Чтение 31–й страницы книги ~Вечная жизнь~

- Этот идиот секретарь поднял тревогу. Он прошел через пост проверки
с куском пустой пленки. Тревога отключилась и тогда я взял канцлера за
руку и сунул ему пленки за обшлага.

- А потом?

- Гаффенс увидел пустую пленку. Он сразу заподозрил меня, прошел в
лабораторию и просмотрел остальные пленки. Все пустые. Но на всех
отпечатки моих пальцев. Поэтому меня передали на допрос убийцам, а затем
бросили в Клетку Стыда.

- А Имиш?

- Ушел с пленками.

Вэйлок вскочил. Час ночи. Он прошел к телефону, набрал номер
резиденции канцлера в южном пригороде Трайенвуд.

После долгой паузы на экране появилось лицо Рольфа Авершама:

- Да?

- Я должен говорить с канцлером.

- Это невозможно. Он отдыхает.

- Всего несколько минут.

- Мне очень жаль, мистер Вэйлок. Может, вы назовете удобное для себя
время?

- Завтра в десять.

Авершам посмотрел в книжку:

- В это время канцлер занят.

- Тогда в любое время, какое назначите вы.

Авершам нахмурился.

- Может быть, я выделю для вас десять минут в десять сорок.

- Прекрасно.

- Вы скажете, в чем состоит ваше дело?

- Нет.

- Как угодно. - Экран погас.

Вэйлок повернулся к Роденейву.

- Ты не сказал, для чего тебе нужны эти пленки, - сказал тот.

- Я не уверен, что тебе нужно это знать, - ответил Вэйлок.

В своем доме на Вандунских холмах Джакинт Мартин не могла отдыхать.
Ночь была душной. Джакинт вышла на балкон. Город лежал возле ее ног.
Какая-то необъяснимая тяжесть навалилась на нее. Ей захотелось плакать.
Великолепный Кларжес не должен погрязнуть в грехе. Человеческий гений
создал этот город и он же должен спасти его теперь. Он должен встать
стеной на пути гнусных монстров.

Утром она позвонит Роланду Зигмонту, председателю Общества Амарантов.
Он человек с головой, он разделит ее беспокойство, и он уже согласился
действовать с ней против Вэйлока.

Но она должна настоять на конклаве. Необходимо добиться встречи всего
общества. Встречи и обсуждения проблемы, чтобы выработать один общий план
действий, призванных защищать Кларжес от разложения. Золотой Век должен
продолжаться...

Резиденция канцлера располагалась в большом парке с мраморными
статуями. И дом и сад были выдержаны в стиле старого Бижу. Из крыши дома
поднимались шесть башен, стены которых были украшены мозаикой и витринами.
Между башнями тянулись балконы с причудливой металлической решеткой.
Посадочная площадка отделялась от дома воротами, которые охранялись.

Вэйлок вышел из кэба и к нему тут же подошел охранник. Он посмотрел
на Вэйлока с автоматической враждебностью.

- Да, сэр?

Вэйлок назвал свое имя. Охранник проверил книгу, и Вэйлок получил
право войти.

Он поднялся на большую террасу, пересек ее и перед ним открылись
громадные двери высотой в 12 футов. Вэйлок очутился в фойе. Точно в центре
прямо под огромной старой люстрой стоял Рольф Авершам.

- Доброе утро, мистер Вэйлок.

Вэйлок произнес вежливое приветствие, на что Рольф ответил коротким
кивком.

- Я должен информировать вас, мистер Вэйлок, что канцлер не просто
занят, он очень занят. Как вы знаете, я - вице-канцлер. Может, вы изложите
свое дело мне?

- Я уверен, что вы могли бы мне помочь, но мне в любом случае хочется
увидеть моего друга канцлера Имиша.

Авершам поджал губы.

- Сюда, пожалуйста.

Он провел Вэйлока по тихому коридору. Лифт поднял их на верхний этаж.
Авершам пригласил Вэйлока в маленькую боковую комнатку. Он посмотрел на
часы, выждал тридцать секунд, затем постучал в дверь.

- Войдите, - глухо донесся голос Имиша.

Авершам открыл дверь, отступил в сторону. Вэйлок вошел. Канцлер Имиш
сидел за столом, лениво листая старый фолиант.

- Как ваше здоровье? - спросил Вэйлок.

- Благодарю, ничего, - ответил Имиш.

Авершам сел в дальнем конце кабинета. Вэйлок не обращал на него
внимания.

Закрыв фолиант, Имиш откинулся в кресле и ждал, когда Вэйлок изложит
свое дело. Он был одет в просторную блузу - явно не в ту одежду, где
находились пленки.

- Канцлер, я пришел к вам не как знакомый, а как гражданин, обычный
человек, хотя мне и пришлось оторвать вас на время от своей работы.

Имиш нахмурился.

- В чем же дело?

- У меня еще нет полной информации по делу, но, возможно, оно
представляет угрозу.

- Что ты имеешь в виду?

Вэйлок колебался.

- Вы полностью доверяете своим служащим? Они абсолютно надежны? - Он
красноречиво удержался от того, чтобы не бросить взгляд на Авершама. -
Может случиться так, что слово, даже неосторожный взгляд увеличат
опасность.

- Какая-то чепуха.

Вэйлок пожал плечами.

- Может быть. - Затем он рассмеялся. - Пожалуй, я не буду говорить
больше ничего, пока не случится что-либо, что подтвердит мои подозрения,
сделает их более очевидными.

- Может, это будет самое лучшее.

Вэйлок расслабился, поудобнее устроился в кресле.

- Мне очень жаль, что ваш визит в Актуриан кончился так неудачно. В
некотором смысле в этом виноват я.

- Как это?

Краем глаза Вэйлок заметил блеск глаз Авершама.

- В том смысле, что я предупредил о вашем визите.

Имиш махнул рукой.

- Не думай об этом. Просто глупая история.

- У вас очень интересный дом. Но... не подавляет ли он?

- Очень. Я бы не жил здесь, если бы того не требовали правила.

- Сколько ему лет?

- Он построен лет за сто до Хаоса.