рисовать мысли-картинки только для меня и Розалинды, а про Мишеля и тех...
ну, из Селандии, ни слова!
уже не так далеко, как прежде.
сказку... Так или иначе, о них - ни слова!
нами, и в конце концов, решили сказать. Мой страж принял эту весть
спокойно и безо всякого удивления.
молча. Петра принялась болтать со своей "подругой" из Селандии, и мы сразу
почувствовали, что расстояние между ними сильно сократилось. Петре уже не
нужно было пользоваться всей своей феноменальной силой, а, кроме того, я
впервые уловил какие-то обрывки мыслей оттуда, с _д_р_у_г_о_й_ стороны.
Розалинда тоже что-то ухватила и, собрав всю свою мощь, попыталась задать
какой-то вопрос. Неизвестная услышала ее, тут же _у_с_и_л_и_л_а_ свою
передачу, и мы впервые услыхали ее "голос".
узнать все, что не сумела растолковать ей Петра. Розалинда, как могла,
попыталась подробно рассказать ей о нас и о нашем теперешнем положении.
Закончила она тем, что прямой опасности пока вроде бы нет.
предложат, тяните время. Преувеличивайте опасность, которой вы
подвергаетесь со стороны _в_а_ш_и_х_. Трудно советовать, не зная обычаев
племени, которое вас схватило. Но большинство отклонений не любят
н_о_р_м_ы_ - везде и повсюду. Так что хуже не будет, если вы преувеличите
степень вашего отличия от "нормальных". Но самое главное - девочка. Любой
ценой с_о_х_р_а_н_и_т_е_ ее! Мы никогда не сталкивались с передачами
т_а_к_о_й_ силы! Как ее зовут?
же, как вы. Мы умеем думать вместе. И мы хотим создать _н_о_в_ы_й_ мир,
отличающийся от всего, что было раньше. Не такой, как у тех, кого вы
называете Древними.
я не без умысла, полагая, что сейчас начнется еще один "вариант" уже
изрядно поднадоевшей мне песни о "путях Господних". Но услышали мы совсем
другое.
Но мы уверены, что сумеем создать мир, лучше того, в котором жили Древние.
Они ведь немногим отличались от дикарей. Во всяком случае, были так же
з_а_к_р_ы_т_ы_ друг от друга, каждый жил, словно в панцире. Они могли
общаться друг с другом только с помощью слов, да и тут было множество
барьеров: разные языки, разные веры. Некоторые, правда, были способны
м_ы_с_л_и_т_ь_, но это были одиночки. Пока они жили, как дикари, это им
не очень мешало, но чем совершеннее становился мир, тем труднее
становилось им. В лучшем случае они могли объединяться в какие-то группы,
но быть _в_м_е_с_т_е_ они не могли. Они враждовали друг с другом, ничего
не видя, кроме своих догм, да и как могло быть иначе? Ведь между ними не
было _п_о_н_и_м_а_н_и_я_, и в _э_т_о_м_ смысле они не так уж далеко ушли
от животных... Поэтому они и погибли - не могли не погибнуть... Даже если
бы не случилось то, что вы называете Карой, рано или поздно... Это была
тупиковая ветвь, и она уничтожила бы сама себя...
очень уж высокого мнения о себе. Мне трудно было принять то, что она
говорила: ведь мне с детства внушали совершенно противоположное
представление о Древних, и я не мог так сразу от него отказаться. Пока я с
трудом переваривал все это, Розалинда спросила:
Они жили на острове, вернее на двух островах, вдалеке от Большой Земли.
Они тоже не избежали... Кары, но Кара лишь задела их - они ведь были
далеко от большинства стран и городов Древних. Сперва они тоже были
отброшены к почти первобытному состоянию, но немного погодя (мы и сами не
знаем почему) появились такие, как мы, умеющие думать _в_м_е_с_т_е_. Со
временем те, кто умел делать это лучше, находили других, которые лишь в
слабой степени владели этой способностью, и помогали им. Это умение
передавалось их детям, и от поколения к поколению мы становились все
совершеннее, все _с_и_л_ь_н_е_е_ в этой нашей способности. Позже мы сами
начали искать себе подобных в других краях, и только тогда мы поняли, как
нам повезло, что мы оказались в стороне от больших городов и стран. Раньше
помочь тем, кто жил далеко от нас, было трудно, почти невозможно. Правда,
некоторые умудрялись до нас добираться... Но вскоре у нас появились
машины, такие же, как у Древних, и кое кого мы могли спасти. Теперь мы
пытаемся спасти каждого, с кем можем связаться. Но нам никогда еще не
удавалось вступить в контакт на таком огромном расстоянии. Даже мне еще
пока очень трудно говорить с вами. Скоро будет легче, но сейчас я почти на
п_р_е_д_е_л_е_, поэтому я заканчиваю. Помните, главное - девочка!
Т_а_к_о_г_о_ мы еще не встречали, и она _о_ч_е_н_ь_ нужна нам. Любой
ценой, слышите - _л_ю_б_о_й_, вы должны сберечь ее!
потеряли сознание.
ведь пока еще на наткнулись на Волосатого Джека, что ж ты так кричишь?!
Мишель, - позвала она, - ты все слышал?
что ли... Словно она читала лекцию детям... И потом, уж очень они далеко
от нас. Право, не знаю, как они сумеют добраться до вас вовремя. Погоня
начнется через несколько минут - мы уже верхом.
местность оставалась такой же странной для тех, кто привык к НОРМЕ.
Кое-что было даже более фантастичным, чем те отклонения, про которые мне
рассказывал когда-то Аксель. Я невольно испытал облегчение, когда мы,
наконец, выехали на открытую местность, хотя и тут травы и кусты были
непохожи на _н_о_р_м_а_л_ь_н_ы_е_.
два мы подъехали к реке. С нашей стороны спуск к реке был пологий, а с
противоположной - обрывистый, почти отвесный, сплошь покрытый какими-то
острыми красноватыми камнями. Мы поехали вдоль берега, вниз по течению.
Примерно через четверть мили замелькали деревья, похожие на огромные груши
- все ветки росли у них наверху, образуя нечто вроде шапок на верхушках
стволов. Наш провожатый спрыгнул на землю и повел лошадей к воде. Мы
благополучно переправились через реку, она в этом месте была не особенно
глубокой, но ехали не прямо, а забирая влево, туда, где на другой стороне
виднелся узкий проход в крутом, как стена, склоне. Когда мы подъехали
ближе, этот проход оказался еще более узким, чем казался издали. Я
поначалу не представлял даже, как мы будем по нему пробираться. И в самом
деле, порой наши корзины задевали за стены ущелья, и мы с трудом
протискивались вперед. Метров через полтораста мы выехали из ущелья, и
дорога пошла в гору. Поднявшись на гору, мы очутились на открытой равнине,
и дорогу нам преградили шестеро или семеро мужчин с луками в руках. Они
изумленно взирали на наших громадных лошадей и, по-моему, были не прочь
дать деру. Не доезжая до них, мы остановились.
"страж" хлестнул по спине лошади вожжами (тот, который был на второй
лошади, сделал то же самое), и они укатили. Петра сразу же вцепилась мне в
руку, но люди с луками по-прежнему не обращали на нас внимания: они с
изумлением смотрели вслед удаляющимся лошадям.
было. Но приглядевшись, я увидел, что рука одного из них, державшая лук,
была шестипалой. У другого голова была похожа на коричневое яйцо без
всяких признаков растительности. У третьего были непропорционально большие
ступни и ладони.
столкнулись с настоящими чудовищами, которых порой рисовало нам наше
воображение. Петра тоже, казалось, успокоилась: никто из встретившихся нам
не был похож на Волосатого Джека.
или трое отделились от группы и велели нам идти за ними, остальные
отвернулись, потеряв к нам всякий интерес.
вновь вышли на открытую местность. Справа от нас была стена из красноватых
утесов - обратная сторона вертикального склона, обращенного к реке. На ней
там и сям располагалось множество расщелин и лестниц из грубо связанных
веток, ведущих наверх. Прямо перед нами стояло несколько жалких домишек,
вернее сказать, лачуг. Возле них вился небольшой дымок от костра, на
котором, по-видимому, разогревалось какое-то варево. Несколько мужчин в
лохмотьях и довольно много женщин, грязных и очень неряшливо одетых,
расположились у костров. Время от времени кто-нибудь из них с видимой
неохотой поднимался и подбрасывал ветки и сучья в костер.
старого брезента, которым у нас обычно накрывали стога сена. Прямо у входа
в шалаш сидел человек и внимательно смотрел на нас. Когда я вгляделся в
его лицо, то в ужасе попятился: мне показалось, что на меня смотрит мой
Херберт Фрэнк
Шилова Юлия
Гуль Роман Борисович
Грабб Джеф
Белогорский Евгений
Суворов Виктор