десантных войск КД. Я никогда не понимал, почему распустили именно его? Я
говорю о вашей нынешней ситуации с вашими войсками, застрявшими здесь без
транспорта - вы ведь наверняка не собираетесь сделать Танит своей
пожизненной штаб-квартирой? Главстаршина Кальвин покончил с приказами на
день и терпеливо ждал инструкций. Полковник Фалькенберг изучал своих
солдат в ярких мундирах, стоявших по стойке "смирно" под палящим танитским
солнцем. На миг на его лице могла заиграть легкая улыбка. Было мало людей
из четырех тысяч, чьих имен и историй он не знал. Лейтенант Фаркхар был
партийным функционером, навязанным ему, когда Сорок Второй наняли
политизировать Хэдли. Он стал хорошим офицером и выбрал возможность уехать
с полком после дела. Рядовой Алькасар был задумчивым великаном с
неутолимой жаждой, самый медлительный солдат в роте "К", но он мог поднять
в пять раз больше собственного веса и спрятаться в любой местности.
Дюжины, тысячи бойцов, каждый с собственными сильными и слабыми сторонами,
складывались в полк наемных солдат без шансов отправиться по домам и
неприятным будущим, если они не уберутся с Танит.
полной выкладкой" и "Товсь на борт".
поднял сверкающий инструмент с синими и золотыми кисточками, и по плацу
полились маршевые ноты. Прежде, чем они замерли, стройные ряды
растворились в массах бегущих солдат.
невероятно короткое время прежде, чем первые солдаты снова стали
строиться. Они выбегали из казарм мелкими группами, по несколько человек
на каждую роту, потом еще, еще и, наконец, поток разрозненных солдат.
Теперь вместо ярких цветов было тусклое разнообразие выпирающей над
немурлоновыми доспехами синтекожи. Яркая надраенность исчезла с оружия.
Фуражки были заменены боевыми касками, сверкающие сапоги - сапогами из
кожи помягче. Когда полк построился, Баннистер повернулся к полковнику:
министр, наемники живут в гарнизонах так же, как и в боях. Трубы
напоминают им, что они солдаты.
корабли? - спросил Говард Баннистер. Выражение его лица показывало
вежливое недоверие.
потребовало бы больше времени, но пехота может подняться на борт корабля
прямо сейчас.
это только тренировка.
мужчиной, одетым в дорогой деловой костюм, присыпанный сигарным пеплом
спереди. Часть пепла улетела, когда он рассмеялся.
Фалькенберга и их трубач были по-прежнему на своих местах с их
сине-зеленым обмундированием, дико контрастировавшим с мрачной синтекожей,
построившихся с ними других.
Главстаршина!
Кальвин встал в строй к дежурному отделению позади него.
минимум сорок градусов. Баннистер думал то же самое.
должно быть, невыносимо.
выбрал для осмотра роту "Л" Третьего Батальона. Солдаты все выглядели
одинаковыми, если не считать размеров. Он искал что-нибудь выделяющееся:
незастегнутый ремень, что-нибудь, указывающее на индивидуальное отличие,
но ничего не нашел. Баннистер приблизился к покрытому ранами рядовому,
выглядевшему лет на сорок. С регенерационной терапией он мог бы снова
стать наполовину моложе.
снаряжение.
этом не был точно уверен. Он легко скинул с плеч ранец с рамой и поставил
его на землю. Штабное отделение помогло ему разложить его нейлоновый
маскхалат, и Висорик опустошил свой ранец, раскладывая каждый предмет в
отдельности: новоабердинская семимиллиметровая полуавтоматическая винтовка
с обоймой на десять патронов и пятидесятизарядным магазином, полным и, как
и винтовка, безупречно чистым; патронташ, нейлоновый ремень со штыками,
пять гранат, флягой, ложкой, стальной кружкой, служившими столовым набором
рядового, плащ-палатка и пончо, нижнее белье в сетку, слои одежды.
это Фалькенберг. - Он будет ожидать, что его снабдят специальным
снаряжением для неземной среды, но он может жить с тем, что у него есть на
любой, пригодной для обитания планете.
Висорик продолжал вытаскивать из него снаряжение. Аптечка первой помощи,
снаряжение и защитные таблетки для химической войны, концентрированные
полевые пайки: порошковые супы и напиток, крошечная полевая керосинка.
Фалькенберг. - Монитор, трое солдат и рекрут составляют основную боевую
единицу данной части, и мы стараемся держать манипулы на самообеспечении.
Из ранца появлялось новое снаряжение. Многое в нем было из легких сплавов,
но Баннистер гадал, какой же будет общий вес. Саперная лопатка, колышки
для палатки, нейлоновые веревки, миниатюрный автоген, еще полевое
снаряжение для полевого ремонта как механизмов, так и немурлоновых
доспехов, инфракрасный прицел для винтовки, маленькая пластиковая труба
полметра длиной и восемь сантиметров в диаметре.
против скоростных реактивных самолетов, но вертолеты сбивает в девяноста
пяти случаев из ста. Имеет также некоторую пригодность против танков. Мы
не любим, чтобы солдаты слишком зависели от частей с тяжелым вооружением.
прокомментировал Баннистер. - Это, должно быть, их сильно отягощает.
Фалькенберг. - Здесь больше, на Вашингтоне немного меньше. Каждый солдат
носит недельный паек, боеприпасы для короткой схватки и достаточно
снаряжения, чтобы прожить в поле.
Фалькенберг пожал плечами.
изучить, вам надо будет спросить разрешения у Висорика.
Баннистер извлек из внутреннего кармана яркий цветастый платок и вытер им
лоб. - Ладно, полковник, вы убедительны, или ваши солдаты таковы. Давайте
пройдем к вам в кабинет и поговорим о деньгах. Когда они ушли, Висорик и
Главстаршина Кальвин обменялись многозначительным подмаргиванием, в то
время, как монитор Харцингер испустил вздох облегчения. Только представить
себе, что эта визитствующая важная шишка выбрала рекрута Латтерби! Черт,
этот парень собственного зада не смог бы найти обеими руками.
вентилятор на потолке безуспешно пытался создать ветерок. Все было влажным
от мокрого воздуха танитских джунглей. Говард Баннистер подумал, что он
увидел плесень, растущую в узком пространстве между шкафчиком и стеной.
вырезана вручную и являлась продуктом сотен часов солдатского труда,
которые могли мало что дать своему командиру, кроме времени. Они привлекли
к заговору главстаршину Кальвина, поручив ему уговорить Фалькенберга
отправиться в инспекционный тур, пока они уволокли его старое, строго
функциональное полевое снаряжение и заменили его оборудованием столь же
легким и полезным, но украшенным боевыми сценами.
досягаемости был стол, покрытый бумагами. На другой стороне двухметровый
куб показывал местные звезды с обитаемыми планетами. Средства связи были
встроены в длинный шкаф на ножках, в котором также хранилось виски.
Фалькенберг предложил своему визитеру выпить.
Шилова Юлия
Никитин Юрий
Пехов Алексей
Буркатовский Сергей
Володихин Дмитрий
Беляев Александр