зависеть от числа попыток сбежать из неё. Очевидно не слишком многие
пытались бежать отсюда. Я вгляделся сквозь прутья в большую комнату,
находящуюся снаружи. В ней располагался большой стол и несколько
деревянных лавок. Не было ни одного из диванчиков, которые были так
свободно расставлены в пиромидальном здании, в котором жил Эго.
Меня это не удивило.
как её камера была с той же стороны, что и моя, но она была сразу за
соседней дверью.
как они втолкнули его внутрь и заперли дверь. Но он был не в
настроении общаться.
предусмотреть следующий шаг. Расслабься и довольствуйся
настоящим... будущее никогда не соответствует твоим представлениям о
нём.
что у них здесь нет дыбы. Если бы я действительно ~должен был~
догадываться, я бы сказал, что нам предстоит быть представленными
чему-то маленькому и чёрному, что будет расти на нас. Но я не должен
догадываться, поэтому я задумаюсь над этой проблемой, когда она перед
нами встанет.
проблему... и почти хотел бы закрыть на неё глаза.
лучников - только ещё трое Слуг и Эго. Они все подошли к камере
Сорокина. Я услыхал, как сдвинулись засовы, и все завёрнутые в чёрное
фигуры исчезли из моего поля зрения. Затем я больше ничего не слышал
в течение долгого, очень долгого времени.
кровати. Лёг на матрас. Он был не слишком удобным, но чистым. Я
~был~ уставшим. Непроизвольно я закрыл глаза. Последнее, что я мог
сейчас делать, это спать - моим желанием было выбросить из головы весь
этот мир со всеми маячившими здесь кошмарами. Но сон, что было
достаточно странно, быстро сморил меня. Я усел только подумать: если
бы только от кошмаров, приходящих на грани реальности, можно было
избавиться во сне... или, по крайней мере, существенно потеснить, или
какой там ещё эвфемизм можно применить для полного отступления.
сильным ощущением, что вот-вот что-то произойдёт.
времени.
который называл себя Эго. Когда мои глаза открылись, он сел на стул у
изголовья моей кровати. Я сел. Если нам предстоял разговор, то мы
должны были, по крайней мере, находиться на одном уровне.
задрался.
Это было нежелательно, но необходимо. Мы бы не прибегли к обману,
если бы не ощущали, что ситуация предоставляет нам мало
возможностей.
должен знать правду.
ним. Я сделал это, несколько колеблясь. Он не повёл меня далеко - всего
лишь пол дюжины шагов ко второй от моей камере. Когда мы
проходили мимо двери Карен, я заглянул в неё. Она сидела на кровати,
но когда увидела меня, вскочила на ноги и подошла к двери. Я поднял
руку, наполовину, чтобы поприветствовать её, а наполовину, чтобы
призвать к спокойствию. Я шёл, чтобы посмотреть, что Эго собирался
показать мне в камере Сорокина.
существовал.
кровати было пространство для двух Слуг, стоявших на коленях. Вместе
с человеком, лежавшим на ней, они образовывали своего рода круг,
держа друг друга за руки, все пребывая в каком-то трансе. Их паразиты
также соединились - и кольцо было замкнуто, так как чёрная субстанция
ползла по спине того, кто раньше был Сорокиным, постепенно
распространяясь по всей поверхности его тела. Его волосы плностью
выпали. Если бы не упоминание Эго об обмане, я мог бы усмотреть в
этом обычную процедуру представления - приёма новой овцы в отару.
Но я понял, что то, что предстало перед моим взором, было
метаморфозой обратной той, что уже имела место раньше.
паразита были удалены адсорбцией. Суперстимуляция гормональных и
физических процессов отрастила ему волосы. И его разум был буквально
сформирован. Он не притворялся... Он действительно ~стал~ новой
личностью. Он был достаточно хорош, чтобы убедить даже Мариэль.
пробормотал я.
необходимость. Мы только начинаем осознавать, что мы можем
делать... и кем мы можем быть. Прогресс достигается при исследовании
новых проблем. А мы только-только начали.
том, что мне не удалось найти ни малейших свидетельств, говорящих о
существовании других людей... я был готов поверить в неё.
что ты искал так упорно на корабле.
ничего не даст. Вы не сможете выманить остальных. Как бы вы не были
убедительны, там всегда остаются двое. Это одно из нерушимых правил.
нужно только послать одного из вас обратно внутрь.
из граждан Нации из чего-то совершенно отличного -
запрограммированного существа, из почти совершенной имитации того,
чем он притворялся.
хорошей историей, в которую ещё верят на борту "Дедала". Но в одном
из ранцев, которые вы отобрали у нас, имеется радио, и на корабле ждут
нашего доклада. Если мы этого не сделаем, они начнут подозревать
неладное. Имея время, вы, быть может, и смогли бы запрограммировать
меня, как вы запрограммировали его - включить меня в состав Нации,
уничтожить мою индивидуальность, настроить меня, как настроили его,
сделать меня наследником Иуды. Но вы не сможете внедрить меня на
корабль. Мариэль знает меня слишком хорошо - а она может читать
мысли. Вы обманули её с выдуманной личностью, но вам не удасться
обмануть её чем-то, притворяющимся мной... или Карен. Вы зря
потратили время. Вы ничуть не приблизились к захвату корабля.
чёрном. - Действительно, это было бы чрезвычайной мерой, если бы мы
предприняли такую попытку.
выясним, обдумывая суть сложившейся ситуации. Что мы должны будем
сделать, в очень большой степени зависи т от того, что намерены делать
ваши люди.
намерен был сделать Натан, и ни насекунду не мог предположить, что
меры, которые Нация предпримет в ответ, были бы какими-то
отличными от чрезвычайных.
- Вы не должны были позволять мне рассказать другим то, что я
выяснил. Зачем же вам задерживать меня теперь, когда слишком
пожздно?
- сказал Эго. - Но мы прибегли к обману из самых невинных побуждений.
Мы думали защитить вас от ваших собственных страхов и
предубеждений. Нашей целью тогда было успокоить вас до того, как
принять в лоно Нации в союзе с Самим. Давая вам время изучить нас, мы
тем самым, прдеоставляли и себе возможность изучить вас. То, что мы
выяснили, несколько изменило наши намерения. Никогда не было
никакого стремления применить к вам силу или причинить вам вред.
подобные действия были рассмотрены и отброшены. У Слуги не было
другого выбора, кроме как претворять это решение в жизнь во время
вашей поездки на природу. Он позволил тебе вернуться на корабль, а сам
тем временем вернулся сюда, чтобы информировать Самого о новом
положении вещей. В это же время мы также выяснили, что вы получили
обрказец того, что вы называете паразитом, вопреки соглашению. Вы
Шилова Юлия
Корнев Павел
Глуховский Дмитрий
Орлов Алекс
Сертаков Виталий
Никитин Юрий