Видессоса не была столь сильна и богата, как роды западных территорий, но
и большие и маленькие дворяне одинаково ненавидели чиновников, захвативших
власть в столице. Они вставали под знамена Туризина и постепенно у него
скапливались изрядные силы. Отряды по сто - двести человек постоянно
вливались в его армию, увеличивая ее с каждым днем.
Скауруса, - мы еще должны поглядеть, насколько полезны будут все эти олухи
в бою.
был еще гуще прежнего. Трибун снова подумал, что осажденные попробуют
предпринять под его прикрытием ночную вылазку, и удвоил часовых вокруг
лагеря. Было около полуночи, когда он услышал сигналы и крики тревоги,
доносящиеся с севера.
палаток, хватали на ходу оружие, строились в колонны. Из лагеря донесся
стук копыт.
укреплений. Чертовы олухи! - выругался Виридовикс.
Фраза прозвучала так невероятно, что все сразу замолчали. - Я не слышу ни
одного удара меча. От часовых тоже никаких сигналов.
Всадники из сотни лучших кавалеристов Туризина примчались в римский
лагерь.
Скаурусу. - Чуть не задавили ваших людей в этом Фосом проклятом тумане.
всадников только на расстоянии сорока шагов.
после того как была отдана команда разойтись, двинулись к своим палаткам,
раздраженно качая головами.
- проворчал один солдат.
что-нибудь хорошее, весело сказал:
высоким, и шум прибоя у берега напоминал отдаленное гудение барабанов.
Трибун остановился возле палатки и собирался уже войти в нее, когда в
голову ему пришла неожиданная догадка. Почему, услышав шум прибоя, он
подумал о барабанах?
уже совсем близко. Мысль о предательстве задавила его вздрогнуть, и он
снова крикнул букинаторов. На этот раз солдаты выбежали, сердито рыча, как
они делали во время тренировок, которые были им не по душе. Трибун не
обращал на это внимания. Тревога пылала ярче факелов во мгле тумана.
Сфранцезы решились высадиться на берег. Остальных отправь защищать
укрепления здесь. Гонца к Гаврасу - похоже, нас предали. Где Зеприн
Красный? Туризин скорее выслушает его.
- пообещал могучий халога, отлично поняв, что имеет в виду Марк. Занимая
высокую должность в императорской гвардии при Маврикиосе, он был хорошо
известен младшему брату Императора и его солдатам. Набросив поверх
кольчуги волчью шкуру, Зеприн исчез в темноте.
разошлись по местам, он повернулся к Скаурусу:
получим подкрепление, и сбросить назад, в море?
предстоит сражаться. Равнодушный туман казался ему хуже самой страшной
грозы.
пропыхтел Виридовикс, подбегая к Скаурусу. - Ну что ж, идем. Ты бежал в
полном вооружении, следовательно, у тебя были на то веские причины.
на подозрительно серьезного кельта, тот усмехнулся ему в лицо.
вскоре Марк почувствовал, как почва под ногами начинает подаваться. Даже в
темноте и тумане ему не нужно было спрашивать, что это может означать. Он
услышал, как Виридовикс ругается по-галльски, и уловил имя кельтской
богини-лошади Эпоны. Трибун оступился, едва не упав на мокрый песок.
слышал, как их офицер приказывает:
Мои солдаты промочат свои штаны. Мы спустим лодки.
приготовились к сражению.
Пусть предатели знают, с кем имеют дело.
лодки уже причаливали.
копьями наперевес римляне бросились вперед У кромки воды начался
невообразимый хаос.
освещая путь подходившим лодкам. Скаурус видел, как несколько факелов
упало, когда его солдаты прокричали свой боевой клич. Дико заржала лошадь
- заметив в тумане движение, римляне метнули копья. Властный женский голос
глухо спросил:
легионеров, которым пришлось внезапно остановиться.
а нам-то что за дело? Иногда мне кажется, что имперские солдаты не могут
воевать без своих потаскух.
поблагодарил богов, в существовании которых он вообще-то сомневался, что
товарищ его говорит по-латыни. Он ответил:
можешь назвать меня кельтом, если я не прав.
осталась на другой стороне Бычьего Брода вместе с остальными юбками и
пацаньем. - Прошу прощения, Скаурус, - добавил он поспешно.
корабли не могли быть кораблями Сфранцеза - Комитта напоминала дикую
тигрицу, но не была предательницей. Однако эти суда не могли принадлежать
и Туризину - корабли из его сборной флотилии давно возвратились к своим
обычным занятиям. Все эти выводы не оставляли ничего, кроме очевидного
факта: какие-то корабли стояли у берега.
через несколько мгновений различил ковылявшего по мокрому песку капитана
видессиан. Это был невысокий человек с красным лицом, седоватой бородой и
густыми сросшимися бровями. Рядом с ним действительно шла Комитта Рангаве,
бледная, с узким, прекрасным и хищным, как у сокола, лицом. Трибун отвесил
им обоим галантный поклон и, к своему ужасу, услышал собственный
раздраженный голос, в котором не было и тени любезности:
происходит?!
небо, развел руками.
что ж, тем хуже для него.
воссоединиться с его солдатами. Разве тебя не поставили в известность? Мне
очень жаль.
разговаривая со слугой, признавала свою мелкую оплошность. Трибун подавил
в себе горячее желание схватить женщину за точеные плечи и вытрясти из нее
все сведения о происходящем. Религиозный капитан поспешно пришел к нему на
помощь:
Гавраса, едва он начал осаду города. Когда поднялся туман, мы отплыли из
крепости. Его величество приказал вам укрыться в какой-нибудь бухте и,
дождавшись следующей туманной ночи, перевезти семьи солдат и офицеров
через Бычий Брод, чтобы их не перехватили корабли Сфранцеза. Все удалось
как нельзя лучше.