Чтение 31–й страницы книги ~Танцы на снегу~

- Не подумали, - быстро продвигаясь к коридору и сноровисто работая тряпкой, сказала Наташа. - Разуйтесь, пойдем босиком.

Вот на таких мелочах часто проваливаются самые хитроумные планы - не заметили бы мы, что наследили, и не спасли бы отключенные датчики периметра. Нас бы выдали следы, как в средневековых историях про границы и шпионов. Но нам, похоже, такая беда не грозила, Наташка бдительности не теряла.

Мы прошли мимо нескольких строго обставленных комнат, в одной - пульт и несколько больших экранов, другая, с креслами и диваном, - для отдыха охранников. Дальше началась обстановка побогаче, хотя тоже ничего особенного. Так - комнатушки с кроватями и шкафами, холл с телевизором и мягкими креслами... зато кухня - огромная, заставленная кучей всяких устройств. Там были и микроволновки (целых две), и обычные плиты, и жарочные шкафы, фритюрницы, кухонные комбайны и куча агрегатов, которые я даже по названию не знал.

- Это всё комнаты прислуги, - объяснила Наташа, оглядывая обстановку. - В особняке ведь иногда устраивают большие приемы, собираются десятки людей... Нам туда.

Из кухни по широкому коридору с двустворчатыми дверями мы вышли в столовую.

Вот тут и впрямь было роскошно!

Огромный овальный стол из светлого полированного дерева, стулья - с высокими резными спинками, на стенах - настоящие, написанные красками картины. За окнами виднелся парк и даже тот фонтан, в котором мы прятались, но почему-то из здания все это казалось куда красивее, чем на самом деле.

- Куда теперь? - спросил Лион. Он, кажется, оробел - уж слишком вокруг было просторно, светло и благородно.

- Наверх поднимемся, - решила Наташа. - Там большой обеденный зал, - Лион ойкнул от этих слов, - и комнаты гостей.

Мы вышли из столовой на лестницу - широченную, с красивым ковром, прижатым к ступенькам золотистыми прутьями. Поднялись на второй этаж и принялись искать комнаты Бермана и его дочери. Это было нелегко, потому что спален оказалось не меньше дюжины и двери были закрыты. Я едва подумал о том, что нам пригодились бы отмычки, как бич шевельнулся на поясе и скользнул мне в рукав.

Правильно, зачем отмычки, когда есть универсальный фаговский прибор?

На каждый замок бич тратил не больше секунды, видимо, задача оказалась несложная. Каким-то образом я знал, что бич вначале сканирует структуру замка и определяет остаточные потенциалы в электронных схемах, а потом вскрывает замок не перебором цифр, а точно набирая код.

Первые шесть спален казались нежилыми, седьмая на первый взгляд тоже - но Наташа, на всякий случай заглядывающая в ванные, обнаружила там зубную щетку, бритву, одеколон и всякую прочую мужскую косметику. Только тогда мы заметили, что в безупречно прибранной комнате все-таки живут - в шкафу нашлось несколько костюмов, десяток рубашек и галстуков, возле кровати - томик детективного писателя Хироси Мото "Скафандр с зеркальным гермошлемом". Книжка интересная, я сам ее читал, но почти детская.

Дальше две спальни были пустыми, а в десятой, опять же судя по косметике в ванной комнате, жила дочь Бермана. У ее постели тоже лежала книжка, но куда серьезнее, чем у отца, - "Тактика корпоративного развития в условиях политической нестабильности".

- Учится корпорацией руководить, - насмешливо сказал Лион. - Ну-ну... Какие мы оптимисты.

Мы с Наташкой, не сговариваясь, гневно посмотрели на Лиона.

- Это я так... от нервов... Извините.

- Головой думай, прежде чем говорить, - пробормотала Наташа. - Ты что там ищешь?

Лион, рывшийся в гардеробе, обернулся:

- Рубашку забрала, а мне что, голым ходить? Как эта майка, пойдет?

Хлопковая майка-безрукавка была хоть и яркой, синей с белым, но не девчачьей. Я пожал плечами, и Лион оделся. Наташка с ним не спорила. И впрямь, чего уж тут стесняться воровства.

- Когда Берманы приедут, то пойдут в свои комнаты переодеться, - рассуждала Наташа вслух. - Прислуги вроде бы нет, так что они останутся поодиночке... Можно разбиться на две группы. Я с Лионом беру на себя Бермана, а ты, Тиккирей, - девчонку.

- Почему это я девчонку? - возмутился я.

- У тебя бич.

- Ну и что? Разве она опаснее взрослого мужчины?

Наташа вздохнула:

- Александру Берману почти семьдесят лет. У него брюхо, как у бегемота. А его дочка, можешь не сомневаться, спортивная и тренированная, знает какие-нибудь единоборства... может быть, даже вооружена.

- И как вы с Берманом справитесь?

- Оглушим, - коротко объяснила Наташа. - Потом ты подойдешь.

Спорить было бесполезно. Я хотел было сказать, что не стану стрелять в девчонку, пусть даже она дрянь и хочет предать Империю. Но промолчал, потому что понял - выстрелю. Никуда не денусь.

- Спрячься в ванной, - предложила Наташа. - Вдруг все-таки она в комнату зайдет не одна? Мы тоже так сделаем, а когда Берман зайдет в ванную - ударим сзади.

- Чем? - деловито спросил Лион.

- Дальше по коридору должен быть спортивный зал. Возьмем пару гантелей или еще что-нибудь увесистое. Только тихо, а то охрана уже могла вернуться.

- Пошли, - кивнул Лион. - Давай, Тиккирей. Не дрейфь.

- Мы будем тебя ждать, - добавила Наташа.

Они вышли, а я остался один. Это получилось так быстро и неожиданно, что я ничего не сказал. Только заметался по комнате как дурак. Тут была дверь в еще одну комнату, вроде гостиной, но туда, похоже, Никто и не заглядывал никогда. Ни вещей, ничего... Я вернулся в спальню, подошел к окну, посмотрел на парк. С этой стороны фонтана не было видно, зато я разглядел в глубине сада бассейн и какие-то маленькие уютные строения. В небе плыли легкие облака, солнце клонилось к горизонту. Было очень тихо и даже сонно. Я отошел от окна, с каким-то болезненным любопытством направился к гардеробу и стал рыться в вещах Александры Берман.

Оказывается, перебирать чужие вещи - очень интересное занятие. В шкафу висели какие-то платья, блузки, юбки, брючки, свитера. Хватило бы обновок на всех обитателей "Ростка" - и мальчишкам, и девчонкам. Одной обуви было пар десять - и туфельки, и кроссовки, и сапожки, и какая-то специальная обувь, то ли для спорта, то ли для танцев, которую я даже не знал по названию. На полках лежала куча чистой, запакованной одежды - я взял какой-то пакет, обнаружил в нем кружевные розовые трусики, смутился и закрыл гардероб.

Черт знает что! С одной стороны, я собираюсь убить Александру Берман, которую и в глаза-то никогда не видел.

Что уж тут мое любопытство? Мелочь, на которую и внимания не стоит обращать. А с другой стороны...

Стыдно.

Но остановиться я уже не мог. И продолжил рыться в шкафах.

Богатые люди возят с собой очень много вещей. Наверное, им на самом деле все это надо - ведь даже прилетая на другую планету по делам, они еще ходят в театры, рестораны, ездят на какие-нибудь экскурсии и сафари... Но и помимо одежды была куча всего. Например - целый чемоданчик со всякими парикмахерскими штучками, там одних фенов было три штуки. А ведь в ванной комнате тоже был хороший фен. В небольшом саквояже оказалась аптечка, как будто здесь нет своих врачей... или Берманы чужим врачам не доверяют? В небрежно оставленной незапертой шкатулке - россыпь украшений. Некоторые обычные, из золота, серебра и драгоценных камней, а некоторые - такие редкие и дорогие, что даже я про них знал, видел во всяких телефильмах и новостях. Например, там было колье из "невидимых алмазов", они еще как-то назывались по-научному, но я забыл. Я даже подошел с колье к окну и посмотрел на свет. Ничегошеньки! Словно в платиновой оправе ничего не было, а крохотные искорки обычных алмазов, приклеенных к невидимым, держались в воздухе сами по себе. Я потрогал - вот они, невидимые камни. На самом крупном даже остался едва заметный отпечаток моего пальца. Здорово.

Были еще серьги с камнями-эмпатиками, меняющими цвет в зависимости от настроения хозяина. Я поднес одну серьгу к лицу, и камень из молочно-белого стал ослепительно красным. Конечно, ведь я волновался и был напуган... Такие украшения рискуют носить только люди, абсолютно в себе уверенные - ведь иначе все будут знать, когда ты взволнован, когда испуган, а когда пытаешься соврать.

Вернув все украшения в шкатулку, я поставил ее на место. Я не вор. И брать ничего не стану. Хотя за любую из этих побрякушек можно было...

Что можно было?

Выплатить пай жизнеобеспечения на Карьере?

Маму и папу все равно не вернуть.

Значит, они мне не нужны.

Я заходил по комнате, поглядывая на часы. Еще слишком рано. Тогда я стал рыться в тумбочке и нашел там еще несколько книг - некоторые по экономике, а некоторые - обычная беллетристика. Я взял томик Хироси Мото (теперь понятно, у кого Александр взял детектив почитать перед сном) и открыл повесть "Дело щедрого интеллигента". Детективы Хироси Мото тем и хороши, что их можно перечитывать, уже зная, кто преступник, но эту книжку я вообще не читал.

На кровать я садиться не рискнул, уж больно аккуратно она была заправлена, а кресла выглядели слишком уютно. Сейчас сяду, зачитаюсь и не замечу, как приедут Берманы.

Поэтому я сел у самой двери, чуть-чуть ее приоткрыл, чтобы услышать малейший шум снизу, и принялся читать о приключениях выращенного в пробирке сыщика и его верного друга. Вначале я не мог втянуться, но потом успокоился и увлекся сюжетом так, что дочитал почти до самой развязки. Все было очень запутанно, но наконец сыщик произнес свою знаменитую фразу:

" - Конечно, я всего лишь клон, но знали бы вы, на какие мерзости порой способен настоящий человек! Итак, представим себе библиотеку в полночный час, трое суток назад. Гаснет свет, и в ночной тишине слышится легкий шорох. Лишь вы, здесь присутствующие, могли взять диск из опрометчиво открытого сейфа. Не правда ли, полковник?

- На что вы намекаете? - взревел офицер, роняя сигару. - Меня, как и всех, обыскали! Где бы я спрятал этот проклятый диск?

- Именно это смущало меня, ведь имя преступника я знал с самого начала..."

В этот момент я услышал шаги внизу. Через мгновение послышался шум... открывалась парадная дверь?

Вскочив, я захлопнул книгу, так и не узнав, кто виноват в краже диска - полковник Говард, монахиня Анастасия, хакер Оуэн или кто-то из музыкантов симфонического оркестра. Прикрыл дверь и заметался по комнате, не зная, возвращать книгу на место или прихватить с собой. Решил вернуть и, уже пряча в тумбочку, все-таки раскрыл книгу на последней странице: " - Да, именно так, мой друг. И это конец триумфальной карьеры второго тромбона".

Надо же! Второй тромбонист, который был влюблен в дирижершу! А я и не подозревал!

Быстро оглядев комнату - все ли в порядке, я кинулся в ванную. Встал справа от двери, рядом с джакузи. Всё, придуманные приключения, захватывающие и веселые, кончились. Начались настоящие - страшные и омерзительные.

Александра Берман вошла в комнату минут через пять. Все это время я стоял в ванной, в темноте, и бич плотно обвивал мою правую руку. Он был готов убивать. Я - нет, а он - да. Ему было проще, он для этого и создан.

Но вот хлопнула дверь, и совсем рядом послышались шаги. Что-то грохнулось об пол. Стоять вот так и ждать было невыносимо, хотелось посмотреть, что же происходит, и я не удержался. Дверь ванной была закрыта неплотно, оставалась узенькая щелочка, и я осторожно заглянул в нее.

Девчонка стояла у окна, глядя вниз. Со спины она казалась даже младше меня. Кудрявая, светловолосая, в юбке-шотландке и блузке болотного цвета. В ушах поблескивали крохотные сережки.

Черт, как неудачно. Ну была бы она здоровенной дылдой, чего ей стоит, и выстрелить в нее оказалось бы куда проще...

Девчонка поднесла руки к груди. Я не сразу понял, что она делает - пока Александра Берман не скинула блузку, небрежно швырнув ее на пол. Блин!

Я на секунду оторвался от щели, у меня начали гореть уши. Вот ведь скотство, мало того, что в ее вещах рылся, а сейчас убью, так еще и подглядываю, как переодевается!

Когда я посмотрел снова, Александра уже сняла юбку и осталась только в трусиках и лифчике. Впрочем, лифчик ей нужен был разве что для понта...

- Как надоела эта дрянь! - вдруг громко и с чувством сказала Александра. У нее был певучий эдемский акцент, и поэтому казалось, что она не ругается, а стихи читает. Александра потянула руки за спину и стала расстегивать лифчик. Меня сразу отнесло от двери, я отступал, пока биде не ткнулось мне под коленки. Остановился и выставил правую руку вперед. Александра, похоже, собиралась идти в душ, вот и раздевалась.

Значит, как только она войдет, я выстрелю. Чтобы она даже не испугалась и не смутилась... Ну почему, почему именно мне выпало убить ее?

Шаги босыми ногами по ковру были почти не слышны, но я их все-таки почувствовал. В ту же секунду бич на моей руке напружинился, напрягся и мелко завибрировал, генерируя плазменный заряд.

Только бы не испугаться...

Вспыхнул свет, и одновременно открылась дверь.

Свет меня и остановил, заставил потерять долю секунды, не выстрелить сразу, едва дверь открылась.

Я стоял, вытянув руку с готовым к выстрелу бичом.

А передо мной в проеме двери стоял голый мальчишка.

Мальчишка!

Как же так, неужели Берман всех обманывает и у него не дочь, а сын?

- Если я тебя прервал, то зайду попозже, - хладнокровно сказал тот, кого считали дочерью Бермана. - Но вообще-то надо закрываться.

Певучий акцент у него куда-то делся. Теперь он говорил резче, как на Авалоне, пожалуй. И голос мне показался знакомым. И даже лицо... если убрать эти дурацкие кудряшки...

Я отступил от биде, все еще держа бич нацеленным на фальшивую девчонку. Где же я ее... его видел?

- Какого дьявола ты тут делаешь, Тиккирей? - спросил мальчишка.

- Ты кто? - воскликнул я.

- Пацан в пальто! Планета Авалон, город Камелот, институт экспериментальной социологии, шестой лифт, второй с половиной этаж. Что ты здесь делаешь, салага?

Я опустил руку, и бич втянулся в рукав. Я узнал того маленького фага, что советовал нам с Лионом не лететь на Новый Кувейт.

- Как же так... - прошептал я. - А где Александра Берман?

- Под домашним арестом, вместе с папочкой. Если ты передумал стрелять, то я оденусь.

Сглотнув, я кивнул. Это значит... вместо настоящего Бермана с дочерью прилетели фаги? А я едва не выстрелил...

- Можешь не волноваться, если бич не выстрелил при моем появлении, значит, ты был не готов убивать, - сказал пацан из комнаты, будто мысли мои прочитал.

На негнущихся ногах я вышел из ванной. Маленький фаг уже заканчивал одеваться... надо же как быстро. Вместо юбки и блузки он нацепил джинсы, кроссовки и клетчатую рубашку - бесполый наряд, который носят и девчонки, и мальчишки. Видно, не нравилось ему ходить в девчоночьей одежде

- Тебя как звать? - спросил я.

- Александр, - буркнул пацан, раздраженно цепляя на уши клипсы. - Так что ты тут делаешь? И как пробрался сюда?

- Подполье решило вас ликвидировать...

- Надрать уши, - с наслаждением сказал Александр. - Надрать уши, выпороть и отправить в школу для трудных подростков.

- Я там уже был... - И тут меня словно током ударило. - Твой отец! Его тоже...

Александр побледнел. Сказал:

- Пошли. Нет, подожди...

Вначале он выглянул из дверей, потом кивнул мне и бросился по коридору. Я - за ним.

Дверь в комнату Бермана была не заперта. Мы вбежали туда почти одновременно.

Посреди комнаты стоял толстый лысый старикан и задумчиво разглядывал Лиона и Наташку. Они лежали на кровати, неподвижные и безвольные, но вроде как живые.

- Форс-мажор, - сказал старший "Берман". Посмотрел на меня и покачал головой:

- Да еще какой форс-мажор...

- Твой Тикки меня чуть не пристрелил, - зло сказал Александр. - Ты как?

- Шишка будет, - ответил фальшивый олигарх и потянулся рукой к затылку. - У Лиона чудовищная реакция. Для нормального человека, конечно. Он меня немного зацепил.

- Сам виноват, - без всякого почтения ответил Александр.

- Цыц, - осадил его старикан. И спросил меня:

- Тикки, ты можешь членораздельно объяснить, как вы здесь оказались? Или так и будешь стоять столбом?

- Стась, - сказал я. В глазах противно защипало. - Стась...

Его выдавали только глаза. Они тоже стали старческими, мутноватыми, будто выцвели, но все равно взгляд остался прежним.

- Стась, - повторил я в третий раз как дурак. И заплакал.

Фаг в несколько шагов оказался возле меня. Обнял, прижал к себе. Живот у него был здоровенный и теплый, как настоящий. Даже руки казались старыми, с набухшими венами и бледной кожей.

- Ну, перестань... Все в порядке, Тиккирей. Ребята сейчас очнутся... Успокойся.

- Да ничего не в порядке, зря мы сюда прилетели, все только напортили, чуть вас не убили... - пробормотал я. Было стыдно от того, что глаза оказались на мокром месте. Вот Александр небось никогда в жизни не плакал.

- Нас не так-то просто убить, малыш. Что за девочка с вами?

- Наташа... подпольщица.

- Да вы тут совсем одичали, - сердито сказал Стась. - Девчонкам нельзя убивать! Особенно - в рукопашной! Вы ей психику напрочь искалечите, это не женское дело!

- При чем тут мы, она партизанка, - все еще прижимаясь к Стасю, сказал я. - Она и командовала.

- Понятно. Значит, из "Лютиков"? - Стась легонько отодвинул меня, посмотрел в лицо. - Иди умойся, я пока приведу этих убивцев в чувство.

Дверь ванной я открыл с некоторой опаской, представляя, как стояли тут Наташка с Лионом, готовясь обрушить на вошедшего смертельный удар. Ну да, вот гантель на полу, а вон бейсбольная бита. И плитка треснула - видно, упавшей гантелью раскололо...

- Не бойся, там больше киллеров нет, - ехидно сказал Александр, заметив, что я медлю на пороге. Вот глазастый...

Я набрал в умывальник воды - все не избавлюсь от этой привычки экономить воду - и умылся. Посмотрел на себя в зеркало: глаза красные, а так ничего.

Стась на Новом Кувейте. Надо же.

И вдруг я понял, что на душе у меня стало легко. Чудовищной ошибки не случилось. И пусть подпольщики все напутали, пусть наша троица опозорилась, все равно. Стась что-нибудь придумает. Мы выпутаемся и вернемся на Авалон. Далеко-далеко от этой злой и несчастной планеты, далеко от проклятого Инея и его президента...

Когда я вернулся в комнату, Наташа уже была в сознании и сидела на кровати, потирая лоб. Лион тоже сидел, но с закрытыми глазами, будто кукла. Стась массировал ему шею, временами нажимая на какие-то точки. Лион постанывал, но словно от удовольствия, а не от боли.

- Какими же надо быть кретинами, - приговаривал тем временем Стась, - чтобы одновременно нападать на входящего человека. Вы сами себе помешали. У вас бы все равно ничего не вышло, но при такой дислокации...

- Я тебя все-таки зацепил, - сказал Лион. Значит, уже пришел в себя и даже понял, в чем дело.

- Зацепил... Конечно. Слава богу, я увидел, кто нападает, и бил не насмерть. Оттого и зацепил... Голова прошла?

- Болит немного.

- Ничего не поделаешь. Выпьешь таблетку. Все, свободен.

Лион открыл глаза, виновато посмотрел на меня. А Наташка почему-то сказала:

- Вот...

Александр засмеялся, тоненько и обидно.

- Не до смеха, - оборвал его Стась. - Ребята, рассказывайте. Кто и когда велел нас убить? Почему вы его послушались?

- Это Элли, - виновато объяснила Наташа. - Она... - Посмотрев на меня, Наташа уточнила:

- Он и правда фаг?

- Правда, - подтвердил я.

- Элли - подпольщица, - продолжила Наташа. - Она сказала, что движение Сопротивления решило ликвидировать эдемского олигарха Бермана, решившего перейти на сторону Инея...

- Здесь нет сколько-нибудь серьезного Сопротивления, - резко ответил Стась. - Кроме партизанского отряда старика Семецкого... да и его терпят лишь в пропагандистских целях. Каждая диверсия "Лютиков", каждый налет на склады, даже ваши дурацкие передачи "Новости Сопротивления" используются в целях контрпропаганды.

Наташа покраснела:

- Не правда!

Стась вздохнул:

- Еще какая правда, девочка. Не хочу сказать ничего плохого о вашем предводителе, да и о самом отряде. Но если бы Иней счел нужным вас уничтожить, вы не протянули бы и суток.

- Но Элли думала...

- Ты давно знаешь эту Элли?

- Нет. - Наташа смутилась еще сильнее. - Но она пришла от надежного человека! Это смотритель пристани, он нам давно помогает.

- Либо провокатор, либо был расколот в министерстве культуры поведения. И Элли ваша - сотрудница спецслужб Инея.

- Она всего лишь девчонка, - вступился за Элли Лион.

- Как и Наташа, - усмехнулся Стась. - Плохо дело, ребята. Понимаете, что происходит?

Я понял. И сказал вслух:

- Тебя раскрыли, да? Раз приказали нам тебя уничтожить?

- В общем - похоже на то, - кивнул Стась. - Но есть нюансы. Если Иней и впрямь распознал подмену, нас бы уничтожили или начали двойную игру. Присылать вас - глупо. Разве что...

- Проверка? - предположил Александр. - Если мы те, за кого себя выдаем...

- То ребята бы справились, - ответил Стась. - Убили бы и дочку Бермана, и его самого. Таких проверок не делают, настоящий Берман для Инея слишком ценен.