал, почему эта
троица не нападает сразу на нас.
я и не был уверен, что эта помощь придет. Ведь, возможно эти трое и
появились именно потому, что я вызвал того, к кому не имел права
обращаться.
разглядел бледную кожу и заостренные подбородки. Один из них остановился
слева, другой справа, а третий, тот, который размахивал черной молнией, в
центре.
понимал, что нужно выжидать. Нападение ничего не принесет. Но почему они
не напали на нас и не испепелили своими черными молниями? Я этого не мог
понять.
плечо коснулось моего. Правда, вместо меча в руке она держала свой посох.
Мы ждали и тишину нарушало только рычание Гру и шипение ящериц.
Может, они боятся именно моего меча, а не моего искусства? А если так...
может нужно напасть первым?..
мое внимание от этой троицы и заставил поднять голову к небесам, чтобы
отыскать, чей же это голос.
вызывает камешек, брошенный в пруд. Неужели звук можно видеть? В воздухе
появились следы голубоватого дыма. Дым не исчезал, он извивался над нашими
головами, окружал нас. И мы пошли, как бы повинуясь приказу этого еле
видимого круга.
камни. Но тело не подчинялось мне, я был чьим-то пленником. Гру и Гатея
тоже двигались вместе со мной, упираясь изо всех сил. Но они двигались,
как будто их тянули невидимые веревки.
прочь. Мы следовали за ним. По обе стороны от нас ехали двое других. Над
нами светило солнце, земля была вся в зелени и цвету, а мы были
пленниками, как бы брошенными в тюремную камеру.
нее. Он ехал напрямик через поля. Туманный круг над нашими головами не
исчезал. Он двигался вместе с нами.
страну, я не имел понятия, но все же она могла дать мне хотя бы намек,
который окажется полезным. Я, конечно, беспомощен против колдовства, но
если есть хоть малейший шанс...
могуществен. Это его голос наложил на нас заклинание, кроме того, что они
враги, я не могу ничего больше сказать.
ее от враждебных сил. Меня тащило вперед, но я меч не вложил в ножны.
Будет лучше, если я буду наготове.
где растительность была намного богаче. Однако все здесь выглядело
зловещим, мрачным. Я увидел цветы, которые были похожи на пасти, готовые с
жадностью проглотить все, что приблизится к ним. Другие были
мертвенно-бледными и от них исходил сладковатый запах смерти. Деревья
стояли все перекрученные, покрытые уродливыми отростками, напоминавшими
ужасные маски, головы мужчин и женщин, умерших в страшных муках. Зеленые
листья деревьев были покрыты беловатым налетом, как будто они были
поражены жуткой болезнью.
смрадные испарения. Кое-где виднелись грибы странной формы и цвета, очень
похожие на разложившуюся плоть.
встречались глазами с какими-то существами. Изредка нам удавалось
рассмотреть их, и мне казалось, что это были животные, обезображенные
каким-то колдовством.
я не представлял, как может живое существо пробраться через него. И тем не
менее среди этих деревьев возвышалась башня.
безоблачного неба. Нас тащили к этой башне, но я не мог разглядеть в лесу
никакого прохода.
стороны, открыв путь. Вероятно, это была только иллюзия. И тем не менее я
понимал, что он был бы по-настоящему реален и стал бы непреодолимым
барьером на пути того, кто не обладал могуществом.
в силах противиться тому, что гонит нас вперед. Когда мы шли по темному
лесу, где было гораздо более шумно, чем в обычном лесу, я осматривался по
сторонам.
деревьями росли цветы, белые лепестки которых были пронизаны красными
жилками. Создавалось впечатление, что это живые существа и по этим жилам
течет горячая кровь. В центре цветов желтели капельки и я мог дать голову
на отсечение, что это был смертельный яд. Тут все было чужим и зловещим,
мрачная атмосфера страха висела над лесом. Но я старался преодолеть этот
страх, подавить его.
органы чувств - на зрение, на слух, на обоняние. Но внутри я оставался
самим собой, я всеми силами сопротивлялся колдовству, старался сохранить
мужество. Тело мое может и беспомощно, но дух и разум нет. Почему я думал
обо всем этом, я не знаю. Вероятно потому, что это был для меня
единственный способ сопротивляться злу.
ни стен, ни других строений. Только вот эта черная, врезающаяся в небо
колонна. В стене чернело входное отверстие, там даже не было ни двери ни
ворот.
черная молния. Видимо, он отсалютовал, сообщая о прибытии. Он не
произносил ни слова. Прекратилось даже зловещее шипение его ящерицы. Возле
башни на поляне все было спокойно - но ужасно жарко. Воздух был наполнен
какими-то душными испарениями и нестерпимо хотелось вдохнуть свежего
воздуха.
приказ, которого мы не слышали. Голова его, закрытая капюшоном,
повернулась, как бы проверяя, идем ли мы за ним. Он поехал прямо в дверь.
света. Мы оказались в ночи, когда небо затянуто плотными тучами. Темнота
была кромешная.
Гатеи или мех Гру. Но мой приказ не дошел до мышц. Руки оставались на
месте, как привязанные. Темнота изолировала нас друг от друга и я слышал
только свое дыхание. Я почувствовал, что паника охватывает меня.
проникал сюда, он остался где-то далеко позади. Я не мог даже себе
представить, где мы теперь, так как с того момента, как мы вошли в башню,
мне казалось, что теперь нас окружают не ее стены. Мне казалось, что я
стою в центре невообразимо широкого пространства.
здесь текло по-другому. В этой башне существовало только здесь и только
теперь. Сокрушающая темнота с каким-то садистским сладострастием медленно
и неотвратимо давила на меня, превращая мое естество в ничто. Я чувствовал
в этом мраке примерно так же, как чувствует себя насекомое, попавшее в
липкую сосновую смолу.
заложено и то, что мы должны бороться с этим страхом, пытаться подавить
его, иначе жизнь наша превратится в кошмар. Но еще ни один человек, я был
в этом уверен, не подвергался такому испытанию, какому подвергся я. И к
своему удивлению, я обнаружил, что могу сдерживать страх, держать его на
расстоянии. Время шло, я отсчитывал его по своим вдохам. Если я до сих пор
не поддался страху, значит я смогу держаться и дальше.
мои ноздри. Вместо него повеяло тяжелым сладковатым запахом разложения.
нашими головами снова появился серый дымный круг, который сопровождал нас
сюда. Он еле светился в этом мраке.
белый, смешанный с желтым. Теперь он стал похож на зеркало, хоть оно не
отражало нас. Но вот я понял, что это не зеркало, это овальная дверь.
Однако, те силы, что привели нас сюда, не тащили нас к ней. Вероятно,
что-то приближалось к двери с другой стороны.