технология просочилась до самого дна (может быть, даже до дна
преисподней), а это не делает полицейских счастливее. С другой
стороны...
Сулеймана-ибн-Дауда, - поспешно сказал я. - Мне без разницы, хорошо ли
вы защищены от христианской или мусульманской магии; но это тот самый
огонь, огонь Содома и Гоморры.
призрачное лицо стало задумчивым.
сказал:
что этого маленького инцидента не было. Итак, я спрошу без угроз -
скрытых или явных, - почему вы считаете, что это дело связано с
национальной безопасностью?
магически влияет на наблюдаемый объект. Себе в утешение могу сказать
только, что не я один пал жертвой действия этого закона.
призрак-философ. Я добавил:
еще до того, как вас увидел. В дело вовлечено слишком много
могущественных Сил: Вельзевул, вся эта персидская нечисть, с которой я
еще не разобрался, а теперь еще и Уицилопочтли. - Я не стал упоминать о
Чарли Келли. Я не был уверен, что он заслуживает такой преданности, но
что поделаешь! Старая дружба не ржавеет.
продолжительного молчания. ("А ведь он с таким же успехом мог дежурить и
в телефоне", - молнией пронеслось у меня в мозгу). - Их может услышать
не тот, для кого они предназначены, и тогда ваше пророчество вполне
может стать реальностью.
удивительного, если эти слова прозвучали слишком жалобно.
секретности, не подлежащие разглашению ни при каких обстоятельствах. А
во-вторых, чем больше вы знаете, тем скорее выдадите себя тем, у кого
есть причины интересоваться вашими умозаключениями. Вы обязаны помнить
об одном - никто не должен быть посвящен в ваши догадки. Если кто-нибудь
из тех, с кем вы встретитесь, проявит чрезмерный интерес, немедленно
разыщите меня в отделении Центральной Разведки в округе Сан-Колумб.
Центральной Разведки полным-полно разных призраков...
***
нередко в пятницу утром, на улицах было не слишком оживленно. Но я не
обольщался - когда придет время собираться домой, на улицах не
протолкнешься. Я попытался не думать об этом. Может статься, размышлял
я, проплывая вверх по лифтовой шахте, у меня получится замечательный,
легкий день, я закончу работу пораньше и проскочу шоссе святого Иакова
до вечернего часа пик.
ДЕЛА" и вскрикнул: так и есть - самый отвратительный формуляр,
когда-либо разработанный в Конфедерации. На обложке надпись большими
буквами: "РЕКОМЕНДАЦИИ ПО СОСТАВЛЕНИЮ ДОКЛАДА О ВОЗДЕЙСТВИИ НА
ОКРУЖАЮЩУЮ СРЕДУ". Буквами чуть поменьше добавлено: "предложения по
импорту новых существ в Энджел-Сити".
горестно размышлял я, ввозить что-то (и что именно?) в Энджел-Сити и
зачем? Вот если бы Уицилопочтли законно проходил по этим формулярам...
Вот тогда бы мы могли быть спокойны до Страшного Суда или даже на
двадцать минут дольше.
заполнением формуляров. Трясущимися пальцами я взял "Рекомендации".
Похоже, кто-то намеревался Протащить из Старого Света лепрехунов - так
ирландцы называют гномов - в состоянии спячки, разбудить по прибытии и
основать их колонию в Энджел-Сити.
и их становится еще больше (никто не знает почему), когда с размахом
отмечается день святого Патрика. Гномы в Энджел-Сити будут чувствовать
себя, как дома. А некоторые бедняки смогут расплатиться по закладным,
проследив путь маленьких человечков до горшков с золотом. Что-то вроде
лотереи, да и кто из нас хотя бы иногда не рискнет парой монет в
лотерее?
окружающую среду. Чем глубже копаешь, тем запутаннее все становится.
Определить, как гномы подействуют на местную теоэкологию, ох как
нелегко: даже в Нашем мире сложно наблюдать в целом взаимодействие живых
существ, чего уж говорить о потусторонних Силах...
задач, которые мне предстояло разрешить, будет влияние ввезенных гномов
на духов чумашей (если те еще не вымерли). А если они все еще здесь и
цепляются за метафорическую соломинку, не лишат ли их гномы той малой
толики поклонников, которая необходима индейским Силам, чтобы выжить?
звучал наиболее выразительно. Она; просунула голову в дверь.
составлению доклада". - Ты, случайно, не знаешь такого заклинания, чтобы
сделать день раза в два длиннее?
тебя солнце. Да уж, знай я такое заклинание, сама бы воспользовалась.
имеющееся дело о Девонширской свалке да еще и изучение вымирающих
чумашских Сил... - Огни святого Эльма собрались над моей головой, точно
как в мультиках. - Так вот почему ты поручила это мне - чтобы я вел это
дело параллельно с темой чумашей!
красавицей, но виду нее порой бывает просто ангельский, когда она
уверена, что ее подчиненный стоит на верном пути. Она продолжала: - Я
решила, что будет лучше, если обе эти темы достанутся одному человеку,
Если ими будут заниматься двое, им придется все время бегать и сверяться
друг с другом, да еще могут возникнуть разногласия.
обнаружить толику здравого смысла. Би стала начальником отдела не только
благодаря ангельской улыбке, голова у нее работает хорошо.
сценария, - предложила она. - Один - о воздействии гномов на окружающую
среду без учета чумашских богов, а другой - как если бы они все еще
существовали.
блокнота. - Спасибо, Би.
нагрузить работой кого-нибудь еще. Если смотреть правде в глаза, Би и
сама вкалывает, как пара першеронов. И она указала мне наиболее
действенный способ провести оба исследования одновременно, но все же они
не становятся от этого более легкими. Мне придется построить две
приблизительные модели того воздействия, которое гномы вскоре могут
оказать на теоэкологию Энджел-Сити; одну - с учетом чумашских Сил,
вторую - без них. Потом АЗОСовский маг оживит модели в хрустальном шаре
и будет следить за их развитием, пытаясь заглянуть как можно дальше в
будущее. Он будет отмечать изменения, происходящие каждый год или два,
пока все образы не затеряются в хрустальной неопределенности.
создания первоначальной модели. Люди, пожелавшие ввозить гномов, и их
противники, убежденные, что даже один такой крошка нарушит местную
теоэкосистему, тоже построят каждый по модели, которые будут точно так
же обрабатываться в хрустальном шаре. Я должен показать, что моя модель
самая непредвзятая.
Бахтияра", не говоря уже о "Шоколадной ласке". И ни я, ни кто-то другой
не проверит замечательным детектором заклинаний окрестности Девонширской
свалки, чтобы узнать, что просачивается из-за ее стен.
утверждают), когда короли правили, а не царствовали, когда Могущество
баронов не было ослаблено, а премьер-министр никогда не психовал и делал
то, что ему велели. Они утверждают, что государственная система стала
слишком громоздкой и запутанной.
теологии никогда меня не увлекала. Но я вам скажу вот что: иногда важная
работа АЗОС не доводится до конца только потому, что в нашем ведомстве
недостаточно людей, чтобы выполнять задания по мере их поступления. И вы
Бажанов Олег
Посняков Андрей
Шилова Юлия
Лукьяненко Сергей
Каргалов Вадим
Каменистый Артем