Чтение 31–й страницы книги ~Эхо драконьих крыл~

- Джеми! - выкрикнула я и, одним махом соскочив в коня, кинулась к нему.

Вариен

Находись в поле еще хоть сотня людей, я бы все равно распознал среди них Джеми. Лицо его засияло, подобно рассвету, когда он увидел ее, и я, дотронувшись до своего самоцвета (я хранил венец под плащом) почувствовал огромную радость, исходившую от этого человека, чуть ли не ликование.

Он крепко прижал ее к себе, как отец обнимает дочь, и, глянув через ее плечо, встретился глазами со мной. Я спешился и подошел к ним, встав в ожидании: они молча обнимали друг друга.

Когда же наконец он сумел выпустить ее из объятий, она отступила и собиралась было что-то сказать (представить нас друг другу по имени, как я позднее узнал, - любопытный, но бесполезный обычай, особенно когда нужно узнать еще много чего другого), однако Джеми знаком дал ей понять, что не следует ничего говорить. Он внимательно посмотрел мне в глаза. Я улыбнулся, ибо то, что он выражал всем своим видом, могло быть лишь покровительством над детенышем, точно такие же чувства испытывал и я, когда впервые повстречался с Ланен. Я встретил его взгляд с искренней радостью: Ланен много рассказывала мне об этом человеке, который сейчас стоял передо мною.

Неожиданно он усмехнулся и произнес первые свои слова:

- Да ты и вправду любишь ее, так ведь?

- Сильнее, чем могу это выразить, - ответил я.

- Пойдемте-ка, дети, - сказал он и, взяв нас обоих под руки, повел к дому. - Нам много чего нужно сделать, а времени в обрез - если свадьба должна состояться в первый день Зимнего солнцестояния.

Ланен не в силах была говорить от переполнявшего ее счастья, а я не желал прерывать их безмолвной радости. Так, в тишине родственных уз, достигли мы поместья и зашли внутрь усадьбы через кухню.

Была уже поздняя ночь, когда все, что можно было рассказать, было рассказано. Я не мог угадать, что означало выражение лица Джеми, когда он переводил взгляд то на Ланен, то на меня, но было ясно, что в своем отношении к нам он не мог ошибаться.

Ланен утомилась первой и покинула нас, ссылаясь на усталость; но все мы прекрасно знали, зачем она оставила нас с Джеми наедине. Некоторое время он смотрел на меня молча. Я открыто встретил его взгляд, хотя мне трудно было удержаться, чтобы не рассмеяться.

- Что ж, рад, что кажусь тебе забавным, - сказал он неприветливо. - Что тут смешного?

- Прости меня, хозяин Джемет. Я гадал, намерен ли ты молча ждать, пока я не заговорю первым, как мы поступаем с малышами нашего рода, когда они проявляют легкое непослушание и не подчиняются старшим.

- Я не такой доверчивый, как Ланен, - ответил он. - Я не верю в чудеса. Где ты там прятался, в этой пещере, и как долго?

- Эх, малыш, - вздохнул я невольно. - Наши народы все еще не доверяют друг другу. Что может убедить тебя, что я тот, кем являюсь?

- Думаю, ничего. Если только ты не попробуешь эту свою истинную речь на мне, чтобы я услышал ее.

- Большинство из твоего народа... прости... Большинство людей глухи к Языку Истины, и за всю историю гедри лишь Ланен не оказалась таковой.

- Я желаю попробовать, - ответил он настойчиво.

Вздохнув, я встал. Я достал свой венец из заплечного мешка в углу, куда положил его, когда мы зашли. Водрузив его на голову, я сделал глубокий вздох, вспоминая, что последний раз надевал его, когда прощался со своими сородичами.

"Могу ли я обратиться к тебе, Джемет из Аринока? Говорит Вариен".

Я подождал.

- Ну? - спросил он. - Давай уж, попытайся.

Я попробовал снова, прибегнув к самой размашистой речи, на какую только был способен:

"Хозяин Джемет, я хотел бы убедить тебя в том, что является обыкновенной истиной. Я тот, кто некогда был государем кантри. Человеком я стал по воле Ветров и Владычицы. И Ланен, дочь твою, я люблю так сильно, что на острове драконов об этом будут помнить в песнях, даже когда мы все обратимся в прах".

Выражение лица Джеми не изменилось. Я снял венец.

- Извини, Джемет ..Я говорил, но ты не услышал.

- Что ж, ладно. Хоть попытался, - сказал он, и неприветливости в его голосе значительно поубавилось.

- И, несмотря на это, ты вполне удовлетворен. Я не понимаю.

Он слегка улыбнулся.

- Все-таки ты, должно быть, говоришь правду. Я видел на ярмарках шарлатанов, которые утверждали, что владеют бессловесной речью. Они морщили брови, стонали, вопили - много чего сопровождало их действия. А ты даже не дернулся. Ланен слышала тебя?

- Слышала, - раздался голос от двери. Это оказалась сама Ланен, такою я ее еще не видел: волосы ее были распущены, а одета она была в нежно-зеленое платье, колышущееся при каждом движении. Я был восхищен.

Ланен

- Спасибо тебе за твои слова, милый. Досадно, что Джеми не слышал их.

- Знаешь, девочка, в конце концов это уже не важно, - сказал Джеми, улыбаясь мне с легкой грустью. - Человек ли он или дракон, ставший человеком, все одно. Я никогда не видел тебя такой, Ланен. Ты вся так и сияешь. Стало быть, ты его так сильно любишь?

- Безумно, бесконечно, безотчетно - да, я люблю его, Джеми.

Джеми встал и протянул руку.

- Что ж, добро пожаловать, Вариен, кто бы ты ни был. Встань и повернись к огню, дай мне посмотреть в твои глаза.

Вариен

- Зачем? - спросил я, повинуясь ему.

- Их называют зеркалом души - я бы хотел увидеть что-нибудь в них.

Я послушно сделал, как он просил, встав на колени, чтобы ему было лучше видно (он был гораздо ниже меня).

Думаю, глаза мои его убедили.

Ланен с тех пор не раз мне говорила, что, несмотря на произошедшую со мной перемену, глаза мои, хотя и были человеческими, все же имели сходство с глазами Акхора, который видел тысячу и двенадцать зим. Думаю, Джеми увидел в них бессчетные годы, память, превосходящую всякое воображение. Или, быть может, он узрел мою любовь к Ланен и остался вполне доволен.

- Добро пожаловать, Вариен, - сказал он еще раз и, взяв меня за руки, помог подняться.

- Высоко ценю радушный прием твой, ибо ты ближайший родич возлюбленной моей, - ответил я церемонно. Собственная речь явилась для меня неожиданностью. Эти слова кантри использовали в подобных случаях, и, хотя я обучал им некоторых из нашей молодежи, в особенности Кейдру, я никогда не думал, что услышу их из собственных уст. - Боюсь, что я плохо подготовлен, поскольку не слишком знаком с принятыми у вас обычаями, хотя Ланен и пыталась кое-что объяснить мне. Если свадьба наша будет через три дня, что же я должен предоставить тебе взамен за столь редкий дар - за ту, что ты любишь как свою дочь?

- А каков обычай у кантри? - спросила Ланен, когда Джеми не ответил.

- Чаще всего ответным даром является песня, - ответил я.

- Тогда это меня устроит, - сказал Джеми с каким-то непостижимым выражением на лице. - В качестве приданого споешь на свадьбе новую песню перед тем, как произносить клятвы, - он взял меня за плечи. - Но знай, Вариен, что я отдаю тебе то единственное ценное, чем располагаю. Если не будешь обращаться с ней подобающим образом, я доберусь до тебя!

Ланен рассмеялась, не придавая значения его словам; но я знал, что он говорил вполне искренне. И я был благодарен за его прямоту. Я начал понимать, что подобное встречается весьма редко у любого народа.

Следующие три дня и три ночи я провел в работе над своим свадебным даром. Я открыл, что при необходимости способен обходиться совсем коротким сном, который требовался кантри для отдыха. Это было кстати, поскольку прежде у меня не было бы возможности попробовать свой новый голос. Он звучал теперь совершенно по-иному, и у меня ушло некоторое время на то, чтобы приноровиться к нему; однако я всю свою жизнь упражнялся в пении и довольно быстро пришел к наилучшему решению. С мотивом было все ясно: я намерен был использовать в песне настроение нашего полета; наиболее сложным оказалось подобрать выразительные слова на другом языке. Сами по себе они вышли отнюдь не- безупречными, однако вкупе со всем творением производили вполне достойное впечатление - для начала это было очень даже неплохо.

Ланен

Я почти не видела Вариена в течение этих трех дней, но это, наверное, было и к лучшему. Мы с Джеми просмотрели годовые счета и закончили те работы в поместье, которые нужно было сделать до конца года; но каждую свободную минуту я использовала для того, чтобы шить себе платье. Будь у меня время, я бы отправила кого-нибудь в Иллару за свадебным платьем из парчи; сейчас же в моем распоряжении был лишь домотканый хлопок. За три дня я исколола себе все пальцы, пока делала вышивку; но мне помогала более опытная швея - и в первый день Зимнего солнцестояния я выглядела вполне прилично в своем наряде.

На церемонии, что состоялась в полдень, присутствовало немного народу: Вальфер с Алисондой - вот храбрецы! (думаю, Вальфер хотел извиниться, но я ему не дала); несколько деревенских женщин, все работники конюшен и Джеми, которому было отведено почетное место как человеку, заменявшему мне семью. На миг я подумала о Марике, что до сих пор, должно быть, бессвязно лепетал, обладая лишь жалкими остатками разума, и о Маран, что жила сейчас в деревушке Бескин, но они были подобны призракам, а Джеми находился подле меня, живой и настоящий.

Жрица Владычицы стояла в ожидании у дальней стены зала, пока Алисонда и прочие женщины устилали путь зимними цветами. На голове у меня красовался венок из плюща и падуба - ярко-зеленый вперемежку с красным, что прелестно смотрелось на холодной белизне выпавшего снега, а мое снежно-белое платье было покрыто золотисто-зеленым шитьем. Джеми взял меня за руку и провел к концу зала, где нас ожидал Вариен.

У меня захватило дух. Он был облачен в зеленое: простой перепоясанный камзол поверх широких гетр, но на челе у него я увидела венец с самоцветом. Серебряные его волосы ярко блестели, оттеняемые зеленым облачением, а самоцвет, казалось, сияет собственным, внутренним светом, ясным и ровным.

Когда мы приблизились, он вдруг запел. Он пел сказание о Ланен и Акоре.

Думаю, вы часто слышали это сказание, хотя, конечно, не так, как пел его он. Ибо Вариен исполнял его с самоцветом на челе, и я слышала, как вся его песнь дивным эхом отдается у меня в разуме через истинную речь, и до меня доносился прежний его голос - голос государя кантришакримов.

Джеми прослезился. Этот человек с сильной, закаленной душой - фермер, управляющий, наемный убийца - плакал, не скрывая слез, пораженный красотой свадебного дара Вариена, посвященного мне. Я же была превыше всяких слез, окрыленная радостью.

Во имя Ветров и Владычицы мы были объявлены мужем и женой в день Зимнего солнцестояния, возжегши свечи, способные разогнать любой мрак. И мы молча поклялись друг другу на Языке Истины, в котором нет места лжи:

"Вариен Кантриакор раш Гедри Кадрешина Ланен, я беру тебя в мужья и буду тебе верной спутницей, пока длится моя жизнь. Во имя Ветров и Владычицы, любимый, я твоя".

"Ланен Кайлар Кадрешина Вариен, я беру тебя в жены и буду тебе верным спутником, пока длится моя жизнь. Во имя Ветров и Владычицы, любимая, я твой - клянусь в этом всему миру".

Такова подлинная история о Ланен и Акоре. Многое можно еще рассказать, но обо всем поведать невозможно. Подлинные истории никогда не кончаются.

ГЛОССАРИЙ

Гедришакримы - люди. Обычно используется краткая форма - гедри. На Древнем Наречии это название означает "безмолвный народ".

Древнее Наречие - название, принятое на всеобщем языке людей для обозначения языка, который был создан кантри и использовался всеми народами до того, как они были поставлены перед Выбором. Дал начало новым языкам, которые в процессе развития стали существенно отличаться друг от друга.

Кадрешина - слово, означающее на кантриасарикхе "возлюбленный".

Кантриасарикх - слово из Древнего Наречия, обозначающее язык, на котором говорят кантришакримы.

Кантришакримы - Большой род драконов (первоначально - все драконы). На Древнем Наречии это слово означает "мудрый народ". Обычная краткая форма - кантри.

Кхаадиш - слово, которым кантри обозначают золото.

Лансип - название дерева и приготовляемого из его листьев напитка. Растет только в землях драконов, и все попытки развести его в других местах заканчивались неудачами. Отвар лансипа представляет собой тонизирующий напиток, являющийся прекрасным средством против множества недугов, - от головной боли до сердечных мук; в большом объеме он равносилен эликсиру молодости. Ценные и редкие плоды лансипового дерева - невероятно сильное целебное средство: потребление их может излечить от чего угодно, кроме разве что смерти.

Какшадакх - буквально: "испражнение демонов" (в приличном переводе). По мнению кантри, это наивысшее оскорбление, обычно применяемое к заклинателям демонов или тем, кто часто путается с ракшасами.

Ракшасы (устар. форма - ракши) - демоны. Подразделяются на собственно ракшасов (великих демонов) и рикти (малых демонов). На Древнем Наречии их название означает "народы Хаоса". При этом множественная форма образована из-за того, что ко времени Выбора ракшасы уже представляли собой два различных племени.

Треллишакримы - тролли. На Древнем Наречии их название означает просто "народ троллей", поскольку это слово пришло от самих троллей, а они никогда не открывали его значения. Это практически единственное слово их языка, сохранившееся с тех времен; корень его присутствует в названии обширного леса на севере Колмара - Трелистой чаще.

Ферриншадик - сильное чувство, свойственное в особенности Большому роду, которое заключается в стремлении обрести дружбу с гедри, хотя сами драконы представляют его в более широком ключе - как стремление к общению с иными существами.

Челан - название растения и приготовляемого из него напитка. Употребляется в качестве стимулирующего средства. Можно сравнить его вкус с парагвайским чаем мате, если добавить еще слабый привкус корицы.

Язык Истины - телепатическое общение, свойственное всем кантри. Гедри называют его бессловесной речью.

О ПРОИЗНОШЕНИИ ИМЕН

Как переводчик и пересказчик [Автор книги, как видите, не выдумал эту историю, а всего лишь перевел ее на английский язык. - Прим. ред.], я испытываю определенные затруднения в этом плане, как и все, кто ставит перед собой подобные задачи. Строение челюстей, голосовых связок, зубов и языка драконов коренным образом отличается от человеческого. Следовательно, неудивительно, что написание имен лишь приблизительно передает их истинное звучание. Об именах драконов известно довольно мало; еще реже они встречаются зафиксированными в письменном виде. Поэтому я старалась писать их так, как они произносятся. В английском языке обычное явление, когда некоторые графемы (буквы) присутствуют в слове лишь вследствие исторических причин и сами по себе не читаются (или читаются по-разному); с именами драконов, встречающимися в этой книге, ситуация иная.

Гласные буквы в значительной степени подобны гласным таких языков, как итальянский или гавайский: каждая соответствует определенному звуку и всегда произносится. В целом принцип произношения следующий:

а = а: (как в father);

е = ei (как в say);

i = i: (как в see);

о = ou (как в vote);

u = u: (как в true).

Согласные буквы в значительной степени приближаются к согласным в английском языке, с небольшими лишь исключениями:

Звук k перед гласным всегда сопровождается придыханием (h). Звук г всегда мягкий и слегка вибрирующий (кроме случаев, когда он стоит в начале слова). Губные согласные (m, р, b) драконы обычно произносить не могут, если только не упражняются в этом достаточно долго. Правда, есть одно исключение. Начальный звук в имени Миражэй передан звуком т, чтобы дать наиболее близкий эквивалент в английском языке; на самом деле он представляет собой носовой плавный. Ланен воспринимала его на слух как т.

Взрывной согласный, появляющийся между s и г (-кхистри-, ис-сдра-), может быть передан английскими звуками d или V. он произносится как нечто среднее между ними.

Идэйррикантэйррисай (Iderrikanterrisai). Основное ударение на последнем слоге, сильное побочное - на первом, слабое побочное - на четвертом. Общеупотребительное имя - Идай (Idai) - ударение на втором слоге. Официально употребляемое имя - Идэйрри-сай (Iderrisai) (ударение на последнем слоге).

Кхэйтрикхариссдра (Khetrikharissdra). Основное ударение на предпоследнем слоге, побочное - одновременно на первом и втором. Общеупотребительное имя - Кейдра (Kedra) (ударение на первом слоге).

Кхордэйшкистриакхор (Khordeshkhistriakhor). Основное ударение на предпоследнем слоге, побочное - на втором. Общеупотребительное имя - Акхор (Akhor) (ударение на первом слоге). Написание его имени как Акор (Akor) отражает произношение Ланен, которая не могла воспроизвести придыхательный звук, да и вряд ли подозревала, что его нужно выделять отдельно. Уменьшительный вариант его имени - Акхоришаан (Akhorishaan) - употребляется редко.

Ланен (Lanen Kaelar). Существует некоторая неопределенность относительно того, как изначально должно произноситься имя Ланен [По признанию самого автора, имя Lanen этимологически может расшифровываться как "long un" ("длинная, высокая"). - Прим. перев.]. Оно может звучать как "Ланн Кайлар", при этом ударение второй части имени падает на первый слог. И поскольку в английском языке написание слов часто не совпадает с их произношением, следует иметь в виду, что первый слог второй части имени рифмуется со словом sky.

Миражэйшакрамэйнэй (Mirazheshakramene). Основное ударение опять же на предпоследнем слоге, побочное - на втором. Ее общеупотребительное имя - Миражэй (Mirazhe) представляет собой всего лишь первые три слога от полного варианта (при этом ударение падает на второй слог).

Хадрэйтикантиишкрар (Hadretikantishikrar). Основное ударение на последнем слоге, сильное побочное - на первом, слабое побочное - на четвертом. Общеупотребительное имя - Шикрар (Shikrar) (ударение на втором слоге). Официально употребляемое имя - Хадрэйшикрар (Hadreshikrar) (ударение на третьем слоге).

Шуришкхэйррикаан (Shurishkerrikaan). Основное ударение на предпоследнем слоге, побочное - одновременно на первом. Общеупотребительное имя - Ришкаан (Rishkaan) (ударение на втором слоге).

БЛАГОДАРНОСТЬ

Я считаю, что мне очень повезло: в течение многих лет я получаю так много любви и поддержки от многочисленных добрых друзей! Я не сумею вместить в пару абзацев все слова благодарности, которые мне хотелось бы им сказать, но что могу - скажу.

Низкий поклон и тысяча благодарностей Клэри Эдди из издательства "Тор Букс" за то, что взяла на себя титанический труд пробить в свет нового автора, за постоянно оказываемую мне поддержку в процессе бесконечных переработок и за горячее стремление дать моему роману возможность быть опубликованным. Спасибо и Бетти Бэллентайн за то, что выкроила время и взяла на себя смелость прочесть рукопись оригинала, после передав ее дальше, а также Деборе Тернер Харрис - за то, что она вовремя подстегнула меня и нашептала Бетти на ушко доброе словечко.

Кроме того, спасибо в хронологическом порядке: Сью Дэвис Клаус за то, что с самого начала она смирилась со мной и моим произведением, за то, что была вдохновительницей той самой вечеринки, с которой все и началось (и, Сью, официально прошу у тебя прощения за тот случай, когда я сшибла тебя с ног, сорвавшись за авторучкой и бумагой!); Джеймсу Квику, своему названому брату, за неиссякаемую любовь и поддержку в течение долгих лет; покойному Гарри Фелпсу за то, что не переставал верить и в меня, и в мою работу; обоим Скоттам - Мэри и покойному Куртису - за преданную дружбу и за то, что, прочитав мой коротенький рассказ, они сказали мне, что это отличный набросок для более серьезной и крупной вещи; Джен Бакли, читавшей почти все варианты рукописи, черт побери (вот это называется дружбой!), и всегда говорившей мне, что ей очень нравится; Бетси Палмер, моей духовной сестре, терпеливой подруге и наставнице, за то, что протянула мне руку помощи, когда я в этом больше всего нуждалась.

Спасибо вам, ребята!

Элизабет.