При этом он отметил, что от листьев кустарника не исходит абсолютно никакого
запаха. А ведь он сам писал в "Земляничной поляне" о том, какой
неповторимо-волшебный аромат лета исходит от свежей, только что омытой дождем
молодой листвы. Правда, описание это, так же, как и большинство других, которые
приводил в своих книгах Блум, базировались не на собственном опыте, а на
впечатлениях, полученных от просмотра видеофильмов или прочтения книг других
авторов. Но, работая над книгой, Блум всегда старался проверять мельчайшие
факты, включая и те, которые на первый взгляд кажутся абсолютно ничего не
значащими. И, раз уж он написал, что листва кустарника имеет запах, значит так
оно и должно быть.
пальцами и осторожно понюхал получившуюся зеленоватую кашицу. Вновь не
почувстовав никакого запаха, Блум недоумевающе пожал плечами и вытер пальцы о
штанину.
кустов и внимательно изучил оба направления главной улицы. Улица была пуста.
Или, по крайней мере, выглядела пустой. Блум не увидел, ни автоэлов, ни людей,
ни каких-либо других неожиданных или подозрительных объектов.
фасадной стене здания, он прошел вдоль нее до подъезда.
поля зрения робота-привратника, Блум спрятал металлический прут в рюкзак. Прут
встал вертикально. Конец его, длиною около десяти сантиметров, остался торчать
из-под клапана, так что в любой момент прут легко можно было выхватить.
плеча и одновременно правой рукой выхватывая из него прут. Убедившись в том,
что все получается отлично и для того, чтобы вооружиться, ему требуется всего
пара секунд, Блум повесил рюкзак на плечо, расправил завернувшуюся лямку и,
постаравшись придать лицу безразличное выражение, не спеша направился к входу в
здание.
стеклу, а робот-привратник, заметив позднего гостя, уже распахнул перед ним
дверь.
мимо робота.
посреди холла, развернулся на каблуках и смерил робота презрительным взглядом,
который, как он надеялся, проникнет даже сквозь стекла солнцезащитных очков.
каждую букву, повторил Блум.
случае, если вы назовете свое имя, - интонации голоса робота сделались
извинительными.
опасение.
не Стили Блум?
эмоциональное состояние в очередной раз совершило стремительный скачок от плюса
к минусу. Блум ощутил, как вдоль позвоночника прошла волна холодной дрожи. Ему
показалось, что спины его, чуть ниже левой лопатки, уже коснулось холодное
острие тонкого, как шило, стилета. Кожа почти не почувствует укола, но
сердце... Что станет с сердцем, когда его пронзит сталь? Оно судорожно
дернется? Сожмется в последний раз? Или же просто безвольно повиснет на ноже,
сразу же превратившись в заурядный кусок мяса?.. Что чувствует человек в момент
смерти?..
придерживаясь рукой за перила, он медленно развернулся в сторону парадной двери
и стоявшего возле нее привратника.
информации, поступившей за истекший час по инфо-сети, - ответил робот.
факты?
аналитического центра инфора.
инфору, что он полный кретин, потому что ищет Блума не там, где следует.
Блум? - тут же спросил робот.
знать?
Блума требуется инфору.
нуждается в экстренной медицинской помощи.
квартире. Я уверен, что именно там он и прячется.
покинул свою квартиру.
вернуться спустя какое-то время.
открывалась.
скажешь на это?
мог добраться до окна по отвесной стене?
больше на робота, начал подниматься вверх по лестнице.
дыхание, и только после этого нажал на кнопку звонка.
всем доме, царило безмолвие.
восьмой этаж, следовало бы попросить робота-привратника проинформировать
Шейлиса о приходе гостя.
меньше минуты.
успокаивало Блума, - если хозяева крепко спят, значит у Шейлисов все в порядке.
Но, с другой стороны, насколько крепко нужно спать, чтобы не слышать
непрекращающийся звон в прихожей?
сторону двери. Впрочем, он и сам прекрасно понимал, что это могло быть всего
лишь игрой воображения.
оставался неподвижным в своем гнезде.
там ему откроют, что само по себе почти невероятно, как это поможет ему
выяснить, что происходит в квартире Шейлисов?..
Приглушенно заурчал приводной механизм. Световой индикатор движения лифта
показал, что кабина поднимается с первого этажа.
дверь лифта открылась, Блум ворвался в кабину. Придерживая одной рукой дверную
створку, он пальцами другой быстро пробежался по рядам кнопок на панели
управления. Есть!
знакомый Блуму вежливый голос:
данный момент оба находятся в квартире.
Шейлисы не могут открыть дверь.
ожидавший столь быстрого решения придуманной им проблемы.